Η συμβατική ιταλική σοφία υποστηρίζει ότι η Ρώμη είναι η πόλη των εκκλησιών και το Μιλάνο είναι η πόλη των τραπεζών. Η πρωτεύουσα της Λομβαρδίας στα βόρεια της επιμήκους χερσονήσου της Μεσογείου είναι πράγματι ο εθνικός κόμβος χρηματοδότησης, μόδας και σχεδιασμού. Καθώς τα παντζούρια των καταστημάτων πλησιάζουν και οι τραπεζικές ώρες τελειώνουν, το Μιλάνο είναι γεμάτο από πολυσύχναστους αστικούς που θέλουν να γεμίσουν το χρόνο μεταξύ των εργάσιμων ωρών και των κρατήσεων για δείπνο.

Το L’aperitivo, η ιταλική παράδοση κοκτέιλ πριν από το γεύμα, περίπου ισοδύναμο με το “happy hour” στην Αμερική, είναι κάτι περισσότερο από ένα γαστρονομικό κουρτίνα. Στο Μιλάνο, είναι ένα διάσημο πολιτιστικό ίδρυμα. Χάρη στον εγγενή πλούτο της πόλης και τη βαθιά αίσθηση του στιλ, το l’aperitivo είναι μια ευκαιρία να δείτε και να το δείτε. Και, σε μια τέτοια μητροπολιτική μητρόπολη, είναι επίσης η τέλεια ευκαιρία για να συναντήσετε συναδέλφους και φίλους.

Σε αντίθεση με το Happy Hour, ας πούμε, στο Μανχάταν όπου ένας τραπεζίτης της Wall Street μπορεί να απολαύσει ένα ποτό με βάση τα οινοπνευματώδη ποτά μετά τη δουλειά με κουλούρια και φιστίκια, το βασικό σημείο του l’aperitivo είναι να συνδυάσετε εύκολα φαγητά με τα κοκτέιλ ή τα κρασιά. Η ιδέα είναι να 'ανοίξετε το στομάχι σας' πριν από το δείπνο με αρκετό φαγητό για να απορροφήσετε οποιοδήποτε αλκοόλ, αλλά όχι αρκετό για να καταστείλετε την όρεξή σας. Τα φαγητά που σερβίρονται συνήθως, που ονομάζονται stuzzichini (ιταλικά για «μικρά teasers») είναι πολύ πιο εκλεπτυσμένα και εκπληκτικά ελαφρύτερα από τα σνακ Happy Hour της Αμερικής.

Οι Μιλάνοι υπερηφανεύονται ιδιαίτερα για την ποιότητα του stuzzichini που σερβίρεται στο aperitivo. Οι σεφ ανταγωνίζονται έντονα για τους πελάτες, προσφέροντας περίτεχνες συνταγές και δημιουργικές ευκαιρίες ζευγαρώματος. Οι χώροι (μπαρ και σαλόνια ξενοδοχείων σε όλη την πόλη) προσφέρουν πλούσιο πάγκο σε στιλ μπουφέ όπου οι προστάτες μπορούν να συσσωρεύουν ψηλά τα πιάτα τους με πίτα, αλλαντικά, κουσκούς, ζυμαρικά, σαλάτες ρυζιού και ακόμη και λάχανο τουρσί και würstel, μια ανατροπή της περιόδου του Μιλάνου υπό την αυστριακή κυριαρχία . Δεν υπάρχουν άλλοι κανόνες ή όρια που περιμένουν: στο Μιλάνο, αυτοί οι πανέμορφοι μπουφέδες με φαγητό είναι πάντα δωρεάν για όποιον αγοράζει ένα ή δύο ποτά.

