Την Τρίτη, οι Ted, Laddie και Chris Hall του Long Meadow Ranch ανακοίνωσε την αγορά του Αμπελώνας Stony Hill στο Spring Mountain, ένα από τα πιο εμβληματικά οικογενειακά οινοποιεία της Napa Valley.

Οι οικογένειες γνωρίζονται μεταξύ τους προσωπικά και επαγγελματικά εδώ και δεκαετίες.

Φυτεύτηκε τη δεκαετία του 1940 από τους Fred και Eleanor McCrea, ήταν η εγγονή τους, η Sarah McCrea, η οποία οργάνωσε την πώληση του Stony Hill Vineyard. Οι οικονομικοί όροι δεν κοινοποιήθηκαν και η οικογένεια McCrea θα διατηρήσει ένα μετοχικό κεφάλαιο στη συνδυασμένη οντότητα. Οι υπάλληλοι της McCrea και του Stony Hill θα παραμείνουν και το κατάλυμα θα μετατραπεί σε βιολογική γεωργία.

«Ολόκληρος ο στόχος όταν αποφασίσαμε να το κάνουμε αυτό ήταν ότι αν υπάρχει τρόπος να νιώθουμε καλά με τις πωλήσεις, ας το βρούμε και το κάναμε», λέει η Sarah McCrea.

«Πολλά μεγάλα πράγματα συγκλίνουν», προσθέτει ο McCrea, για το γιατί ήθελαν να πουλήσουν. «Υπάρχουν πολλές βελτιώσεις που πρέπει να γίνουν στο Stony Hill. Το μεγαλύτερο μέρος του αμπελώνα μας φυτεύτηκε πριν από 70 χρόνια, με κάποια αναφύτευση, αλλά χρειάζεται περισσότερη αναφύτευση. '

Ο ξενώνας στο ακίνητο χρειάζεται μια νέα στέγη και τα έργα συνεχίζουν να αυξάνονται, σύμφωνα με τον McCrea. Λέει ότι δεν ήταν σε θέση να επενδύσουν σε μεγάλες βελτιώσεις κεφαλαίου. Επιπλέον, δεν μπόρεσαν να προσφέρουν στους 13 υπαλλήλους τους, πολλοί από τους οποίους εργάστηκαν στο Stony Hill για 30 ή περισσότερα χρόνια, παροχές συνταξιοδότησης.

«Θέλαμε όλοι να επωφεληθούν από την πώληση», λέει.

Είναι επίσης συμπληρωματικές στις ποικιλίες κρασιού που προσφέρουν, ο Stony Hill έχοντας κερδίσει παγκόσμια φήμη για το στιλ του Old World Chardonnay καθώς και για μικρότερες ποσότητες Gewürztraminer και Riesling. Με δύο κύριες ιδιότητες στην καρδιά της κοιλάδας Napa, ένα στο Rutherford και ένα άλλο ψηλά στις δυτικές εκτάσεις των Mayacamas πάνω από το Rutherford, το Long Meadow Ranch έχει μεγαλύτερη παρουσία στο Sauvignon Blanc και στο Cabernet Sauvignon.

Το Long Meadow Ranch κατέχει μια έκταση 145 στρεμμάτων στην κοιλάδα Anderson της Mendocino County, όπου κατασκευάζει Pinot Noir, Chardonnay και Pinot Gris, και διαχειρίζεται το Αγρόκτημα εστιατόριο στην Αγία Ελένη, όπου υπάρχει μεγάλο μέρος από τα φρούτα, τα λαχανικά και το βόειο κρέας.

Ωστόσο, η δυσκολία εύρεσης διανομής για τα κρασιά του Stony Hill, το 85% των οποίων πωλείται απευθείας, αποτέλεσε επίσης σημαντικό κίνητρο για την πώληση, λέει ο McCrea. Παράγοντας περίπου 5.000 θήκες, οι μισές από τις οποίες είναι Chardonnay, η McCrea ήταν η μόνη που πουλούσε κρασιά Stony Hill στη χονδρική αγορά και μπορούσε να περάσει μόνο ένα μέρος του χρόνου της σε αυτό. Το Long Meadow Ranch έχει μια ομάδα που μπορεί να βοηθήσει.

'Είχαμε μια πολύ ισχυρή άμεση επιχείρηση και αυτό δεν σημαίνει ότι πρόκειται να αλλάξει - οι άμεσοι πελάτες δεν έχουν τίποτα να ανησυχούν και οι επισκέπτες θα παραμείνουν σε θέση να επισκεφθούν το Stony Hill.' εξηγεί. «Η χονδρική θα είναι απλώς πιο υψηλή λειτουργία. Θα συνεχίσουμε να κάνουμε ό, τι έχουμε κάνει καλά για μεγάλο χρονικό διάστημα. Διατηρούμε το Stony Hill Stony Hill. '

Ο Chris Hall, εκτελεστικός αντιπρόεδρος και COO του Long Meadow, λέει ότι η εξαγορά θα σημαίνει πιο συνεπή και πρόσθετη διανομή του Stony Hill Chardonnay ειδικότερα. «Οι πελάτες του Stony Hill θα συνεχίσουν να έχουν πρόσβαση όπως πάντα», λέει. 'Η χονδρική θα έχει απλώς ευρύτερη πρόσβαση.'

Η International Wine Associates (IWA), μια συμβουλευτική εταιρεία M&A με έδρα την Καλιφόρνια, εκπροσώπησε τόσο την οικογένεια McCrea όσο και το Stony Hill Vineyard στην συναλλαγή.