Σε μια εποχή κόπωσης και περίπλοκων ρυθμιστικών συστημάτων, δεν ήταν μικρό επίτευγμα να αναγνωρίσουμε το Petaluma Gap ως μια ξεχωριστή αμπελουργική περιοχή στα τέλη του 2017. Χρειάστηκε χρόνος και τόνος αποφασιστικότητας από μια μικρή αλλά ισχυρή ομάδα οινοποιών και καλλιεργητών .

Η πρόκληση της ομάδας, που έχει αντιμετωπιστεί από άλλους σε αρκετές προηγούμενες περιπτώσεις, ήταν πώς να χαράξει καλύτερα το τεράστιο Σόνα Ονομασία ακτών.

Έκταση περίπου 500.000 στρεμμάτων και αλληλεπικάλυψη με τμήματα του Ρωσική κοιλάδα ποταμών και Κριοί , η Αμερικανική Αμπελουργική Περιοχή Sonoma Coast (AVA) είναι η μεγαλύτερη και πιο αμφιλεγόμενη ονομασία στο Sonoma County. Από το Mendocino County έως το Marin County και το San Pablo Bay, το τεράστιο μέγεθος του AVA το καθιστά άνευ σημασίας για πολλούς.

Από την ακτή Sonoma, το χάσμα Petaluma κατόρθωσε να καταστραφεί 202.476 στρέμματα με επίκεντρο την Πεταλούμα, μια νότια πόλη της κομητείας Sonoma, 25 μίλια βόρεια της γέφυρας Golden Gate. Με μια μακρά γεωργική ιστορία, το Petaluma ήταν κάποτε γνωστό ως το καλάθι αυγών του κόσμου. Έχει έκτοτε προσθέσει μπύρα ( Lagunitas Brewing Company ) και τυρί ( Κρέμα Cowgirl ) στην κληρονομιά των τροφίμων.

Ενώ το όνομα Petaluma του δίνει μια αίσθηση θέσης, είναι το κενό που δίνει τη νέα ονομασία. Ένα άνοιγμα πλάτους 15 μιλίων στην παράκτια οροσειρά φέρνει κρύο αέρα από τον Ειρηνικό Ωκεανό και τον τραβά ανατολικά πάνω από την ξηρά στον κόλπο του San Pablo.

Η έντονη πρωινή ομίχλη κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου είναι τόσο μεγάλη όσο ο άνεμος το απόγευμα. Οι θερμοκρασίες κυμαίνονται σταθερά 40-50˚F κατά τη διάρκεια μιας ημέρας, χάρη στην επιστροφή ομίχλης κάθε βράδυ.

Είναι ένα σκληρό αναπτυσσόμενο περιβάλλον που ανταμείβει την υπομονή και το νεύρο. Οι αποδόσεις είναι χαμηλές και τα σταφύλια ωριμάζουν αργά. Τα κρασιά προσφέρουν πλούσια, υφή ένταση μέσα σε ένα περιβάλλον με αρωματικές ουσίες ψυχρού κλίματος και αναμφισβήτητη οξύτητα.

Πρόβατα που βόσκουν στο Keller Estate / Φωτογραφία του Michael Housewright

Παραγωγή χρυσού

Υπάρχουν περίπου 4.000 στρέμματα αμπελώνων στο Petaluma Gap. Φυτεύονται κυρίως στο Pinot Noir, το οποίο ανέρχεται περίπου στο 75% της συνολικής έκτασης της ονομασίας, αλλά φιλοξενεί επίσης το Chardonnay και το Syrah. Η περιοχή ορίζεται περισσότερο από τους αμπελώνες από τα οινοποιεία, καθώς σταφύλια από τους ίδιους αμπελώνες πηγαίνουν σε φιάλες από μια μεγάλη ποικιλία παραγωγών όπως Κόστα Μπράουν , Rodney Strong αμπελώνες , Κελάρια κρασιού Ramey , Patz & Hall και Κρασιά Βαλτ .

«Είναι δύσκολο να μην κάνεις χρυσό με χρυσό να μπαίνει», λέει η Erica Stancliff, οινοποιός Οικογενειακά κρασιά Trombetta . Η Stancliff και η μητέρα της, Rickey Trombetta, ήταν ισχυροί υποστηρικτές της ονομασίας.

