Δεν με νοιάζει αυτό που το αποκαλείς. Λευκό σκυλί. Μεθυστικά ποτά. Λευκό αστραπή. Αν βρίσκεται κοντά στην κατηγορία 'φεγγάρι', μπορείτε να τη διατηρήσετε.

Για Λάτρεις του κρασιού Η επερχόμενη σειρά νέων αμερικανικών κριτικών ουίσκι, ανοίξαμε την πόρτα ανοιχτά, με αμερικάνικα single malts, Tennessee ουίσκι, μαζί με oddball ουίσκι που αψηφούσαν την κατηγοριοποίηση. Αλλά φεγγάρι; Αυτή η πόρτα ήταν κλειστή σταθερά.

Γιατί δεν ήθελα να τα δοκιμάσω; Μετά από όλα, δώσαμε λευκά ουίσκι 90+ βαθμολογίες στο παρελθόν. Παρόλο που προτιμώ το ουίσκι με λίγο βαρέλι σε αυτό, δεν είμαι αντίθετος με το λευκό ουίσκι ελάχιστης ηλικίας. Είναι συγκεκριμένα η κατηγορία φεγγαριών που με κάνει να τρίβω τα δόντια μου.

Δεν είναι πραγματικά «φεγγάρι».

Όπως και οι σύγχρονες «speakeasies» είναι νομικές μπάρες που προσποιούνται ότι είναι «μυστικές», η σημερινή «φεγγαριά» είναι επίσης εντελώς ψεύτικη.

Ο αρχικός ορισμός του φεγγαριού είναι ένα αποσταγμένο πνεύμα που γίνεται παράνομα, συνήθως με την πρόθεση να αποφύγει τη φορολογία (ή, προηγουμένως, απαγόρευση). Μπορεί να γνωρίζετε κάποιον που κάνει το δικό του φεγγάρι στο σπίτι. Αυτά είναι τα πραγματικά πράγματα. Κανείς δεν το εμφιαλώνει, χτυπώντας μια ετικέτα 'φεγγαριού' και του στέλνει τον τρόπο μου για βαθμολογία και κριτική.

Μιλώ για τον αυξανόμενο αριθμό των νόμιμων παραγωγών οινοπνευματωδών ποτών που έχουν αναλάβει τον μανδύα «φεγγαρόφωτο». Αυτό που υπάρχει στο μπουκάλι ποικίλλει. Συνήθως είναι ουίσκι, αλλά μερικές φορές είναι ένα ουδέτερο πνεύμα ή ένα περίεργο ρούμι που μεταμφιέζεται ως «ζάχαρη». Συχνά, είναι φτιαγμένο από καλαμπόκι. Επίσης, δεν είναι πάντα αδιατάρακτο. Αλλά μπορώ να πω με βεβαιότητα ότι δεν είναι φεγγάρι.

Όπως και οι σύγχρονες «speakeasies» είναι νομικές μπάρες που προσποιούνται ότι είναι «μυστικές», η σημερινή «φεγγαριά» είναι επίσης εντελώς ψεύτικη.

«Μεγάλο μέρος της τρέχουσας ζήτησης για νόμιμα παραγόμενο φεγγάρι έχει καλυφθεί από μικρά αποστακτήρια, τα οποία είναι συχνά καινούργια στην επιχείρηση οινοπνευματωδών ποτών», λέει ο Kevin Kosar στο βιβλίο του Moonshine: Μια παγκόσμια ιστορία . «Το Moonshine είναι ένα ελκυστικό προϊόν για αυτούς - μπορούν να το πουλήσουν και να αποκομίσουν έσοδα αμέσως μετά τη λήξη του. (Τα οινοπνευματώδη βαρέλια είναι δαπανηρά, πρέπει να προμηθευτούν βαρέλια, τα οποία είναι σχετικά ακριβά, και ένα μέρος για την αποθήκευσή τους. Τα οινοπνευματώδη ποτά εξατμίζονται επίσης, που σημαίνει ότι προέρχονται λιγότερα από το βαρέλι από ό, τι είχε αρχικά εισαχθεί.) '

Πώς να δοκιμάσετε το ουίσκι

Είναι ως επί το πλείστον αναπόφευκτα πράγματα.

