Στις 6 Οκτωβρίου, το συγκρότημα πυρκαγιάς του Αυγούστου έγινε επίσημα η μεγαλύτερη πυρκαγιά στη σύγχρονη ιστορία της Καλιφόρνιας , εκτείνεται σε περισσότερα από 1 εκατομμύριο στρέμματα Mendocino, Shasta-Trinity και Six Rivers National Forest. Πυροδοτήθηκε από ξηρό κεραυνό στις 17 Αυγούστου, συνεχίζει να καίει.

Αυτό το τρομερό ορόσημο ήταν σχεδόν μια εβδομάδα στην επόμενη μέρα η γυάλινη φωτιά έσπασε στις κομητείες Napa και Sonoma, που εντοπίστηκε για πρώτη φορά ανατολικά της Αγίας Ελένης στις 27 Σεπτεμβρίου.

Το Glass Fire έκτοτε έκαψε τουλάχιστον 67.484 στρέμματα και κατέστρεψε 1.555 κατασκευές στη Νάπα και τη Σόνα, συμπεριλαμβανομένης της Εστιατόριο στο Meadowood και Νεύτο , Κάιν και Κορνέλ Αμπελώνες Ο τελευταίος υπέστη ζημιά στον αμπελώνα και την απώλεια τριών σπιτιών των μελών του πληρώματος.

«Είναι κάτι περισσότερο από ένα κομμάτι γης και αμπέλια και δέντρα», λέει η Vanessa Cornell, η οποία ίδρυσε το οινοποιείο με τον σύζυγό της Χένρι, και έχει καλλιεργήσει το έδαφος της στις δυτικές πλαγιές του Spring Mountain για περισσότερα από 20 χρόνια. «Είναι η ομάδα που έχουμε χτίσει, φροντίζει τους ανθρώπους. Αισθάνεται μεγαλύτερο από την απώλεια περιουσίας, μοιάζει περισσότερο με μια οικογένεια παρά μια περιουσία. '

Ο συγγραφέας και συγγραφέας Daniel Duane έβαλε τα πράγματα σε έντονο πλαίσιο σε πρόσφατο Ενσύρματο άρθρο . «Η περίοδος φωτιάς της Καλιφόρνιας το 2018 έγινε η πιο καταστροφική στο ρεκόρ - ένας τίτλος που διατήρησε λίγο λιγότερο από 20 μήνες, όταν ξεπεράστηκε όχι από την περίοδο πυρκαγιάς του 2020 αλλά από μόλις τέσσερις εβδομάδες στα τέλη του καλοκαιριού 2020», έγραψε ο Duane.

«Ποτέ δεν φοβόμασταν για τη ζωή μας, τα προς το ζην μας, στην πανέμορφη χώρα μας όπως αυτό πριν». Kirk Venge, Ιδιοκτήτης, Venge Vineyards

Ενώ η Βόρεια Καλιφόρνια έχει εδώ και πολύ καιρό πυρκαγιές, το εύρος και η σοβαρότητα των ανεξέλεγκτων πυρκαγιών έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, τρομοκρατώντας τους κατοίκους της περιοχής και εξαντλώντας τους πόρους της.

Όταν φωτίζεται ο Άτλας και ο Τάμπς χτυπήστε φαινομενικά ταυτόχρονα το βράδυ της 8ης Οκτωβρίου 2017, το Napa Valley δεν είχε σημαντική πυρκαγιά από το Hanley Fire του Σεπτεμβρίου 1964, το οποίο έκαψε 53.000 στρέμματα και κατέστρεψε 84 σπίτια. Το Hanley Fire έβλαψε μεγάλο μέρος του ίδιου αποτυπώματος με τον Tubbs, δεκαετίες αργότερα. Ο Τάμπς έφαγε 36.807 στρέμματα, σκότωσε 22 άτομα και κατέστρεψε 5.636 κατασκευές.

Η περίοδος πυρκαγιάς της Καλιφόρνιας το 2018 έπληξε 1,6 εκατομμύρια στρέμματα και ήταν η πιο καταστροφική χρονιά. Το 2019, Στη συνέχεια, ο Sonoma υπέμεινε την Kincade Fire , που έκαψε 77.758 στρέμματα και κατεδάφισε 374 κατασκευές.

Τα τελευταία χρόνια ήταν καταστροφικά, αλλά το 2020 φαίνεται να μην γνωρίζει όρια. Ξεπέρασε την καταστροφή των ρεκόρ του 2018 σε μόλις τέσσερις εβδομάδες πυρκαγιάς αυτό το καλοκαίρι. Στις 17 Αυγούστου, ξηρός κεραυνός πυροδότησε τι θα γίνει γνωστό ως LNU Lightning Complex , ο συνδυασμός πολλών πυρκαγιών σε νομούς Νάπα, Σόνα, Λίμνη, Γιόλο και Σολάνο που έκαψαν 363.220 στρέμματα.

«Αυτά τα μεγάλα πυρκαγιά είναι ένα προϊόν πολύπλοκων, δυναμικών και εμπλεγμένων διεργασιών», λέει η Kylie Flanagan, στρατηγική αντοχής στο κλίμα και καθηγητής στο Presidio Graduate School. «Κακές πρακτικές διαχείρισης πυρκαγιάς, αποικισμός, κλιματική κρίση και αλλαγές στη χρήση γης».

