Με τον χειμώνα σε πλήρη εξέλιξη, συνήθως στρίβουμε σε στιβαρές επιλογές ποτών που μας βοηθούν να διατηρούμε ζεστούς και ζεστούς σε όλες τις ψυχρές νύχτες. Αναζητούμε πιο τολμηρές γεύσεις, ισχυρότερα προφίλ και ίσως ακόμη υψηλότερα επίπεδα αλκοόλ για να προσφέρουμε αυτήν την υπέροχη αίσθηση θέρμανσης καθώς απολαμβάνουμε το αγαπημένο μας κρύο. Ένα από τα καλύτερα στυλ μπύρας που παρέχει όλα αυτά τα χαρακτηριστικά είναι οι αμερικανοί αχθοφόροι.

Αρχικά αντιλήφθηκε ως ελαφρύτερα stouts (όπως το stout θεωρήθηκε ότι ήταν μια ισχυρότερη έκδοση ενός porter), οι αχθοφόροι μπορούν να ποικίλλουν ευρέως, από πικρές, ψητές μπύρες έως πιο γλυκές, εκδόσεις σοκολατάκια και όλα τα ενδιάμεσα. Η ερμηνεία και η εξατομίκευση είναι το κλειδί.

Υπάρχουν πιο παραδοσιακές προσφορές, όπως αγγλικοί ή βαλτικοί αχθοφόροι, και στη συνέχεια υπάρχουν αμερικανικές εκδόσεις χειροτεχνίας, οι οποίες συχνά χρησιμοποιούν πρόσθετα συστατικά (όπως καφές ή καπνιστό βύνη) ή τεχνικές (όπως γήρανση δρυός)

Αυτά τα αμερικανικά παραδείγματα αποτελούν το επίκεντρο των δοκιμών μας αυτόν τον μήνα. Οι γραμμές στυλ είναι θολές, καθώς οι καινοτόμοι ζυθοποιοί σκέφτονται έξω από το κουτί και πειραματίζονται με διαφορετικές συνταγές και μεθόδους. Μερικοί Αμερικανοί ζυθοποιοί έχουν κάνει ακόμη και την παραγωγή αυτοκρατορικών αχθοφόρων, προσφέροντας περισσότερη ένταση, συγκέντρωση, πικρία και, φυσικά, αλκοόλ.

Ιδανικό για εκείνες τις κρύες νύχτες του χειμώνα, εδώ είναι μερικές υπέροχες παρασκευές για να ξεκινήσετε το ταξίδι σας στο porter. Prost!

---

96 Alaskan Brewing Co. 2013 Smoked Porter (American Porter Alaskan Brewing Co., AK). Ένα πολυετές κλασικό, το vintage καπνισμένο Porter της Alaskan Brewing συνεχίζει να εντυπωσιάζει. Η εμφιάλωση του 2013 φαίνεται να έχει ακόμη μεγαλύτερο βάθος και ισχύ από το συνηθισμένο, με έντονα αρώματα από κάρβουνο και φωτιά στο μπροστινό μέρος, που υποστηρίζονται από νότες από σοκολάτα, κουτί πούρων, ψητή βύνη και μια ένδειξη σκούρου φρούτου. Είναι ένα βαθύ, σκούρο καφέ χρώμα - σχεδόν μαύρο - με ένα αφράτο μαυρισμένο κεφάλι που παραμένει. Ο ουρανίσκος είναι απαλός, γεμάτος και κρεμώδης, με πλούσιες γεύσεις που μιμούνται το μπουκέτο παράλληλα με τόνους του μπέικον, του καβουρδισμένου καφέ και του γλυκού. Μια αίσθηση γλυκού καπνού παραμένει στο μακρύ φινίρισμα με αυτήν τη συγκέντρωση, δύναμη και ισορροπία, αυτή είναι μια επιλογή που σίγουρα θα εξελιχθεί και θα γερνάει καλά για τα επόμενα χρόνια. Επιλογή κελαριών.
ΑΒΒ: 6,5% Τιμή: $ 9/22 ουγκιές

