Σε Νέα Υόρκη , τα σούπερ μάρκετ της δεν μπορούν να πουλήσουν κρασί και τα οινοπωλεία της δεν μπορούν να πουλήσουν πατατάκια. Στη Βόρεια Καρολίνα, το κρασί μπορεί να αγοραστεί από σούπερ μάρκετ, αλλά πρέπει να πάτε σε ένα κρατικό κατάστημα για να αγοράσετε οινοπνευματώδη ποτά. Και μην περιμένετε να βρείτε τιμές πώλησης στο αλκοόλ Μίσιγκαν , όπου οι ελάχιστες τιμές καθορίζονται από το κράτος.

Ψάχνετε να αγοράσετε κρασί, μπύρα ή οινοπνευματώδη ποτά από ένα διαδικτυακό κατάστημα λιανικής όπως Αμαζόνα ? Είναι παράνομο σχεδόν σε κάθε πολιτεία.

Καλώς ήρθατε στο σύστημα τριών επιπέδων, το σχεδόν 90χρονο σύνολο νόμων που διέπουν τον τρόπο με τον οποίο πωλούνται το κρασί, η μπύρα και τα οινοπνευματώδη Ηνωμένες Πολιτείες . Κάθε πολιτεία έχει τους δικούς της νόμους, και αν αυτό δεν είναι αρκετά περίπλοκο, ορισμένοι νόμοι της πολιτείας διαφέρουν ανά κομητεία. Είναι ξεπερασμένο, περίπλοκο και τόσο μπερδεμένο που απαιτεί έναν ειδικό τύπο δικηγόρου για να περιηγηθεί στις περιπλοκές του.

«Ναι, στη σύγχρονη εποχή, μπορεί σίγουρα να έχει ξεπεράσει τη χρησιμότητά του», λέει ο Sean O'Leary, πρώην επικεφαλής νομικός σύμβουλος της Illinois Liquor Commission . «Όμως όταν τελείωσε η Ποτοαπαγόρευση, φαινόταν ο καλύτερος τρόπος για να προστατεύσει ένα κράτος που ήθελε πιο αυστηρούς νόμους και για τους πολίτες του να έχουν λιγότερη πρόσβαση στο αλκοόλ».

Απαγόρευση , η 18η Τροποποίηση του Συντάγματος των ΗΠΑ, θεσπίστηκε το 1920. Απαγόρευσε την πώληση, την παρασκευή και τη μεταφορά αλκοόλ στις ΗΠΑ μέχρι την κατάργησή της 13 χρόνια αργότερα, με την 21η Τροποποίηση.

Το κλειδί για την κατάργηση της Απαγόρευσης; Επιτρέψτε σε κάθε κράτος να κάνει αυτό που σκέφτηκε καλύτερα. Οι ξηρές πολιτείες θα μπορούσαν να παραμείνουν στεγνές και οι υγρές πολιτείες θα μπορούσαν να πουλήσουν ξανά αλκοόλ. Το σύστημα σχεδιάστηκε επίσης για να κρατά το οργανωμένο έγκλημα έξω από την επιχείρηση οινοπνευματωδών ποτών, την οποία είχε ελέγξει κατά τη διάρκεια της ποτοαπαγόρευσης.

Όπως υποδηλώνει το όνομα, το σύστημα αποτελείται από τρία επίπεδα. Οι παραγωγοί, της πρώτης βαθμίδας, μπορούν να πουλήσουν το προϊόν τους μόνο σε διανομείς. Οι διανομείς αντιπροσωπεύουν τη δεύτερη βαθμίδα και μπορούν να πουλήσουν μόνο σε λιανοπωλητές και εστιατόρια, που αποτελούν την τελική βαθμίδα.

Εκτός από περιορισμένες εξαιρέσεις, όπως η απευθείας αποστολή για κρασί, που αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το 10% του συνόλου των πωλήσεων κρασιού, οι καταναλωτές μπορούν να αγοράσουν αλκοόλ μόνο από λιανοπωλητή ή εστιατόριο.

Αποστολή κρασιού DTC στο υψηλό όλων των εποχών, Μέση τιμή μπουκαλιού στο ιστορικό χαμηλό

Υπάρχει ένας φαινομενικά αμέτρητος αριθμός τοπικών κανονισμών. Αυτά καθορίζουν οτιδήποτε από τις ώρες λειτουργίας, τον περιορισμό των πωλήσεων από ορισμένες επιχειρήσεις, ακόμη και τις απαιτήσεις υπηκοότητας για την απόκτηση άδειας λιανικής πώλησης.

Το ότι το σύστημα λειτούργησε τόσο καλά για τόσο καιρό είναι ένας λόγος για τον οποίο υπάρχει ακόμα και σήμερα. Τελικά, πότε είναι η τελευταία φορά που συναντήσατε ένα speakeasy που διευθύνεται από όχλο; Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν έχουν γίνει προσπάθειες αλλαγής.

Μια απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου του 2005 χαλάρωσε τους περιορισμούς σχετικά με τις απευθείας αγορές από οινοποιεία. Η Καλιφόρνια επιτρέπει πλέον στους παραγωγούς της πολιτείας να πωλούν απευθείας σε εστιατόρια και λιανοπωλητές. Τα κράτη του Βάσιγκτων και Κολοράντο διευκόλυναν τα παντοπωλεία να πάρουν άδειες ποτών.

