Αν επιστρέψετε 15 χρόνια, η Syrah από την πολιτεία της Ουάσιγκτον ήταν κάπως θλιβερή. Πρώτα φυτεύτηκε το 1986 στο Red Willow Vineyard στην κοιλάδα Yakima, η Syrah είχε γίνει η Νο. 3 φυτεία με κόκκινα σταφύλια της πολιτείας πίσω από το Cabernet Sauvignon και το Merlot.

Σίγουρα, υπήρχαν ποιοτικά μπουκάλια εκείνη την εποχή, αλλά πολλοί από τους νέους οινοπαραγωγούς της πολιτείας φάνηκαν να παρεξηγήσουν τη Syrah. Το παρήγαγαν σε στυλ παρόμοιο με το Cabernet Sauvignon, με γενναιόδωρες ποσότητες από νέα βελανιδιά που εξαλείφουν τις λεπτές αποχρώσεις της ποικιλίας.

Γρήγορη προώθηση έως σήμερα και πολλά έχουν αλλάξει. Η χρήση βελανιδιάς έχει γίνει πολύ πιο συνετή. Έχουν εντοπιστεί κατάλληλες τοποθεσίες. Η Ουάσινγκτον είναι τώρα εκπληκτική με υψηλής ποιότητας Syrah που κατασκευάζεται σε πολλά διαφορετικά στυλ. Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν προβλήματα.

Οινοποιοί που αλλάζουν το παιχνίδι της Ουάσιγκτον

Πολλά από τα Syrahs της πολιτείας κοστίζουν βόρεια 40 $, ένα υψηλό εμπόδιο για την είσοδο. Πολλά γίνονται επίσης σε τόσο χαμηλούς αριθμούς παραγωγής που η εθνική διανομή δεν είναι καν ζήτημα. Αυτό καθιστά δύσκολο για τους καταναλωτές σε εθνικό επίπεδο να αναγνωρίσουν τη δύναμη του Washington Syrah, με συνέπεια την κορυφαία ποικιλία της πολιτείας Λάτρεις του κρασιού γευσιγνωσίες.

Μια ενδιαφέρουσα νέα συνεργασία μεταξύ Chateau Ste. Μισέλ και δύο αστέρια Rhône στοχεύουν στην αλλαγή του λογισμού για την Washington Syrah. Εάν είναι επιτυχές, θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο το Syrah μεγαλώνει και παράγεται στην πολιτεία, καθώς και στην εθνική παρουσία της ποικιλίας.

«Προφανώς έχουμε εντυπωσιαστεί πολύ με την Washington Syrah εδώ και αρκετό καιρό», λέει ο Michel Gassier, του Κρασιά Michel Gassier , με έδρα τη Ρον. «Ήξερα τον Ste. Η Michelle είχε έργα με το Αντίνορης και Δρ. Αμολάω . Τους ρώτησα αν θα ήθελαν να συνεργαστούν για κάτι. '

«Η χρήση στελεχών μοιάζει λίγο με τη χρήση μαϊντανού στο μαγείρεμα. Αναδεικνύει τη φρεσκάδα. Φέρνει επίσης μια αρωματική πολυπλοκότητα, και ως εκ τούτου, μπορείτε να τραβήξετε πίσω στη βελανιδιά και να έχετε ακόμα ένα σύνθετο προφίλ γεύσης »- Michel Gassier

Το αποτέλεσμα είναι Κρασιά Tenet , που συνεργάζεται Gassier, Chateau Ste. Η Michelle και ο διάσημος σύμβουλος της Enology της Rhône Philippe Cambie. Η Tenet έκανε το εναρκτήριο Washington Syrah, που ονομάζεται The Pundit, το 2013 ( βαθμολογία 91 πόντους ), μαζί με ένα Costières de Nîmes Syrah με το όνομα 'Le Fervent' (το οποίο θα διανείμει ο Ste. Michelle Wine Estates) και ένα μείγμα 'Tenet' της Κολομβίας Valley 'Grenache-Syrah-Mourvèdre'.

«Λατρεύω την κομψότητα, την ισορροπία και την έντονη αίσθηση του τόπου που έχει η Washington Syrah», λέει ο Gassier.

