Οι οινοποιοί είναι μια δημιουργική δέσμη, που εκφράζουν τα ταλέντα και τα πάθη τους μέσω των τελικών κρασιών, ελπίζοντας συχνά να μεταφέρουν μια ιστορία ή μια αίσθηση του τόπου. Παρόλο που ενδέχεται να μην συναντάτε ή να τους μιλάτε καθημερινά, η κοινότητα που αγαπάει το κρασί είναι μοναδική - μπορείτε να αισθάνεστε συνδεδεμένοι με αυτούς τους οινοποιούς μόνο πίνοντας τη δουλειά τους.

Καθώς εξοικειώνεστε με συγκεκριμένες περιοχές κρασιού, η εκτίμησή σας γι 'αυτές διαμορφώνεται όλο και περισσότερο από την κατανόηση των διαφορετικών κτημάτων και των διαφόρων ανθρώπων που τους εργάζονται. Αρχίζετε να διατηρείτε συγκεκριμένες λεπτομέρειες, όπως η σύγχρονη προσέγγιση ενός οινοποιού έναντι του παραδοσιακού τρόπου ενός άλλου, ή το προτιμώμενο σχήμα δρυός ενός παραγωγού σε σύγκριση με αυτό του γείτονά του. Μπορεί ακόμη και να αναπτύξετε μια συγγένεια για έναν παραγωγό, εκτιμώντας αυτό που ο οινοποιός μπόρεσε να επικοινωνήσει μαζί σας μέσω των τελικών κρασιών τους.

Για μένα, ο Jacques Lardière - αποδέκτης του Βραβείου Wine Star για το Οινοποιό της Χρονιάς το 2004 - είναι ένας από αυτούς τους μαγικούς ανθρώπους. Ένας λαμπρός οινοποιός που έχει συνδεθεί με εκατομμύρια μέσω των κρασιών του Maison Louis Jadot, ο Lardière είναι μέλος της ομάδας Jadot από το 1970. Διορίστηκε τεχνικός διευθυντής το 1980 και αποσύρεται φέτος, μεταδίδοντας τα ηνία στον Frédéric Barnier.

Ο Lardière είναι κύριος τόσο των πνευματικών όσο και των τεχνικών πτυχών του κρασιού. Φαίνεται να εκτιμά την έκφραση για την τεχνική τελειότητα, επιτρέποντας στα χαρακτηριστικά κάθε αμπελώνα και vintage να λάμπει. Πιστεύει στη συνδεσιμότητα όλων, από το έδαφος και το αμπέλι με τις ανθρώπινες πτυχές και αλληλεπιδράσεις που μας φέρνουν όλοι μαζί. Και παρόλο που δεν το έμαθα όλα αυτά από τον ίδιο τον Ζακ μέσω των επαγγελματικών μας συναντήσεων μέχρι αργότερα στη ζωή, αυτό ήταν κάτι που ένιωθα πάντα πίνοντας τα κρασιά του, πολύ πριν συναντηθούμε.

Θυμάμαι την πρώτη φορά που είχα ένα μπουκάλι κρασί από τον Maison Louis Jadot. Ήμουν νέος, έξω για δείπνο στο City Island της Νέας Υόρκης με τον πατέρα μου. Μόλις ξεκίνησα το οινικό ταξίδι μου - μόνο εξοικειωμένο με τις κυρίως ιταλικές επιλογές που ήταν διαθέσιμες σε διακοπές και σε οικογενειακές συγκεντρώσεις - αλλά ο πατέρας μου είχε περισσότερες γνώσεις κρασιού για να μοιραστεί με την εκκολαπτόμενη κόρη του οινοφίλης.

Έτσι, καθώς εξετάσαμε τη λίστα, άρχισε να μαζεύει πληροφορίες σχετικά με τα σταφύλια, τις ονομασίες και τους παραγωγούς, και αυτό ήταν που ενέπνευσε μαζί την πρώτη μας εμπειρία γευσιγνωσίας κρασιού από τη Βουργουνδία.

Το κρασί που παραγγέλνει ήταν ένας Louis Jadot Pouilly-Fuissé. Ο σερβιτόρος παρουσίασε το μπουκάλι, έβαλε το φελλό και το έδωσε στον μπαμπά μου. Αφού επιβεβαιώσαμε ότι το μπουκάλι ήταν σε καλή κατάσταση, ψήσαμε και πήγαμε για την πρώτη μας γουλιά. Αυτό που θα μπορούσε να θεωρηθεί προσιτή, επιλογή σε επίπεδο εισόδου ήταν η τέλεια πρώτη εισβολή στον κόσμο της λευκής Βουργουνδίας, και αμέσως πυροδότησε ένα νέο πάθος για το κρασί μέσα μου.

Έχοντας ως επί το πλείστον εκτεθεί σε μεγάλα ιταλικά ερυθρά ή Pinot Grigio που πίνουν εύκολα, ήμουν ενθουσιασμένος που ανακάλυψα ένα λευκό που προσέφερε βάθος, στρώματα γεύσης και πολυπλοκότητα. Αφού συζήτησα τα χαρακτηριστικά του κρασιού και μοιράστηκα τις εντυπώσεις μας, έλαβα το πρώτο μάθημα για τη φήμη και την αφοσίωση της μάρκας.

'Βλέπετε αυτήν την εικόνα;' ρώτησε ο μπαμπάς μου καθώς έδειξε τα εμβληματικά διακριτικά εμπνευσμένα από τον Βάκχο στην ετικέτα. 'Όταν είστε ραντεβού, αν έχετε αμφιβολίες για το τι να παραγγείλετε ή αν ο τύπος προτείνει κάτι πραγματικά άθλιο, απλά αναζητήστε κάτι με αυτό και θα είστε καλά.'

Μου έδωσε το φελλό, το οποίο διαθέτει επίσης το λογότυπο, ως ενθύμιο για να μην ξεχάσω ποτέ τόσο το μάθημα που είχα μάθει όσο και την εμπειρία εκείνης της βραδιάς.

Και δεν το έκανα ποτέ. Με την πάροδο του χρόνου, έχω απολαύσει πολλές άλλες επιλογές από τον Jadot, καθεμία από τις οποίες δημιουργεί μια νέα εμπειρία που με συνδέει με τους ανθρώπους με τους οποίους απόλαυσα το κρασί και με τα άτομα που είχαν το χέρι να το φτιάξουν.