7 Αμπελώνες αξίζει το ταξίδι
Όλοι έχουμε ακούσει ότι «το υπέροχο κρασί παρασκευάζεται στον αμπελώνα». Είναι αλήθεια όπως αυτό, ωστόσο, είναι ένα θαμπό βρωμιούχο που επαναλαμβάνεται από εκείνους που κάνουν κρασί, που σημαίνει λίγο για τους περισσότερους που το πίνουν. Σε τελική ανάλυση, πόσοι από τους περισσότερους από εμάς - ακόμη και εκείνοι που είναι υπερήφανοι που επιλέγουν το σωστό μπουκάλι για την περίσταση - γνωρίζουν για τα καρύδια και τα μπουλόνια της διαχείρισης του αμπελώνα; Για όλη την ευλάβεια που κάνουν οι οινοποιοί στα συγκεκριμένα εδάφη, κλίματα και εκθέσεις που διακρίνουν τα καλύτερα μπλοκ τους, στον καταναλωτή / εραστή του κρασιού, τέτοια συζήτηση θα είναι σχεδόν πάντα μια αφαίρεση.
Δηλαδή, εκτός αν πάτε και δείτε τον αμπελώνα μόνοι σας - ο μόνος τρόπος για να καταλάβετε ένα συγκεκριμένο κρασί και, ειλικρινά, το κρασί γενικά. Ακόμα και για όσους από εμάς δεν διαθέτουν πτυχία στην αμπελουργία, είναι εκπληκτικό το πόσο μπορεί να μαθευτεί ένα μη εκπαιδευμένο μάτι για έναν ιστότοπο απλά όταν βρίσκεστε εκεί. Μπορεί να δείτε το βράχο από τον οποίο πηγάζουν τα αμπέλια ή η υγρασία στο έδαφος. Μπορεί να αισθανθείτε το βάρος της δύναμης του ήλιου ή να παρατηρήσετε ψύξη θαλάσσιων αεραγωγών. Σε αυτές τις λεπτομέρειες γράφεται ο κωδικός του κρασιού.
Αλλά το να βλέπεις έναν αμπελώνα δεν είναι απλώς ένας τρόπος για να φωτίσεις ένα συγκεκριμένο κρασί. Μερικές φορές μπορεί να φωτίσει έναν πολιτισμό. Είναι τα αμπέλια στις πλαγιές ή στα διαμερίσματα; Ζουν οι άνθρωποι ανάμεσα στους αμπελώνες τους ή είναι μακριά; Πόσο απότομες πλαγιές είναι οι άνθρωποι πρόθυμοι να φυτέψουν; Οι αμπελώνες μιλούν για περισσότερα από τα σταφύλια. Μιλούν για τους ανθρώπους που τους καλλιεργούν (ή παραμελούν).
Σε αυτό το πνεύμα, έχουμε επιλέξει επτά αμπελώνες που αξίζει να δείτε με τα μάτια σας. Μερικά είναι εξαιρετικά προσιτά, ενώ άλλα μπορεί να απαιτήσουν ραντεβού για μια περιοδεία και γευσιγνωσία. Επιλέχθηκαν όχι απαραίτητα επειδή παράγουν το πιο υπέροχο κρασί (αν και πολλοί το κάνουν), αλλά επειδή είναι εκφραστικοί με άλλους σημαντικούς τρόπους: ιστορία, πολιτισμός, περιβάλλον, αισθητική ομορφιά και, φυσικά, τη δόξα του κρασιού τους. Για να πραγματοποιήσετε ένα ταξίδι από αυτά, έχουμε συμπεριλάβει μερικές προτάσεις για τα καλύτερα μέρη για διαμονή, φαγητό και ποτό στην περιοχή. Και φυσικά, ελπίζουμε ότι αυτό το πνεύμα θα σας οδηγήσει να ταξιδέψετε στους αμπελώνες που παράγουν τα αγαπημένα σας κρασιά, ώστε κάθε γουλιά να μπορεί να γευτεί με βαθύτερη κατανόηση.
