Είναι δύσκολο να εντοπιστεί ακριβώς πότε και πού οι άνθρωποι άρχισαν να παρασκευάζουν μπύρα. Αυτό συμβαίνει επειδή αποτελεί αναπόσπαστο μέρος πολλών πολιτισμών εδώ και χιλιάδες χρόνια.

Μέχρι πρόσφατα, οι πρώτες ενδείξεις μπύρας μπορούσαν να εντοπιστούν πριν από 9.000 χρόνια στην Κίνα. Αλλά το 2015, ο Li Liu, καθηγητής στο πανεπιστημιο του Στανφορντ , οδήγησε μια αρχαιολογική αποστολή του Σπήλαιο Raqefet στο Ισραήλ, ένας ιστότοπος που πιστεύουν πολλοί περιέχει ζωτικές πληροφορίες σχετικά με τη μετάβαση των ανθρώπων από κυνηγούς-συλλέκτες σε αγρότες.

Καθώς η Λιου και η ομάδα της συνέλεξαν δείγματα από 13.000 ετών πέτρινα κονιάματα στο σπήλαιο, ανακάλυψαν υπολείμματα από αμυλούχα τρόφιμα.

«Στην αρχή, απλά θέλαμε να μάθουμε ποια υπολείμματα φυτών μπορεί να έχουν επιβιώσει σε αυτά τα κονιάματα, αλλά περίπου ένα χρόνο αργότερα, συνειδητοποιήσαμε μερικούς κόκκους αμύλου που δείχνουν κατεστραμμένα χαρακτηριστικά που προκαλούνται από τη ζύμωση», λέει ο Liu.

Αυτό που ανακάλυψαν ήταν «τα πρώτα αρχαιολογικά στοιχεία για την παρασκευή μπύρας με βάση τα δημητριακά από έναν ημι-καθιστικό, που προμηθεύει ζωοτροφές», σύμφωνα με μια μελέτη στο Περιοδικό Αρχαιολογικών Επιστημών .

' Μας επηρέασε σε όλο τον κόσμο, επειδή η μπύρα τείνει να είναι το πιο συνηθισμένο ποτό που μπορείτε να παράγετε από οποιονδήποτε υδατάνθρακα », λέει ο Δρ Patrick McGovern. Είναι ο συγγραφέας του Ancient Brews: Ανακαλύφθηκε ξανά και αναδημιουργήθηκε και Uncorking the Past: Η αναζήτηση για κρασί, μπύρα και άλλα αλκοολούχα ποτά .

Η McGovern συνεργάστηκε επίσης με τον Sam Calagione, ιδρυτή του ζυθοποιείου Κεφάλι σκύλου , για να αναδημιουργήσει αρχαίες μπίρες όπως το Το άγγιγμα του Μίδα , το οποίο περιελάμβανε συστατικά που βρέθηκαν σε «2.700 χρονών δοχεία κατανάλωσης από τον τάφο του Βασιλιά Μίντα».

Ο Sam Calagione (L) του Dogfish Head και ο Dr. Patrick McGovern (R) μιλούν στο Μουσείο Penn / Φωτογραφία του Thomas Stanley

Travis Rupp, διευθυντής έρευνας και ανάπτυξης και αρχαιολόγος μπύρας στο Avery Brewing Co. και καθηγητής κλασικών στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο-Μπόλντερ , εικάζεται ότι οι άνθρωποι θα μπορούσαν να παρασκευάζουν μπύρα πολύ νωρίτερα από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως.

«Η εξημέρωση του κριθαριού χρονολογείται από το 8000 π.Χ.», λέει ο McGovern, ο οποίος είναι επίσης επιστημονικός διευθυντής του έργου βιομοριακής αρχαιολογίας για κουζίνα, ποτά που έχουν υποστεί ζύμωση και υγεία στην Μουσείο Πανεπιστημίου της Πενσυλβανίας . «Γιατί λοιπόν να το εξημερώσουν, εκτός αν επρόκειτο να φτιάξουν πολλή μπύρα;»

Ο Rupp πιστεύει ότι η μπύρα ήταν ένα βασικό στοιχείο της αρχαίας καθημερινής ζωής που πολλοί πολιτισμοί δεν θα το είχαν καταγράψει. Συγκρίνει την αρχαία παραγωγή μπύρας με αυτή του γάλακτος ή των συνδετήρων στον σύγχρονο κόσμο.