«Με τον άνεμο, δεν υπάρχουν προβλήματα με βοτρίτιδα ή ωίδιο και τα σταφύλια έχουν υψηλότερη αναλογία δέρματος προς χυμό», λέει. «Δίνουν στα κρασιά έναν πλούτο και υφή με δομή. Είναι φυσικά πολύ ισορροπημένοι. '

Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τις γειτονικές περιοχές Freestone και Occidental, λέει. Και οι δύο περιοχές μπορούν να έχουν ομίχλη όλη την ημέρα κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου και τα αμπέλια μπορούν να αγωνιστούν για να ωριμάσουν. Τα κρασιά τους συνήθως προσφέρουν περισσότερη οξύτητα, αλμυρά φρούτα και μπαχαρικά, με λιγότερο πλούτο από αυτά του Petaluma Gap ή θερμότερα σημεία σε όλη την κοιλάδα του ποταμού της Ρωσίας.

Σε Fort Ross-Seaview , μια άλλη ονομασία στη μεγαλύτερη ακτή Sonoma που βρίσκεται πάνω από την ομίχλη, τα κρασιά τείνουν να έχουν περισσότερη δομή τανίνης και άγρια ​​πικάντικη, που αντικατοπτρίζει την τραχιά τοποθεσία τους σε υψηλό υψόμετρο.

Όλο και περισσότεροι παραγωγοί, τόσο μεγάλοι όσο και μικροί, παρατηρούν τις δυνατότητες της Petaluma Gap. Ακόμη και σταθμός παραγωγής ενέργειας με βάση το Sonoma Κένταλ-Τζάκσον , η οποία κυκλοφόρησε πρόσφατα ένα 2017 Pinot Noir και ένα Cloud Landing Chardonnay του 2017 από την ονομασία, έχει εμπλακεί. Οι φυτεύσεις, αφιερωμένες κυρίως στους Pinot Noir και Chardonnay, αυξάνονται και δεν δείχνουν σημάδια επιβράδυνσης σύντομα.

Ana Keller του Keller Estate / Φωτογραφία του Michael Housewright

Αμπελώνες Marquee

Τρεις αμπελώνες μαρκών βρίσκονται στο χάσμα Petaluma: Roberts Road Vineyard , ανήκει και εκτρέφεται από την οικογένεια Sangiacomo Sun Chase Vineyard , ανήκει στον Alex Guarachi της Guarachi Family Wines και Gap’s Crown Vineyard , ιδιοκτησία του Bill Price of Three Sticks Wines. Όλοι πωλούν σταφύλια σε πολλούς παραγωγούς και φυτεύονται στο Chardonnay και το Pinot Noir.

Ο James Hall, ιδιοκτήτης και οινοποιός της Patz & Hall, συνεργάζεται με σταφύλια σε πολλές σχετικά δροσερές ονομασίες, από το Carneros έως την ακτή Sonoma. Λέει ότι το χάσμα Petaluma είναι «εύκολα η πιο κρύα ονομασία στην κομητεία Sonoma». Αγόρασε σταφύλια από το Gap’s Crown Vineyard για περισσότερο από μια δεκαετία, εμφιαλώνοντας το πρώτο του Gap’s Crown Vineyard-υποψήφιο Pinot Noir το 2007.

«Το ψυχρότερο είναι καλύτερο αυτές τις μέρες», λέει. «Με τους ανέμους, οι αποδόσεις υποφέρουν. Εκεί είναι τα καλύτερα terroirs

Under-the-Radar Diners στη Νάπα και το Sonoma

Τα τετράγωνα της αίθουσας Pinot Noir στο Gap’s Crown Vineyard έχουν δυτικό προσανατολισμό και κεκλιμένα, φυτεμένα σε στάχτη, ηφαιστειακά εδάφη που μοιάζουν με τούφα. Τα πήλινα αργιλώδη και αμμώδη αργιλώδη εδάφη έχουν μια μυστηριώδη μάζα από χαλίκια ποτάμια.

«Ο εκτεθειμένος ιστότοπος δείχνει πιο εκλεκτές παραλλαγές», λέει ο Hall. «Ο τρόπος με τον οποίο κινείται ο άνεμος είναι πολύ σημαντικός. Οι άνεμοι ψύξης είναι χρήσιμοι, αλλά πάρα πολύ σε λάθος χρόνο, και τα φύλλα τραυματίζονται και εξατμίζονται νερό με υψηλότερο ρυθμό, και αυτό σταματά τη φωτοσύνθεση. Αλλά ο άνεμος σταματάει στο Gap's Crown και κυλά προς τα νότια. '

Αυτές οι ιδιότητες κάνουν τον αμπελώνα ιδανικό μέρος για την καλλιέργεια σταφυλιών σε μια δροσερή περιοχή. Ο Χάλλε περιγράφει το κρασί του ως κόκκινα φρούτα με άνθη, πικάντικης ποιότητας, μείγμα τριαντάφυλλου, γαρύφαλλου και κανέλας.

