Το Napa Vallery terroir μπορεί να βγει σε μερικά εύκολα σημεία. Είναι πιο ζεστό στα βόρεια και ανατολικά, πιο δροσερό στα νότια και δυτικά. Η θερμοκρασία μειώνεται καθώς αυξάνεται η ανύψωση. Τα βουνά έχουν λεπτότερα, φτωχότερα εδάφη από τα παγκάκια και τα πεδινά.

Ορίστε λοιπόν. Napa Valley Cabernet Sauvignon σε τρία εύκολα μαθήματα. Φυσικά, δεν είναι τόσο απλό.

Εισαγάγετε τον οινοποιό.

Εάν η Μητέρα Φύση ήταν η μόνη φωνή, το να καταλάβεις ότι το Napa Cab θα ήταν ένα τραγούδι.

Όμως, καθώς ο οινοποιός Nick Goldschmidt, ο οποίος κατασκευάζει το δικό του Napa Cabernet από φρούτα Oakville, λέει: «Γενικά, όλες οι τεχνικές οινοποίησης Cabernet έχουν γίνει πιο κοντά μεταξύ των οινοποιείων - μακρές επαφές με το δέρμα, επιλέγοντας 26 brix [ή υψηλότερη], πολλές νέες βελανιδιές '

Αυτό το πρότυπο τείνει να μετριάσει τις επιπτώσεις του κλίματος και του εδάφους, με αποτέλεσμα τα κρασιά που μοιάζουν παρόμοια.

Στο geek-speak, αυτό το «διεθνές στυλ» μπορεί να δυσκολευτεί ακόμη και για τους ειδικούς να κάνουν τη διαφορά μεταξύ, για παράδειγμα, ενός Cabernet από το Oakville και ενός από το Rutherford.

Ονομασία Μανία

Το απλό γεγονός ότι υπάρχει μια ονομασία ή μια αμερικανική αμπελουργική περιοχή (AVA) δεν σημαίνει απαραίτητα πολλά. Οι ομοσπονδιακές οδηγίες είναι χαλαρές. Οποιοσδήποτε έχει αρκετό χρόνο και χρήμα μπορεί να πλησιάσει ένα AVA (εκτός εάν οι γείτονες διαφωνούν για ονόματα ή όρια, κάτι που μπορεί να προκαλέσει καθυστερήσεις)

Είναι δελεαστικό να πιστεύουμε ότι ένα AVA προσδίδει μια βαθιά μοναδικότητα στα κρασιά του. Όμως, τα AVA συχνά έχουν τις ρίζες τους σε πολιτικές και πολιτιστικές ανησυχίες όσο και σε αυτές που σχετίζονται με το terroir. Αυτό προσπαθεί να αποικοδομήσει τους 16 υποεπιλογές της Napa Valley σε απόλυτους όρους.

Ωστόσο, μπορεί να γίνει μια υπόθεση για τα AVA της Napa που έχουν γενικά χαρακτηριστικά που ισχύουν κάθε χρόνο. Τα τέσσερα οινοποιεία με προφίλ στη σελίδα 45 παράγουν Cabernet Sauvignons που ταιριάζουν με συνέπεια στην κλασική κατανόηση των ονομασιών τους.

Παρόλο που το πρότυπο δεν είναι πάντα τέλειο, διασφαλίζει ότι θα είστε σταθεροί και μιλάτε για τη Napa terroir στην επόμενη γεύση σας.

Η κοιλάδα Napa εκτείνεται νοτιοανατολικά προς βορειοδυτικά για περίπου 30 μίλια. Απλώνεται σε πλάτος έως και πέντε μίλια, περιορίζοντας σε μόλις ένα μίλι στο Calistoga, όπου είναι κοντά στο όρος St. Helena.

Αυτά τα βουνά ορίζουν τα σύνορά της: το Mayacamas, των οποίων οι κορυφές είναι αρκετά υψηλές για να βλέπουν χιόνι το χειμώνα, στα δυτικά και η Vaca στα ανατολικά. Και τα δύο είναι το αποτέλεσμα της τεκτονικής ανύψωσης και της ηφαιστειακής δραστηριότητας.

