Ο μπάρμαν του Long London, Gergő Muráth και ο βετεράνος του μπαρ της Νέας Υόρκης, Chockie Tom, παντρεύτηκαν μέσω του Zoom τον Ιούνιο του 2020, οπότε αυτή η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου θα είναι η πρώτη τους ως παντρεμένο ζευγάρι. Πέρυσι, οι διακοπές έπεσαν λίγο μετά τη δέσμευσή τους και είχε οργανώσει ένας μεγάλος έρανος του Τομ . Αντί για μια παραδοσιακή βραδινή έξοδο, έμειναν μέσα και παραγγέλνουν τη λήψη.

«Αυτή η χρονιά δεν διαμορφώνεται για να είναι πολύ διαφορετική: μείνετε μέσα, πάρτε φαγητό, γιορτάστε τη συνεχιζόμενη επιτυχία μας και το πιο σημαντικό, παρακολουθήστε τόσο πολύ το Marvel όσο μπορώ να χειριστώ», λέει ο Muráth. «Ο Τσόκι μπορεί να συμμετάσχει ή όχι στο τελευταίο.»

Το τελευταίο έτος υπήρξε ανεμοστρόβιλος με περισσότερους τρόπους από έναν για το ζευγάρι. Μια σειρά από εμπόδια που σχετίζονται με τη βίζα καθυστέρησαν τον γάμο τους το 2020 και στη συνέχεια ο Τομ σύναψε το Covid-19 τον Μάρτιο του 2020. Εξακολουθεί να υποφέρει από σχετικά συμπτώματα.

«Το πιο σημαντικό πράγμα που έχω μάθει μέσα από αυτό το τρελό πέρυσι είναι πόσο σημαντικό είναι να βρω έναν σύντροφο που να σας υποστηρίζει, ανεξάρτητα από το τι και [και] πόσο τυχερός είμαι που δεν χρειάστηκε να περάσω από ένα σωρό μόνο τα μεγάλα πράγματα της ζωής », λέει ο Τομ.

«Ίσως δεν είχαμε κανένα από τα σχέδιά μας να συμβεί όπως θέλαμε και ακόμα δεν έχουμε πάρει μήνα του μέλιτος, αλλά αν έπρεπε να επιλέξω κάποιον για να περάσει από όλη αυτή την τρελή κατάσταση, είμαι σίγουρα με το άτομο που θα διάλεγα, χωρίς ερώτηση. '

Ο Muráth συμφωνεί. «Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο ευτυχισμένος που μπορούσα να είμαι δίπλα μας τον περασμένο χρόνο και να δω την Chockie να κερδίζει όλο και περισσότερο έπαινο για την απίστευτη δουλειά που κάνει».

«Αν έπρεπε να διαλέξω κανέναν για να περάσω από αυτήν την τρελή κατάσταση, είμαι σίγουρα με το άτομο που θα διάλεγα, χωρίς ερώτηση.» - Chockie Tom

Κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, η παγκόσμια βιομηχανία φιλοξενίας αντιμετώπισε αμέτρητα κλεισίματα και μετατόπιση εντολών. Οι ιδιοκτήτες μπαρ και εστιατορίων, συχνά χωρίς κυβερνητική υποστήριξη, έπρεπε να κόψουν το προσωπικό, να συγκεντρώσουν χρήματα, να προσαρμόσουν ή να μειώσουν το μέγεθος των δραστηριοτήτων τους, ή να κλείσουν εντελώς, αφήνοντας τους εργαζόμενους μπροστά και πίσω από το σπίτι χωρίς δουλειές και αβέβαιο για το μέλλον τους. Ήταν μια δύσκολη στιγμή, το λιγότερο.

Η πολυτέλεια του να παραγγείλετε ένα κοκτέιλ ή να βγείτε για δείπνο - την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου ή οτιδήποτε άλλο - ίσως είχε θεωρηθεί δεδομένο από πολλούς προστάτες μπαρ και εστιατορίων πριν από τη νέα πανδημία coronavirus ξεριζώνοντας τη βιομηχανία φιλοξενίας και τη ζωή όπως το γνωρίζουμε. Αλλά η ανθρώπινη σύνδεση είναι η ψυχή της επιχείρησης.

Εάν υπάρχει μια ασημένια επένδυση σε όλα αυτά για μπάρμαν, μάγειρες, διακομιστές και άλλους εργαζόμενους στη φιλοξενία, είναι ότι ο χρόνος τους ξοδεύεται διαφορετικά τώρα. Αντί να εξυπηρετούμε άλλους κάθε καθημερινή, σαββατοκύριακο και αργίες, υπάρχει περισσότερος χρόνος και ευκαιρία να εξυπηρετηθούν οι ίδιοι και εκείνοι που αγαπούν.

Μπαρ και εστιατόρια έχουν την ευκαιρία να αλλάξουν προς το καλύτερο. Θα το πάρουν;

Φέτος, οι ημι-παραμελημένοι μπάρμαν του Μπρούκλιν, Taylor Adorno και Orlando Franklin McCray, σχεδιάζουν να γιορτάσουν την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου στο σπίτι τους με την παρουσία των γατών τους με τοπικά θαλασσινά και, φυσικά, υπέροχα ποτά.

«[Θα] πίνουμε μαρτίνι ενός μπουκαλιού και ένα λευκό ή υψηλό οξύ για να κόψουμε όλο το βούτυρο με αυτές τις ουρές αστακού», λέει ο McCray. 'Για τα στρείδια, θα πρέπει να βρω ένα ωραίο Muscadet - μόλις μου θύμισες πόσο καιρό από τότε που είχα ένα.'

Στο Σαν Φρανσίσκο, η Tanya Clark και ο Tammy Hagans ακολουθούν μια παρόμοια ασφαλή, χαμηλής σημασίας προσέγγιση στον προγραμματισμό της ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου. Θα εξακολουθήσει να έχει νόημα, λέει ο Clark.

«Συνήθως βγαίνουμε έξω και γευματίζουμε στα αγαπημένα μας μέρη, το μπαρ hop και ανταλλάσσουμε πραγματικά αναιδείς κάρτες. Την πήρα πριν από μερικά χρόνια που έγραψε «Είμαι τόσο περήφανος για εσάς που με πήρατε», λέει ο Clark. «Φέτος, δεν θα υπάρξει μπαρ, δεν θα γευματίσουμε, αλλά θα φτιάξουμε ένα όμορφο γεύμα μαζί και θα γίνουμε άγριοι και θα νοικιάσουμε κάτι συναρπαστικό για να το παρακολουθήσουμε».

Ο Χάγκανς και ο Κλαρκ συναντήθηκαν ενώ μπάρουν μαζί στο μπαρ του Σαν Φρανσίσκο Μπερζεράκ και πιστεύω ότι η καραντίνα τους έχει διδάξει πολλά.

«Αν υπάρχει ένα πράγμα που έχω μάθει για τις σχέσεις [κατά τη διάρκεια] της πανδημίας, είναι ευγνώμων για τα μικρά πράγματα που κάνει ο σύντροφός σας χωρίς να χρειάζεται να ρωτήσει - δεν επικεντρώνεται σε αυτό που δεν κάνουν, αλλά όλα τα υπέροχα πράγματα που κάνουν », λέει ο Κλαρκ. «Όταν είστε σε καραντίνα και πρέπει να μοιραστείτε ένα χώρο με κάποιον, τα μικρά [πράγματα] μπορούν να μεγεθυνθούν, αλλά η εστίαση στα θετικά πράγματα μπορεί να κάνει ένα πιο ευτυχισμένο σπίτι».