Στις 28 Μαρτίου, σε ένα δωμάτιο γεμάτο με Νέα Υόρκη κρατικοί οινοποιοί και επαγγελματίες του κλάδου στο Business, Enology and Αμπελουργία (B.E.V) στις Συρακούσες, κύριος κτηνοτρόφος σταφυλιών Μπρους Ράις ανέβηκε στο βάθρο. Ανακοίνωσε το όνομα μιας ποικιλίας σταφυλιού που είχε περάσει και τα 42 χρόνια της καριέρας του στην ανάπτυξη. Το σταφύλι, παλαιότερα γνωστό ως NY81, ονομάστηκε Aravelle , που σημαίνει «χάρις», «εύνοια» ή «απάντηση σε προσευχές».

Το όνομα είναι κατάλληλο για μια ποικιλία που έχει σχεδιαστεί για να παρέχει ένα δίχτυ ασφαλείας στους αμπελουργούς που αντιμετωπίζουν ένα αβέβαιο μέλλον, τουλάχιστον όσον αφορά κλίμα .

Αναπτύχθηκε για πρώτη φορά από τον Reisch στο σχολείο του Ολοκληρωτική Επιστήμη των Φυτών στα πλαίσια Κολλέγιο Γεωργίας του Πανεπιστημίου Cornell το 1981, το Aravelle είναι μια από τις πιο μακροχρόνιες δοκιμασμένες και καλύτερα μελετημένες από τις 14 νέες ποικιλίες που έχουν κυκλοφορήσει ο Reisch και η ομάδα του όλα αυτά τα χρόνια, πολλές από τις οποίες καλλιεργούνται τώρα σε αμπελοοινικές περιοχές στις βόρειες ΗΠΑ. Αυτά τα σταφύλια, μαζί με πολλά άλλα που αναπτύχθηκαν στις Η Βόρεια Αμερική και η Ευρώπη, είναι γνωστές ως υβρίδια , ή απογόνων ποικιλιών που διασταυρώνονται από δύο ή περισσότερα μητρικά είδη.

Τι είναι ακριβώς το Aravelle;

Αυτό το λευκό σταφύλι είναι μια διασταύρωση των διάσημων αμπέλι Vinifera ποικιλία Ρίσλινγκ και Cayuga White . Το τελευταίο είναι μια διασταύρωση μεταξύ των υβριδίων Schuyler και Σεϊβάλ Μπλανκ και δημιουργήθηκε από τον Cornell το 1972.

Η Aravelle και το μέλλον της οινοποίησης

Η άφιξη του Aravelle έρχεται σε μια κομβική στιγμή για της Νέας Υόρκης οινοβιομηχανία. Η κλιματική αλλαγή σημαίνει ότι το ήδη μεταβλητό κλίμα της πολιτείας γίνεται ακόμη πιο ασταθές, με τα ακραία καιρικά φαινόμενα να γίνονται όλο και πιο συνηθισμένα. Οι ποικιλίες Vitis Vinifera - το ευρωπαϊκό είδος που χρησιμοποιείται περισσότερο για οινοποιήσιμα σταφύλια - είναι συχνά διαβόητα ιδιότροπα σχετικά με το πού και πώς μεγαλώνουν. Οι υβριδικές ποικιλίες, ωστόσο, συνήθως εκτρέφονται ειδικά για να είναι το αντίθετο. Η ανθεκτικότητά τους, ιδιαίτερα ενόψει των ψυχρών χειμώνων και των υγρών καλοκαιριών του βορειοανατολικού, σημαίνει ότι οι καλλιεργητές μπορούν να χρησιμοποιούν πολύ λιγότερους συνθετικούς ψεκασμούς όπως μυκητοκτόνα.

Ένας οδηγός για αρχάριους για τα υβριδικά σταφύλια

Riesling—ιδιαίτερα στο πνευματικό του σπίτι του Finger Lakes , όπου παράγεται περίπου το 80% του κρασιού της Νέας Υόρκης - έχει αποδειχθεί εξαιρετική ποικιλία για περιοχή . Αλλά το Riesling είναι επίσης ευαίσθητο σε μυκητιασικές ασθένειες όπως η σήψη και ο περονόσπορος, τα οποία είναι τυπικά προβλήματα σε ένα τόσο υγρό κλίμα όπως της Νέας Υόρκης. Το Aravelle έχει εκτραφεί προσεκτικά για να αντιστέκεται σε τέτοιες ασθένειες. Είναι επίσης εύκολο να αναπτυχθεί και ακόμη πιο ανθεκτικό στο κρύο από το μητρικό του Riesling.

Πώς είναι το κρασί Aravelle;

Επί του παρόντος, υπάρχει μόνο ένας μικρός αριθμός ατόμων που μπορούν να επιβεβαιώσουν το γευστικό προφίλ της Aravelle, εξάγοντας συμπεράσματα από μια μικρή δεξαμενή δειγμάτων. Αλλά πριν από την απελευθέρωση του Aravelle, ο Reisch και η ομάδα του μοιράστηκαν αμπέλια με δύο φυτώρια στη Νέα Υόρκη, τα οποία στη συνέχεια τα μοιράστηκαν με ενδιαφερόμενους αμπελουργούς. Ένας από αυτούς τους οινοποιούς ήταν ο Hans Peter Weis, ο οποίος φύτεψε τέσσερα στρέμματα Aravelle και το χρησιμοποιεί για να φτιάξει ένα κρασί που ονομάζεται «Heart of the Lake» στο Αμπελώνες Weis οινοποιείο στη λίμνη Keuka. Η τρέχουσα εμφιάλωση είναι ημίξηρη σε στυλ. Μόλις μπορέσει να φυτέψει περισσότερη ποικιλία, σκοπεύει να φτιάξει ένα στεγνό στυλ , πολύ.

