Χρόνια πίσω, Λάτρεις του κρασιού έτρεχε ένα μηνιαίο στοιχείο που ονομάζεται Luxe Life που θα αναδείξει την κρέμα de la crème του κρασιού, των τροφίμων και των ταξιδιωτικών εμπειριών. Διαβάζοντας θολές σχετικά με πολυτελείς κρουαζιέρες κρασιών, πολυτελή ξενοδοχεία και 20.000 $ μπουκάλια κονιάκ, αναρωτιόμουν: «Θα συναντήσω ποτέ κάτι στη Νότια Αμερική που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως πραγματικά πολυτελές;»

Μια μέρα αργά και ένα δολάριο για το Luxe Life, το οποίο καταργήθηκε, πρόσφατα πέρασα ποιοτικό χρόνο σε ένα μέρος που θα ήταν τέλειο για αυτήν τη στήλη. Η τοποθεσία είναι ο José Ignacio, η τελευταία από μια σειρά από παραλιακές πόλεις στα ανατολικά του Μοντεβιδέο πριν από την Ουρουγουάη, με πληθυσμό μόλις 3,5 εκατομμυρίων ανθρώπων και έξι φορές περισσότερες αγελάδες.

Πολύ δημοφιλές στους Αργεντινούς, τους Βραζιλιάνους και τους Ευρωπαίους με τακούνια, τον José Ignacio και τα κοντινά La Barra και Manantiales, με τα αρχιτεκτονικά εντυπωσιακά σπίτια και τις παρθένες παραλίες τους, διογκώθηκαν κατά τους μήνες αιχμής του Ιανουαρίου και του Φεβρουαρίου, αλλά είναι ιδανικά για επίσκεψη πριν από τα Χριστούγεννα ή στις αρχές Μάρτιος όταν τα πλήθη είναι λεπτά.

Μπαία Βικ

Όσο για το πού να μείνετε στο José Ignacio, χαλαρώστε στο Μπαία Βικ , ένα από τα τέσσερα ακίνητα της Νότιας Αμερικής που ανήκουν και διευθύνονται από τον Αλέξανδρο και την Κάρι Βικ - αυτός από τη Σκανδιναβική και την Ουρουγουάη καταγωγή, και αυτή από τα κράτη. Η ομάδα τους Vik Retreats, η οποία περιλαμβάνει επίσης Παραλία Βικ και Vik μείνετε (και οι δύο στο José Ignacio) εκτός από τον νεοφερμένο Βίνια Βικ στη Χιλή χώρα κρασιού, κατατάσσεται ως το καλύτερο σετ πολυτελών θέρετρων που έχω συναντήσει στα πολλά ταξίδια μου στη Νότια Αμερική.

Γεμάτη με πανέμορφη μοντέρνα τέχνη, μοντέρνα έπιπλα και στελεχωμένη από μια διεθνή ομάδα νέων, ενθουσιωδών υπαλλήλων, η Bahia Vik, η οποία άνοιξε πριν από δύο χρόνια, είναι καθαρή νιρβάνα. Τη νύχτα τα αστέρια αισθάνονται σαν να είναι προσιτά, και εκτός από τα κύματα του Ατλαντικού Ωκεανού, κοιμάσαι στην απόλυτη σιωπή και ξυπνάς σαν ένα εκατομμύριο δολάρια.

Και τότε ήρθε η ώρα να οδηγήσετε άλογα στο Estancia Vik, να κάνετε σέρφινγκ στον ωκεανό ή να εξερευνήσετε την πόλη Punta del Este για να δείτε ένα λιμάνι γεμάτο σκάφη και ψηλά υψόμετρα που μιμούνται το Miami Beach. Ή μπορείτε να περιηγηθείτε Casapueblo , η ιδιότροπη ιδιοκτησία του βράχου που δημιουργήθηκε από τον ύστερο Ουρουγουάη καλλιτέχνη Carlos Páez Vilaró, όπου τα ηλιοβασιλέματα είναι υπέροχα.

Για τους λάτρεις του κρασιού, η Ουρουγουάη, η οποία παράγει κρασί από τον 19ο αιώνα, βρίσκεται στην άνοδο. Οινοποιεία αρέσει Μπούζα , Pisano και Νάρμπονε όλα προσφέρουν ποιοτικές εμφιάλωση. Αλλά είναι Οινοποιείο Garzón , παραδίδει το πιο φιλόδοξο πρόγραμμα κρασιού της χώρας, το οποίο ανακινεί τα πράγματα. Χτισμένο από απολύτως τίποτα από τον Αργεντινό δισεκατομμυριούχο πετρελαίου Alejandro Bulgheroni, ο Garzón, ο οποίος βρίσκεται περίπου 30 λεπτά στην ενδοχώρα από τον José Ignacio, απασχολεί τον Ιταλό σύμβουλο οινοποιίας Alberto Antonini. Το Albariño και το Tannat είναι τα κρασιά που προέρχονται από αυτό το οινοποιείο blockbuster, το οποίο κόστισε περίπου 85 εκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή και παρουσιάστηκε στον Τύπο και το κοινό τον Μάρτιο.

Όσο για φαγητό, κάποιος τρώει πολύ καλά κατά μήκος της Ριβιέρας της Ουρουγουάης. Φρέσκα θαλασσινά, τοπικό βόειο κρέας και αρνί, και υπέροχα φρούτα και λαχανικά που καλλιεργούνται σε εύφορα εδάφη οδηγούν τα περισσότερα μενού. Τα αγαπημένα μου εστιατόρια περιλαμβάνουν τα ιδιαίτερα δημοφιλή Το αποτύπωμα στο José Ignacio, Chef Jean-Paul Bondoux's Αποθήκη El Palmar στο José Ignacio (καθώς και την ιδιοκτησία του Relais & Chateaux Βουργουνδία στην Πούντα), το γραφικό Το κύμα στο José Ignacio και το γοητευτικό αλλά υπερτιμημένο Εστιατόριο Garzón , που βρίσκεται στο μικροσκοπικό χωριό Garzón και συν-ιδιοκτησία του Bulgheroni και του φημισμένου αρχηγού της Αργεντινής ψησταριάς Francis Mallmann.