Η ξηρασία και η ακραία ζέστη δεν θα ήταν τόσο προβληματικά, αν οι δεκαετίες κακοδιαχείρισης των δασών δεν είχαν αφήσει τα κρατικά δάση «υπερβολικά γεμάτα, άρρωστα και γεμάτα από μη ιθαγενή είδη, το τέλειο καύσιμο για απίστευτα καταστροφικές πυρκαγιές», προσθέτει.

Τα τελευταία χρόνια ήταν καταστροφικά, αλλά το 2020 φαίνεται να μην γνωρίζει όρια. Ξεπέρασε την καταστροφή των ρεκόρ του 2018 σε μόλις τέσσερις εβδομάδες.

Για όσους έχουν ζήσει στην Κοιλάδα της Νάπα εδώ και δεκαετίες, είναι πράγματι νέοι καιροί.

«Συχνά το Mount Veeder ξεκινούσε για λίγες μέρες λόγω κάτι ατυχούς όπως ένα χλοοκοπτικό ή χειρότερο, ένα τσιγάρο που ρίχτηκε από ένα αυτοκίνητο», λέει ο Kirk Venge, ιδιοκτήτης του Αμπελώνες Venge . 'Οι μοναδικές πυρκαγιές στην κοιλάδα Napa δεν είναι καινούργιες, αλλά ο μεγάλος αριθμός και το μέγεθος του 2017 και τώρα αυτές του 2020 είναι διαβολικές.'

Ο Venge ζει στο Tubbs Lane στην Calistoga, που πήρε το όνομά του από την Tubbs Fire, όπου είδε τη φλόγα να εκρήγνυται πριν από τρία χρόνια ενώ ήταν στην πίσω βεράντα του. Το Glass Fire σχεδόν καταβροχθίζει το οινοποιείο του από το Silverado Trail.

«Ποτέ δεν φοβόμασταν για τη ζωή μας, τα προς το ζην μας, στην πανέμορφη χώρα μας όπως πριν», λέει.

Όχι μακριά από το Venge ψέματα Φίλοι κελαριών , στο Old Lawley Toll Road στο Calistoga.

«Επιστρέφοντας στο 2017 οι πυρκαγιές ήταν μια τεράστια έκπληξη», λέει ο ιδιοκτήτης της Amici John Harris. «Βρίσκομαι στη Νάπα από το 1998 και δεν είχα βιώσει ποτέ φωτιά αυτής της κλίμακας.»

Τότε, τουλάχιστον τα σταφύλια του πήραν. Ο Χάρις δεν ήταν τόσο τυχερός φέτος.

«Το Glass Fire ξεκίνησε στην αυλή μας, ήταν το πιο δύσκολο για μένα, βλέποντας τόσα πολλά μέρη που έχουν καεί, τόσο στην ανατολική όσο και στη δυτική πλευρά της κοιλάδας», λέει. «Για εμάς, αντιμετωπίζοντας την απόφαση να μην κάνουμε κόκκινο κρασί το 2020, είναι αντίθετο με οτιδήποτε έχουμε αντιμετωπίσει στο παρελθόν».

Η μάχη με τις πυρκαγιές και η πανδημία, ορισμένοι οινοποιοί των Η.Π.Α.

Μικροί παραγωγοί όπως ο Ralph Hertelendy, των οποίων ομώνυμος αμπελώνας βρίσκεται στους λόφους πάνω από την Αγία Ελένη, ανησυχείτε ότι η βιομηχανία κρασιού της Καλιφόρνιας δεν μπορεί να αντέξει αυτές τις πυρκαγιές.

«Αν επρόκειτο για καταστροφικές ατέλειες στα χρόνια πίσω, θα έβαζε πολλές μικρές μάρκες σαν κι εμένα εκτός λειτουργίας, θα ανέβαζε τις τιμές του κρασιού ακόμη υψηλότερες από ό, τι είναι ήδη, και πολλές μάρκες θα εξαφανίζονταν ,' αυτος λεει.

Η Hertelendy ελπίζει ότι η κοινότητα των οίνων μπορεί να αναπτύξει προληπτικές μεταρρυθμίσεις έναντι της αντιδράσεως κάθε χρόνο.

Δημοπρασία κρασιού και οινοποιός Fritz Hatton με έδρα την Αγία Ελένη, συνιδιοκτήτης της Αριέττα , συμφωνεί. «Πάντα πίστευα ότι η Αγία Έλενα θα ήταν το τελευταίο μέρος που θα έπαιρνε πυρκαγιά στην άνω κοιλάδα της Νάπα, περιτριγυρισμένη ως επί το πλείστον από αμπελώνες, αυτή η τελευταία φωτιά άλλαξε την άποψή μου για αυτόν τον κίνδυνο», λέει.

«Βραχυπρόθεσμα, πρέπει να προσαρμοστούμε στους κινδύνους και να είμαστε προληπτικοί ως προς τις πολιτικές χρήσης γης, τους κώδικες δόμησης και τη διαχείριση του δάσους και της βλάστησης στις πλαγιές. Διαφορετικά, οι ασφαλιστικές εταιρείες και η φύση με την εξελισσόμενη μορφή της θα το κάνουν για εμάς. '

Για τις πιο ενημερωμένες πληροφορίες σχετικά με τις πυρκαγιές, επισκεφθείτε τη διεύθυνση Cal Fire . Για να υποστηρίξετε την κοιλάδα Napa, δωρίστε στο Ταμείο Ανακούφισης Καταστροφών της Κοιλάδας Napa Valley .