Όταν το καλύτερο, το κρασί τείνει να εκφράζει γυναικείες ιδιότητες, όπως σέξι υφές, μαλακές τανίνες, πλούσια φρούτα και ευαίσθητα αρώματα λουλουδιών. Έχει επίσης προταθεί - από τους επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Γέιλ - ότι οι γυναίκες έχουν ποσοτικά καλύτερη αίσθηση γεύσης από τους άνδρες.

Και όμως, λίγες χιλιετίες μέσα, η δουλειά του οινοποιού παραμένει σε μεγάλο βαθμό μια ανδροκρατούμενη θέση. Μέσα από τα ανεκδοτικά στοιχεία που είναι ορατά σε σχεδόν οποιαδήποτε εκδήλωση γευσιγνωσίας οίνου, μια έρευνα του 2015 από το Πανεπιστήμιο Santa Clara αποκάλυψε ότι μόλις το 10% των ηγετικών οινοποιών στα οινοποιεία 3.400 plus της Καλιφόρνια είναι γυναίκες. Υπάρχουν ενδείξεις ότι αυτό αλλάζει, τουλάχιστον σε θεσμικό επίπεδο.

Η τάξη αποφοίτησης του 2015 από το πρόγραμμα οικολογίας και αμπελουργίας του UC Davis ήταν περίπου μισή γυναίκα, από μόλις το ένα τρίτο το 1999. Αλλά δεν είναι παλιρροιακό κύμα, με κανένα τρόπο. Οι συγγραφείς της έρευνας Santa Clara αξιολόγησαν επίσης πόσο γρήγορα οι γυναίκες μετακόμισαν σε κορυφαίες οινοποιίες μεταξύ 1999 και 2014. Η αποφασιστικότητά τους; 'Η πρόοδος εμφανίζεται σταθερή αλλά αργή.' (Βλέπω Γυναίκες οινοποιοί της Καλιφόρνια για μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς τους.)

Ωστόσο, εδώ στην κομητεία Santa Barbara, υπάρχει μια μακρά ιστορία γυναικών στον κόσμο της οινοποίησης. Το Buttonwood Farm, για παράδειγμα, ιδρύθηκε στην καρδιά της κοιλάδας Santa Ynez στη δεκαετία του 1960 από τον αείμνηστο Betty Williams, ο οποίος άρχισε να φυτεύει σταφύλια κρασιού το 1983, τις πρώτες μέρες της περιοχής. Τότε υπάρχει η Kathy Joseph, η οποία ξεκίνησε το Fiddlehead Cellars το 1989 σε αυτό που θα γινόταν το Sta. Η Rita Hills και η Denise Shurtleff, που άρχισαν να εργάζονται συγκομιδές το 1983 και ήρθαν στο Οινοποιείο Cambria το 1999, όπου έγινε επικεφαλής οινοποιός το 2003 και τώρα παράγει περισσότερο κρασί από οποιονδήποτε άλλο στην Santa Barbara County, άνδρες ή γυναίκες.

Πρόσφυγας δεύτερης καριέρας από τον κόσμο της υψηλής τεχνολογίας, η Karen Steinwachs σπούδασε υπό τον Joseph και άλλους πριν γίνει η επικεφαλής οινοποιός του Buttonwood το 2007. Εξακολουθεί να βιώνει κάποια επίπεδα σεξισμού και στα δύο εστιατόρια, όταν οι σομελιέ θεωρούν ότι οι άντρες στο τραπέζι θα δοκιμάσουν να ανοίξουν μπουκάλια και στο κελάρι, όταν οι άντρες παράδοσης αναρωτιούνται πού είναι ο υπεύθυνος ή ρωτά ποιος θα οδηγήσει το περονοφόρο όχημα. Ωστόσο, είναι πεπεισμένη ότι η νότια Κεντρική Ακτή έχει περισσότερες γυναίκες οινοπαραγωγούς από το 10% κατά μέσο όρο.