Το δάπεδο της κοιλάδας

Τα εδάφη του ορόφου της κοιλάδας είναι σε μεγάλο βαθμό αλλουβιακά κοιτάσματα - ξεπερασμένο ορεινό ρύπο που ξεπλένεται σε καταιγίδες και κατολισθήσεις στα διαμερίσματα.

Μέσα από το κέντρο διατρέχει τον ποταμό Νάπα, ο οποίος περιστασιακά πλημμυρίζει το χειμώνα, αντιπροσωπεύοντας τα λάσπη που βρίσκονται στους παρακείμενους αμπελώνες.

Λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε πηλό, κάποια έκταση κατά μήκος του ποταμού Νάπα είναι ακατάλληλη για Cab, αν και το Sauvignon Blanc τα καταφέρνει καλά.

Και δεν είναι όλα τα AVA της Napa κατάλληλα για Cabernet Sauvignon. Το Carneros, για παράδειγμα, είναι πολύ ψυχρό. Η γειτνίαση με τον κόλπο San Pablo το καθιστά πιο επιδεκτικό με τους Pinot Noir και Chardonnay.

Το Kitty-corner προς Carneros είναι το Coombsville AVA, του οποίου η ενδοχώρα τοποθετεί αρκετή θερμότητα για να ωριμάσει το Cabernet. Ένας αυξανόμενος αριθμός οινοποιείων και αμπελώνων το αποκαλούν σπίτι. Ωστόσο, η ονομασία είναι τόσο νέα (ιδρύθηκε τον Δεκέμβριο του 2011) που οι καθοριστικοί χαρακτήρες των κρασιών της παραμένουν αόριστες προς το παρόν.

Ανατολικά του Coombsville, το ίδιο θα μπορούσε να ειπωθεί και για το ελάχιστα γνωστό Wild Horse Valley AVA.

Βορειοδυτικά του Coombsville ξεκινά το δάπεδο της κοιλάδας Napa, ξεκινώντας από την εκτεταμένη περιοχή Oak Knoll. Εδώ, η θερμοκρασία αρχίζει να θερμαίνεται χωρίς να είναι πολύ ζεστή. Τα Cabernets είναι γενικά πιο όξινα και τανικά - περισσότερο σαν Μπορντό, αν θέλετε - από αυτά που μεγαλώνουν.

Η εμφιάλωση της Trefethen's Reserve μπορεί να είναι τεράστια και αξίζει το κελάρι. Παρόμοιες επιτυχίες στο Blackbird και το Tudal υποδηλώνουν ότι η περιοχή επισκιάστηκε άδικα από τους πιο διάσημους AVA στα βόρεια.

Μόλις λίγα λεπτά με το αυτοκίνητο βορειοδυτικά βρίσκεται το Yountville, όπου η ψυκτική επίδραση του κόλπου αναπνέει την τελευταία του ανάσα. Ίσως οι καλύτερες εκφράσεις του Yountville Cabernet έχουν προέλθει από τον Dominus, στον «πάγκο» του Yountville και το State Lane Vineyard του Kapcsandy, που βρίσκεται μεταξύ του Highway 29 και του Silverado Trail.

Το γειτονικό Yountville στα ανατολικά είναι ένα από τα πιο γνωστά AVA της κοιλάδας, το Stags Leap District. Είναι ζεστό, δέχεται απογευματινή ζέστη - ειδικά στα μικρά φαράγγια τσέπης που προστατεύονται από τους Vacas, αλλά ωφελείται επίσης από τη νυχτερινή θαλάσσια επιρροή.

Το πεμπτουσιακό Stags Leap Cabernet είναι το Shafer's Hillside Select, του οποίου η αμφιθεατρική ρύθμιση έχει ως αποτέλεσμα ένα τολμηρό, έντονα αρωματισμένο κρασί.

Πίσω στον αυτοκινητόδρομο 29 με κατεύθυνση βόρεια βρίσκεται το φημισμένο Oakville AVA. Αυτή είναι η καρδιά και η ψυχή της κοιλάδας Napa Cabernet Sauvignon, όπου η δροσιά του νότου συναντά τη ζεστασιά του επάνω σε τέλεια ισορροπία.