Corton / Corton-Charlemagne, Côte de Beaune, Βουργουνδία, Γαλλία
Για πολλούς, η έκπληξη της Βουργουνδίας είναι ότι οι μεγαλύτεροι μεμονωμένοι αμπελώνες σπάνια ανταποκρίνονται στις οπτικές προσδοκίες. Συχνά δεν φαίνονται διαφορετικά από τα μικρότερα οικόπεδα δίπλα τους, η υπερβατική ομορφιά τους είναι ορατή, όχι στο μάτι, αλλά μόνο στη γλώσσα.
Ο λόφος του Κορτόν, ωστόσο, είναι η εξαίρεση. Παράγει μνημειώδη κρασιά και μοιάζει με το μέρος - ένα μαγευτικό απότομο που απομακρύνεται από την υπόλοιπη πλαγιά, ακτινοβολώντας σαν φάρος τη μεγάλη του δόξα. Τα κρασιά σε αυτήν την περίπτωση ταιριάζουν στην εικόνα - τα κόκκινα από το Corton είναι τα μεγαλύτερα της Côte du Beaune όσον αφορά το βάθος, την ένταση και τη μακροζωία. Σκληρά στη νεολαία τους, χρειάζονται χρόνο για να έρχονται. Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί και για το Corton-Charlemagne, το μεγάλο λευκό grand cru, που ξεκινά γύρω από τη στροφή του λόφου όταν τα εδάφη γίνονται λευκά λευκά. 
Corton / Corton-Charlemagne
Το Corton βρίσκεται σε μικρή απόσταση έξω από το Beaune, το σπίτι του εμπορίου κρασιού της Βουργουνδίας. Το ιδανικό μέρος για να μείνετε εδώ είναι το Hôtel de Beaune, που βρίσκεται στην καρδιά του χωριού, στην πρώην έδρα του Louis Jadot. Αυτό δεν συμβαίνει μόνο επειδή οι μισές δωδεκάδες αίθουσες είναι επίσημα διορισμένες και η υπηρεσία είναι πρώτης κατηγορίας, αλλά επειδή ο ιδιοκτήτης του, ο φιλικός Johan Bjorklund (πρώην ιδιωτικός σεφ του Γάλλου πρέσβη της Σουηδίας), είναι ένας από τους πιο συνδεδεμένους άνδρες στη Βουργουνδία Για όσους μένουν στο ξενοδοχείο του, είναι μια ιδιαίτερα χρήσιμη πηγή πληροφοριών και μπορεί να βοηθήσει πολύ στον προγραμματισμό ραντεβού σε σπάνια πεδία. Είναι επίσης συνδεδεμένος στη σκηνή για φαγητό και μπορεί να βοηθήσει στην προμήθεια κρατήσεων σε εξαιρετικά εστιατόρια όπως το Ma Cuisine, το ανεπίσημο καφέ με απίστευτο φαγητό που διευθύνεται από το νεαρό ζευγάρι Fabienne και Pierre Escoffier, ή το Caveau des Arches, ένα παραδοσιακό εστιατόριο με κλασικό μπορντόνερο και μια υπέροχη λίστα κρασιών.
Στην άκρη των εστιατορίων, ένα από τα μεγαλύτερα πράγματα για τη Βουργουνδία είναι ότι στην κορυφή του Corton-Charlemagne, στην άκρη του δάσους, βρίσκεται ένας μικρός πάγκος. Πριν κάνετε πεζοπορία εκεί, σταματήστε από το inagerie, στη συνέχεια το boulangerie και φέρετε ένα μπουκάλι καλό κρασί από τη Βουργουνδία. Σύντομα θα κάνετε πικ-νικ στο ιδανικό μέρος για να συλλογιστείτε το θαύμα των αμπελώνων. Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε www.terroirfrance.com .
