Τα άλογα ήταν κάποτε κεντρικά της γεωργίας και των μεταφορών, αλλά αντικαταστάθηκαν σε μεγάλο βαθμό από φορτηγά και τρακτέρ. Ωστόσο, ορισμένοι αμπελουργοί επέστρεψαν στη χρήση πραγματικής ιπποδύναμης στον αμπελώνα.

Κοιτάξαμε έξι αμπελώνες για να μάθουμε γιατί επανέρχονται σε αυτές τις παλιομοδίτικες μεθόδους, πώς εκπαιδεύουν τα άλογά τους και μάθουν ποια οφέλη προκύπτουν από το να λειτουργούν ξανά τα άλογα στα αμπέλια.

Ο Michael Gindl οργώνει τους αμπελώνες με τον Nanu στο Weinviertel της Αυστρίας / Φωτογραφία ευγενική προσφορά MG Sol

MG Sol, Weinviertel, Αυστρία

Ο Μάικλ Γκίντλ έχει χρησιμοποιήσει άλογα τον αμπελώνα του για τρία χρόνια και έχει έξι άλογα συνολικά. Το κύριο άλογό του ονομάζεται Nanu, Αυστριακό Noriker.

Τι χρειάζεται για να εκπαιδεύσετε ένα άλογο για εργασία αμπελώνα;

«Χτίζεται πραγματικά με βάση [βαγόνια],» λέει ο Gindl. «Η μεγάλη διαφορά εδώ είναι ότι η ταχύτητα είναι πολύ πιο αργή και το άλογο πρέπει να μάθει φωνητικές εντολές. Σε ένα βαγόνι, έχετε τα ηνία που λένε στο άλογο τι να κάνει. Σε κάποιο βαθμό, αυτό ισχύει και στον αμπελώνα, αλλά οι φωνητικές εντολές είναι πιο σημαντικές. '

«Βάζουμε πολύ ιδρώτα και δουλεύουμε στους αμπελώνες μας. Δεν υπάρχει απολύτως καμία μαλακία εδώ. Απλά πέταλο. ' —Christophe Baron, Horsepower Vineyards

Ο Νάνου χρειάστηκε δύο χρόνια για να εκπαιδεύσει πλήρως, ενώ ο Γουόλντι, ένας γκόλντινγκ, έμαθε μέσα σε μισό χρόνο.

«Όπως και οι άνθρωποι, τα άλογα είναι διαφορετικά, αλλά συνήθως χρειάζονται τέσσερις μήνες έως ένα χρόνο για να τα διδάξουν», λέει ο Gindl.

Χρησιμοποιεί σύγχρονο εξοπλισμό σχεδιασμένο για έλξη αλόγων για καλλιέργεια ή ζιζάνιο κάτω από τα αμπέλια. «Μου αρέσει ο συνδυασμός ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και σύγχρονης τεχνικής προόδου που ξεπερνά το παλιομοδίτικο άροτρο, παρόλο που εξακολουθούμε να το χρησιμοποιούμε», λέει ο Gindl.

Από τότε που ανέλαβε αυτό το έργο, έχει επίσης κάνει ένα σημείο εκπαίδευσης άλλων οινοποιών να χρησιμοποιούν την ιπποδύναμη.

Τα άλογα Fjord στους αμπελώνες Odfjell, Maipo, Χιλή / Φωτογραφία ευγενική προσφορά των αμπελώνων Odfjell

Odfjell Vineyards, Maipo, Χιλή

Ο Μπερντ Ντάνιελ Οντφέλ θέλησε να επιβληθεί τον αμπελώνα του στην κοιλάδα Maipo με κάποια από τη νορβηγική κληρονομιά του, έτσι έφερε τα νορβηγικά άλογα φιόρδ στη Χιλή.

«Είναι κατάλληλα για τη γεωργία», λέει ο Odfjell. «Είναι σκληροί εργαζόμενοι, ήρεμοι και φιλικοί. Πρέπει να ψιθυρίσετε μόνο στο αυτί τους, και το καταλαβαίνουν. Δεν χρειάζεται να τους σπάσετε. Οι άνθρωποι ανησυχούν ότι μπορεί να μην είναι σε θέση να αντιμετωπίσουν το διαφορετικό κλίμα, αλλά δεν υπάρχει πρόβλημα. '

«Έχουμε 40 άλογα, και αποτελούν αναπόσπαστο μέρος του βιοδυναμικού οινοποιείου μας», συνέχισε ο Odfjell. «Τους αφήνουμε να βόσκουν ελεύθερα, έτσι έχουμε φυσική γονιμοποίηση και καταστέλλουν τα ζιζάνια. Η κοπριά τους μπαίνει επίσης στο κομπόστ. Η ιδέα της βιοδυναμικής είναι ένας πλήρης κύκλος. Κατά τη συγκομιδή, τα άλογα τραβούν τα βαγόνια γεμάτα σταφύλια, και επίσης όργωμα χωρίς συμπίεση του εδάφους. '