Στο Όουβιλ, η ανατολική-δυτική κλίση σημαίνει ότι τα κρασιά πλησιέστερα στο Silverado Trail λαμβάνουν θερμότερο απογευματινό ήλιο από αυτά που βρίσκονται στη σκιά των Μαγιακασών. Οι πρώτοι τείνουν να είναι πιο ώριμοι και υψηλότεροι σε αλκοόλ, αλλά εξακολουθούν να εμφανίζουν τις τανίνες του Oakville.

Τα Superlubs Oakville Cabs περιλαμβάνουν εκείνα των Harlan Estate, Screaming Eagle, Dalla Valle και των δύο αμπελώνων To Kalon, Beckstoffer και Robert Mondavi.

Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο ο Ράδερφορντ διαφέρει από το Όουκβιλ είναι μια από τις διαχρονικές χαρές του Napa Valley Cabernet. Η συμβατική σοφία είναι ότι η επιπλέον θερμότητα του Rutherford κάνει τα κρασιά ελαφρώς πιο γήινα σε στιλ, κάτι που μπορεί να είναι αυτό που εννοούσε ο André Tchelistcheff όταν τους χαρακτήρισε «σκονισμένους».

Το Rutherford Cabs εμφανίζει συχνά ένα ξινό κόκκινο κεράσι, σε αντίθεση με τις μαύρες σταφίδες του Oakville. Μεταξύ των πιο σταθερών ερμηνευτών είναι οι Rubicon της Inglenook, η Quintessa και το Sacrashe Vineyard του Kathryn Hall.

Η Αγία Ελένη είναι πιο ζεστή από τις περιοχές στα νότια της. Δηλώθηκε ως AVA το 1995, περιέχει πολλά οινοποιεία και αμπελώνες, εξηγώντας ίσως γιατί είναι δύσκολο να εντοπίσετε το ιδιαίτερο στυλ του Cabernet.

Το αποθεματικό Rennie Reserve των Spottswoode και Flora Springs καθορίζει το φάσμα. Ο πρώτος είναι πλούσιος και παρακμιακός, ο δεύτερος ταννικός και προσιτός. Οτιδήποτε από τον Dr. Crane Vineyard του Beckstoffer αξίζει να σημειωθεί.

Ακόμα πιο βόρεια, το Calistoga δεν έγινε AVA μέχρι το 2010, το θύμα της εσωτερικής πολιτικής. Λόγω της σύσφιγξης των λόφων, των επιρροών από τη ρωσική κοιλάδα του ποταμού μέσω κενών ανέμου στο Mayacamas και του παρακείμενου Jericho Canyon, η ονομασία είναι περίπλοκη.

Είναι δύσκολο να διακρίνεις έναν συνεπή χαρακτήρα Calistoga, αλλά τα Cabernets από το Venge's Bone Ash Vineyard, το Turnbull's Amoenus και το Summers έχουν εντυπωσιάσει.

Τα δυτικά βουνά

Το Mayacamas διαθέτει τρία AVA. Αυτό που έχουν κοινό είναι ανύψωση. Οι θερμοκρασίες γίνονται πιο κρύες όσο υψηλότερα πηγαίνετε (μπορεί να είναι 10˚F πιο ζεστή στο πάτωμα της κοιλάδας μια καλοκαιρινή μέρα) και η απορροή παράγει εδάφη φτωχά σε νερό και θρεπτικά συστατικά, παρά τις σημαντικές χειμερινές βροχές.

Τα προκύπτοντα κρασιά είναι πιο τανικά, αλλά συχνά είναι πιο συμπυκνωμένα και προσιτά.

Η γειτνίαση με τον κόλπο San Pablo καθιστά το όρος Veeder το πιο δροσερό από τις δυτικές ορεινές ονομασίες. Το AVA εκτείνεται σε 1.820 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, ενώ το δυτικό όριο είναι τα σύνορα Napa-Sonoma.

Τα Cabernets Mount Veeder έχουν καθαρότητα που ισούται με συγκέντρωση και ισορροπία μερών. Πολλά οινοποιεία μπουκαλιών Mount Veeder Cabernets. Ίσως ο πατριάρχης των τοπικών εμπορικών σημάτων είναι η Έσση, με την οικογένεια Yates να είναι ισχυρή.