Clos Sainte-Hune, Rosacker Vineyard, Αλσατία, Γαλλία
Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το Clos Sainte-Hune, ένα Riesling από το σπίτι του Trimbach, είναι το μεγαλύτερο λευκό κρασί στον πλανήτη. Μέρος του μεγαλύτερου αμπελώνα του Rosacker grand cru, αυτό είναι ένα αληθινό κλείσιμο, περιτριγυρισμένο από έναν αρχαίο πέτρινο τοίχο. Το ασβεστολιθικό μαρμάρινο έδαφος με ασβεστόλιθο παρέχει τα θεμέλια για αμπέλια Riesling ηλικίας σχεδόν 50 ετών. Ο ιστότοπος φαίνεται δυνατός. Κοιτάζοντας το, θα περιμένατε ένα κρασί με ορυκτά με μνημεία και, φυσικά, αυτό που παράγει - ένα από τα πιο μακράς διάρκειας λευκά στον κόσμο.
Εάν αυτό είναι το πιο τέλειο και πρωτότυπο Riesling στην Αλσατία, η ίδια η Αλσατία είναι μια τέτοια περιοχή κρασιού. Σε αντίθεση με τη Βουργουνδία, το grand crus ανακοινώνεται δυνατά και καθαρά - κάθε καλυμμένη με αμπέλου, πανύψηλη πλαγιά με νότια έκρηξη που εκρήγνυται από τα πεδινά είναι πιθανότατα ένας μεγάλος αμπελώνας. Τα χωριά εδώ, κατασκευασμένα από πέτρα και ξύλο, είναι σαν να είναι από παραμύθι και η κουζίνα είναι εξίσου ονειρική - η Αλσατία διαθέτει περισσότερα από τρία εστιατόρια με αστέρι Michelin από οποιαδήποτε άλλη περιοχή στη Γαλλία. Δοκιμάστε το παρθένο Auberge de l'Ill, στην πόλη Illhaeusern. Ο ήρεμος κήπος του στις όχθες του ποταμού Ιλ είναι μια ποιμαντική απόλαυση για τα μάτια, ενώ μπορείτε να απολαύσετε τις υπόλοιπες αισθήσεις σας σε ένα Κυριακό μεσημεριανό γεύμα κλασικής αλσατικής κουζίνας, την επιλογή κρασιού σας καθοδηγούμενη από το χέρι του διάσημου σομελιέ Serge Dubs. Αντίθετα, μην μείνετε στο Illhaeusern, περιηγηθείτε μερικά μίλια πέρα από το Kaysersberg για μια άλλη εμπνευσμένη σκηνή της Αλσατίας. Το υπέροχο ξενοδοχείο Chambard βρίσκεται ακριβώς στους πρόποδες του περίφημου αμπελώνα Schlossberg grand cru, που υψώνεται σαν ουρανοξύστης από την αυλή του ξενοδοχείου. Απλά βήματα από το ξενοδοχείο είναι ένα απότομο μονοπάτι μέχρι το ερειπωμένο κάστρο από το οποίο παίρνει το όνομά του ο αμπελώνας. Μια πεζοπορία σε αυτό και ένα ταξίδι επιστροφής θα σας αφήσει κατάλληλα πεινασμένους για ένα μπουκάλι στο εξίσου ωραίο εστιατόριο του ξενοδοχείου, όπου μπορείτε να απολαύσετε υψηλής ποιότητας φαγητό ή κάτι πιο απλά αλσατικό, όπως το choucroute (λάχανο τουρσί συνοδευόμενο από οποιαδήποτε ποικιλία από κρέατα και λαχανικά) με ένα κρύο ποτήρι Riesling. Για περισσότερες πληροφορίες, μεταβείτε στη διεύθυνση www.maison-trimbach.fr .
Russiz Superiore, Collio, Friuli, Ιταλία
Σε αντίθεση με την Αλσατία ή τη Βουργουνδία, το Friuli δεν είναι διάσημο για τους μοναδικούς αμπελώνες του. Ωστόσο, αυτή ακριβώς η σεμνότητα κάνει την Friuli όμορφη - είναι η ενσωμάτωση του κρασιού, των τροφίμων και του πολιτισμού που είναι σημαντική, όχι η ανάδειξη του ενός πάνω στο άλλο.