«Είναι μεγάλο, πυκνό κρασί που είναι πιο γεμάτο, γωνιακό και νευρικό, με υψηλούς τόνους», λέει. «Είναι ο τελευταίος αμπελώνας που έχω επιλέξει για τον Pinot Noir, τον πιο ταννικό. Τα σταφύλια χρειάζονται χρόνο στην άμπελο. ' Από την άλλη πλευρά, ο οινοποιός Ντέιβιντ Ράμεϊ έχει κάνει σχεδόν μόνο του το Petaluma Gap's Αμπελώνας Rodgers Creek διάσημο για το Syrah.

«Αυτό που το καθιστά τόσο ξεχωριστό είναι το έντονο επίπεδο του rotundone, το οποίο είναι η ένωση που δίνει στον Syrah τον πιπέρι χαρακτήρα του», λέει ο Ramey. «Συχνά βρίσκεται στη Βόρεια Ρον Ράιν, αυτό, μαζί με τη νότα μπέικον, είναι ο περίπλοκος, αλμυρός χαρακτήρας που αγαπάμε. Το Rodgers Creek το δείχνει σε φτυάρι. Δεν είμαι διατεθειμένος να το συσχετίσω με κάποιο συγκεκριμένο τύπο εδάφους, αλλά σίγουρα για το κρύο κλίμα. '

Blue Wing Vineyard / Φωτογραφία του Michael Housewright

Οι αμπελώνες του Griffin Lair στο Lakeville Highway είναι ένα άλλο χαρακτηριστικό για το Syrah, που προέρχεται από τους Pax και Η εταιρεία κρασιού της Bedrock . Το 2017, Spottswoode Estate Αμπελώνας & Οινοποιείο προμήθευσε το Syrah από τον αμπελώνα για να φτιάξει Βιβλίο πεδίου εμφιάλωση, το οποίο ζυμώθηκε με 9% Viognier σε στιλ Βόρειας Ρόδου.

Keller Estate , ένας άλλος σημαντικός πρωταθλητής του Petaluma Gap AVA, είναι ένα από τα λίγα οινοποιεία με αίθουσα γευσιγνωσίας στην ονομασία. Καλλιεργεί το La Cruz Vineyard, που φυτεύτηκε το 1989 στο Chardonnay σε αργιλώδη εδάφη πλούσια σε ορυκτά. Μόλις είδε τη δυνατότητα της περιοχής να καλλιεργεί άλλες ποικιλίες, το Keller Estate πρόσθεσε τελικά τους Pinot Noir, Syrah, Viognier και Pinot Gris.

Παραλλαγή εντός της ονομασίας

Η ονομασία Petaluma Gap εκτείνεται κατά μήκος των νότιων συνόρων του νομού Sonoma έως το Marin, και μερικούς από τους πιο κρύους χώρους του, συμπεριλαμβανομένου του Azaya Ranch Vineyard, McEvoy Ranch Vineyard και Chileno Valley Vineyard, όπου Ντότον-Γκόλντφιλντ πηγές Riesling, φαίνεται να ακμάζει.

Το McEvoy Ranch διαθέτει 27 στρέμματα σταφυλιών εδώ. Οι φυτείες του περιλαμβάνουν Pinot Noir και Syrah, αλλά και Montepulciano, Refosco, Sagrantino και Vermentino. Άλλα 57 στρέμματα προορίζονται για ελιές.

'[Τα κρασιά Marin] είναι ελαφρύτερα και έχουν πιο λουλουδάτους και περίπλοκους χαρακτήρες', λέει ο Justin Seidenfeld, οινοποιός στο Rodney Strong αμπελώνες . Ο Seidenfeld κάνει ένα Pinot Noir και ένα Chardonnay από Αμπελώνας Μπλε Πτέρυγα , ένα κτηματομεσιτικό γραφείο που βρίσκεται πιο κοντά στον κόλπο San Pablo μέσα στο Petaluma Gap.

«Τα κρασιά συνεχίζουν να με εντυπωσιάζουν με τον τρόπο που μπορούν να ισορροπήσουν τόσο τα φρούτα όσο και τη δομή τους», λέει. «Τα Pinot Noirs που φτιάχνουμε έχουν βαθιά, πυκνή δομή, αλλά εξακολουθούν να διατηρούν ευαίσθητα χαρακτηριστικά λουλουδιών και φρούτων. Αυτό επιτρέπει στο κρασί να είναι απίστευτα ισορροπημένο και ευχάριστο είτε είναι νεαρό είτε ηλικιωμένο. Η ωρίμανση αργά οδηγεί σε καλά αναπτυγμένες γεύσεις με χαμηλότερες αλκοόλες. '

Οι ιστότοποι με υψηλότερο υψόμετρο, όπως το Gap’s Crown και το Sun Chase Vineyards, βρίσκονται πιο βόρεια από εκείνους του Marin ή του Blue Wing του Rodney Strong, οπότε οι θερμοκρασίες ωρίμανσης είναι πιο ζεστές.

