Όταν ο Miguel Agustín Torres προσχώρησε στην εταιρεία κρασιού της οικογένειάς του το 1962, ο Miguel Torres S.A. ήταν αντιπρόσωπος, πούλησε περίπου 20.000 κουτιά κρασιού και κονιάκ σε λίγες χώρες. Ένα μισό αιώνα αργότερα, τα κρασιά Torres παράγονται σε τρεις ηπείρους και πωλούνται σε 150 χώρες, με ετήσιες πωλήσεις άνω των 280 εκατομμυρίων δολαρίων.

Αλλά με τον τρόπο που το βλέπει ο Torres, ο χρόνος του στην οινοποιία δεν πρέπει να μετράται σε περίπτωση παραγωγής ή εσόδων. Αντίθετα, ο Torres εστιάζει στον τρόπο με τον οποίο τα κρασιά του γίνονται αντιληπτά σε μέρη όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες καθώς και σε αναδυόμενες χώρες που καταναλώνουν κρασί όπως η Κίνα, η Ινδία και η Βραζιλία.

Υπερηφανεύεται επίσης ότι μία από τις δύο κόρες του και ο γιος του αναλαμβάνουν τα ηνία μιας ακμάζουσας εταιρείας και ότι ο Όμιλος Torres απασχολεί 1.300 άτομα με τρόπο που δίνει σε καθένα μια αίσθηση υπερηφάνειας και ιδιοκτησίας.

Ο Torres, 71 ετών, είναι ένας εξωτερικός στοχαστής με παγκόσμιο όραμα και μια σταθερή κατανόηση της έννοιας του terroir. Για παράδειγμα, ο Torres ηγήθηκε της πρώτης εισβολής της οικογένειάς του στη διεθνή παραγωγή κρασιού αγοράζοντας γη στην κοιλάδα Curicó της Χιλής το 1979.

Λίγο μετά την έναρξη των δραστηριοτήτων της οικογένειας στη Χιλή, ο Torres βοήθησε να ξεκινήσει το Marimar Estate Vineyards & Winery στην κομητεία Sonoma της Καλιφόρνιας, που πήρε το όνομά του από την αδερφή του που έχει τη διαχείριση του κτήματος από την ίδρυσή της.

«Απλώς χειρίστηκα την αμπελουργία, την επιλογή κλώνων και ριζών. Όμως, όλη η πίστωση πηγαίνει στην αδερφή μου », λέει ο Torres από τα κεντρικά γραφεία της εταιρείας στην περιοχή Penedès της Ισπανίας.

Ο Torres λέει ότι ένα από τα βασικά του επιτεύγματα κατά τη δεκαετία του 1990, όταν ανέλαβε τον πλήρη έλεγχο του Ομίλου Torres, ήταν να εκπαιδεύσει τους καταλανικούς αμπελουργούς για τη σημασία της ποιότητας και τη φύτευση επιπλέον αμπελώνων σε όλη την Καταλονία.

Σήμερα, η Torres έχει περίπου 4.500 στρέμματα αμπέλων στην Καταλονία, με περίπου 1.000 στρέμματα στη Χιλή και 75 στρέμματα στην Καλιφόρνια.

«Όταν ο πατέρας μου πέθανε και έγινα πρόεδρος, πήγα να σπουδάσω ηγεσία και στρατηγικές στο σχολείο IMD [International Institute for Management Development] στην Ελβετία», λέει ο Torres. «Μετά από αυτό ήταν που αρχίσαμε να μεγαλώνουμε και να κοιτάμε έξω.»

Το 1993, ο Torres ταξίδεψε στην Κίνα. Δύο χρόνια αργότερα, ξεκίνησε μια κοινή επιχείρηση με στόχο την εισαγωγή κρασιών Torres. Σήμερα, η εταιρεία που ανήκει εξ ολοκλήρου στη Shanghai Torres Wine Trading Co. Ltd., η οποία περιλαμβάνει 23 καταστήματα λιανικής Everwines σε όλη την Κίνα, είναι κερδοφόρα και έχει γίνει ένας από τους μεγαλύτερους εισαγωγείς και διανομείς οίνου στην Κίνα.

Στις αρχές της δεκαετίας του '90 ήταν επίσης όταν ο Torres, σε συνεργασία με τον Robert Drouhin της Βουργουνδίας, δημιούργησε το Primum Familiae Vini, έναν οργανισμό που αρχικά περιελάμβανε κορυφαίους οικογενειακούς παραγωγούς κρασιού όπως ο Robert Mondavi, ο Marchese Piero Antinori, οι Symingtons και ο βαρώνος Philippe de Rothschild, μεταξύ οι υπολοιποι.

Ταπεινό, πολύγλωσσο και ακούραστο υποστηρικτή της μάρκας Torres και ισπανικά κρασιά στο σύνολό τους, Λάτρεις του κρασιού είναι περήφανη που παραχωρεί το κύρος μας Βραβείο επίτευξης ζωής για τον Miguel A. Torres.

«Πάντα εκτιμώ το να είμαι ταπεινός, αν και η γυναίκα μου, ο Waltraud, θα παρακαλούσε να διαφέρει», αστειεύεται ο Torres. «Μία από τις παραδόσεις μου ήταν να τρώω περιοδικά ένα απλό μεσημεριανό με στιφάδο ρεβίθια με τους εργάτες μου. Τώρα που ο γιος μου Miguel Jr. είναι ο νέος γενικός διευθυντής μας, θα συνεχίσει την παράδοση. Αυτός είναι ο τύπος της κληρονομιάς που με χαροποιεί περισσότερο. '