Ζω στα νοτιοδυτικά της Γαλλίας, στην περιοχή Côtes de Gascogne (παράγει επίσης Armagnac). Σε όλη την κοιλάδα βρίσκεται το Madiran. Είναι ένα συναρπαστικό μέρος, προσφέροντας μοναδικές γεύσεις από σταφύλια που δεν βρίσκονται πουθενά αλλού.

Στην πραγματικότητα, το νοτιοδυτικό τμήμα είναι ένας από τους σπουδαιότερους αυτόχθονες επωαστές σταφυλιών στον κόσμο του κρασιού.

«[Τα σταφύλια] είναι η ταυτότητα κάθε περιοχής», λέει ο Lionel Osmin, ο οποίος δημιούργησε τη συνεργαζόμενη εταιρεία του, Lionel Osmin & Cie, το 2010 για την παραγωγή και εμπορία νοτιοδυτικών κρασιών. «Είναι τόσο η ιστορία μας όσο και το μέλλον μας.»

Ακολουθεί μια γρήγορη ματιά στις μεγάλες ονομασίες και τις ποικιλίες σταφυλιών της περιοχής.

Μπερζεράκ

Από όλες τις οάσεις του κρασιού στα νοτιοδυτικά, το Bergerac είναι αυτό που είναι πιο κοντά, γεωγραφικά και στιλιστικά, στο Μπορντό. Μια επέκταση του γκρεμού St.-ilmilion, το Bergerac ήταν κάποτε μια κακή σχέση: ίδια σταφύλια, λιγότερα κρασιά.

Όλο και περισσότερο, οι οινοποιοί το κάνουν σωστό. Χάρη στην εκπληκτική αναγέννηση του αμπελώνα και τους παραγωγούς με γνώμονα την ποιότητα, το Bergerac είναι πλέον ένας θησαυρός για τους λάτρεις των μιγμάτων του Μπορντό. Τα κόκκινα είναι κυρίως κατασκευασμένα από Cabernet και Merlot, ενώ τα λευκά είναι κυρίως κατασκευασμένα από Sauvignon Blanc και Sémillon.

Καθώς ο ποταμός Dordogne ρέει προς Μπορντό, οι αμπελώνες Bergerac απλώνουν τις όχθες στις πλαγιές με βόρεια και νότια πλευρά σε ένα ποιμενικό περιβάλλον όπου ο καπνός κάποτε συναγωνίστηκε με τα αμπέλια ως την κύρια καλλιέργεια.

Το Bergerac είναι περιττό περίπλοκο. Έχει 13 ονομασίες, μερικές για ερυθρά και λευκά κρασιά, μερικές για ερυθρά, λευκά και γλυκά κρασιά και μερικές μόνο για γλυκά κρασιά. Απλοποιήστε τη ζωή σας απομνημονεύοντας αυτά τα τρία: Montravel για κόκκινα κόκκινα σώματα, Pécharmant για μακράς διαρκείας κόκκινα και Monbazillac για γλυκά, βοτανικά λευκά. Όλα προσφέρουν εξαιρετική αξία.

Κορυφαίοι παραγωγοί: Château de Corbiac (Εισαγωγές Bird Rock), Château de Tiregand (Εισαγωγές Bird Rock), Château Tour des Gendres (Baron François), Domaine de l'Ancienne Cure (Εισαγωγές Bird Rock).

Καόρ

Αυτή είναι η χώρα του Malbec, το σπίτι, όπως οι παραγωγοί θέλουν να το περιγράψουν, του αρχικού Malbec. Στο Cahors (μην προφέρετε τα «s»), τα σταφύλια έχουν ως αποτέλεσμα ισχυρά κρασιά, στοιβάζονται με τανίνες στη νεολαία τους. Το να τα συγκρίνουμε με τα μεταξένια, μεταμοσχευμένα Malbecs της Αργεντινής είναι ένα μάθημα στο terroir.

Κάθε Cahors είναι κόκκινο. Μερικά αναμιγνύονται με λίγο Merlot για να μαλακώσουν τη δομή. Για πιο σκληρό στυλ, ορισμένοι οινοποιοί συνδυάζουν το Malbec με το Tannat, προσθέτοντας τανίνη στο τανίν. Αλλά το αληθινό Cahors αφορά το Malbec, με το σκούρο χρώμα του, τις γεύσεις των μαύρων δαμάσκηνων, του κέδρου και της σοκολάτας. Τα καλύτερα είναι εντυπωσιακά κρασιά, αξίας 10 ετών και άνω.