«Αυτό οδηγεί σε κρασιά που είναι πιο πλούσια σε στιλ και έχουν πιο πλούσια αίσθηση στο στόμα, αλλά δεν έχουν τα ίδια επίπεδα λουλουδιών με νότες», λέει ο Seidenfeld. 'Και τα δύο μέρη κάνουν υπέροχα κρασιά.'

James Hall, ιδιοκτήτης και οινοποιός της Patz & Hall και Erica Stancliff, οινοποιός των οικογενειακών κρασιών Trombetta / Φωτογραφία από τον Michael Housewright

Προσανατολισμός των καταναλωτών

«Υπάρχει μια θέση στην αγορά κρασιών Petaluma Gap», λέει ο Stancliff. «Υπάρχει ακόμη ανάγκη εκπαίδευσης. Είναι ένα AVA που βασίζεται στον καλλιεργητή, επομένως οι αγοραστές σταφυλιών πρέπει να φέρουν την ονομασία στην ετικέτα. Το όνομα δίνει στους ανθρώπους μια αίσθηση θέσης. Μπορούν να οραματιστούν μια θέση στην κομητεία Sonoma στο μυαλό τους. '

Η Trombetta βλέπει τώρα σομελιέ, διανομείς και καταναλωτές που το λαμβάνουν.

«Ξεκινώντας πέρυσι στο Τέξας, στη Νέα Υόρκη και σε όλη τη χώρα, όταν εξήγησα γιατί το Petaluma Gap ήταν διαφορετικό, σχετικά με τη μακρά ωρίμανση, οι άνθρωποι αγαπούσαν να το ακούνε», λέει. Μέρος της πρόκλησης ήταν ο χρόνος της έγκρισης AVA του Gap. Τα οινοποιεία έλαβαν άδεια για την καταχώριση του Petaluma Gap στις ετικέτες τον Ιανουάριο του 2018. Από τα πολλά κρασιά που έχουν ήδη εμφιαλωθεί, τα περισσότερα απλώς έχουν κολλήσει στην ακτή Sonoma. Αλλά είναι έτοιμο να αλλάξει.

«Η αγορά δέχεται το νέο AVA με πολύ ενθουσιασμό», λέει ο Seidenfeld. «Οι άνθρωποι φαίνεται να έχουν μια ατελείωτη δίψα για γνώσεις κρασιού και, με την ιστορία μας, προσθέτουν ένα άλλο επίπεδο λεπτομέρειας και κατανόησης γιατί απολαμβάνουν τα κρασιά Petaluma Gap για τόσο καιρό».

Justin Seidenfeld, οινοποιός του Rodney Strong Vineyards / Φωτογραφία του Michael Housewright

10 για να δοκιμάσετε από το χάσμα Petaluma

Anaba 2016 Sangiacomo Roberts Road Vineyard Pinot Noir (Petaluma Gap) 56, 95 πόντοι . Αυτό είναι ένα υπέροχο κρασί, αρωματισμένο με τριαντάφυλλο και ζαχαρωμένα φράουλα και κεράσι. Ένα άγγιγμα βανίλιας δίνει έναν ήσυχο, υποτιμημένο πλούτο κάτω από μια δομή πορτοκάλι, μανταρίνι και μαύρο τσάι που σβήνει τη δίψα, με σαγηνευτικό τόνο καρδάμου. Η υφή είναι μεταξένια απαλή.

Sangiacomo 2017 Roberts Road Vineyard Pinot Noir (Petaluma Gap) 70, 94 πόντοι . Ο οινοποιός James MacPhail συνεργάζεται με φρούτα που καλλιεργούνται σε κτήμα για να φτιάξει αυτήν την αστρική βιτρίνα για την ονομασία που είναι ανοιχτόχρωμη και μεταξένια στις τανίνες. Η φλούδα πορτοκαλιού και το κεράσι συμβάλλουν στον πλούτο του φρουτώδους, που συμπληρώνεται από μαύρο τσάι, γαρύφαλλο και διαρκή οξύτητα.

