Υπήρχε κάποτε μια στιγμή που το να χαλαρώσετε με το αυτοκίνητο στην αγγλική ύπαιθρο ήταν μια αρκετά προβλέψιμη υπόθεση. Θα ταξιδεύατε κατά μήκος στρογγυλών, λοφωδών δρόμων, θαυμάζοντας την καταπράσινη ύπαιθρο που είναι γεμάτη με πρόβατα που βόσκουν, μέχρι που σταματήσατε σε μια ευχάριστη παμπ. . . για ένα εντελώς ασυνήθιστο μεσημεριανό γεύμα από στιφάδο ή παγωμένα ψάρια και πατατάκια.

Ελεύθερα, αυτές οι μέρες γίνονται γρήγορα μια μακρινή μνήμη. Χάρη στο φαινόμενο των δύο δεκαετιών που είναι γνωστό ως «gastropub», σήμερα ένα γεύμα σε πολλές τοπικές αγγλικές παμπ είναι μια πιο ευχάριστη εμπειρία. Πάρτε, για παράδειγμα, Το κουδούνι στο Sapperton, βρίσκεται στην καρδιά του Cotswolds. Εκεί, ο λογαριασμός των ναύλων περιλαμβάνει κρέατα τοπικής παραγωγής, θαλασσινά ημερήσιων σκαφών, οργανικά χόρτα και αυγά που συλλέγονται από το αγρόκτημα ακριβώς στο δρόμο.

Αν και δεν είναι ο ίδιος γαστροπάμπ - υποψιάζεται κανείς όταν μιλάει στον συνιδιοκτήτη Paul Davidson ότι θα ξεσηκώσει την ιδέα να υιοθετήσει τον τίτλο! —Το Bell είναι κληρονόμος των προτύπων που πρωτοστάτησαν οι πρώτοι gastropubs όπως το The Eagle στο Λονδίνο. Με άλλα λόγια, ενώ η κουζίνα του αποδίδει τυπικό παμπ όπως μπέργκερ και μάρκες και γεύμα ploughman, το πρώτο είναι φτιαγμένο από Prime English Longhorn βοοειδή και το τελευταίο διαθέτει Colston Bassett Stilton.

Επιπλέον, ο Davidson φέρνει την ίδια υπερηφάνεια στην επιλογή μπύρας του, συνιστώντας την τοπική παρασκευή Cotswold Brewing Company Premium Lager να συνοδεύσει το Soused Cornish Herrings ή το Otter Bitter από το Devon με το φτιαγμένο Corned Beef. Και όπως το μενού φαγητού, είναι ευτυχής να αλλάξει τις προσφορές μπύρας του ανάλογα με την εποχή.

Οι γενικές κακές τύχες της βρετανικής παμπ υπήρξαν πολύ πρόσφατα στα νέα, με έως και 35 να κλείνουν τις πόρτες τους για καλή κάθε εβδομάδα. Για παμπ όπως το The Bell, ωστόσο, όπου καλό φαγητό, εκλεκτή μπύρα και άφθονη φιλοξενία περπατούν χέρι-χέρι, το μέλλον φαίνεται πολύ πιο άφθονο από το ζοφερό.

Soused Cornish ρέγγες
Συνταγή από το κουδούνι στο Sapperton

Ελαιόλαδο
5 ουγκιές λευκό κρεμμύδι, ψιλοκομμένο
Ξύδι λευκού κρασιού 7 ουγκιών
5 ουγκιές νερό
1 T ολόκληρο πιπέρι
1 T ολόκληροι σπόροι κορίανδρου
1 Τ ολόκληροι σπόροι μουστάρδας
1 φύλλο δάφνης
2 φύλλα φασκόμηλου
1 καρότο, σε λεπτές φέτες
8 φιλέτα ρέγγας

Σε μια μεγάλη κατσαρόλα σε μέτρια-υψηλή φωτιά, προσθέστε όλα τα συστατικά εκτός από τα φιλέτα ρέγγας και βράστε. Μειώστε τη θερμότητα και αφήστε να σιγοβράσει για 15 - 20 λεπτά.

Τοποθετήστε τα φιλέτα ρέγγας σε ένα βαθύ δίσκο (περίπου 12 x 18 ίντσες) και καλύψτε με το ζεστό υγρό. Αφήστε να κρυώσει ελαφρώς σε θερμοκρασία δωματίου και μετά καλύψτε το δίσκο με αλουμινόχαρτο και ψύξτε για 48 ώρες. Σερβίρετε με κρεμμύδι και σαλάτα πατάτας.