Το Τόκιο είναι ξαφνικά προσιτό. Με το δολάριο ΗΠΑ να υποτιμάται στον Καναδά και την Ευρώπη, το ταξίδι σε πολυτελή εστιατόρια και ξενοδοχεία σε αυτές τις περιοχές είναι πιο δύσκολο από ποτέ. Το αντίθετο ισχύει στην Ιαπωνία: κάποτε τρομερά ακριβό, το Τόκιο έχει τώρα τις τιμές ισοδύναμες με τη Νέα Υόρκη ή το Λος Άντζελες και όχι το Λονδίνο ή το Παρίσι.

Το καλύτερο στοίχημά σας είναι να μεταβείτε στο Τόκιο ξεκινώντας το βράδυ σας σε ένα από τα εξαιρετικά πολυτελή μπαρ του ξενοδοχείου - είναι συνηθισμένα για gaijin (αλλοδαποί) εδώ. Η αδυναμία σας να μιλήσετε ιαπωνικά δεν θα έχει σημασία. Έξω από τα ξενοδοχεία, χρειάζεστε υπομονή, ικανότητα επικοινωνίας με παντομίμα, ευεξία και πλούσια αίσθηση του χιούμορ. Τίποτα δεν θα συμβεί ακριβώς όπως ελπίζετε, αλλά όλα λειτουργούν.

«Το Τόκιο είναι ακριβώς όπως η Αμερική», λέει ο Takeshi Endo, ένας Ιάπωνας επιχειρηματίας που πήρε το MBA του στις Ηνωμένες Πολιτείες. 'Μόνο είναι διαφορετικό με κάθε τρόπο που μπορεί να φανταστεί κανείς.'

Αν αυτό ακούγεται αδιαμφισβήτητο, δεν είναι - αυτό που σημαίνει η Endosan είναι ότι η Ιαπωνία θα αισθάνεται οικεία στους Αμερικανούς, αλλά την ίδια στιγμή οι Ιάπωνες έχουν ανακαλύψει και βελτιώσει αυτό που έχουν πάρει από τη Δύση και το έχουν κάνει μοναδικά δικό τους.

New York Grill, στο Park Hyatt Tokyo (3-7-1-2 Nishi Shinjuku, Shinjuku-ku www.parkhyatttokyo.com ), έγινε διάσημο στο Lost in Translation και διατηρεί αυτή την κινηματογραφική προσέλκυση τόσο όσον αφορά το βαθύ εξελιγμένο περιβάλλον όσο και την καταπληκτική θέα της πόλης 52 ορόφους παρακάτω. Το κρασί εδώ είναι αποκλειστικά αμερικανικό, συχνά από δύσκολους, αμπελώνες μικρής απόδοσης. Εξίσου απολαυστικό είναι το Tapas Molecular Bar στο Mandarin Oriental hotel and resor (2-1-1 Nihonbashi Muromachi, Chuo-ku www.mandarinoriental.com ) όπου ο σεφ Jeff Ramsey βάζει στο πάτωμα με υπέροχα πιάτα που δημιουργούνται μέσα από τα θαύματα της χημείας, όπως το «χαβιάρι καρότου».

Το Τόκιο έχει αυτό το πράγμα για πολυτέλεια που είναι πολύ πάνω από την κορυφή, και ξενοδοχεία με σαλόνια που σας προετοιμάζουν για την πόλη γενικά μπορούν να βρεθούν στο The Conrad (1-9-1 Higashi-Shinbashi, Minato-ku http://tokyo.conradmeetings.com ή τον νέο Ritz Carlton (9-7-1 Akasaka, Minato-Ku) www.ritzcarlton.com ή η χερσόνησος (1-8-1 Yurakucho, Chiyoda-ku) www.peninsula . com). Το Conrad προσφέρει δολοφονική θέα στο λιμάνι, ενώ οι άλλες δύο ιδιοκτησίες άνοιξαν φέτος.

Σε όλη την πόλη υπάρχουν καταπληκτικά μπαρ κρασιού, μπαρ shochu, αίθουσες τσαγιού και καφετέριες όπου η όμορφη τζαζ - Ella Fitzgerald, John Coltrane, Charlie Parker - παίζει ενώ απολαμβάνετε νόστιμο ιαπωνικό φαγητό. Όπως το Ori-Higashiya (3-16-28 Nishi Azabu, Minato-ku www.higashiya.com ), ένα κατάστημα τσαγιού δίπλα σε μια γκαλερί τέχνης, όπου τα καλύτερα τσάγια της χώρας σερβίρονται σε μια ατμόσφαιρα τόσο ήρεμη που θα μπορούσατε επίσης να βρίσκεστε στην ύπαιθρο και όχι σε αυτήν τη Μεγάλη Πόλη.

Ένα υπέροχο μέρος για να συνεχίσετε το βράδυ σας είναι να έχετε φρέσκο, ωμό ψάρι - εκατοντάδες μέρη υπάρχουν στην πόλη. Ένα από τα καλύτερα, που συχνάζουν οι ντόπιοι, είναι ένα σημείο 11 θέσεων που ονομάζεται Sushi Kogai (2-10-5 Nishi Azabu, Minato-ku). Με βάση την εκτίμησή του για το πώς αισθάνεστε, ο σεφ Kazuo θα σας σερβίρει ψάρια και οστρακοειδή που πιστεύει ότι θα αντιμετωπίσει τη διάθεσή σας: Ikura με τεμαχισμένο daikon, σκουμπρί, γαρίδες, snapper, τόνο - Είχα 15 πιάτα από το πιο νόστιμο σούσι που έχω απολαύσει ποτέ και όλα με μόλις 75 $.

Το ιαπωνικό φαγητό είναι πολύ περισσότερο από το ωμό ψάρι και είναι σημαντικό να τυλίξετε τα μανίκια σας και να σκάψετε. Κάντε κράτηση τραπεζιού στο Toufuya Ukai (4-4-13 Shiba Koen, Minato-ku www.ukai.co.jp ) όπου η έμφαση δίνεται στα φρέσκα λαχανικά και το πολύ ικανοποιητικό tofu που σερβίρεται σε ένα ανακατασκευασμένο αρχοντικό που έφερε κομμάτι κομμάτι στην πόλη από το νομό Yamagata. Μία από τις καλύτερες αρθρώσεις ζυμαρικών soba στην πόλη είναι η Honmura An (7-14-18 Roppongi, Minato-ku www.honmuraantokyo.com ). Βρίσκεται στο κοσμοπολίτικο Roppongi, το εστιατόριο σερβίρει σπιτική σόμπα με φρέσκο ​​τριμμένο wasabi.

Το Τόκιο είναι τα πιο μοντέρνα μέρη και αυτό που υπάρχει σήμερα μπορεί να είναι αύριο. Αλλά ανεξάρτητα από την αλλαγή, είναι πάντα ένας προορισμός για διακριτικούς γκουρμέ.