Ο στόχος του έργου είναι να επικεντρωθεί σε αυτήν την αίσθηση του τόπου.

«Ψάχνουμε για το αληθινό terroir του Washington State Syrah», λέει. «Το τελικό προϊόν είναι να διατηρήσει το ηδονιστικό στυλ, αλλά να προσπαθήσει να έχει ένα διακριτικό αρωματικό προφίλ που θα ήταν η υπογραφή της πολιτείας της Ουάσιγκτον - πορτοκαλί αίματος, σίδηρος και βασάλτης.

Πορτοκάλι αίματος, σίδηρος και βασάλτης / Getty

Μεγάλο μέρος της εστίασης ήταν να χρησιμοποιηθούν τεχνικές που οι Gassier και Cambie πιστεύουν ότι θα τονίσουν αυτά τα χαρακτηριστικά. Οι προσαρμογές άρχισαν στον αμπελώνα, όπου μειώθηκε το φορτίο της καλλιέργειας για να αυξηθεί η συγκέντρωση. Έχουν αφήσει επίσης περισσότερο θόλο στα αμπέλια για να παρέχουν σκίαση. Οι τεχνικές άρδευσης έχουν επίσης προσαρμοστεί.

«Υπάρχει μια κοινή στρατηγική στους αμπελώνες στις Η.Π.Α. για να τονίσουμε τα αμπέλια μετά από φρούτα που προσπαθούν να προωθήσουν μικροσκοπικά μούρα», λέει ο Gassier. «Μερικές φορές, μπορεί να είναι επιζήμιο για το μέγεθος του θόλου. Προτείναμε λοιπόν να κάνουμε ευκολότερα τον περιορισμό του νερού, ώστε να έχουμε έναν πλήρη θόλο. Αυτό βοηθά επίσης να επεκταθεί η καλλιεργητική περίοδος για να αποκτήσει πλήρη φαινολική ωριμότητα. '

Στο οινοποιείο, μέρος της εστίασης ήταν η ένταξη σταφυλιών-μίσχων κατά τη ζύμωση.

«Η χρήση στελεχών μοιάζει λίγο με τη χρήση μαϊντανού στο μαγείρεμα», λέει ο Gassier. «Αναδεικνύει τη φρεσκάδα. Φέρνει επίσης μια αρωματική πολυπλοκότητα, και ως εκ τούτου, μπορείτε να τραβήξετε πίσω στη βελανιδιά και να έχετε ακόμα ένα περίπλοκο αρωματικό προφίλ. Και τραβώντας πίσω τη βελανιδιά, αποκτάτε μια αίσθηση του τόπου που αποκαλύπτεται. '

Έχουν επίσης χρησιμοποιήσει εκτεταμένη διαβροχή, αυξάνοντας το χρόνο που ζυμώνει ο χυμός σε επαφή με τα δέρματα.

«Η συντομότερη διαβροχή μεγιστοποιεί την ποπ φρούτων», λέει ο Gassier. 'Η εκτεταμένη διαβροχή παίρνει περισσότερη δομή από τα φρούτα, οπότε δεν χρειάζεστε τόσο πολύ από τη βελανιδιά.'

Με τιμή λιανικής 25 $, το The Pundit Syrah παίζει σε διαφορετική αγορά από την πλειονότητα των τρεχουσών προσφορών της Ουάσινγκτον. Στ. Η Michelle έχει επίσης την παραγωγή να διανέμει σε εθνικό επίπεδο, με 10.000 περιπτώσεις να πραγματοποιούνται ετησίως. Αυτό θα πρέπει να αυξήσει το προφίλ της Washington Syrah, ειδικά εάν το έργο συνεχίζει να παράγει κρασιά υψηλής ποιότητας.

«Θέλουμε το The Pundit να είναι [ραβδί μέτρησης] για τις ποικιλίες Rhône στην Ουάσιγκτον», λέει ο Gassier.

Έτσι, 10 ή 15 χρόνια από τώρα, όταν οι καταναλωτές σκέφτονται το κρασί της Ουάσινγκτον, θα είναι το κορυφαίο Syrah υψηλής ποιότητας; Εάν η Tenet Wines είναι επιτυχής, μπορεί να είναι.