Μια σχεδόν τέλεια καλλιεργητική περίοδος στο Sonoma, που χαρακτηρίζεται από ρεκόρ βροχοπτώσεων και μια ήπια άνοιξη χωρίς παγετό, έδωσε τον δρόμο αυτόν τον μήνα να καταγράφει θερμότητα και καταιγίδες. Αυτό ανάγκασε μερικές ομάδες επιλογών να εργάζονται όλο το 24ωρο.

Ο καιρός έχει επιδεινώσει τις συνεχιζόμενες ανησυχίες σχετικά με την εύρεση αρκετής εργασίας για να εργαστεί η συγκομιδή. Εκτός από τις πιέσεις για τη μετανάστευση, η εύρεση εργασίας είναι ένα αυξανόμενο ζήτημα για τη βιομηχανία οίνου καθώς οι εργαζόμενοι καταφεύγουν σε κατασκευές, φιλοξενία και θέσεις εργασίας που σχετίζονται με την κάνναβη.

Αμπελώνες που ανταγωνίζονται για τους διαθέσιμους εργαζόμενους

Η αγροτική εργασία θα είναι στην ημερήσια διάταξη στη Βουλή των Αντιπροσώπων την επόμενη εβδομάδα. Ο εκπρόσωπος Bob Goodlatte, Ρεπουμπλικανός της Βιρτζίνια, θα εισαγάγει το νόμο για τους εργάτες της γεωργίας. Στοχεύει στην αντικατάσταση και βελτίωση του προγράμματος H-2A με ένα πιο αποτελεσματικό και ευέλικτο πρόγραμμα επισκεπτών-εργαζομένων για τις εκμεταλλεύσεις.

Ο Ryan Decker είναι ο αμπελουργός Rodney Strong αμπελώνες , η οποία διαθέτει περίπου 1.200 στρέμματα σταφυλιών κρασιού σε ολόκληρη την κομητεία Sonoma και αγοράζει περίπου το διπλάσιο ποσό από άλλους καλλιεργητές.

Συνεργάζεται με μια εταιρεία διαχείρισης για να πάρει τα σταφύλια, χρησιμοποιώντας δειγματοληπτικά σταφύλια για να καθορίσει την ετοιμότητα ενός αμπελώνα για την επιλογή. Ο Ντέκερ λέει ότι δυσκολεύτηκε να βρει αυτούς τους εργαζόμενους. Συνήθως, θα προσλαμβάνει τρία ή τέσσερα κάθε χρόνο. Φέτος έχει δύο.

«Δεν είναι η πρώτη χρονιά η εργασία είναι λίγο δύσκολη», λέει. «Πριν από πέντε, 10 χρόνια, θα θέλατε να χτυπούν οι πόρτες τους ανθρώπους για δουλειά. Δεν το έχουμε δει εδώ και δύο χρόνια. Αλλά τα πράγματα γίνονται, η εργασία γνωρίζει πολύ τι πληρώνει όλοι.

Υπάρχει περισσότερος ανταγωνισμός για τους εργαζόμενους.

'Για να τα διατηρήσετε, πρέπει να αυξήσετε τα ποσοστά σας, πρέπει να πληρώσετε περισσότερα και έτσι είναι πιο δαπανηρό να το κάνετε', προσθέτει.

Οι τιμές στο Sonoma ποικίλλουν, αλλά ένας αρκετά απλός αμπελώνας υψηλής απόδοσης θα πληρώσει 200 ​​έως 400 $ τον τόνο για να διαλέξει, κατανεμημένος σε πλήρωμα οκτώ έως εννέα εργαζομένων. Εάν ένας αμπελώνας έχει χαμηλή απόδοση, οι τιμές είναι συχνά ανά ώρα περίπου 14 έως 15 $ ανά συλλεκτικό.

«Οι εργαζόμενοι στον αμπελώνα μπορούν να βγάλουν πολλά αν είναι καλοί», λέει ο Decker.

Όπως πολλοί άλλοι, στρέφεται όλο και περισσότερο σε ποικιλίες συγκομιδής μηχανών, όπως οι Chardonnay, Cabernet Sauvignon και Pinot Noir όπου μπορεί. Σε δοκιμαστικές δοκιμές, λέει ο Decker, η ποιότητα ήταν σχεδόν αδιάκριτη.

Τα μηχανήματα δεν μπορούν να βοηθήσουν με τις εκατοντάδες στρέμματα απόκρημνων αμπελώνων Cabernet στην πλαγιά του λόφου που διαθέτει η Rodney Strong στην κοιλάδα του Alexander, οι οποίες τείνουν να ωριμάσουν την ίδια στιγμή.

«Χρειαζόμαστε έναν στρατό για τα δικά μας λοφώματα», λέει.

Αυτήν τη στιγμή, η περιοχή βρίσκεται σε μια χαλάρωση μεταξύ πρώιμων ποικιλιών ωρίμανσης όπως το Chardonnay και το Pinot Noir, και αργότερα ποικιλίες όπως το Merlot και το Cabernet Sauvignon.