Οι λέξεις και οι φράσεις που χρησιμοποιούνται για την περιγραφή βότκα και το πώς φτιάχνεται μπορεί να προκαλέσει σύγχυση. Σε σύγκριση με άλλους τύπους οινοπνευματώδη που μπορεί να ορίζεται από αυστηρούς κανόνες ή γεωγραφικούς προσδιορισμούς, η βότκα μπορεί να φαίνεται σαν μια δωρεάν για όλους: μπορεί να παρασκευαστεί οπουδήποτε και από οποιοδήποτε βασικό συστατικό.

Ορισμένοι όροι υπογραμμίζουν τη διαύγεια του αποστάγματος και τη σχετική έλλειψη αρώματος και γεύσης. άλλοι παραπέμπουν στο μεθόδους παραγωγής χρησιμοποιείται για τη δημιουργία αυτών των πολύτιμων, παρθένων χαρακτηριστικών.

Για να βοηθήσουμε τους λάτρεις της βότκας να πίνουν με σιγουριά, ζητήσαμε από τους ειδικούς να εξηγήσουν τι σημαίνουν αυτοί οι πέντε κοινοί όροι.

1. Απόσταξη [x] φορές

Οι ετικέτες της βότκας δεν γράφουν 'x'. Αλλά η βότκα μπορεί να αποσταχθεί μία ή πολλές φορές.

«Αποστάζουμε τη βότκα μας 12 διαφορετικές φορές», λέει ο Mark Anderson, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Drake's Organic Spirits . Στη βότκα, η απόσταξη είναι μια διαδικασία που χρησιμοποιείται για την αφαίρεση στοιχείων που ονομάζονται ομοειδείς ουσίες που επηρεάζουν τις γεύσεις

«Όσο περισσότερα αποστάζετε, τόσο περισσότερα μπορείτε να αφαιρέσετε», εξηγεί ο Άντερσον. «Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια μάρκα βότκας μπορεί να θέλει να αφήσει κάποια από αυτά τα ομοειδή προϊόντα, για να αφήσει το προφίλ αρώματος ή γεύσης που μπορεί να αναζητά η επωνυμία της. Άλλοι μπορεί να θέλουν να αφαιρέσουν τα πάντα από τη βότκα που μπορούν».

2. Φιλτραρισμένο [x] φορές

Το φιλτράρισμα είναι σε μεγάλο βαθμό προαιρετικό. Μετά την απόσταξη, ορισμένοι παραγωγοί βότκας χρησιμοποιούν ελάχιστη διήθηση - αρκετή για να αφαιρέσουν τυχόν εμφανή σωματίδια. Άλλοι μπαίνουν όλα μέσα, φιλτράροντας τη βότκα πολλές φορές, χρησιμοποιώντας συχνά πολλά υλικά και τεχνικές, για να αφαιρέσουν τυχόν εναπομείναντα ομοειδείς ουσίες.

«Δεν είναι ασυνήθιστο οι βότκες να φιλτράρονται πολλές φορές», εξηγεί η Camille Austin, ανώτερη διευθύντρια υπεράσπισης στο Casa Lumbre Spirits , το οποίο περιλαμβάνει The Community Spirit Vodka . «Πολλοί παραγωγοί στοχεύουν να προσφέρουν ένα πολύ ουδέτερο απόσταγμα που μπορεί να αναμιχθεί με μια σειρά από συστατικά και κοκτέιλ και θα επιτρέψει σε άλλες γεύσεις να λάμψουν.»

Ο ξυλάνθρακας ή ο άνθρακας χρησιμοποιείται ευρέως, καθώς απορροφάται αποτελεσματικά, και ορισμένοι παραγωγοί καθορίζουν το υλικό που χρησιμοποιείται για την κατασκευή αυτού του ξυλάνθρακα (δηλαδή, κελύφη σημύδας, πεύκου και ξηρών καρπών) ως διαφοροποιητικό. Η κοινοτική βότκα Spirit, για παράδειγμα, φιλτράρεται μέσω άνθρακα καρύδας.