'Υπάρχουν πολύ λίγα γραπτά για τέτοια πράγματα γιατί το θεωρούμε δεδομένο', λέει. «Είναι ακριβώς εκεί. Και η μπύρα ήταν έτσι. '

Σουρωτήρια αργίλου που χρησιμοποιήθηκαν στην παρασκευή μπύρας στο αρχαίο Ιράκ / Alamy

Μπύρα ως διατροφή

Γνωστό ως το «λίκνο του πολιτισμού», αρχαίο Μεσοποταμία βρισκόταν σε τμήματα του σύγχρονου Ιράκ, του Κουβέιτ, της Τουρκίας και της Συρίας. Και ήταν μια εστία για μπύρα. Η παρασκευή ήταν ιδιαίτερα σημαντική για τους Σουμέριους, που ορισμένοι ιστορικοί πιστεύουν ότι εγκαταστάθηκαν στην περιοχή μεταξύ 4500 π.Χ. έως το 4000 π.Χ. Ο μέσος Σουμερίας κατανάλωσε έως και ένα λίτρο μπύρας την ημέρα και οι ζυθοποιίες θεωρούνταν μια εξαιρετική πηγή ΘΡΕΠΤΙΚΕΣ ουσιες , χάρη στις βασικές βιταμίνες που παράγονται από τη μαγιά του.

Η ζύμωση διαλύει επίσης το φυτικό οξύ που βρίσκεται στους κόκκους, το οποίο βοηθά στην απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών. Οι άνθρωποι που κατανάλωναν μπύρα πιθανότατα ζούσαν περισσότερο από εκείνους που δεν κατανάλωναν.

Οι Αιγύπτιοι χρησιμοποίησαν επίσης μπύρα για ζωτική διατροφή. Σύμφωνα με τον McGovern, δεν είναι σαφές εάν αυτοί που ζούσαν στη Μεσοποταμία ή την Αίγυπτο άρχισαν να παρασκευάζουν μπύρα πρώτα. «Αλλά ήταν σε επαφή μεταξύ τους», λέει. 'Λοιπόν, είμαι βέβαιος ότι οι ιδέες πηγαίνουν μπρος-πίσω.'

«Η μπύρα και το ψωμί ήταν τα κύρια συστατικά της αιγυπτιακής διατροφής», γράφει η Kathryn A. Bard στο βιβλίο της, Εισαγωγή στην Αρχαιολογία της Αρχαίας Αιγύπτου .

Το βιβλίο αναφέρει ότι το μεγαλύτερο μέρος της μπύρας παρασκευάστηκε από κριθάρι. Κατ 'αρχάς, το κριθάρι βύνησε και στη συνέχεια αναμίχθηκε σε μια άλλη παρτίδα που θερμάνθηκε και βύστηκε. Θα παράγει σάκχαρα, σύνθετους υδατάνθρακες και βιταμίνες.

Οι Αιγύπτιοι συχνά «ζύμωναν τα ποτά τους και θα το κατανάλωναν εντός 48 ωρών», λέει ο Rupp, το οποίο τους επέτρεψε να το πίνουν εν κινήσει.

Η μπύρα έπαιξε επίσης σημαντικό ρόλο στην Κίνα. Ένα καλά διατηρημένο δείγμα κρασιού ρυζιού ανακαλύφθηκε μέσα σε ένα σφιχτά χάλκινο βάζο που ανασκάφηκε στην τοποθεσία Τσανγκζίκου της Κίνας, που χρονολογείται από τη δυναστεία Shang (περίπου 1600-1046 π.Χ.).

Ο McGovern και η ομάδα του ανακάλυψαν ότι περιείχε την Αρτεμισία argyi , γνωστό ως κινέζικο σκουλήκι, το οποίο χρησιμοποιείται στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική για αιώνες.

Μοντέλο ανδρών που κάνουν μπύρα στην αρχαία Αίγυπτο / Alamy

Μπύρα στη θρησκεία

Σε πολλές κουλτούρες, η παρασκευή θεωρήθηκε οικιακή δουλειά. Και η μπύρα κατασκευάστηκε κυρίως από γυναίκες, μια ιδέα που αντανακλάται σε πολλές θρησκείες.