Russiz Superior
Το Russiz Superiore είναι ένα εκπληκτικά όμορφο κτήμα, απλωμένο σε λόφους στην περιοχή Collio του Friuli. Αν και αποκτήθηκε από τον Marco Felluga στη δεκαετία του 1960, η ιστορία της οινοποίησης του Russiz Superiore χρονολογείται από τον 13ο αιώνα. Σε απόσταση από τα εύκρατα νερά της Αδριατικής και στους πρόποδες των Άλπεων, αυτός ο κομψός αμπελώνας παράγει την πληθώρα των υπέροχων κρασιών που το Collio είναι γνωστό για: λευκά όπως το Tocai Friulano, το Sauvignon Blanc και το Pinot Grigio, και μερικά κόκκινα, όπως το Merlot και Φράγκο Cabernet.
Αλλά αυτή είναι μια χώρα με λίγα κρασιά blockbuster και πολλά, πολλά υπέροχα - κρασιά που δεν φιλοδοξούν να γίνουν διασημότητες, αλλά αντ 'αυτού είναι τέλεια συμπληρώματα για φαγητό. Από αυτά, τα εξαιρετικά χαριτωμένα και ορυκτά κρασιά από το Russiz Superiore είναι τέλεια παραδείγματα.
Έτσι, για να εκτιμήσετε πραγματικά τα κρασιά Collio, πρέπει να φάτε καλά. Ένα σωστό γεύμα ξεκινά με ένα ποτήρι Tocai και ένα πιάτο πλούσιο, καρύδι προσούτο San Daniele. Η φρουλιανή κουζίνα είναι ποικίλη, από το πιο φρέσκο αδριατικό scampi (το οποίο σερβίρεται ωμό με τον Russiz Sauvignon, είναι ένας ουράνιος συνδυασμός) έως το άγριο παιχνίδι από τα δάση. Έξω από την πόλη του Cormons βρίσκεται το ιερό εστιατόριο, La Subida. Με τη ζεστή φιλοξενία των Josko και Loredana Sirk, το μαγείρεμα του La Subida είναι παραδοσιακό αυστρο-ιταλικό, που εκτελείται με έναν εξαιρετικά κομψό τρόπο. Πιάτα όπως καπνιστό κρέας ελαφιού καρπάτσιο υποστηρίζονται από την καλύτερη κάβα στο Friuli. Για διαμονή, το La Subida προσφέρει μερικά απλά διαμερίσματα, ή μπορείτε να διασχίσετε το δρόμο προς τις συνοικίες στο εξαιρετικό οινοποιείο της Venica & Venica. Εδώ είναι ένα άλλο εξαιρετικό εστιατόριο, που ονομάζεται Arnold Pucher (για τον διάσημο αυστριακό σεφ του). Παρόλο που το Pucher's είναι το πρωτοποριακό, πειραματικό αντίστοιχο του παραδοσιακού πολιτισμού της La Subida, και στα δύο μέρη θα βρείτε φαγητό προσαρμοσμένο στο κρασί. Αυτό είναι το Friuli. Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε www.initaly.com/regions/friuli/friuli.htm .
Clos Mogador, Priorat, Tarragona, Ισπανία
Το να οδηγείς από τη Βαρκελώνη σε μια χαμηλή οροσειρά και να κατεβαίνεις στην περιοχή του Priorat είναι σαν να επιστρέφεις στο παρελθόν. Το πέρασμα των λεπτών φαίνεται να επιβραδύνεται, το άρωμα του άγριου δεντρολιβάνου γεμίζει τον αέρα και αναδύονται βραχώδεις βουνοπλαγιές, γεμάτες με αρχαία αμπέλια.