Armida 2016 Gap’s Crown Vineyard Pinot Noir (Sonoma Coast) 65, 93 πόντοι . Γήινο, τεταμένο και σφιχτά υφασμένο σε τανίνη με υφή και ενσωματωμένη βελανιδιά, αυτό το κρασί λάμπει σε πουρέ φράουλας και ρόδι, φωτεινά, τραγανά κόκκινα φρούτα με ένα άγγιγμα πλούτου. Ολόσωμος και πυκνά συσκευασμένος, προσφέρει διαρκείς νότες μπαχαρικών ψησίματος και μαύρο τσάι.

Trombetta 2017 Gap’s Crown Vineyard Chardonnay (Petaluma Gap) 60, 93 πόντοι . Μια νότα μείωσης καταλήγει σε ένα άνοιγμα αλατιού, βελανιδιάς και θαλασσινού ψεκασμού σε αυτό το καλοφτιαγμένο κρασί από τη διάσημη, ανεμοδαρμένη τοποθεσία. Ο θρυμματισμένος βράχος και το λευκό λουλούδι παρουσιάζουν ένα γήινο, μεταλλικό συστατικό που είναι όμορφα ισορροπημένο έναντι ενός μεσαίου πλάκα από πλούσιο αχλάδι και σύκο.

Chappellet 2017 Calesa Vineyard Chardonnay (Petaluma Gap) $ 44, 92 πόντοι . Από τη νέα ονομασία έρχεται αυτός ο καλοφτιαγμένος, εντυπωσιακός υποψήφιος αμπελώνας, η είσοδος τραγανή και επικεντρωμένη στην οξύτητα σε δροσερό κλίμα. Οι πέτρινες και λευκές πινελιές λουλουδιών συμπληρώνουν ένα μεσαίο στρογγυλό μπισκότο λεμονιού, ροδάκινο και αχλάδι, με ένα άγγιγμα μπαχαρικού ψησίματος στο μαλακό μακρύ φινίρισμα.

Fulcrum 2017 Gap’s Crown Vineyard Pinot Noir (Petaluma Gap) 69 $. 92 πόντοι . Αρωματικό σε ροδοπέταλα και φλούδα πορτοκαλιού, αυτό το κρασί είναι ελαφρύ στα πόδια του και υψηλή οξύτητα. Είναι σε θέση να διατηρήσει ένα ρεύμα φρεσκάδας σε έναν ισορροπημένο πυρήνα κερασιού και ροδιού. Οι αποχρώσεις του μαύρου τσαγιού και του δασικού δαπέδου συμπληρώνουν τους ζωηρούς τόνους.

Guarachi Family 2017 Sun Chase Vineyard Estate Grown Chardonnay (Ακτή Sonoma) 60, 92 πόντοι . Πρόκειται για ένα μεγάλο, ολόσωμο και σαρκώδες λευκό κρασί από τον ορεινό αμπελώνα Petaluma Gap, με έντονη αποτύπωση βανίλιας και δρυς με μοσχοκάρυδο. Τα πέτρινα φρούτα και ο ανανάς είναι εμφανή στην οθόνη, πλούσια σε δευτερεύουσες νότες από το μήλο και το σύκο Gravenstein.

Keller Estate 2017 El Coro Vineyard Pinot Noir (Petaluma Gap) 60, 92 πόντοι . Οι γεύσεις της τέφρας, της γης και του ροδοπέταλου στολίζουν έναν μεσαίο, εκτεταμένο και ζωντανό πυρήνα από ισχυρό, φρέσκο ​​οξύτητα και σαρκώδη κόκκινα φρούτα σε αυτό το κρασί που έχει οριστεί για τον αμπελώνα. Ανοίγει αργά στο ποτήρι κεράσι, κασσί και κόκκινη σταφίδα που είναι αλμυρή και τραγανή.

Neyers 2017 Roberts Road Pinot Noir (Sonoma Coast) 45, 92 πόντοι . Stemmy και γήινο, αυτό το κρασί προσφέρει έντονες αποχρώσεις των βακκίνιων και τσαγιού. Το midpalate έχει βελούδινη επένδυση από μαλακές τανίνες που επιμηκύνει το φινίρισμα.

Thirty-Seven 2017 Albariño (Sonoma Coast) 22, 90 πόντοι . Ισορροπημένο σε βάρος και με τη σωστή ποσότητα σαρκώδους γεύσης προς τα εμπρός, αυτό είναι ένα αξέχαστο λευκό που προσελκύει αρώματα λουλουδιών και γεύσεις βερίκοκου, βανίλιας και πέτρας. Τελειώνει φωτεινό και φωτεινό.