Το Σικάγο έχει χάσει τη φήμη του ως μια πόλη γεμάτη με πενιχρές ταβέρνες, οδηγώντας σε glam, εξελιγμένα σαλόνια με εξειδικευμένους μεξολόγους.

Τα εγκαίνια του Aviary τον Απρίλιο του 2011 - με μια πλήρως εξοπλισμένη κουζίνα και ένα κοκτέιλ prix-fixe από τον σεφ Grant Achatz από τα εστιατόρια Next και Alinea του Σικάγου - άνοιξε το δρόμο για ακόμη περισσότερη πολυπλοκότητα. Το ανταγωνιστικό σύστημα κρατήσεων του hot spot διασφαλίζει εξαιρετική εξυπηρέτηση και άφθονο χρόνο για την προετοιμασία κοκτέιλ, καθώς και σνακ ενός μπουκιού, παραγγελίας σε τρίο (από φουά γκρα έως ρουλέτα πάπιας).

Ανοιχτό από τον Φεβρουάριο του 2012, το Tavernita - το μενού φαγητού εμπνευσμένο από την Ισπανία και τη Λατινική Αμερική, το έργο του σεφ / συνεργάτη Ryan Poli και η ομάδα πίσω από το Mercadito Hospitality - προσφέρει μια απλή ατμόσφαιρα μετά τη δουλειά, αλλά με κοκτέιλ βαρελιών είναι το πιο δημοφιλές από τα επτά) που αναπτύχθηκε από την ομάδα συμβούλων ποτών Tippling Bros.

Το άλλο εστιατόριο του Mercadito Hospitality στο Σικάγο, το Mercadito, το οποίο άνοιξε το καλοκαίρι του 2009, είναι εξίσου καινοτόμο, με απροσδόκητα κοκτέιλ όπως το Smokey Pablo, το οποίο περιλαμβάνει πουρέ μάνγκο και βατόμουρου και πούρο.

Πάρτε μια θέση κάτω στο άνετο Double A και αγκαλιάστε το απρόβλεπτο με το Onawhim: Επιλέγετε την κατηγορία πνευμάτων και το προσωπικό του μπαρ κάνει τα υπόλοιπα.

Το επανασχεδιασμένο Pump Room βρίσκεται στο ισόγειο αυτού που είναι τώρα PUBLIC Chicago. Μια κορνίζα φωτογραφία του Φρανκ Σινάτρα κρέμεται πάνω από το παλιό του περίπτερο, και κοκτέιλ όπως η Μέριλιν Μονρόε και ο κ. Γκραντ προσφέρουν μια υπόδειξη της δεκαετίας του 1930 και του 1940. Οι νεότερες δημιουργίες περιέχουν εφευρετικά συστατικά όπως σιρόπι καπνού. Τα μοντέρνα τσιμπήματα –όπως αχνά φωτισμένες σφαίρες και αντικείμενα μενού όπως το τηγανητό βιολογικό κοτόπουλο με σπιτικό βούτυρο ζεστής σάλτσας– έχουν μετατρέψει γρήγορα το Pump Room σε ένα σημείο για τους ντόπιους.

Μέσα στο Radisson Blu Aqua Hotel Chicago, το μπαρ και εστιατόριο με ιταλικά θέματα διευθύνεται από τον πρώην σεφ της Le Bernadin Christian Fantoni. Με λευκά, λαμπερά πλακάκια πίσω από το μπαρ του πρώτου ορόφου και φώτα LED κάτω από τις γυάλινες επιτραπέζιες επιφάνειες, είναι περισσότερο Βέγκας από το Σικάγο. Τα κοκτέιλ, ωστόσο, είναι εμπνευσμένα από την Old World Italy, με προσφορές όπως οι Negroni, Grappacello και Bellini. Τα φρέσκα βότανα χρησιμοποιούνται για ποτά όπως το Thyme for Fizz (θυμάρι) και το La Basilica (βασιλικός), και για άλλους, είναι ένα υβριδικό επιδόρπιο όπως το The Witch, το οποίο συνδυάζει limoncello, μέλι και πράσινο τσάι.

Για μια ματιά στην εξέλιξη του Σικάγου, πάρτε μια θέση δίπλα στο παράθυρο στο Henri, απέναντι από το Millennium Park στη λεωφόρο South Michigan και ρίξτε μια ματιά στο κέλυφος μπάντας σχεδιασμένο από τον Frank Gehry, το Jay Pritzker Pavilion.

Άνοιξε το 2010, οι μπάρμαν της Henri χρησιμοποιούν gadgets όπως ένας κρύος καπνιστής και συστατικά όπως το μέλι που προέρχεται από τις κυψέλες του τελευταίου ορόφου στο Σικάγο.

Ο μιξολόγος Κλιντ Ρότζερς σπρώχνει το φάκελο, καθώς τα περισσότερα κοπάδια προς τον Χένρι για το σύγχρονο γαλλικό μενού. «Μερικά από τα καλύτερα προγράμματα κοκτέιλ στην πόλη συνδέονται με εστιατόρια», λέει.