Αυτά τα αμπέλια έκαναν το μάτι του Ρεν Μπαρμπιέ, ο οποίος δημιούργησε τον Clos Mogador από έναν αμπελώνα γύρω από την πόλη Gratallops. Ο Priorat ήταν γεμάτος από παλιό αμπέλι Carignan και Grenache και μια ενδιαφέρουσα υπεροχή της πλάκας. Για έναν αιώνα, παρά τις απολύτως παράνομες αποδόσεις και τα βαθιά, έντονα κρασιά, το κρασί εδώ ήταν ένα χύμα προϊόν, που πωλήθηκε στη βρύση από το λίτρο στα τοπικά καταστήματα. Αλλά ο Barbier και οι σύντροφοί του, οι οποίοι ίδρυσαν ταυτόχρονα τους Clos Erasmus, L'Ermita και Clos Martinet (όλοι οι αμπελώνες των οποίων έβρισκαν τις πλαγιές γύρω από το Gratallops), έδειξαν στην περιοχή (και τον πλανήτη) ότι με κάποιο σύγχρονο εξοπλισμό και τεχνικές θα μπορούσε να παράγει κόσμο- κρασιά κατηγορίας που θα πουλούσαν σε ασυνήθιστα υψηλές τιμές. Το Clos Mogador είναι ένα παράδειγμα της σύγκρουσης Priorat μεταξύ παλαιού και σύγχρονου, συνδυάζοντας τα 80χρονα αμπέλια Grenache με τους νεότερους Cabernet Sauvignon και Syrah για να παράγουν κάτι ισχυρά πυκνό και ορυκτό - και έτσι χρησιμοποιώντας βιοδυναμικές μεθόδους. Το κρασί κραυγάζει το πετρώδες, λιτό μέρος του. Χάρη στην προσοχή που έλαβαν και άλλοι, η περιοχή δεν είναι πλέον τόσο νυσταγμένη όσο ήταν - καλό για τον ταξιδιώτη, καθώς τα καταλύματα και τα φαγητά είναι πολύ πιο περίπλοκα από ό, τι στο παρελθόν.
Το γραφικό και μεσαιωνικό χωριό Gratallops διαθέτει τώρα ένα υπέροχο ξενοδοχείο που ονομάζεται Cal Llop ('λύκος του κρησφύγετου'), με μοντέρνα διακόσμηση που συγχωνεύεται με αρχαίες λιθοδομές για να εξασφαλίσει μια αισθητική. Στην πόλη, υπάρχουν μερικά υπέροχα νέα εστιατόρια, ξεκινώντας από το Irreductibles, που διευθύνεται από τον γιο της Barbier. Το φαγητό είναι ισπανικό σύγχρονο, οπότε περιμένετε να εκπλαγείτε. Στην κοντινή πόλη Falset βρίσκεται ένα άλλο υπέροχο μοντέρνο εστιατόριο, το El Celler de l'Aspic, το οποίο διαθέτει μια λίστα κρασιών για να συλλογιστεί βαθιά. Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε www.priorat.org .
Sanford and Benedict, Santa Barbara County, Καλιφόρνια
Αυτές τις μέρες το Santa Rita Hills AVA είναι μια από τις πιο καυτές περιοχές παραγωγής Pinot Noir στον κόσμο. Αυτή η φήμη οφείλεται στον αμπελώνα που φυτεύτηκε ο γεωγράφος Richard Sanford και ο βοτανολόγος Michael Benedict το 1971, όταν ούτε η Pinot Noir ούτε το Santa Rita Hills AVA υπήρχαν στην περιοχή. Από το πρώτο τρύγο το 1976, τα κρασιά έχουν αποδειχθεί εξαιρετικά, καταγράφοντας την έμφυτη χάρη του Pinot Noir, αλλά του προσδίδουν μια ένταση φρούτων που γεννήθηκε από τον ήλιο της Καλιφόρνιας. Μέχρι σήμερα, ο αμπελώνας προμηθεύει χυμό όχι μόνο για το οινοποιείο Sanford (και οι δύο τώρα ανήκουν στις Paterno Imports του Σικάγο), αλλά και για άλλες αξιόλογες ετικέτες όπως το Au Bon Climat.
Sanford και Benedict
Βρίσκεται κοντά στον ωκεανό μέσα σε πανύψηλους λόφους, ο αμπελώνας υπόκειται στους κρύους ανέμους του ωκεανού που καλπάζουν μέσα από κενά στις περιοχές. Από τις ήσυχες σειρές αμπέλων εδώ, μπορεί κανείς να κοιτάξει τους αμπελώνες Fiddlestix και Sea Smoke και να συνειδητοποιήσει την ουσία αυτού που φέρνει στον κόσμο η παράκτια αμπελουργία της Καλιφόρνια: ήλιος, άνεμος και λόφοι. Η ομορφιά είναι στην απλότητα.