«Το προφίλ γεύσης είναι πραγματικά προσιτό για κάθε ουρανίσκο. Και είναι συνεπής από χρόνο σε χρόνο», λέει ο Weis για τις εμπειρίες του με την Aravelle.

Το κρασί του Weis, καθώς και τρεις ξηρές εκδοχές που φτιάχτηκαν στο Cornell, χύθηκαν για τους παρευρισκόμενους στο B.E.V. διάσκεψη. Ενώ η ρατσιστική οξύτητα του Riesling ήταν εκεί, η ποικιλία έδειξε πιο φανερά φρούτα (σκεφτείτε το βερίκοκο, το ροδάκινο και τα τροπικά φρούτα), τους λουλουδάτους, τους μοσχάτους και τους μελιωτούς χαρακτήρες από τη διάσημη μητρική της ποικιλία, καθώς και σε συναρπαστικά συστατικά υφής.

Γιατί τα υβριδικά σταφύλια θα μπορούσαν να είναι το μέλλον του κρασιού

Μετά πάλι, διάφορα ζυμομύκητες χρησιμοποιήθηκαν σε όλα τα κρασιά, τα οποία μπορούν να ενισχύσουν και να αλλάξουν πολύ τη γεύση. Έτσι, θα περάσουν πολλά χρόνια ακόμη μέχρι να καταλάβουν τόσο οι οινοποιοί όσο και οι πότες την αληθινή προσωπικότητα του Aravelle.

Στο μεταξύ, οι λάτρεις του κρασιού έχουν μια πληθώρα κρασιών από πιο παλιά υβρίδια για να διαλέξουν, όπως π.χ. Τραμίνετ , Vignoles , Σεϊβάλ Μπλανκ και Noiret. Αυτά τα σταφύλια αποτελούν βασικό οινοποιητικό προϊόν στην πολιτεία της Νέας Υόρκης - και σε άλλες περιοχές κρασιού με δροσερό κλίμα - εδώ και χρόνια.

ο Κοιλάδα Χάντσον Η περιοχή βόρεια της Νέας Υόρκης έχει μια ιδιαίτερα μακρά ιστορία και σχέση με τα υβριδικά σταφύλια. Αλλά αυτές οι ποικιλίες δεν ήταν ποτέ εύκολο να πουληθούν έξω από την αίθουσα γευσιγνωσίας, καθώς έχουν τη φήμη ότι δύσκολα μετατρέπονται σε καλό κρασί. Για να μην αναφέρουμε, τα ονόματα των ποικιλιών  μπορεί να είναι μια πρόκληση για να μείνουμε σταθερά. Για παράδειγμα, υπάρχουν οι Aromella, Arandell και τώρα Aravelle, που μοιάζουν περισσότερο άρχοντας των δαχτυλιδιών τοποθεσίες παρά ονόματα σταφυλιών.

Αλλά η στάση απέναντι στα υβρίδια αρχίζει να αλλάζει. Για έναν φιλικό προς το περιβάλλον πότης, το υβριδικό σταφύλι κολλήστε τα κουτιά του να είναι ντόπιο, πράσινο και σπάσιμο, με τα φυσικά τους υψηλή οξύτητα και ελαφριά, ζουμερά προφίλ. Οι παραγωγοί με φυσική κλίση οδηγούν σε αυτό το κύμα, φτιάχνοντας κρασιά με βάση το ποτό τώρα, υβριδικά-κεντρικά με πολύχρωμες ετικέτες. Αυτές οι εμφιαλώσεις μπορεί να αναφέρουν ή να μην αναφέρουν τις υβριδικές ποικιλίες που περιέχονται, αλλά συχνά βρίσκουν τον δρόμο τους στα πιο μοντέρνα μπαρ στο Μπρούκλιν.

Ο Ράις μπορεί να μην ήταν σε θέση να προβλέψει αυτή τη νέα, υπό την ηγεσία των χίπστερ, αναβίωση των ποικιλιών που ο ίδιος και οι επιστήμονές του έχουν επιμεληθεί αυστηρά και σχολαστικά να δημιουργηθούν κατά τη διάρκεια των δεκαετιών. Αλλά φαίνεται ένας ουσιαστικός τρόπος για να ολοκληρώσετε μια 42χρονη καριέρα ως κτηνοτρόφος σταφυλιών. Μαζί με την κυκλοφορία του Aravelle, το 2023 σηματοδοτεί επίσης τη χρονιά της συνταξιοδότησης του Reisch.

«Από το 1981, έχω κάνει εκατοντάδες άλλους σταυρούς και μερικοί από τους πιο πρόσφατους έχουν τεράστιες δυνατότητες για τις βιομηχανίες κρασιού, χυμών και επιτραπέζιων σταφυλιών», λέει ο Reisch. «Είμαι ενθουσιασμένος που βλέπω τι γίνεται με αυτές τις νέες ελίτ επιλογές. Ακριβώς όπως οι προκάτοχοί μου άφησαν μερικά καταπληκτικά αμπέλια στα σκαριά για μένα, ελπίζω να κάνω το ίδιο και για τον νέο κτηνοτρόφο σταφυλιών στο Cornell».

«Μια έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη», συνεχίζει ο Reisch. «Είμαι τόσο ενθουσιασμένος για αυτό που θα ακολουθήσει στο μέλλον».