Φαίνεται σαν μια καινοτομία στα αλκοολούχα χτυπήματα κάθε μέρα. Ωριμασμένο ουίσκι στη μουσική της Metallica. Τζιν που αλλάζει χρώματα. Υπάρχουν λικέρ ψυχρής παρασκευής, μπουκάλια που προωθούνται από αστέρια της ταινίας της σκηνής και αλκοολούχα ποτά που δεν γίνονται. Αλλά ένα από τα πιο αξιοσημείωτα είδη πνευμάτων δεν είναι καθόλου νέο.

Ο χαρακτηρισμός εμφιαλωμένων σε ομόλογα είναι πλούσιος σε περισσότερο από έναν αιώνα αμερικανικής αποσταγμένης κληρονομιάς. Αναμφισβήτητα κρατά πνεύματα σε ένα επίπεδο υψηλότερο από τα περισσότερα σκωτσέζικα και πιο σχολαστικά από τον χαρακτηρισμό του Cognac.

Εάν ο όρος φαίνεται μυστηριώδης, δεν είστε μόνοι. Πολλοί δεν έχουν ιδέα τι σημαίνει 'εμφιαλωμένο σε δεσμό'.

Εξετάστε το εμφιαλωμένο (ή δεσμευμένο) πιστοποιητικό “craft” του σήμερα.

«Το δεσμευμένο ουίσκι είναι ένα σημάδι προέλευσης και διαφάνειας», λέει ο Colin Spoelman, συνιδρυτής / επικεφαλής οινοπνευματοποιός της Οινοπνευματοποιείο Kings County . Το αποστακτήριο του Spoelman στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. 'Είναι πολύ σημαντικό για τους οινοπνευματοποιούς σήμερα.'

Colin Spoelman και David Haskell, ιδρυτές του Kings County Distillery / Φωτογραφία του Michael G. Prince

Τι σημαίνει «εμφιαλωμένο-σε-δεσμό»;

Στα τέλη του 1800, πολλά ουίσκι είχαν αμφισβητήσιμη προέλευση. Το Booze αγοράστηκε σε βαρέλια, όχι σε φιάλες, γεγονός που διευκόλυνε το τσίμπημα και τη βαφή.

Ο Spoelman λέει ότι οι αποστακτήρες του Κεντάκι ήταν χαμηλότεροι από εκείνους από το Σικάγο που πούλησαν ένα ουδέτερο απόσταγμα με απόσταξη στήλης, όπως η βότκα. Οι χονδρέμποροι συνδυάζουν ή τελειώνουν το πνεύμα, συχνά με τεχνητές γεύσεις και πρόσθετα για να τεντώσουν το ουίσκι.

«Το χειρότερο, γλυκερίνη, χρωματισμός καραμέλας, τσιπς ξύλου και μερικές φορές, φορμαλδεΰδη, [χρησιμοποιήθηκε] για να δώσει στο ουίσκι την αόριστη γεύση του σωστά παρασκευασμένου, παραδοσιακού ουίσκι», λέει.

Εν μέσω πίεσης από τους αποστακτήρες του Κεντάκι, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έθεσε μια τυποποιημένη ονομασία. «Το εμφιαλωμένο-ομόλογο είναι ένα από τα πρώτα παραδείγματα ενός νόμου περί προστασίας των καταναλωτών», λέει ο Spoelman.

Ο χαρακτηρισμός εμφιαλωμένων σε ομόλογα είναι πλούσιος σε περισσότερο από έναν αιώνα αμερικανικής αποσταγμένης κληρονομιάς. Αναμφισβήτητα κρατά πνεύματα σε ένα επίπεδο υψηλότερο από τα περισσότερα σκωτσέζικα και πιο σχολαστικά από τον χαρακτηρισμό του Cognac.

Η ονομασία εμφιαλωμένων δεσμών υποχρεώνει τις μάρκες να ξεκαθαρίσουν πολλά αυστηρά εμπόδια. Το πνεύμα πρέπει να ωριμάσει για τουλάχιστον τέσσερα χρόνια και να εμφιαλώνεται σε 100 ακριβώς αποδεικτικά (50% abv). Πρέπει να κατασκευάζεται από έναν οινοπνευματοποιό σε ένα απόσταγμα σε μια σεζόν, και στη συνέχεια να παλαιώνεται σε μια αποθήκη.

«Εξαιτίας αυτού, το εμφιαλωμένο-δεσμό είναι μια μοναδική έκφραση τοποθεσίας», λέει η Maggie Campbell, πρόεδρος / επικεφαλής οινοπνευματοποιός στο Ιδιωτικό ρούμι , η οποία παρουσίασε το πρώτο ρούμι εμφιαλωμένων ομολόγων το 2018. 'Είναι πολύ terroir. Έχει την αίσθηση του τόπου. '

Ωστόσο, η επισήμανση δεν ευνοούσε τους καταναλωτές για δεκαετίες. «Στη δεκαετία του 1970 και του ’80, το Bourbon με υψηλότερη απόδειξη δεν ήταν περιζήτητο και το ελαφρύτερο και αναμεμειγμένο Bourbon έγινε πιο δημοφιλές», λέει ο Adam Harris, Beam Suntory » πρεσβευτής του αμερικανικού ουίσκι. «Ήταν λογικό να σταματήσουμε την εμφιάλωση στο εσωτερικό.»