Στην Αίγυπτο, για παράδειγμα, έγινε μια γιορτή που ονομάζεται Φεστιβάλ Tekh, η οποία συνέπεσε με την εποχή του χρόνου όπου ο Νείλος είναι κόκκινος λόγω των πλούσιων σε σίδηρο εδαφών που πλένονται από τα ανάντη, σύμφωνα με Αρχαία παρασκευή .

Καθώς προχωρά η ιστορία, η θεά Hathor διατάχθηκε από τον θεό του ήλιου Ra, να πάει στη γη και να καταστρέψει την ανθρωπότητα. Αλλά ο Ρα παραχώρησε και αντίθετα πλημμύρισε τον Νείλο με κόκκινη μπύρα. Η Χάθορ, η οποία είχε μεταμορφωθεί σε μορφή θεάς της λιονταρίνας, Σέχμετ, πήρε ένα ποτό, μεθυσμένος και πίστευε ότι ολοκλήρωσε το καθήκον της όταν είδε την κόκκινη μπύρα, την οποία έκανε λάθος για αίμα - έτσι η μπύρα έσωσε την ανθρωπότητα, σύμφωνα με Αρχαία παρασκευή.

Ο Δρ Patrick McGovern με μια αγγειοπλαστική κεραμική από την Εποχή του Σιδήρου / Φωτογραφία του Nicholas Hartmann

Η μπύρα ήταν ένα βασικό στοιχείο στο Eygpt που κεραμικά γεμάτα με το ποτό μαζί με τρισδιάστατα μοντέλα ζυθοποιείων έχουν ανακαλυφθεί σε τάφους. Αυτό συνέβη έτσι ώστε ο νεκρός να είχε άφθονη μπύρα στη μεταθανάτια ζωή.

Για τους Σουμέριους, η μπύρα θεωρήθηκε δώρο από τους θεούς που προοριζόταν για την προώθηση της «ανθρώπινης ευημερίας και της ευτυχίας», σύμφωνα με ένα ερευνητικό έγγραφο του 2019, Το ποτό των ηλικιών . Τέσσερις θεότητες των Σουμερίων συνδέονταν στενά με την μπύρα, όπως η θεά της μπύρας Ninaski. Ο Ύμνος προς το Νινίσκι, που γράφτηκε το 1800 π.Χ., είναι συνταγή μπύρας με τη μορφή ενός ποιήματος.

Η μπύρα έπαιξε επίσης σημαντικό ρόλο στην αρχαία Νότια Αμερική. Στην Περουβιανή Ίνκα, που κυβέρνησε μια αυτοκρατορία που εκτείνεται από την Κολομβία στη Βολιβία από το 1438 μ.Χ. έως ότου οι Ισπανοί κατακτητές έφτασαν το 1500, Τσίτσα (μπύρα καλαμποκιού) ήταν ζωτικής σημασίας για τις θρησκευτικές πρακτικές. Ο θεός του ήλιου τους, ο Ίντι, του χάρισε μεγάλες ποσότητες μπύρας για να ξεδιψάσει την «υπερβολική δίψα» του, γράφει ο Αρχαία παρασκευή . Και η μπύρα ήταν στο κέντρο των θρησκευτικών φεστιβάλ.

Πολύ πριν οι Ευρωπαίοι αποικίσουν αυτό που είναι τώρα η Αμερική, οι αυτόχθονες κοινότητες «φτιάχνουν ποτά που έχουν υποστεί ζύμωση από διάφορα πράγματα, όπως καλαμπόκι και φρούτα και χυμό σφενδάμνου και αγαύη», λέει η Theresa McCulla, επιμελήτρια του American Brewing History Initiative στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας του Smithsonian .

Οι φυλές Apache, για παράδειγμα, ζούσαν σε περιοχές της Αριζόνα, του Κολοράντο, του Νέου Μεξικού και πέραν αυτής πριν από την άφιξη των Ισπανών αποικιστών. Έφτιαξαν ένα tizwin ή μπύρα καλαμποκιού. Αν και δεν είναι βασικό στην καθημερινή ζωή, σύμφωνα με Τοπία που έχουν υποστεί ζύμωση ήταν αναπόσπαστο μέρος των τελετών και άλλων τελετών.