Μετά από ένα κενό χωρίς ονομασίες δυτικά του Rutherford έρχεται η Spring Mountain District. Ακριβώς δυτικά της Αγίας Ελένης, υψώνεται στα 2.600 πόδια και θεωρείται κλίμα με δροσερό καιρό, αν και το «δροσερό» είναι σχετικό. Όλα τα εδάφη και οι προσανατολισμοί αναμειγνύονται, αποτέλεσμα της επαναλαμβανόμενης τεκτονικής δραστηριότητας.

Δύο αμπελώνες που αποτελούν παράδειγμα του βουνού είναι το Vineyard 7 & 8's Vineyard 7 και το Wurtele Vineyard, από το οποίο η Terra Valentine κατασκευάζει ένα Cabernet μικρής παραγωγής με μεγάλη ένταση και ηλικία.

Το διπλανό Spring Mountain στα βόρεια είναι η Diamond Mountain District. Αν και είναι πιο ζεστό από τις αδελφές του βουνού στο νότο, οι θερμοκρασίες τη νύχτα πέφτουν σημαντικά.

Για πολλά χρόνια, τα Cabernets ήταν από τα πιο σκληρά και ταννικά από όλα, το αποτέλεσμα, ίσως, απότομων πλαγιών ή της θερμοκρασίας ημέρας-νύχτας. Αλλά με τις σύγχρονες μεθόδους διαχείρισης τανινών, οι οινοποιοί παράγουν τώρα κρασιά μεγαλύτερης ευλυγισίας.

Οι Von Strasser και Diamond Creek έκαναν το ρυθμό, παράγοντας μνημειώδη κρασιά ακριβείας και μακροζωίας.

Τα ανατολικά βουνά

Το Howell Mountain είναι ο παλαιότερος (1984) των δύο ορεινών AVA της Vaca. Είναι πιο ζεστό και ξηρό από οτιδήποτε άλλο στο Mayacamas, καθώς οι βροχοπτώσεις πέφτουν γρήγορα από τα δυτικά προς τα ανατολικά.

Τα Cabernets είναι ταννικά και έντονα συγκεντρωμένα. Διαθέτουν υπέροχη δομή, που εγγυάται σχεδόν την ηλικία. Μεταξύ των κορυφαίων οινοποιείων είναι η La Jota, η Rancho del Oso της Sbragia και η Arkenstone.

Προχωρώντας νοτιοανατολικά αρκετά μίλια (πάνω από την περιοχή Pritchard Hill χωρίς AVA) βρίσκεται το Atlas Peak, που θεωρείται γενικά μια δροσερή περιοχή λόγω της εγγύτητάς του στον κόλπο San Pablo. Αλλά στο βόρειο όριό του, προς το Rutherford, μεγαλώνει πιο ζεστά. Το γνωστό Stagecoach Vineyard διασχίζει το AVA.

Πολλά οινοποιεία αγοράζουν φρούτα από το βουνό, αλλά λίγα σπίτια Cabernet βασίζονται εκεί. Ίσως το πρωταρχικό παράδειγμα του Atlas Peak Cabernet ήταν το Au Sommet της Heidi Barrett: πλούσιο, ώριμο και παρακμιακό.

Κυριαρχώντας στις ορεινές ονομασίες του Νάπα

Το τελικό AVA της κοιλάδας Napa βρίσκεται ανατολικά του Vacas, γεγονός που σας κάνει να αναρωτιέστε γιατί θεωρείται μέρος της κοιλάδας. Η συνοικία Chiles Valley (ιδρύθηκε το 1999) είναι καλά στην ενδοχώρα και ως εκ τούτου ζεστή, αλλά σχετικά υψηλά υψόμετρα μετριάζουν τη ζέστη κατά τη διάρκεια της ημέρας. Τα Cabernets του μέχρι τώρα; Αγροτικός.