Κλαδεύοντας βοηθώντας να όργω στο Drappier in Champagne / Φωτογραφία ευγενική προσφορά Champagne Drappier

Champagne Drappier, Côte des Bar, Γαλλία

Στη σαμπάνια, Michel Drappier είναι πολύ καλά στην έννοια της συμπίεσης του εδάφους και έχει χρησιμοποιήσει άλογα για να οργώσει τους αμπελώνες του τα τελευταία πέντε χρόνια. Ο ένας από τους γιους του, ο Αντόιν, σπούδασε ιπποκαλλιέργεια, ενώ ο άλλος γιος, Ούγκο, πήρε πτυχίο οινολογικής και αμπελουργικής μηχανικής. Κάθε οπλή ασκεί ένα τέταρτο τόνου δύναμης, ενώ ένα τρακτέρ κατανέμει το βάρος πιο ομοιόμορφα. Ωστόσο, ένα τρακτέρ τρέχει πάντα στην ίδια πίστα, ενώ ένα άλογο, παρά την έντονη πίεση, δεν βάζει ποτέ την οπλή του στο ίδιο μέρος δύο φορές. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα πολύ μικρότερη συμπύκνωση και καλύτερη εξάπλωση των λεπτών τριχοειδών ριζών των αμπέλων.

Αριστερά προς τα δεξιά Stefan Danzeisen, άλογο Willi, Kerstin Hüppe και Joachim Heger / Φωτογραφία ευγενική προσφορά Weingut Dr Heger

Οινοποιείο Dr Heger, Baden, Γερμανία

Για Joachim Heger , ένα νεαρό άλογο Schwarzwälder που ονομάζεται Willi έκανε δυνατή τη διατήρηση των παλιών αμπελώνων του. Οι αμπελώνες του Heger's Häusleboden και Rappenecker φυτεύτηκαν για έλξη αλόγων στις αρχές της δεκαετίας του 1950, αλλά η γη έγινε πιο δύσκολο να καλλιεργηθεί αφού ο Heger σταμάτησε τη χρήση ζιζανιοκτόνων.

«Ακόμα και μια μικρογραφία [τρακτέρ] ήταν πολύ μεγάλη για τις στενές σειρές», λέει ο Heger. Ήταν κοντά στο να ξεριζώσει τα αμπέλια.

Ο Kerstin Hüppe και ο Stefan Danzeisen, ιδιοκτήτες του Willi, πλησίασαν τον Heger και συμφώνησαν να δοκιμάσουν τον Willi σε μια επίπεδη γη. Στις απότομες πλαγιές ο Willi αρχικά αρνήθηκε να περπατήσει προς τα κάτω. Τώρα ο Willi θα δουλέψει στους απότομους ηφαιστειακούς αμπελώνες του Heger για να βοηθήσει το ζιζάνιο και το σάπιο. Ως αποτέλεσμα, τα παλιά αμπέλια Silvaner, Muskateller και Spätburgunder (Pinot Noir) ευδοκιμούν χωρίς τη χρήση ζιζανιοκτόνων ή ορυκτών καυσίμων.

Αμπελώνες Ιπποδύναμης / Φωτογραφία από τον Tyson Kopfer

Horsepower Vineyards, Milton-Freewater, Όρεγκον

Αφού ίδρυσε τη βιοδυναμική ετικέτα λατρείας Αμπελώνες Cayuse στην Walla Walla το 1997, ο Christophe Baron ήθελε να δημιουργήσει ένα κτήμα με βάση μόνο την ιπποδύναμη.

«Ήρθε η ώρα να κλείσουμε τον κύκλο», λέει ο Βαρόνος, ο οποίος κατάγεται από τη Γαλλία. Το αποτέλεσμα ήταν Αμπελώνες Ιπποδύναμης στο Milton-Freewater, Όρεγκον.

«Θέλαμε να δημιουργήσουμε ένα αγρόκτημα εργασίας με ζώα στην ιδιοκτησία», λέει. «Έχουμε φυτικούς κήπους, οπωρώνες, αμπελώνες και ζώα. Φύτεψαμε τον αμπελώνα ειδικά για το άλογό μας, Zeppo, που ήρθε στην ιδιοκτησία το 2008. '

«Τα άλογα είναι επίσης άνθρωποι». —Brad Ford, Illahe Vineyards

Τα αμπέλια Syrah και Grenache φυτεύτηκαν με μόλις τρία πόδια μεταξύ των δύο σειρών και των αμπέλων, μερικά από τα φυτά υψηλότερης πυκνότητας στις ΗΠΑ.