Αλλά η καρδιά και η ψυχή του συστήματος τριών επιπέδων παραμένει όπως έχει από το 1933 και τα ομοσπονδιακά δικαστήρια επιβεβαιώνουν τακτικά την υπεροχή του.

«Από το [21 ^αγ Η τροποποίηση] εξουσιοδότησε ειδικά κάθε πολιτεία να ρυθμίζει την πώληση και τη χρήση αλκοόλ εντός των συνόρων της μετά την Απαγόρευση, οι δικαστές επέτρεψαν σε τριών επιπέδων να αντέχουν το είδος του ομοσπονδιακού δικαστικού ελέγχου που θα μπορούσε να εφαρμοστεί σε άλλους τομείς», λέει ο Seth Weinberg, από τη Νέα Υόρκη. Δικηγόρος του δήμου του οποίου η πρακτική περιλαμβάνει εστίαση σε εταιρείες τροφίμων και ποτών που περιλαμβάνει αλκοόλ.

Αυτός είναι ο λόγος που πραγματικά δεν υπάρχουν εθνικές αλυσίδες καταστημάτων ποτών με τον ίδιο τρόπο που υπάρχουν εθνικές σουπερμάρκετ αλυσίδες. Τέτοια καταστήματα αλκοολούχων ποτών δεν θα μπορούσαν να υπάρχουν στις λεγόμενες «καταστάσεις ελέγχου». Πενσυλβάνια και το Νιου Χάμσαϊρ, όπου το κράτος έχει τα καταστήματα ποτών.

Είναι επίσης ανέφικτο. Μια αλυσίδα πρέπει να έχει άδεια αποθήκης σε κάθε πολιτεία όπου δραστηριοποιείται και μπορεί να αγοράζει αλκοόλ μόνο από διανομείς σε αυτήν την πολιτεία. Συγκρίνετε το με Walmart , η οποία διαθέτει 42 τεράστια περιφερειακά κέντρα διανομής μη αλκοολούχων προϊόντων που μπορούν να αποστέλλονται από και προς οπουδήποτε και όποτε θέλει.

Όμως οι ιδιαιτερότητες δεν σταματούν εδώ.

Εάν ένας παραγωγός δεν έχει διανομέα σε ένα κράτος, δεν μπορεί να πουλήσει το προϊόν του εκεί. Ένα κρασί προς πώληση στο βόρειο Ιλινόις μπορεί να μην είναι διαθέσιμο μόλις λίγα μέτρα πέρα ​​από τα σύνορα στο νότιο Ουισκόνσιν. Είναι ένα τεράστιο μειονέκτημα για τα οινοποιεία και τους βιοτεχνικούς αποσταγματοποιούς και ζυθοποιούς, οι οποίοι είναι συνήθως πολύ μικροί για να προσελκύσουν έναν διανομέα.

«Μπορεί σίγουρα να έχει ξεπεράσει τη χρησιμότητά του». — Sean O'Leary, πρώην επικεφαλής νομικός σύμβουλος, Illinois Liquor Commission

Ορισμένες πολιτείες, όπως το Τέξας, αποτελούν κουβάρι ρύθμισης. Τμήματα του ανατολικού και δυτικού Τέξας παραμένουν ξηρά, ενώ το Χιούστον, το Όστιν και το Σαν Αντόνιο είναι υγρά. Στο Ντάλας, τα ποτοπωλεία δεν επιτρέπονται σε ένα μέρος της πόλης, αλλά είναι ευπρόσδεκτα σε ένα άλλο.

Η απευθείας αποστολή, όπου οι καταναλωτές αγοράζουν απευθείας από έναν παραγωγό, είναι παράνομη σχεδόν παντού όσον αφορά την μπύρα και τα οινοπνευματώδη. Και αν και 45 πολιτείες επιτρέπουν στους κατοίκους να αγοράζουν κρασί από παραγωγούς σε άλλες πολιτείες , οι νόμοι του κράτους ποικίλλουν σημαντικά. Μπορεί να υπάρχουν όρια στο πόσο κρασί μπορούν να αγοράσουν οι καταναλωτές, για παράδειγμα. Δεδομένου ότι αυτοί οι νόμοι μπορεί να είναι τόσο διαφορετικοί, ορισμένοι παραγωγοί δεν ασχολούνται καν. Δεν πιστεύουν ότι δεν είναι πρακτικό να συμβαδίζουν με 10 σετ πολιτειακών νόμων.

Η ταχυδρομική υπηρεσία των ΗΠΑ απαγορεύεται από το νόμο να αποστέλλει αλκοόλ. Αυτό δίνει σε μεταφορείς όπως η UPS και η FedEx ένα εικονικό μονοπώλιο σχετικά με τις ελάχιστες αποστολές από καταναλωτές. Ως εκ τούτου, το κόστος αποστολής στις ΗΠΑ μπορεί να εκτιμηθεί έως και 30 φορές υψηλότερο από ό,τι στην Ευρωπαϊκή Ένωση.