Τέσσερις παραγωγοί για παρακολούθηση

Περιοχή Stags Leap / Αμπελώνες Shafer

Ο αμπελώνας του Shafer βρίσκεται στην λοφώδη, ανατολική πλευρά του Silverado Trail, καλό terroir για το Cabernet. Αυτό που κάνει το Hillside Select ξεχωριστό είναι η απότομη πλαγιά όπου τα σταφύλια μεγαλώνουν και εστιάζουν τις γεύσεις. Η ρύθμιση που μοιάζει με αμφιθέατρο παγιδεύει τη θερμότητα κατά τη διάρκεια της ημέρας, παράγοντας ένα φαινόμενο θερμοκηπίου, ενώ τα κόκκινα ηφαιστειακά εδάφη των νότιων Vacas φαίνεται να δίνουν τα Cabernets. Το Hillside Select είναι πάντα κομψό και πλούσιο, αλλά αρκετά ισορροπημένο μέχρι την ηλικία.

Diamond Mountain / Diamond Creek

Ο αείμνηστος Al Brounstein ξεκίνησε τον αμπελώνα του κτήματος το 1968. Το οινοποιείο συνεχίζει να λειτουργεί από τη σύζυγό του, Boots. Σε απόσταση μόλις 600 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, εντός των ορίων της πόλης Calistoga, δεν είναι ιδιαίτερα υψηλή. Αντί να δημιουργήσει έναν μοναδικό αμπελώνα, ο Brounstein εντόπισε τέσσερα αγροτεμάχια με βάση διαφορετικά μικροπεριβάλλοντα. Τα κρασιά φέρουν αυτούς τους χαρακτηρισμούς. Δείχνουν διακρίσεις, με βάση την έκθεση και τα εδάφη, αλλά όλα μοιράζονται τα κοινά χαρακτηριστικά του AVA για έντονες τανίνες, εστιασμένα φρούτα και ορυκτότητα.

Γιούντβιλ / Λόρδος

Όταν ο Christian Moueix αποφάσισε να εντοπίσει το κτήμα του Dominus στο Yountville, οι σκεπτικιστές τον προειδοποίησαν ότι το Yountville ήταν πολύ κρύο και ομιχλώδες. Ο Moueix προχώρησε ούτως ή άλλως, υποστηρίζοντας ότι θα χρειαζόταν 20 χρόνια για να καταλάβει τον ξηρό αμπελώνα. Αρχικά, το κρασί θα μπορούσε να είναι άπαχο, σκληρό και, μερικές φορές, πράσινο. Οι μεταγενέστερες αλλαγές στη σύνθεση της ποικιλίας - το Merlot αφαιρέθηκε - και η διαχείριση των θόλων, για να μην αναφέρουμε την αυξημένη ηλικία αμπέλου, έχει οδηγήσει σε μεγάλη βελτίωση. Τα επίπεδα αλκοόλ κυμαίνονται περίπου 14,1% κατ 'όγκο, μέτρια σύμφωνα με τα πρότυπα της Νάπα. Οι τανίνες μπορεί να είναι κακές. Αλλά ένας καλός Dominus από ένα εκλεκτό vintage θα αναπτυχθεί εύκολα για 10, 15 ή 20 χρόνια.

Oakville / Beckstoffer To Kalon Vineyard

Ο καλλιεργητής σταφυλιών Andrew Beckstoffer πουλάει φρούτα από το μέρος του φημισμένου αμπελώνα του στους Paul Hobbs, Knights Bridge, B Cellars και Janzen. Ο αμπελώνας βρίσκεται στο λεγόμενο «πάγκο Oakville», όπου τελειώνει το τείχος του Mayacamas, ξεκινώντας από την απαλή πλαγιά του μέχρι τα βαθύτερα, πιο εύφορα πεδινά ανατολικά του αυτοκινητόδρομου 29 που ευθυγραμμίζουν τον ποταμό Νάπα. Στο Kalon Cabernets όλοι μοιράζονται κοινά χαρακτηριστικά έντονης ωριμότητας, που είναι jammy και chocolaty στη νεολαία, αλλά με απίθανες καθαρές τανίνες. Τα αλκοόλ μπορεί να είναι υψηλά. Τα κρασιά έχουν αυτό που αναζητά μεγάλο μέρος του κόσμου σε ένα Oakvillle Cabernet: ηδονιστική πολυτέλεια.