«Πιστεύουμε ότι είναι κοντά στο 20% στη Σάντα Μπάρμπαρα», είπε.

Πέρυσι, για να αναγνωρίσει αυτήν την πραγματικότητα, ο Steinwachs έριξε μια μικρή εκδήλωση στο Casa Dumetz, το οινοποιείο και την αίθουσα γευσιγνωσίας στο Los Alamos που ανήκε στη Sonja Magdevski. Συμμετείχαν περίπου 20 γυναίκες οινοποιοί, συμπεριλαμβανομένων πολλών νεαρών γυναικών που φέρνουν την επόμενη γενιά ενέργειας στη βιομηχανία. Ορισμένοι νεότεροι Santa Barbarans που παρακολουθούν περιλαμβάνουν την Angela Soleno της Turiya Wines, τη Rachel Silkowski της Rasi Wines (επίσης βοηθός οινοποιός για την Loring Wine Co.) και τη Brit Zotovich της Dreamcôte (που κάνουν επίσης μηλίτη), μεταξύ άλλων.

Εκτός από τη στάση της ισότητας των φύλων, μερικές από αυτές τις γυναίκες πιστεύουν επίσης ότι μπορεί να είναι πιο κατάλληλες για τη δουλειά από ό, τι οι άνδρες.

«Μπορούν οι γυναίκες να μυρίζουν καλύτερα από τους άνδρες;» ρώτησε ο Steinwachs. 'Αναμφίβολα.'

Η Tara Gomez, οινοποιός της Kita Wines και στο παρελθόν με τον J. Lohr για πολλά χρόνια, συμφωνεί. «Νομίζω ότι οι γυναίκες έχουν έντονη αίσθηση οσμής και γεύσης», είπε. «Οι γυναίκες τείνουν να είναι πιο προσανατολισμένες στη λεπτομέρεια και φροντίδα, και τα κρασιά μας τείνουν να έχουν μια ορισμένη φινέτσα, κομψότητα και χάρη».

Αλλά μην πάρεις το λόγο τους για αυτό. Τόσο ο Steinwachs όσο και ο Gomez θα χύσουν τα κρασιά τους αυτό το Σαββατοκύριακο στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Santa Barbara, όπου θα γευτούν οι 'Οινοποιοί της Κεντρικής Ακτής'. Θα συμμετάσχουν σε ένα πάνελ από την Kathy Joseph καθώς και τον Kris Curran του D'Alfonso-Curran (πρώην Sea Smoke and Foley), τον Morgan Clendenen του Cold Heaven και τον Chrystal Clifton of Palmina και το La Voix, και ένα άλλο μισό- Δεκάδες οινοποιεία υπό την ηγεσία των γυναικών θα σερβίρουν επίσης τα κρασιά τους.

'Μην περιμένετε μια γάτα, αν και υπάρχουν μερικές πολύ φιλόδοξες και ειλικρινείς γυναίκες στο πάνελ', υποσχέθηκε ο Steinwachs. «Μην φοβάστε τα οιστρογόνα στο δωμάτιο.» Δείτε το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Σάντα Μπάρμπαρα ιστοσελίδα για εισιτήρια.

Λίγες εβδομάδες αργότερα, το δεύτερο ετήσιο Συμπόσιο Γυναικών του Παγκόσμιου Αμπέλου κατεβαίνει στις 4-6 Απριλίου στο Meritage στη Νάπα. Η εκδήλωση εξαντλήθηκε τον Ιανουάριο, δείχνοντας περαιτέρω πόσες παρακολουθούν αυτή την αύξηση των γυναικών στο κρασί, οπότε σημειώστε τα ημερολόγιά σας για τις 13 Μαρτίου έως τις 15 Μαρτίου 2017, όταν θα πραγματοποιηθεί το τρίτο ετήσιο συμπόσιο. Περισσότερες πληροφορίες στο Γυναίκες της αμπέλου .