Σκεφτείτε καταλύματα σε κοντινή απόσταση στο βελούδινο βικτοριανό Santa Ynez Inn, με τζακούζι και τζάκια. Το δείπνο, ωστόσο, είναι πολύ πιο πολύ στο σπίτι: το Hitching Post στο Buellton είναι διάσημο για το καμέο του στην ταινία Sideways, η οποία πυροδότησε την έκρηξη Pinot της Καλιφόρνιας. Οι απλές μπριζόλες και οι μπριζόλες με την «μαγική σκόνη» του εστιατορίου φωνάζουν απλώς για τους ισχυρούς Pinot Noirs της Santa Rita. Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε www.santabarbara.com .
To-Kalon, Rutherford, Napa, Καλιφόρνια
Εάν προσέχετε να οδηγείτε βόρεια στον αυτοκινητόδρομο Καλιφόρνια 29 μέσω Oakville, μπορεί να παρατηρήσετε έναν συγκεκριμένο αμπελώνα στα αριστερά. Η αντίθεση μεταξύ αυτού και εκείνων γύρω του είναι έντονη: εδώ η φύτευση είναι πυκνή, σχεδόν εκπληκτικά. Έτσι, γνωρίζετε ότι είναι ο φημισμένος αμπελώνας To-Kalon του Mondavi, ένας από τους πιο ιστορικούς χώρους της Νάπα και της Καλιφόρνιας.
Τα πρώτα της αμπέλια ιδρύθηκαν το 1868 από τον πρωτοπόρο της Νάπα H. W. Crabb, έναν άνθρωπο που αργότερα χαιρέτησε το Chicago Herald ως «ο βασιλιάς του κρασιού της δυτικής πλαγιάς». Αργότερα επεκτάθηκε σε 350 στρέμματα αμπέλων και τα χρόνια πριν από την Απαγόρευση, το To-Kalon - που σημαίνει 'υψηλότερη ομορφιά' στα ελληνικά - έγινε ο αμπελώνας που έβαλε τη Νάπα στο χάρτη. Η έλλειψη της ομορφιάς του To-Kalon είναι λιγότερο αισθητή σήμερα, καθώς δεν έχει την αίσθηση της αμπελώνας Napa. Ωστόσο, η απλότητά του είναι ο λόγος για τον οποίο είναι ξεχωριστό: Το επίπεδο κρεβάτι του To-Kalon και η απαλή κλίση του Oakville Bench είναι η ιδανική βεράντα για την ωρίμανση του Cabernet Sauvignon, κάτι που διατυπώνεται σαφώς από τα κρασιά, τα οποία δείχνουν μια συνεπή σύντηξη δομικής έντασης με μεταξένια κομψότητα.
Σήμερα ο αμπελώνας μοιράζεται το οινοποιείο Robert Mondavi, το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Davis και ο σούπερ-παραγωγός Andy Beckstoffer. Δεν έχει σημασία ο ιδιοκτήτης, αν και θα είναι πάντα η καρδιά της κοιλάδας.
Φυσικά, εάν αυτός ο αμπελώνας αντιπροσωπεύει την υψηλότερη ομορφιά της αμπελουργίας, η κοιλάδα Napa προσφέρει το ίδιο για τον τρόπο ζωής. Αυτό πρέπει να περιλαμβάνει μια διαμονή στο φημισμένο θέρετρο Auberge du Soleil στο Rutherford, δεν υπάρχει καλύτερο μέρος για να χαλαρώσετε στους ήρεμους ρυθμούς της κοιλάδας. Το Yountville είναι το κατάλληλο μέρος για φαγητό. Εδώ είναι το γαλλικό πλυντήριο του Chef Thomas Keller, που θεωρείται από πολλούς ως ένα από τα καλύτερα εστιατόρια στον κόσμο. (Καλέστε ένα μήνα νωρίτερα για κράτηση.) Στο δρόμο βρίσκεται το πιο προσιτό Bouchon του Keller, το οποίο διαθέτει καλύτερα μπιστρό φαγητά από ό, τι συχνά υπάρχει στη Γαλλία. Μακρύτερα στο δρόμο είναι ο νεοφερμένος Redd, που ονομάζεται για τον σεφ του Richard Reddington, έναν βασικό στυλοβάτη της Νάπα. Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε www.napavalley.com .