Κατά μήκος της καταγάλανης κοιλάδας του ποταμού Lot, οι αμπελώνες του Cahors κατεβαίνουν σε μια σειρά από τρεις βεράντες. Κάθε βεράντα δίνει ένα διαφορετικό στυλ κρασιού: το υψηλότερο δημιουργεί το πιο λιτό, το μεσαίο παράγει το πιο ευχάριστο και η βεράντα που βρίσκεται πιο κοντά στο ποτάμι αποδίδει το ελαφρύτερο. Με έναν αυξανόμενο αριθμό κρασιών υψηλής ποιότητας, το Cahors βρίσκεται στην αιχμή της αναγέννησης του νοτιοδυτικού.

Κορυφαίοι παραγωγοί: Château du Cèdre (Martine’s Wines), Château la Caminade (Παραδόσεις Οίνου), Jean-Luc Baldès (Εισαγωγές Misa), Mas del Périé (Παραδόσεις κρασιού).

Μαντιράν

Το Madiran είναι ένα σημείο κόκκινου κρασιού στη θάλασσα με λευκά κρασιά της περιοχής Gascony. Στους πρώτους πρόποδες των Πυρηναίων, πικάντικα, μαύρα καρποφόρα σταφύλια αναπτύσσονται σε βαθιά πηλό και πέτρινα εδάφη.

Το γηγενές σταφύλι Tannat της περιοχής παρήγαγε παραδοσιακά ισχυρά και τανικά κρασιά, τα οποία μερικές φορές ποτέ δεν μαλακώνουν.

Το να εξημερώσει το Tannat και να συνειδητοποιήσει τις πραγματικές του δυνατότητες ήταν το έργο του Alain Brumont του Château Bouscassé και του Château Montus και του ταλαντούχου οινολόγου Patrick Ducournau, ο οποίος ανέπτυξε μικρο-οξυγόνωση, μια τεχνική για την προσθήκη προσεκτικά μετρημένων ποσοτήτων οξυγόνου κατά τη διάρκεια της οινοποίησης για να μαλακώσει σκληρές τανίνες.

Το αποτέλεσμα ήταν έντονα συμπυκνωμένα κρασιά που αναπτύσσονται για μια δεκαετία ή περισσότερο. Η τεχνική χρησιμοποιείται τώρα σε οινοποιεία σε όλο τον κόσμο.

πριν από 40 χρόνια, υπήρχαν μόνο 15 στρέμματα αμπέλων στο Madiran και η βιομηχανία κρασιού της περιοχής πέθαινε. Τώρα υπάρχουν 3.200 στρέμματα, και οι κορυφαίοι παραγωγοί της περιοχής μπορούν δικαιολογημένα να ισχυριστούν ότι κάνουν ένα από τα καλύτερα κόκκινα κρασιά της Γαλλίας.

Κορυφαίοι παραγωγοί: Το Château Bouscassé του Alain Brumont και το Château Montus (Verity Wine Partners), το Château d'Aydie (Five Grapes), το Domaine du Crampilh (Bourgeois Family Selections), οι παραγωγοί Plaimont (PlaimArques).

Jurançon

Βήμα μπροστά Petit Manseng και Gros Manseng. Αυτές οι δύο ποικιλίες είναι τα λευκά αστέρια του νοτιοδυτικού. Ίσως αυτά τα δύο σταφύλια να είναι το μέλλον σε έναν κόσμο λευκού κρασιού που είναι έτοιμο να ξεπεράσει το Chardonnay και το Sauvignon Blanc. Πουθενά αυτές οι λευκές ποικιλίες δεν εκφράζονται καλύτερα από ό, τι στο Jurançon.

Περίπου 2.500 στρέμματα αμπέλων φυτεύονται σε βεράντες και σε προστατευμένες κοιλάδες που βρίσκονται ενάντια στα Πυρηναία, λίγο έξω από το Pau και στα βορειοδυτικά της Λούρδης. Κρύο και υγρό το χειμώνα, ζεστό το καλοκαίρι και φθινόπωρο, αυτοί οι αρχαίοι αμπελώνες παράγουν ελκυστικά ξηρά λευκά κρασιά και θρυλικά γλυκά.

