Πέρυσι, ο Cam Ward, μακροχρόνιος τέρκερ για τους Carolina Hurricanes του NHL, αποσύρθηκε μετά από 14 σεζόν στον πάγο. Με το παιχνίδι να μην είναι πλέον το επίκεντρο του, είχε χρόνο να φέρει μια δροσερή νέα προοπτική στο δεύτερο πάθος του: Αμπελώνας 36 , η μάρκα κρασιού που επικεντρώνεται στο Napa Valley Cab, συνδιοργάνωσε τον πρώην συμπαίκτη του Tim Gleason και τον βετεράνο της βιομηχανίας κρασιού Jason Earnest.

Αυτό το φθινόπωρο σηματοδοτεί την κυκλοφορία του τρύγου του 2017. Πολύ αναμενόμενα, τα μπουκάλια συγκεντρώνουν μια δεκαετία προμήθειας σταφυλιών υψηλής ποιότητας και τις δεξιότητες του αναγνωρισμένου οινοποιού Keith Emerson. Η Ward πιστεύει ότι αυτή είναι η καλύτερη δουλειά της μάρκας ακόμα.

Εδώ, μιλά για το ταξίδι του στο κρασί.

Τι γίνεται με το κρασί που σε ενδιέφερε;

Μου άρεσε πώς ένα μπουκάλι κρασί είχε τη δυνατότητα να δημιουργήσει μια μνήμη, πώς μπορείτε να συνδέσετε ένα μπουκάλι με μια ιστορία. Μετά από μεγάλα παιχνίδια, οι συμπαίκτες μου και εγώ συχνά πηγαίναμε σε ωραία εστιατόρια και μπριζόλες και δοκιμάζουμε πολλά διαφορετικά κρασιά. Οι άνθρωποι και το κρασί πηγαίνουν καλύτερα μαζί. Ανακατέψτε σε ένα υπέροχο γεύμα με τους φίλους σας και το γεύμα γίνεται πιο γευστικό, οι συνομιλίες πιο κινούμενες και το βράδυ πιο αξέχαστη.

Θυμάστε ένα συγκεκριμένο vintage που σας ενέπνευσε τότε;

ο Κτήμα Continuum ήταν μια μεγάλη έμπνευση για μένα όταν με έφεραν στα εγκαίνια του [Vintage] του 2005. Στην οθόνη στο κελάρι κρασιών μου, έχω ένα χρησιμοποιημένο βαρέλι του 2009, υπογεγραμμένο από τον Tim Mondavi.

Τι θεωρήσατε κατά την επιλογή των συνεργατών σας για το Vineyard 36;

Το Camaraderie βρίσκεται στο επίκεντρο αυτού του έργου, όπου όλοι όσοι ασχολούνται με το Vineyard 36 έχουν κίνητρα να πετύχουν έτσι ώστε να μην απογοητεύσουν το άλλο. Κινούμαστε ο ένας τον άλλον για να επιδιώξουν την τελειότητα, δεσμευμένοι να πάνε all-in με κορυφαία θέματα αμπελουργίας και οινοποίησης σε κάθε στροφή.

Έχουμε ήδη επιτύχει πολλά. Από τη συσσώρευση συμβάσεων προμήθειας υψηλού επιπέδου με τους οίκους του Μάικλ Βόλφ έως τη φήμη του φημισμένου οινοπαραγωγού Vineyard 29, Keith Emerson, το Vineyard 36 είναι χτισμένο στα επιτεύγματα της σκληρής δουλειάς και της αφοσίωσης.

Φωτογραφία από Jeannine Leech / Icon Sportswire / Getty

Γιατί επιλέξατε τη Νάπα;

Έχω περάσει χρόνια συλλέγοντας σοβαρά τα πιο πολυπόθητα μπουκάλια της κοιλάδας. Ήταν μια φοβερή πρόκληση και έμπνευση για να δοκιμάσετε και να κατανοήσετε τι σημαίνει να δημιουργείτε τα καλύτερα κρασιά του κόσμου. Αξιοποιούμε από την εμπειρία μας στις ομάδες NHL για να καλλιεργήσουμε μια νοοτροπία. Εάν πάρουμε τα καλύτερα μπλοκ από τους καλύτερους αμπελώνες και τα συνδυάσουμε, έχουμε ένα καλύτερο κρασί. Έχουμε περάσει σχεδόν μια δεκαετία βελτιώνοντας το πεδίο εφαρμογής μας, συγκεντρώνοντας τις καλύτερες συμβάσεις προμήθειας που μπορούσαμε, λίγο-λίγο.

Και γιατί το σπίτι στο Cabernet Sauvignon, συγκεκριμένα;

Σε μένα, Cabernet Sauvignon είναι πάντα ικανοποιητικό: Μεγάλες, πλούσιες, βελούδινες τανίνες. Είναι επίσης ένα εξαιρετικό συμπλήρωμα για φαγητό, ειδικά για κρέατα και τυριά.

Αυτά τα Podcasts συνδυάζουν κρασί με αθλήματα, True Crime, Hip Hop και άλλα

Έχω ακούσει ότι οι παίκτες του χόκεϊ ήταν γνωστό ότι πίνουν κρασί από το Stanley Cup. Θα λέγατε ότι υπάρχει μια ισχυρή κουλτούρα κρασιού στο NHL;

Ναι, αλλά νομίζω ότι οι αθλητές εκτιμούν άλλους κλάδους που απαιτούν τεράστια εστίαση και χρόνια βελτιστοποίησης. Υπάρχει επίσης ο παράγοντας τρόπου ζωής. Ως αθλητές, εργαζόμαστε σκληρά, και η απόλαυση σε ένα εξαιρετικό μπουκάλι κρασί με συμπαίκτες είναι ένα ιδιαίτερο μέρος αυτού.

Τι ακολουθεί για το Vineyard 36;

Ο Tim [Gleason] και έχουμε περάσει τη ζωή μας για να ακονίσουμε την τέχνη μας, επιδιώκοντας την τελειότητα. Το Vineyard 36 αφορούσε πάντα τη διοχέτευση που λειτουργούσε ηθική στο κρασί. Εδώ και 10 χρόνια, τελειοποιήσαμε το παιχνίδι οινοποίησης, μαζί με τη βοήθεια του συνεργάτη μας, Jason Earnest. Έχουμε συγκεντρώσει κορυφαία στοιχεία αμπελουργίας και οινοποίησης και, τώρα που έχω αποσυρθεί, μπορώ να σπρώξω το φάκελο ακόμη περισσότερο για να επιτύχω το καλύτερο που μπορεί να προσφέρει η Napa Valley.