«Συνήθως, υπάρχουν 10 πόδια ανάμεσα σε σειρές και τέσσερα πόδια ανάμεσα σε αμπέλια», λέει ο Baron.

Η υψηλότερη πυκνότητα δίνει «περισσότερη ένταση στα κρασιά», λέει ο Βαρόνος, καθώς τα αμπέλια πρέπει να ανταγωνίζονται μεταξύ τους. Δημιουργεί επίσης σκιά το καλοκαίρι, που επιτρέπει στα σταφύλια να ωριμάσουν πλήρως σε χαμηλότερα δυνατά επίπεδα αλκοόλ.

Ένας τεράστιος πληθυσμός αλόγων έλξης στην Ουάσιγκτον το έκανε όλα δυνατό. Τα άλογα οργώνουν, καλλιεργούνται για να καταστέλλουν τα ζιζάνια και να συσσωρεύουν τη γη για το χειμώνα.

Πώς τα σφάλματα και άλλοι δημιουργοί σώζουν αμπελώνες

Το Zeppo πέθανε πέρυσι, το οποίο δημιούργησε κάτι περισσότερο από απλώς μια λειτουργική αναστάτωση.

«Αυτό ήταν πολύ δύσκολο, γιατί είσαι πολύ προσκολλημένος», λέει ο Βαρόνος. «Είναι εντελώς διαφορετικό από ένα τρακτέρ. Τα άλογα πρέπει να τρέφονται καθημερινά. Πρέπει να βουρτσιστούν. Αυτό άλλαξε εντελώς, την αίσθηση της ομάδας μας. Υπήρχε μια αίσθηση γαλήνης και ηρεμίας. '

Ο αδελφός του Zeppo, Red, εργάζεται στον αμπελώνα με τέσσερα άλλα άλογα, όλοι οι Βέλγοι: Fuego, Cielo, Bayard, καθώς και ο Bijoux, που ονομάστηκε για το σχέδιο αλόγου που χρησιμοποίησε ο παππούς του Baron, με τον οποίο καλλιεργούσε τους αμπελώνες της Σαμπάνιας στο Marne κοιλάδα μέχρι το 1957.

«Βάζουμε πολύ ιδρώτα και δουλεύουμε στους αμπελώνες μας», λέει ο Baron, με υπερηφάνεια. «Δεν υπάρχει απολύτως καμία μαλακία εδώ. Απλά πέταλο. '

Το Amish Mower χρησιμοποιείται από το Illahe Vineyard, Όρεγκον / Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Illahe Vineyards

Illahe Vineyards, Ντάλας, OR

Τα Bea και Doc είναι τα δύο άλογα του Percheron που βοηθούν στην εκτροφή Οι αμπελώνες του Brad & Bethany Ford . Τα άλογα τραβούν ένα χλοοκοπτικό Amish την άνοιξη και μεταφέρουν σταφύλια σε ένα βαγόνι στο οινοποιείο κατά τη συγκομιδή. Αλλά η καμπύλη μάθησης δεν ήταν τόσο απλή.

«Είναι πολύ εύκολο για ένα αγόρι αγρόκτημα που έχει συνηθίσει να οδηγεί φορτηγά με ρυμουλκούμενα να καταλάβει πώς λειτουργεί το άλογο και το ρυμουλκούμενο και πώς να τα υποστηρίζει», λέει ο Μπραντ. «Οι βασικές εντολές« go »και« whoa »,« αριστερά »και« δεξιά »δεν χρειάζονται πολύ χρόνο για να μάθουν, αλλά οι λεπτότητες της εργασίας με τα ζώα είναι αυτό που χρειάζεται χρόνια.

'Προσπάθησα να κάνω τα πάντα μόνος μου, αλλά ο Ντοκ γνώριζε ότι δεν είχα καλή κατανόηση και με ενημέρωσε με καρφώνοντας σε μια ανάρτηση. Έχω την υπόδειξη, οπότε επέστρεψα στη συνεργασία με ειδικούς. '

Τα άλογα προσφέρουν επίσης πολλή προσωπικότητα.

«Η φοράδα μας, η Bea, είναι πιο επιδέξια και νευρική, αλλά ο Doc μπορεί να πάρει λίγο τεμπέλης», λέει ο Brad. «Το Doc ηρεμεί την Bea και η Bea ενθαρρύνει το Doc. Τα άλογα είναι επίσης άνθρωποι. '