Ακόμα και αφρώδη κρασιά, από τα οποία η Ιταλία έχει πλούσια κληρονομιά, κάνουν τέλειους συντρόφους με τις φρέσκες μεσογειακές γεύσεις που εμφανίζονται σε μικρά πιάτα aperitivo. Πιο στάνταρ ποτά είναι το Puccini (κρασί Prosecco αναμεμειγμένο με χυμό μανταρινιού) και το Rossini (Prosecco με φράουλες). Φυσικά υπάρχει επίσης το Campari (ένα ιταλικό πικρό), ένα εικονίδιο κοκτέιλ του Μιλάσι. Τα περισσότερα ποτά Campari με άλλα οινοπνευματώδη: το Negroni, για παράδειγμα, είναι Campari, βερμούτ, ξηρό τζιν και μια φέτα πορτοκάλι. Άλλα διεθνή φαβορί είναι η μαύρη σταφίδα Kir Royale, Κουβανός Mojito και μέντα Caprioska. Παρόλο που η κουλτούρα l’aperitivo είναι τόσο συγκεκριμένη για τη βόρεια Ιταλία, η ιδέα μπορεί εύκολα να εξαχθεί για όσους σχεδιάζουν ένα απογευματινό ραντεβού με φίλους ή φιλοξενούν κοκτέιλ πριν από το δείπνο στο σπίτι. Αν ισχύει για εσάς, ακολουθούν μερικές προτάσεις συνταγών για τη δική σας συνάντηση νωρίς το βράδυ. Μπουόν Aperitivo!

Σολομός με πράσινη πιπεριά, φασόλια και γιαούρτι
2 κιλά φρέσκο ​​σολομό
Αλεσμένο πράσινο πιπέρι
Αλας
1 μεγάλη πράσινη πιπεριά, ψιλοκομμένη
2 φλιτζάνια πράσινα φασόλια, ψιλοκομμένα μικρά
2 φλιτζάνια φρέσκο ​​γιαούρτι
2 κουταλιές εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο

Γεμίστε το σολομό και πασπαλίστε με αλεσμένο πράσινο πιπέρι και αλάτι. Ψήνουμε στους 350 ° F για 20 λεπτά. Αφαιρέστε το δέρμα, κόψτε σε μικρά κομμάτια και τοποθετήστε το σε ένα μεγάλο μπολ ανάμειξης. Μαγειρέψτε το πράσινο πιπέρι και τα πράσινα φασόλια σε βραστό νερό για πέντε λεπτά. Στραγγίξτε και προσθέστε στο σολομό με το γιαούρτι, το ελαιόλαδο και το αλάτι. Ανακατέψτε καλά και σερβίρετε δροσερό.

Σύσταση κρασιού: Το Pinot Grigio και άλλα κρασιά από ιταλικά λευκά σταφύλια της Ιταλίας είναι ένας εξαιρετικός συνδυασμός για αυτό το πιάτο σολομού. Το Dogajolo του Carpineto (ένα λευκό κρασί από την Τοσκάνη) και το Pinot Grigio του Tenuta Ca ’Bolani από το Friuli είναι καλές επιλογές.

Κόκκινη σαλάτα ρυζιού με λαχανικά και σάλτσα πέστο
2 φλιτζάνια κόκκινο ρύζι (καστανό ρύζι, farro ή
μπολ με σιτάρι μπορεί να αντικαταστήσει)
⁄ φλιτζάνι πλυμένα φύλλα βασιλικού
3 κουταλιές εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο
3 κουταλιές κουκουνάρι
⁄ φλιτζάνι τριμμένο τυρί πεκορίνο
(ή παρμεζάνα)
1 φλιτζάνι καρότο, ψιλοκομμένο
1 φλιτζάνι σέλινο, ψιλοκομμένο
1 φλιτζάνι κρεμμύδι, ψιλοκομμένο
1 φλιτζάνι κολοκυθάκια, ψιλοκομμένο
1 φλιτζάνι μελιτζάνα, ψιλοκομμένη
Αλατοπίπερο

Βράζουμε το κόκκινο ρύζι σε νερό μέχρι να στραγγίσει, στραγγίζουμε και αφήνουμε στην άκρη. Ετοιμάστε τη σάλτσα πέστο αναμειγνύοντας το βασιλικό, το ελαιόλαδο, το τυρί πεκορίνο και τα κουκουνάρια μέχρι να μαλακώσουν. Προσθέστε μια ή δύο κουταλιές της σούπας νερό για να κάνετε τη σάλτσα πέστο πιο υγρή. Τηγανίστε τα καρότα, το σέλινο και το κρεμμύδι σε μια μεγάλη κατσαρόλα με ελαιόλαδο μέχρι τα κρεμμύδια να είναι διαφανή. Προσθέστε τα κολοκυθάκια και τη μελιτζάνα προς το τέλος. Προσθέστε τα λαχανικά στο ρύζι σε ένα μεγάλο μπολ και ανακατέψτε στη σάλτσα πέστο. Περίοδος για γεύση.