Klein Constantia Estate, Constantia, Κέιπ Τάουν, Νότια Αφρική
Τα αμπέλια που φυτεύτηκαν στην Κωνσταντία ήταν από τα πρώτα που φυτεύτηκαν στο Νότιο Ημισφαίριο. Το πρώτο κρασί του χρονολογείται στο 1689. Σε βεράντες λαξευμένες στις πλαγιές κάτω από το δραματικό Table Mountain του Κέιπ Τάουν, οι αμπελώνες του Klein Constantia παρήγαγαν ένα διάσημο γλυκό κρασί που, στην ακμή του τον 18ο και 19ο αιώνα, ίσως ήταν το πιο περιζήτητο- μετά το κρασί στον κόσμο. Με την πάροδο των ετών, κυνηγήθηκε από τον Ναπολέοντα και αθανατοποιήθηκε στις σελίδες του Austen, του Dickens και του Baudelaire.
Με την καταστροφή της φυλλοξέρας στα τέλη του 19ου αιώνα, οι δύσκολες στιγμές έπεσαν στην ιδιοκτησία και το κρασί εξαφανίστηκε. Μόλις το 1980, υπό νέα ιδιοκτησία, το ακίνητο αναζωογονήθηκε. Ιδιαίτερη σημασία θεωρήθηκε η αναβίωση του διάσημου γλυκού κρασιού Κωνσταντίας, και μια ομάδα οινοποίησης συγκροτήθηκε για να αναστήσει τους νεκρούς. Μέσα από έντονη έρευνα, ένας μοναδικός κλώνος του Muscat de Frontignan, που πιστεύεται ότι διαδίδεται από το αρχικό απόθεμα Constantia, βρέθηκε και αναφυτεύτηκε. Το αποτέλεσμα είναι το ισχυρό Vin de Constance, φτιαγμένο από συρρικνωμένα σταφύλια αργής συγκομιδής που πιέζονται και εμποτίζονται με τον παραδοσιακό τρόπο. Αν και σήμερα ο αμπελώνας παράγει ένα πλήρες χαρτοφυλάκιο κρασιών, η περιποιημένη ιδιοκτησία, που βρίσκεται ανάμεσα σε βεράντες και οπωροφόρα δέντρα, μοιάζει πολύ με το παρελθόν.
Η πόλη του Κέιπ Τάουν, ωστόσο, αισθάνεται εξαιρετικά σύγχρονη - ένα κοσμοπολίτικο κέντρο σε μετάβαση από παλιούς τρόπους σε νέους. Αυτό το πνεύμα είναι προφανές στο συνδυασμό ανθρώπων και πολιτισμών που κατοικούν στα καταστήματα και τα εστιατόρια. Απολαύστε τη θέα από το δώδεκα απόστολους ξενοδοχείο, το οποίο είναι σκαρφαλωμένο σε μια παράκτια διαδρομή στη σκιά του Table Mountain. Από εκεί υπάρχει μια γρήγορη έξοδος στο Κέιπ Τάουν και εστιατόρια όπως το The Codfather και το Ginja. Το πρώτο δεν έχει μενού, αλλά ένα δικό σας πάγκο γεμάτο φρέσκο ψάρι. Με την πίσω είσοδο, τα κόκκινα τείχη και την ασιατική-μεσογειακή fusion κουζίνα, το τελευταίο συλλαμβάνει σήμερα το πνεύμα της πολυγλωσσίας του Κέιπ Τάουν. Όλα εδώ μας υπενθυμίζουν ότι ό, τι είναι παλιό μπορεί να είναι και πάλι νέο. Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε www.capetown.gov.za .