92 Hangar 24 Barrel Roll No. 01 2013 Immelmann (American Imperial Porter Hangar 24 Craft Brewery, CA). Αυτός ο αυτοκρατορικός αχθοφόρος ηλικίας Bourbon-βαρέλι παρασκευάζεται με πολλά βύνη, όπως βύνη σοκολάτας και μαύρης σοκολάτας, καθώς και βρώμη, νιφάδες κακάο και ολόκληρα φασόλια βανίλιας. Ωριμάζει σε βαρέλια Bourbon για έξι μήνες και στη συνέχεια αναμιγνύεται με 20% φρέσκο ​​αχθοφόρο για να διατηρήσει μερικά από τα αρχικά χαρακτηριστικά της μπύρας και να αποτρέψει το ξύλο να υπερνικήσει το προφίλ. Το αποτέλεσμα είναι μια έντονη αλλά ισορροπημένη επιλογή, γεμάτη με ισχυρά αρώματα και γεύσεις βανίλιας, καβουρδισμένου καφέ, γλυκού ξύλου, μπαχαρικών ψησίματος, κακάο, μελάσας και αποξηραμένων σκούρων δαμάσκηνων και μούρων. Αυτή η μπύρα έχει μεσαίο σώμα, με χαμηλή περιεκτικότητα σε άνθρακα και πικάντικη ζεστασιά στο τελείωμα. Παρασκευάστηκαν μόνο 2520 φιάλες. Αν και είναι ευχάριστο τώρα, η ένταση θα πρέπει να μαλακώνει και οι γεύσεις θα εξελίσσονται με λίγο χρόνο. Επιλογή κελαριών.
ΑΒΒ: 11,4% Τιμή: 20 $ / 750 ml

90 Stone Smoked Porter με Vanilla Bean (American Porter Stone Brewing Co., CA). Αυτός ο αχθοφόρος ρίχνει ένα σκούρο καφέ χρώμα, με ελαφριές νότες καρυδιάς-μαόνι όταν κρατούνται μέχρι το φως. Τα αρχικά αρώματα είναι όπως αναμενόταν - καβουρδισμένη βύνη, βανίλια, καραμέλα και ελαφρά γλυκός καπνός. Ο ουρανίσκος είναι ομαλός και αλμυρός, με εμπρόσθιες γεύσεις φασολιών βανίλιας, καφέ, καβουρδισμένου κελύφους καρυδιάς και μπάλες γάλακτος σοκολάτας. Ένα άγγιγμα πικρίας και μια λεπτή, ευπρόσδεκτη ζεστασιά στο φινίρισμα το καθιστούν ιδανική επιλογή για ψυχρές χειμερινές νύχτες.
ΑΒΒ: 5,9% Τιμή: $ 8/22 ουγκιές

88 Stone 2013 Συνεργασία Stone-10 Barrel-Bluejacket Suede Imperial Porter (American Imperial Porter Stone Brewing Co., CA). Αυτή η μπύρα, παρασκευασμένη με άνθη καλέντουλας, μέλι γιασεμιού και αβοκάντο, χύνει ένα βαθύ καφέ χρώμα με ένα σοβαρό κεφάλι που παραμένει. Τα αρχικά αρώματα της μόχας βγαίνουν από το γυαλί, ενώ οι αποξηραμένες αποχρώσεις λουλουδιών και ολόκληρου λυκίσκου ξεδιπλώνονται και κρατούν τις δικές τους. Ο ουρανίσκος είναι ομαλός και πλούσιος, με μεταξένια, σουέτ υφή (εξ ου και το όνομα;) που συμπληρώνεται από απαλή ζεστασιά και άφθονη πικρία στο φινίρισμα. Ο ουρανίσκος είναι γεμάτος παραδοσιακές γεύσεις αχθοφόρου - καβουρδισμένη βύνη, πικρή σοκολάτα και καφέ - αλλά ενδιαφέροντα τονίζεται από νότες μελιού, καραμέλας και αρωματικών λευκών λουλουδιών. Γεύσεις αποξηραμένων κόκκινων φρούτων και σκόνης κακάου παραμένουν στο κλείσιμο, μαζί με μια μαλακή, ρητινώδη λεία.
ΑΒΒ: 9,6% Τιμή: $ 8/22 ουγκιές

87 DuClaw Sweet Baby Jesus Chocolate Peanut Butter Porter (American Porter DuClaw Brewing Co., MD). Αν σας αρέσει το φυστικοβούτυρο - και εννοώ πραγματικά σαν το φυστικοβούτυρο - τότε αυτή η μπύρα μπορεί να είναι για εσάς. Τα αρώματα και οι γεύσεις είναι τόσο έντονα και έντονα που το φυστικοβούτυρο σοκολάτας είναι σχεδόν το μόνο που έχετε. Παρά την πλούσια γεύση, είναι αρκετά φωτεινό στον ουρανίσκο, με μέτριο ανθρακικό άρωμα και φινίρισμα με μόκα που μπορεί να συγκριθεί με μια σόδα Manhattan Special.
ΑΒΒ: 6,5% Τιμή: $ 10/12 oz 6 πακέτο