Μεταξύ των ισπανικών περιοχών κρασιού, είναι τα βόρεια ονόματα - Rioja, Ribera del Duero, Toro, Bierzo και Rías Baixas, μεταξύ άλλων - που προσελκύουν τακτικά τους φανταστικούς τίτλους. Ωστόσο, εάν τα μεγάλα κόκκινα κρασιά, τα εμπλουτισμένα κρασιά σε μυριάδες στυλ και τα παραδοσιακά γλυκά κρασιά κάνουν το στόμα σας ποτισμένο, τότε αξίζει να προσέξετε το νότο της Ισπανίας.

Από τις ξηρές πεδιάδες της Λα Μάντσα ανατολικά μέχρι το λεβάντε με τη θάλασσα και μέχρι την ιστορική Ανδαλουσία, η νότια Ισπανία φιλοξενεί τα περισσότερα από τα κορυφαία κρασιά της χώρας που παράγονται από γεμάτες lusty ποικιλίες όπως το Syrah, το Monastrell (Mourvèdre), το Garnacha (Grenache), το Cabernet Sauvignon και Merlot. Είναι επίσης εκεί όπου βρίσκουμε τα καλύτερα οχυρωμένα και επιδόρπια κρασιά της Ισπανίας: ξηρά κεράσια από το Jerez, νόστιμα κρασιά με βάση το Pedro Ximénez από το Montilla-Moriles και γλυκά μοσχάτα από τη Μάλαγα.

Κάποτε ήταν εύκολο να απορρίψουμε τη νότια Ισπανία ως μια εκτεταμένη, ηλιόλουστη γη που είναι υπεύθυνη για κυρίως ανώτατα κρασιά με υψηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλ, περίεργες ή σταφίδες και κακή ισορροπία. Παρόλο που το ζεστό, ξηρό κλίμα της νότιας Ισπανίας παράγει ακόμα πολλά χοντρά, ψητά, μερικές φορές αλλόκοτα κρασιά, αποδίδει επίσης κοσμήματα που έχουν μέγεθος, ισχυρές γεύσεις, λεπτές γήινες αποχρώσεις και εξαιρετική ισορροπία.

«Δεν αποδέχομαι ότι ο νότος είναι υπερβολικά αμφισβητούμενος», λέει η Xandra Falcó, γενική διευθύντρια της οικογένειάς της Dominio de Valdepusa, η οποία παρασκευάζει κρασί με την ετικέτα Marqués de Griñón από αμπελώνες κοντά στο Τολέδο της La Mancha.

«Κάθε περιοχή στον κόσμο έχει τα καλά της κρασιά και τα κακά της», λέει. «Αν νοιάζεσαι για τα αμπέλια σου, ελέγχεις τις αλλοιώσεις σου και έχεις οινοποιό που κατανοεί τις ποικιλίες σταφυλιών και το terroir, μπορείς να φτιάξεις καλό κρασί. Είναι πάντα περισσότερο θέμα ποιος είναι πίσω από τα κρασιά παρά από πού προέρχονται. '

Για να απλοποιήσετε τη νότια Ισπανία, σκεφτείτε ότι χωρίζεται σε τρεις περιοχές. Η μεγαλύτερη και πιο άμορφη υποενότητα είναι η νότια κεντρική Ισπανία, η οποία περιλαμβάνει τα La Mancha, Valdepeñas και μικρότερα Ονομασίες προέλευσης (DOs) όπως η Almansa, η Mntrida, η Manchula και η Utiel-Requena. Κυρίως, αυτά είναι κρασιά από Tempranillo, Syrah, Cabernet Sauvignon, Bobal και Garnacha, είτε ως κρασιά μιας ποικιλίας είτε ως μείγματα.

Στα νοτιοανατολικά, προς την κατεύθυνση της Μεσογείου, βρίσκεται το Levante, που φιλοξενεί περιοχές όπως η Jumilla, η Yecla, η Bullas, η Βαλένθια και το προσωπικό μου αγαπημένο, το Αλικάντε. Στο Levante, το Monastrell είναι βασιλιάς, ενώ οι διεθνείς ποικιλίες όπως το Syrah, το Cabernet Sauvignon και το Merlot είναι οι επίσκοποι, οι πύργοι και οι ιππότες που χρησιμοποιούνται συχνά για τη συμπλήρωση των αναμεμειγμένων κρασιών.