Άλλοι επιλέγουν να φιλτράρουν τη βότκα μέσα από ύφασμα, πολύτιμους λίθους, πολύτιμα μέταλλα, άμμο, πέτρες λάβας, χαλαζία ή μάρμαρο.

3. Ουδέτερο

«Ο όρος «ουδέτερος» πάντα με κάνει να γελάω», λέει ο William Borrell, ιδρυτής της Vestal Vodka. «Ουδέτερο έχει καταλήξει να σημαίνει ένα απόσταγμα χωρίς κάθε ευδιάκριτο άρωμα και γεύση, αλλά αυτό δείχνει στην πραγματικότητα μια αίσθηση σύγχυσης από την πλευρά εκείνων των ατόμων που αρχικά κατηγοριοποίησαν την εισαγόμενη βότκα στη δεκαετία του 1930. Τα αρχικά σλαβικά ονόματα που δόθηκαν στην κατηγορία είναι όλα παράγωγα μιας υποκοριστικής μορφής της λέξης «νερό». Όπως το νερό, η βότκα ορίστηκε ως διαυγής, άοσμη και άγευστος .

The Winding Journey of Vodka from Obscure Liquor to the America’s Favorite Spirit

Ενώ το 'ουδέτερο' (ή μερικές φορές, το 'καθαρό') χρησιμοποιείται συχνά για τον ορισμό της βότκας, δεν είναι επίσημος όρος και πολλοί παραγωγοί βλέπουν τα διακριτικά αρώματα και τις γεύσεις στις βότκες τους ως σημείο πώλησης.

Σημειωτέον, το 2020 το Γραφείο Φορολογίας και Εμπορίου Αλκοόλ και Καπνού (TTB) άλλαξε συγκεκριμένα τους κανονισμούς για να παραλείψει τη γλώσσα που όριζε τη βότκα ως «χωρίς διακριτικό χαρακτήρα, άρωμα, γεύση ή χρώμα».

4. Premium/Ultra-Premium

«Αν και δεν υπάρχει τεχνικός ορισμός, το «Premium» αναφέρεται συνήθως σε ένα απόσταγμα που έχει παρασκευαστεί με συστατικά υψηλότερης ποιότητας και μια σχολαστική διαδικασία που χρησιμοποιείται για την απόσταξη και το φιλτράρισμα της παρτίδας», εξηγεί ο Austin.

Επιπλέον, όσοι είναι ευαίσθητοι στις τιμές μπορεί να θέλουν να είναι επιφυλακτικοί με τις ετικέτες που φέρουν αυτό το τσιτάτο μάρκετινγκ, ο Austin συνεχίζει: «Η διαδικασία είναι επίσης πιθανό να υπαγορεύσει υψηλότερο κόστος».

5. Καθαρότητα/Καθαρότητα

Το 'Purity' χρησιμοποιείται συχνά ως συνώνυμο του 'ουδέτερου', σημειώνει ο Borrell, και όπως το 'ουδέτερο', δεν είναι ένας τεχνικός όρος, αλλά μια περιγραφή προσανατολισμένη στο μάρκετινγκ.

«Το να επιτρέπετε στην καθαρότητα του προϊόντος σας να λάμπει συχνά σημαίνει ότι αγκαλιάζετε την εγγενή γεύση και τον χαρακτήρα που συνδέονται με το terroir του τόπου παραγωγής σας και την καλλιέργεια που έχετε επιλέξει προσεκτικά», λέει. «Δεν πρέπει να σημαίνει ότι παρεμβαίνουμε ξανά και ξανά στην παραγωγή για να αφαιρέσουμε οποιαδήποτε και όλα τα αξιοσημείωτα γοητεία. Δέχομαι όλους τους ισχυρισμούς αγνότητας με λίγο αλάτι».