Κρασιά των υποεπιλογών

96 Diamond Creek 2009 Volcanic Hill Cabernet Sauvignon (Diamond Mountain). Αυτό δείχνει την υπογραφή Diamond Creek για ξηρότητα, ορεινές τανίνες και ωριμασμένα ώριμα, συμπυκνωμένα φρούτα. Είναι πυκνή σε μαρμελάδα βατόμουρου και γεύσεις cassis, με σταθερή ορυκτότητα και πλούσια νότα τοστ από τη βελανιδιά. Κοντά στην τελειότητα σε όλα τα μέρη του, διαθέτει εκείνες τις δυσδιάκριτες ιδιότητες ισορροπίας και κομψότητας. Υπέροχο όπως είναι τώρα, οι τανίνες προτείνουν τη γήρανσή του για πολλά χρόνια. Επιλογή κελαριών.
ΑΒΒ: 14,1% Τιμή: 175 $

95 B Cellars 2009 Beckstoffer Dr. Crane Vineyard Cabernet Sauvignon (Αγία Ελένη). Εξαιρετικά πλούσιο και βαθύ, με μια υπέροχη συμπύκνωση μαύρης σταφίδας, creme de cassis, μαύρη σοκολάτα, μπαχαρικά ψησίματος και γεύσεις κέδρου και ένα ενδιαφέρον ψητό κρέας, όπως το λιπαρό λίπος σε μια υπέροχη μπριζόλα. Πολλές νέες βελανιδιές, αλλά τέλεια ενσωματωμένες. Η καπνιστή, φρυγανιά γλυκύτητα του βαρελιού είναι η τέλεια επίστρωση στη δύναμη των φρούτων. Πιείτε αυτήν την καμπίνα 100% τώρα και για τα επόμενα 12-15 χρόνια. Αυτός ο αμπελώνας του Δρ Crane έχει πραγματικά κλονιστεί σε πρόσφατους αμπελώνες. Επιλογή κελαριών.
ΑΒΒ: 15,1% Τιμή: 145 $

95 La Jota Vineyard 2009 Cabernet Sauvignon (βουνό Howell). Οι τανίνες είναι τόσο άγριες σε αυτό το μωρό Cabernet που την κλειδώνουν αποτελεσματικά και το καθιστούν δύσκολο να πίνει τώρα. Ωστόσο, υπάρχει ένας υπέροχος πυρήνας βατόμουρων που είναι πλούσιος, ώριμος και έντονος. Όλα σχετικά με αυτό υποδηλώνουν την ηλικία. Δώστε του τουλάχιστον οκτώ χρόνια σε ένα κατάλληλο κελάρι και θα μπορούσε να γερνάει ακόμη περισσότερο. Επιλογή κελαριών.
ΑΒΒ: 14,8% Τιμή: 65 $

95 Venge 2010 Bone Ash Vineyard Cabernet Sauvignon (Calistoga). Το Cabernet Sauvignon δεν είναι πολύ πιο πλούσιο ή ώριμο από αυτήν την εμφιάλωση. Φτιαγμένο από σταφύλια που καλλιεργούνται στο Calistoga, αυτό το 100% ποικιλία κρασιών προσφέρει μαρμελάδα βατόμουρου και crème de cassis. Πολλή νέα επιρροή στη γαλλική βελανιδιά προσθέτει γλυκές τοστ και νότες καραμέλας. Δραματικά πολύπλοκη και ισχυρή, αυτή η τανική επιλογή θα επωφεληθεί από την απομόνωση στο σπίτι για τουλάχιστον οκτώ χρόνια και θα πρέπει να συνεχίσει να αναπτύσσεται πολύ πέρα ​​από αυτό το χρονικό πλαίσιο. Επιλογή κελαριών.
ΑΒΒ: 14,9% Τιμή: 85 $