Η χούφτα των εμπορικών σημάτων που εξακολουθούσαν να κάνουν τα ενωμένα πνεύματα να δουλεύουν σε αφάνεια, άφησαν να συλλέξουν σκόνη στα κάτω ράφια των καταστημάτων ποτών. Ένιωσαν αρχαία, εγκαταλελειμμένα από όλους εκτός από σπασίκλες ουίσκι.

«Ήταν, και εξακολουθεί να είναι, ένα ανοιχτό μυστικό», λέει ο Spoelman.

Έλεγχος μιας στήλης στο Privateer Rum / Φωτογραφία του Michael G. Prince

Επιστροφή στο εμφιαλωμένο

Πριν από πέντε χρόνια, ο Fred Noe, master αποστακτήρας για Τζιμ Μπέιμ , αναβίωσε τη δεσμευμένη επανάληψη της επωνυμίας μετά από χρόνια αιτημάτων από μπάρμαν.

«Είδαμε τη δημοτικότητα του προϊόντος υψηλότερης απόδειξης στην κοινότητα των βιοτεχνών,» λέει ο Harris. «Οι μεγαλύτερες αποδείξεις εμφιαλωμένων δεσμών παρέχουν μεγαλύτερες γεύσεις που στέκονται καλά στα κοκτέιλ.»

Ο Κάμπελ προωθεί αυτό. «Ειδικά με την ελάχιστη ηλικία των τεσσάρων ετών που δίνει περισσότερους τόνους δέρματος και καπνού, το εμφιαλωμένο δεσμό κάνει ένα καλό αλμυρό κοκτέιλ για όσους αναζητούν λιγότερη γλυκύτητα στο προφίλ τους.

Η επιστροφή του Jim Beam συμβαδίζει με το ακμάζον βιοτεχνικό κίνημα που σάρωσε τη βιομηχανία την τελευταία δεκαετία. Τώρα, υπάρχουν περισσότερες από δύο δωδεκάδες αποστακτήρια στη χώρα, που ποικίλλουν τόσο σε ηλικία όσο και σε μέγεθος, που δημιουργούν προϊόντα που συνδέονται.

«Ως οινοπνευματοποιός, είναι το ιερό δισκοπότηρο: το πιο δύσκολο και πιο περιορισμένο πράγμα», λέει ο Spoelman. 'Αντικατοπτρίζει αυτό που πολλοί οινοπνευματοποιοί πιστεύουν ότι είναι τα καλύτερα κριτήρια για την αριστεία στο ουίσκι και τα κριτήρια είναι αμετάβλητα από το 1897.'

Το ουίσκι μπορεί να είναι το μυαλό της συνδεδεμένης αγοράς, αλλά δεν υπάρχουν περιορισμοί για το ποια πνεύματα μπορούν να συνδεθούν. Laird & Company έχει δημιουργήσει ένα κονιάκ μήλων για περισσότερα από 200 χρόνια και η Privateer έχει ένα συνδεδεμένο ρούμι, το πρώτο στις ΗΠΑ για περισσότερα από 70 χρόνια. «Φαινόταν φυσικό να αναζωογονήσουμε την κατηγορία ρούμι. Σήμερα, σχεδόν όλες οι ομολογιακές κυκλοφορίες είναι ουίσκι », λέει ο Campbell.

Παρά τους περιορισμούς, οι τιμές δεν είναι εξουθενωτικές. Οι λιανικές εκδόσεις των Jim Beam και Rittenhouse κοστίζουν περίπου 25 $, ενώ ο Jack Daniels και ο Old Forester προσφέρουν εμφιαλώσεις για περίπου 50 $. Οι τιμές ανέρχονται στα 200 $, συνήθως σε αντιστοιχία με τις μέσες τιμές της επωνυμίας.

Καθώς περισσότερες μάρκες υιοθετούν πνεύματα εμφιαλωμένων, οι καταναλωτές συνεχίζουν να ανακαλύπτουν ξανά τη γοητεία του. Πίσω από κάθε συνδεδεμένη ετικέτα, υπάρχει μια διασφάλιση της ποιότητας και της επίτευξης της πικρίας από την αμερικανική κληρονομιά.

«Ξέρω ποιος έκανε το προϊόν, ξέρω ως βασική γραμμή πώς είναι, ξέρω την απόδειξή του χωρίς να ρωτήσω», λέει ο Spoelman. 'Ως καταναλωτής, ξέρω ότι παίρνω κάτι αυθεντικό.'