Φωτογραφία από τον Jaclyn Nash / Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Εθνικού Μουσείου Αμερικανικής Ιστορίας

Μπύρα στην επιχείρηση και την καινοτομία

Η μπύρα έπαιξε επίσης ζωτικό ρόλο στις αρχαίες οικονομίες. Για παράδειγμα, πάρτε την Αίγυπτο.

«Ήταν μια βιομηχανία», λέει ο Rupp. «Αυτό δεν ήταν απλό homebrewing, όπου όλοι κάνουν μόνο το δικό τους χούφτα για να περάσουν τη μέρα. Ήταν μια βιομηχανία μεγάλης κλίμακας. '

Μια τοποθεσία στο δέλτα του Νείλου που ονομάζεται Tell el-Farkha ανασκάφηκε το 2014. Ανακαλύφθηκαν τα ερείπια αρκετών ζυθοποιείων εκεί που σύμφωνα με πληροφορίες χρονολογούνται στην προ-δυναστειακή εποχή.

«Έτσι, ακόμη και πριν υπήρχαν φαραώ, ήταν μαζικής παραγωγής μπύρας», λέει ο Rupp. «Παρήγαγαν μπύρα σε κλίμακα σε μερικές περιπτώσεις πάνω από 200 γαλόνια την ημέρα σε αυτά τα ζυθοποιεία. Και δείχνει ότι ήταν μια βιομηχανία, ήταν ένα εμπόρευμα, '

Η μπύρα χρησιμοποιήθηκε ως πληρωμή για τους εργαζόμενους. Σύμφωνα με τον., Στους εργάτες στο Οροπέδιο της Γκίζας δόθηκε μπύρα τρεις φορές την ημέρα Αρχαίο.eu .

Στην αρχαία Μεσοποταμία, υπάρχουν ενδείξεις ότι η μπύρα χρησιμοποιήθηκε ως νόμισμα για την εργασία και για ανταλλαγή υλικών όπως ξυλεία και μέταλλο.

Η μπύρα βοήθησε τις γυναίκες να χαράξουν τη θέση τους στην κοινωνία των Σουμερίων. Οι γυναίκες αναμενόταν να φτιάχνουν την μπύρα, δεδομένου ότι θεωρούνταν οικιακή δουλειά, αλλά μερικές γυναίκες άνοιξαν ταβέρνες για να πουλήσουν τις μπύρες τους.

Αλλά δεν ήταν μόνο οι αρχαίοι πολιτισμοί που χρησιμοποίησαν μπύρα για να οδηγήσουν τις επιχειρήσεις.

Στις ΗΠΑ, κατά τη διάρκεια της Βιομηχανικής Επανάστασης στα μέσα του 1800, τα εργοστάσια άρχισαν να εμφανίζονται, η γεωργία εκσυγχρονίστηκε, οι σιδηρόδρομοι συνδέουν τη χώρα και η μπύρα ήταν στο επίκεντρο όλων.

Οι τιτάνες της αμερικανικής μπύρας όπως η Anheuser-Busch αναπτύχθηκαν τεράστια κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, λόγω καινοτομιών όπως η μηχανική ψύξη. Πριν από την ψύξη, οι περισσότερες εργασίες παρασκευής στις ΗΠΑ ήταν αρκετά μικρές, καθώς ήταν δύσκολο να αποσταλούν προϊόντα χωρίς αλλοίωση.

«Μόλις είχατε μηχανικά ψυγεία σιδηροδρομικά αυτοκίνητα και, τελικά, στόλους ψυκτικών φορτηγών και μηχανικής ψύξης σε εργοστάσια και εργοστασιακά ζυθοποιεία, ήταν σαν το σπίρτο που επέτρεψε στην μπύρα να εκραγεί και να μεγαλώσει τόσο μεγάλη», λέει ο McCulla.

Το 2019, τα βιοτεχνικά ζυθοποιεία αντιπροσώπευαν 580.000 θέσεις εργασίας, σύμφωνα με το Ένωση ζυθοποιών . Και το 2017, Νέο φαγητό ανέφεραν ότι υπάρχουν περισσότερες από 19.000 ζυθοποιίες παγκοσμίως, κατανεμημένες σε περισσότερες από 200 χώρες και περιοχές.