Ένα από τα μοσχάρι μου με την εμπορική ιδέα του φεγγαριού είναι ότι πολλά αποστακτήρια το χρησιμοποιούν ως δικαιολογία για να ξεπεράσουν το ανώριμο ουίσκι. Είναι κάτι για να διατηρηθεί η ροή των μετρητών, ενώ τα καλά πράγματα στηρίζονται σε βαρέλια.

Δεν χρειάζεται να είναι έτσι. Ορισμένοι παραγωγοί προσπαθούν να δημιουργήσουν ένα ποιοτικό προϊόν. Πριν από μερικά χρόνια, μίλησα επιτέλους με τον Troy Ball, ιδιοκτήτη του Τροία & Υιοί στο Asheville της Βόρειας Καρολίνας, για το «Platinum Whisky», το χαρακτηρίζει ως «το καλύτερο φεγγάρι του κόσμου». Ενώ ζωγραφίζω σε αυτήν τη φράση - γιατί δεν μπορεί να είναι απλώς λευκό ουίσκι; - Εκτιμώ το κίνητρό της.

«Μου προσφέρθηκαν φεγγάρι αρκετές φορές όταν μετακομίσαμε στο Asheville», είπε. 'Οι παλιοί χρονιστές θα το έφερναν.' Τα περισσότερα από αυτά που έφεραν ήταν τρομερά, λέει, καθώς ήταν πολύ υψηλό σε οκτάνιο για να πιει.

Τελικά, έμαθε την αλήθεια: οι ντόπιοι κράτησαν τα καλά πράγματα στο σπίτι. Μόλις δοκίμασε μερικά από αυτά τα ιδιωτικά αποθέματα, η Ball αποφάσισε να μοντελοποιήσει το προϊόν της μετά από αυτά.

«Το φεγγάρι που βρίσκεις στο κατάστημα δεν ήταν κάτι σαν αυτό που έκαναν οι γέροι», είπε.

Το αρωματισμένο «φεγγάρι» είναι ακόμη χειρότερο.

Μπορώ μόνο να υποθέσω ότι η υπερβολική γλυκαντική ουσία και η τεχνητή γεύση προορίζονται να καλύψουν ένα κακώς βασικό πνεύμα. Όπως η αρωματισμένη βότκα, τόσο πολλά «γλυκά τσάι» και «μηλόπιτα» με γεύση φεγγαριού δεν εκπληρώνουν την υπόσχεσή τους. (Για να μην αναφέρουμε το Αποστακτήριο της Νότιας Καρολίνας που προσφέρει μια γεύση 'Pink Panty Dropper Watermelon Moonshine'. Προσπαθείτε να μας συρθείτε;)

Και έπειτα υπάρχουν τα βάζα κτιστών.

Θα υπογράψαμε ευχαρίστως μια αναφορά για να καταργήσω τη μαζική παραγωγή φεγγαριού συσκευασμένη σε μεγάλα βάζα τοιχοποιιών, αν μόνο και μόνο επειδή δεν μπορώ ποτέ να τα χύσω χωρίς να χυθούν. Υπάρχει ένα δείγμα χαλιού στο γραφείο μου που εξακολουθεί να μυρίζει φεγγάρι κανέλας-μήλου.

Μια ιδέα για εντυπωσιακό μπουκάλι που ήταν πιο επιτυχημένη; Το ουίσκι καλαμποκιού του Stillhouse, παρουσιάζεται σε κόκκινη μεταλλική φιάλη .

Φυσικά, αν είστε μεταξύ εκείνων που κάνουν αυθεντικό φεγγάρι στο σπίτι, σας χαιρετίζω. Θα ήμουν ακόμη παιχνίδι για να δοκιμάσω ένα ή δύο. Δεν μπορώ να εγγυηθώ ότι ένα σπιτικό απόσταγμα φεγγαριού θα είναι κάτι που θα λατρέψω. Αλλά αν είναι το πραγματικό πράγμα, είναι σίγουρα κάτι που μπορώ να σεβαστώ.