Είχα μεγάλες ελπίδες για το ταξίδι μου στη Σιγκαπούρη, το Βιετνάμ, Ταϊλάνδη και την Ιαπωνία. Ως σομελιέ, ήμουν αποφασισμένος να δοκιμάσω όλα τα τοπικά ποτά σε συνδυασμό με νέα για εμένα. Εκτός, μόλις τέσσερις μέρες, χτύπησα με ασθένεια στο στομάχι μου, και η σκέψη να φάω κάτι περισσότερο από μισό κρουασάν μου ενστάλαξε τον φόβο του θανάτου. Και αλκοόλ; Ξέχνα το.

Η Ιαπωνία ήταν η τελευταία χώρα που επισκέφτηκα. Καθώς έκανα check out από το ξενοδοχείο μου και κατευθυνόμουν στο αεροδρόμιο, είδα ένα μισό μπουκάλι Adanca Vinicola d'Aruga το 2017 Branca Clareza, ένα ιαπωνικό λευκό κρασί, στο μίνι ψυγείο. Βιδώστε το, σκέφτηκα. Θα πληρώσω τα 50 $ και θα το πάρω σπίτι τουλάχιστον .

Ως το μοναδικό γηγενές σταφύλι της Ιαπωνίας, ο Koshu με εντυπωσίασε με την εκλεπτυσμένη κομψότητα και το παιχνιδιάρικο πνεύμα.

Μισή μέρα αργότερα, καθόμουν στον καναπέ μου πίσω στο σπίτι, πολύ τζετ. Το στομάχι μου είχε τελικά επιτύχει μια ομαλότητα και αποφάσισα να ανοίξω αυτό το μπουκάλι κρασί από το ιαπωνικό σταφύλι Koshu. Λεπτά εσπεριδοειδή με νότες από άνθη πορτοκαλιού και ποιότητα λικέρ που θυμίζει ψημένο ψωμί γέμισε το ποτήρι μου. Αυτό το κρασί ήταν ελαφρύ και όξινο αλλά ταυτόχρονα περίπλοκο. Μου θύμισε πεζοπορία στα ιαπωνικά βουνά της Χακόνε. Η φύση ήταν απλή και γαλήνια, αλλά τότε θα γυρίζατε μια γωνιά και θα βρείτε ένα σπίτι τσαγιού απροσδόκητα στους λόφους.

Όλοι έχουμε ακούσει τη λέξη terroir που ρίχνεται πολύ. Ένα υπέροχο κρασί θα πρέπει να μας φέρει μια αίσθηση του τόπου. Οι τεχνικές του εδάφους, του κλίματος, της αμπελοκαλλιέργειας και της αμπελουργίας συμβάλλουν στη γεύση και την εμπειρία ενός κρασιού, αλλά η ιδέα δεν έπληξε ποτέ πραγματικά το σπίτι μου τόσο δυνατά όσο αυτή τη στιγμή.

Τα καλύτερα μπαρ κρασιού του Τόκιο

Ως το μοναδικό γηγενές σταφύλι της Ιαπωνίας, ο Koshu με εντυπωσίασε με την εκλεπτυσμένη κομψότητα και το παιχνιδιάρικο πνεύμα. Ξαφνικά συνειδητοποίησα ότι καθισμένος στον καναπέ μου στην Καλιφόρνια, επέστρεψα στην Ιαπωνία έχοντας μια πολύ καλύτερη εμπειρία από terroir από ό, τι έκανα ενώ ήμουν στην πραγματικότητα εκεί. Και δεν είναι αυτό που όλοι αγαπάμε για το κρασί; Ότι μπορεί να μας μεταφέρει μέσω του χρόνου και του χώρου χωρίς τον κίνδυνο τροφικής δηλητηρίασης; Αυτό το ταξίδι με δίδαξε ότι με το κρασί, μπορώ να ξεκινήσω μια μίνι περιπέτεια από οπουδήποτε.