Ενώ ο Gros Manseng είναι η δύναμη πίσω από τα ξηρά λευκά, το Petit Manseng δημιουργεί τα μοναδικά γλυκά κρασιά της περιοχής. Η ισορροπία του μεταξύ οξύτητας, γλυκύτητας και συγκέντρωσης αποδίδει μερικά από τα πιο αρωματικά γλυκά κρασιά οπουδήποτε στη Γαλλία.

Η παραγωγή τους είναι μια επικίνδυνη διαδικασία. Οι θεατές μπορούν να κάνουν αρκετές διαδρομές στους αμπελώνες, συγκομίζοντας σταφίδες σταδιακά για μια περίοδο εβδομάδων. Μερικές φορές το vintage επεκτείνεται μέχρι τα τέλη Νοεμβρίου.

Κορυφαίοι παραγωγοί: Château de Jurque (Wineberry America), Château Jolys (Baron François), Clos Lapeyre (Charles Neal Selections), Domaine Bellegarde (Bourgeois Family Selections).

Κότς ντε Γκασκόν

Η Côtes de Gascogne είναι χώρα Armagnac. Είναι η γη του Οι τρεις ΣΩΜΑΤΟΦΥΛΑΚΕΣ , ράγκμπι, ταυρομαχίες και μπερέ, και όπου ο Wynton Marsalis καταλαμβάνει μια διαμονή δύο εβδομάδων στο Marciac, το σπίτι του αναμφισβήτητα του καλύτερου ετήσιου φεστιβάλ τζαζ στην Ευρώπη.

Οι ίδιες τοπικές ποικιλίες που πηγαίνουν στο Armagnac - Ugni Blanc και Colombard - πηγαίνουν επίσης στα πολλά ξηρά λευκά της Côtes de Gascogne. Τα απαλά περιγράμματα των αμπελώνων παράγουν μερικά από τα καλύτερα λευκά κρασιά. Το Gascogne είναι ελαφρύ, φρέσκο ​​και αμέσως πόσιμο.

Άλλα σταφύλια που καλλιεργούνται στην περιοχή είναι οι λευκές γαλλικές ποικιλίες Who's Who, συμπεριλαμβανομένων των Sauvignon Blanc, Chenin Blanc και Chardonnay. Μεταξύ των κόκκινων, η Tannat είναι ένας μικρός παίκτης, αλλά οι κλασικές ποικιλίες Μπορντό είναι πιο δημοφιλείς. Τα μίγματα είναι ο κανόνας.

Δύο μεγάλοι παραγωγοί κυριαρχούν στην περιοχή - ο ιδιόκτητος σχεδόν 2.000 στρεμμάτων Domaine du Tariquet (γιορτάζει την 100η χρονιά του το 2012) και τον αδύναμο συνεταιρισμό, Producteurs Plaimont. Οι επενδύσεις εδώ αυξάνονται.

Κορυφαίοι παραγωγοί: Domaine du Tariquet (Robert Kacher Selections), Haut-Marin (Elite Wines Imports), Παραγωγοί Plaimont (PlaimArques).

Άλλες περιοχές

Σε όλο το νοτιοδυτικό τμήμα της Γαλλίας, από το Marcillac, που βρίσκεται σχεδόν στο Λανγκεντόκ και κοντά στη Μεσόγειο, στους αμπελώνες των Πυρηναίων του Irouléguy, στη χώρα των Βάσκων και με θέα στον Βισκαϊκό Κόλπο, υπάρχουν τσέπες αμπέλων.

Η ποικιλία είναι τεράστια. Κυρίαρχος μεταξύ των άλλων περιοχών είναι το Gaillac, με τα κόκκινα πιπεριά, τα μαλακά λευκά και τα ελαφριά αφρώδη κρασιά. Ο Marcillac έχει χοντρά, αρωματικά κόκκινα από σταφύλια Fer Servadou. Το Fronton, κοντά στην περιφερειακή πρωτεύουσα Τουλούζη, ειδικεύεται σε πικάντικα κόκκινα κυρίως από το σταφύλι Négrette. Η Côte de Duras και η Côtes du Marmandais είναι κοντά και επηρεάζονται από το Μπορντό. Οι Béarn και Irouléguy προσθέτουν την Tannat και άλλα τοπικά σταφύλια στις ποικιλίες Μπορντό.