95 Yates Family Vineyard 2008 Cabernet Sauvignon (Mount Veeder). Αυτό είναι ένα απολύτως όμορφο κρασί από ένα οινοποιείο
ήσυχα έκανε μια εξαιρετική δουλειά με τις καμπίνες τους. Φτιαγμένο από σταφύλια που μεγάλωσαν στο όρος Veeder, το οποίο οι εμπιστευτικοί γνωρίζουν ως μία από τις κορυφαίες ορεινές ονομασίες της Νάπα, είναι πλούσια και απαλά εκλεπτυσμένη σε γεύσεις βατόμουρου, βατόμουρου, σταφίδας και σοκολάτας, με υπέροχη ορυκτότητα. Θα γεράσει για λίγο, αλλά δεν υπάρχει κανένας λόγος να μην το πιείτε τώρα. Η επιλογή των συντακτών.
ΑΒΒ: 14,5% Τιμή: 55 $

94 Au Sommet 2009 Cabernet Sauvignon (Atlas Peak). Πολύ πλούσιο και πλούσιο, σε στιλ Heidi Barrett, αυτό το Cabernet είναι γλυκά jammy αλλά κάπως άμεσο σε βατόμουρα, κεράσια και σμέουρα. Το φινίρισμα είναι εξαιρετικά μακρύ και πικάντικο, μια ένδειξη ότι είναι ένα κρασί για το κελάρι. Οι σταθερές τανίνες και η λεπτή οξύτητα επιβεβαιώνουν την ηλικία της. Κρατήστε αυτό το φανταχτερό, παρακμιακό κρασί μέχρι το 2016 και δοκιμάστε το ξανά. Επιλογή κελαριών.
ΑΒΒ: 14,3% Τιμή: 250 $

94 PerryMoore 2008 Beckstoffer To Kalon Vineyard Cabernet Sauvignon (Oakville). Αυτό είναι ένα κρασί δύναμης και βαρύτητας, ένα κλασικό παράδειγμα του αμπελώνα του και της σύγχρονης τεχνικής Cabernet. Είναι σχεδόν μια ομάδα τροφίμων από μόνη της, που προσφέρει βαθμίδες από μαύρες σταφίδες, μαύρη σοκολάτα, ψητό κρέας, βιολέτες, μέταλλα, κέδρους και μπαχαρικά. Οι τανίνες είναι βαθιές, αλλά και οι νεανικές τανίνες, δίνοντας στο κρασί ένα σκληρό σακάκι στυπτικής. Η αναμενόμενη ωριμότητα είναι περίπου το 2018. Επιλογή κελαριών.
ΑΒΒ: δεκαπέντε% Τιμή: 150 $

94 Shafer 2008 Hillside Select Cabernet Sauvignon (Περιοχή Stags Leap). Ένα άλλο υπέροχο Hillside Select από επιλεγμένα τετράγωνα στον αμπελώνα του Shafer. Είναι μια τέλεια απεικόνιση της περιγραφής 'γροθιά σιδήρου σε βελούδο γάντι' του Stags Leap Cabernet, με ίσως μεγαλύτερη έμφαση φέτος στο βελούδο από το σίδερο. Με απαλές τανίνες και πολυτελείς γεύσεις μαρμελάδας βατόμουρου και μαύρου κερασιού με δρυς, είναι υπέροχο τώρα και θα προσφέρει μεγάλη ευχαρίστηση τα επόμενα 8-10 χρόνια.
ΑΒΒ: 15,5% Τιμή: 230 $

93 Trefethen 2009 Estate Grown Reserve Cabernet Sauvignon (Oak Knoll). Η δομή αυτού του Cabernet Sauvignon (το οποίο περιλαμβάνει μικρές ποσότητες άλλων σταφυλιών Μπορντό) δείχνει μεγάλη κομψότητα, με εκλεπτυσμένες τανίνες και οξύτητα, καθώς και μια γευστική εφαρμογή βελανιδιάς. Στεγνό σε οστά, έχει κλασικές γεύσεις βατόμουρου και μαύρης σταφίδας. Θα αναπτυχθεί τα επόμενα έξι χρόνια, αλλά είναι πόσιμο τώρα.
ΑΒΒ: 14,1% Τιμή: 100 $