Brewing Showcase στο Smithsonian / Φωτογραφία του Jaclyn Nash / Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Εθνικού Μουσείου Αμερικανικής Ιστορίας

Μπύρα στην κοινωνία

Η μπύρα έφερε τους ανθρώπους από την αρχή. Για παράδειγμα, πάρτε το πιο γνωστό παράδειγμα στο Ισραήλ. Σύμφωνα με Λιου «Η ανακάλυψη της μπύρας στο νεκροταφείο σημαίνει τους συναισθηματικούς δεσμούς που είχαν οι κυνηγοί με τους προγόνους τους».

«Πιστεύω κυριολεκτικά ότι η μπύρα είναι ένα από τα μηχανήματα που οδηγούν τον πολιτισμό και την κοινωνία», λέει ο Rupp. «Η μπύρα, αναμφίβολα, είναι ένα πολύ κοινωνικό ποτό και ήταν πάντα.

«Εννοώ, κοιτάς πίσω μερικά από τα παλαιότερα κομμάτια της αρχαίας τέχνης των Σουμερίων, της Βαβυλωνίας και της Αιγύπτου, και υπάρχουν πολλά άτομα που περιβάλλουν μια κανάτα με όλα αυτά τα καλάμια να κολλάνε έξω… και μιλούν, και πιθανότατα διεξάγουν επιχειρήσεις εκεί και συναντιούνται για να κάνουν τα πράγματα. '

Οι άνθρωποι έχουν συνεχίσει σίγουρα την πρακτική που οι αρχαίοι πολιτισμοί ξεκίνησαν συγκεντρώνοντας για να συζητήσουν τα θέματα πάνω από μια μπύρα.

Για παράδειγμα, η μπύρα δημιούργησε το αμερικανικό σαλόνι, το οποίο ήταν κέντρα κοινωνικής ζωής κατά το δεύτερο μισό του 1800, όταν εκατομμύρια Ευρωπαίοι μετανάστες άρχισαν να εργάζονται σε νέα εργοστάσια και αποθήκες.

«Πολλοί μετανάστες έφτασαν σε αυτές τις μητροπόλεις, όπως η Νέα Υόρκη ή η Βοστώνη ή αλλού, και είδαν αυτά τα σαλόνια. Και η μπύρα που σερβίρεται σε αυτά τα σαλόνια έπαιξε έναν εξαιρετικά σημαντικό κοινωνικό ρόλο, αλλά [σαλόνια] ήταν πάρα πολύ πολιτικοί χώροι », λέει ο McCulla.

Πολλοί μετανάστες δεν μιλούσαν αγγλικά, οπότε τα σαλόνια γρήγορα έγιναν μέρος για τους άνδρες να τελειώσουν την εργάσιμη ημέρα τους, να κοινωνικοποιηθούν με μια πίντα, να μάθουν πώς να ψηφίζουν και ποιοι πολιτικοί υποψήφιοι θα υποστηρίξουν τα συμφέροντά τους.

Σύμφωνα με τον McCulla, το αμερικανικό σαλόνι δεν επέστρεψε ποτέ μετά την πλήρη δόξα του Απαγόρευση . Αλλά κατά τη διάρκεια των ευτυχισμένων ωρών ή της Παρασκευής ή του Σαββάτου το βράδυ, είναι πιθανό να βρείτε πολλούς προστάτες που μιλούν για τις μέρες τους πάνω από μια πίντα.

«Η [Μπύρα] διεγείρει άλλες δημιουργικές δραστηριότητες όπως χορό, μουσική, ομιλούσες γλώσσες και είναι [a] κοινωνικός λιπαντικός», λέει ο McGovern. 'Έτσι, ακόμη και σε απλές σχέσεις μεταξύ ομάδων ανθρώπων, όπως οι πρώτοι άνθρωποι στις σπηλιές τους, θα τους έφερνε μαζί ... Σας φέρνει κάτω από τις δραστηριότητες της ημέρας για να σας βάλει στον ύπνο. Έχει τόσες πολλές διαφορετικές λειτουργίες. '

Σε τελική ανάλυση, «Η μπύρα είναι αυτό που μας κάνει ανθρώπους», λέει ο Rupp.