Σύσταση κρασιού: Ένα ελαφρύ ιταλικό ροζέ αποτελεί τον τέλειο σύντροφο για το κόκκινο ρύζι χάρη στις παρόμοιες αποχρώσεις και γεύσεις άγριου μούρου. Το Lacrimarosa του Mastroberardino (ένα ροζέ από σταφύλια Aglianico στη νότια Ιταλία) έχει τα αρώματα λουλουδιών και τις μικρές γεύσεις μούρων που συνδυάζονται με πέστο βασιλικού.

Olive Ascolane (Τηγανητές ελιές γεμιστές με κρέας)
5 ουγκιές αλεσμένο χοιρινό
5 ουγκιές μοσχαρίσιο έδαφος
3 κουταλιές εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο
Αλατοπίπερο
1 φλιτζάνι ξηρό λευκό κρασί
3 ουγκιές προσούτο crudo, κομμένο σε
μικρά τετράγωνα
3 ουγκιές τριμμένο τυρί πεκορίνο
3 ουγκιές τριμμένο παρμεζάνα
1 φλιτζάνι ψωμί, χωρισμένη
1 κουταλάκι του γλυκού μοσχοκάρυδο
4 αυγά, χωρισμένα
1 ντομάτα, ψιλοκομμένη
2 κιλά μεγάλες πράσινες ελιές
με το λάκκο αφαιρεμένο
2 φλιτζάνια ελαιόλαδο για τηγάνισμα

Μαγειρέψτε το αλεσμένο χοιρινό και μοσχάρι σε μια μεγάλη κατσαρόλα με το ελαιόλαδο, το αλάτι, το πιπέρι και το λευκό κρασί. Μόλις εξατμιστεί το κρασί, καλύψτε το κρέας και αφήστε το να κρυώσει. Προσθέστε το κρέας σε έναν μεγάλο επεξεργαστή τροφίμων με το προσούτο crudo, pecorino, παρμεζάνα, περίπου 2 κουταλιές της σούπας ψωμί, μοσχοκάρυδο, 2 αυγά και ψιλοκομμένη ντομάτα. Ανακατέψτε καλά μέχρι να επιτύχετε μια πάστα. Γεμίστε τις πράσινες ελιές με το μείγμα κρέατος. Τυλίξτε κάθε ελαιόλαδο σε χτυπημένο αυγό (χρησιμοποιώντας τα 2 εναπομείναντα αυγά) και στη συνέχεια, όταν είναι υγρό, τυλίξτε κάθε ελιά σε ψίχουλα για να καλύψετε ολόκληρη την επιφάνεια του. Γεμίστε μια μεγάλη κατσαρόλα με ελαιόλαδο (περίπου δύο δάχτυλα στο πλάι της κατσαρόλας) και τηγανίστε τις ελιές μέχρι τραγανές και χρυσές. Σερβίρετε ζεστό.

Πρόταση κρασιού: Όσον αφορά τις ιδέες σύζευξης κρασιού, το Il Prosecco του Mionetto και το Garbèl Prosecco του Adami έχουν και τα δύο το χαρούμενο αναβρασμό και τη φυσική οξύτητα για να αναζωογονήσουν τη γεύση του ελαιολάδου στα τηγανητά τρόφιμα. Αυτά τα κρασιά έχουν επίσης τα ευαίσθητα αρώματα που χρειάζονται για να βελτιώσουν τις σύνθετες γεύσεις στο γέμισμα της ελιάς.