92 Hall 2008 Exzellenz Sacrashe Vineyard Red Wine (Rutherford). Κατασκευασμένο από 100% Cabernet, αυτό δείχνει τον τεράστιο πλούτο και συγκέντρωση των προηγούμενων vintages αυτού του κρασιού, το οποίο είχε παλαιωθεί σε 90% νέα γαλλική βελανιδιά. Τεράστια και φανταχτερά σε φρούτα κεράσι, βατόμουρο και βατόμουρο, πανέμορφα, πλούσια, λιπαρά, αν και οι καθαριστές θα επιμείνουν ότι είναι πάρα πολύ καλό. Είναι δύσκολο να προβλέψουμε το μακροπρόθεσμο μέλλον του, αλλά τα επόμενα έξι χρόνια είναι σίγουρα.
ΑΒΒ: δεκαπέντε% Τιμή: 165 $

91 Vineyard 7 & 8 2009 7 Cabernet Sauvignon (Spring Mountain). Είναι απαλή και απαλή υφή, αλλά πλούσια τανική, με σύνθετες γεύσεις βατόμουρου, μαύρης σταφίδας, βοτάνων και κέδρων. Δείχνει την κλασική κομψότητα που χαρακτηρίζει αυτόν τον ορεινό αμπελώνα. Πίνετε τα επόμενα 3-4 χρόνια.
ΑΒΒ: 14,8% Τιμή: 75 $

90 Dominus 2009 Estate εμφιαλωμένο κόκκινο κρασί (κοιλάδα Napa). Αν και αυτό δεν είναι το καλύτερο vintage Dominus, δείχνει κομψά ομαλές τανίνες, ξηρότητα και γήινες που συνοδεύει το βατόμουρο και τα φρούτα cassis. Είναι περίεργα απαλό, κάτι που μπορεί να περιορίσει την ηλικία του. Δείχνει μια παράξενη ομοιότητα με το 2000.
ΑΒΒ: 14,5% Τιμή: 179 $

Πρέπει να είναι μπριζόλα;

Το να καλέσετε το Cabernet Sauvignon ως το απόλυτο κρασί βοείου κρέατος είναι να δηλώσετε το προφανές, αλλά αν δεν μας πιστεύετε, πάρτε το από αυτά τα superstar σομελιέ.

«Το τέλειο ζευγάρωμα για το Cabernet είναι μπριζόλα, ίσως ραβδιά ή Νέα Υόρκη,» λέει ο Chris Hall, ιδιοκτήτης του Long Meadow Ranch Winery και διευθυντής κρασιού του εστιατορίου Farmstead στην St. Helena.

Η Steak και η Cab είναι καλοί συνεργάτες, λέει, «επειδή και οι δύο είναι μεγάλοι. Εάν δεν έχετε το ίδιο άκρο στο κρασί και το φαγητό, το ένα εξουδετερώνεται από το άλλο. '

Το μενού του Farmstead κλίνει προς τη μαγειρική με ξύλα. Ο Hall βρίσκει την καπνιστό κρέας που αντηχεί το char στο Cabernet.

Η Josia Baldivino, επικεφαλής σομελιέ στο Michael Mina San Francisco, συμφωνεί ότι το Cab και η μπριζόλα πάνε μαζί, «σαν γάλα και μπισκότα. Η λιπαρότητα της μπριζόλας διατηρεί τη δομή των τανινών του κρασιού. '

Ταυτόχρονα, επισημαίνει ότι η ηλικία είναι σημαντική.

«Τα μικρά ταξί είναι δύσκολα», λέει. «Χρειάζεσαι κρέας, είτε χάμπουργκερ είτε μπριζόλα.»

Ένα Cabernet με κάποια ηλικία μπουκαλιών είναι πιο ευέλικτο.

«Με ένα παλαιότερο, όπως το Mayacamas του 1999, μπορείτε να ξεφύγετε με κάτι διαφορετικό από το βόειο κρέας, όπως η πάπια, το τετράγωνο ή το αρνί», λέει ο Baldivino.

Ακόμα, δεν γίνεται πολύ δογματικός. 'Στο τέλος της ημέρας, η προσέγγισή μου για το ζεύγος κρασιού και φαγητού είναι, θέλω απλώς οι άνθρωποι να είναι ευτυχισμένοι.'