Τέλος, η Ανδαλουσία είναι η χώρα με γλυκά και οχυρωμένα κρασιά φτιαγμένα από σταφύλια Moscatel, Palomino και Pedro Ximénez. Η Σέρι, με τις μυριάδες μορφές της, είναι ο κορυφαίος σκύλος ανάμεσα στις προσφορές της Ανδαλουσίας, δεδομένης της ιστορίας των αιώνων και ενός αφοσιωμένου παγκόσμιου ακολούθου. Ωστόσο, τόσο η Μάλαγα κατά μήκος της νότιας ακτής της Ισπανίας όσο και η ενδοχώρα Montilla-Moriles είναι αξιοσημείωτα για τα χρυσά επιδόρπια κρασιά τους.

Νότια-Κεντρική Ισπανία

Η La Mancha από μόνη της διαθέτει περίπου 1,24 εκατομμύρια στρέμματα αμπέλων, οπότε η ποικιλία στην ποιότητα, όπως μπορείτε να φανταστείτε, είναι τεράστια, κυμαινόμενη από εντελώς απαίσια έως εξαιρετική.

Στην καλύτερη περίπτωση, τα κόκκινα κρασιά της νότιας κεντρικής Ισπανίας είναι πλούσια, σκούρα χρώματα, γεμάτα σώματα και γεμάτα με πλούσιες, ελαφρώς ψημένες και γήινες γεύσεις που υποστηρίζονται από σταθερές τανίνες και υγιή οξύτητα. Όταν συνδυάζετε με φαγητό, πηγαίνετε με παλιά standbys όπως το τυρί Manchego και ψητά ή ψητά κρέατα.

90 Σκοπιά 2010 Alaya (Almansa).
Αυτό μυρίζει μαύρα φρούτα, καρύδα, βανίλια και κάρβουνο. Οι γεύσεις του λικέρ βατόμουρου και της κασέτας υποστηρίζονται από γενναιόδωρους δρυς τόνους. Είναι ένα στιβαρό κρασί, φτιαγμένο από Garnacha Tintorera. Οικογενειακά κτήματα Gil.
ΑΒΒ: 15,5% Τιμή: 35 $

90 Marquis of Griñon 2005 Summa Varietalis (Κυριαρχία της Valdepusa).
Αυτό το μοντέρνο μείγμα Syrah, Cabernet Sauvignon και Petit Verdot αισθάνεται σαν γεμισμένη μέγγενη, με απαιτητικές τανίνες και γεύσεις βατόμουρου, τοστ και καφέ. Οίνου.
ΑΒΒ: 14,5% Τιμή: 30 $

87 Ηλικία 2005 αποθεματικό (Valdepeñas).
Ήπια αρώματα κόκκινων φρούτων δημιουργούν ουρανίσκο με γεύσεις κόκκινου δαμάσκηνου και βατόμουρου, φινίρισμα καθαρό και ελαφρώς περίπλοκο. Είναι ωραίο να βρείτε ένα Tempranillo αξίας αξίας με γήρανση πέντε ετών πριν από την κυκλοφορία. Εταιρεία Καλού Λιπασμένου Οίνου. Καλύτερη αγορά.
ΑΒΒ: δεκαπέντε% Τιμή: 11 $

87 Σκοπιά 2010 Laya (Almansa).
Δερμάτινα αρώματα δαμάσκηνου και μούρων σχηματίζουν ένα ωραίο άνοιγμα καθώς αναδύεται μια νόστιμη σοκολάτα. Αισθάνεται άκαμπτο, με λαστιχένιες τανίνες και γεύσεις από δαμάσκηνο, κεράσι, μέντα και βότανο. Κυρίως Garnacha με κάποιο Monastrell. Οικογενειακά κτήματα Gil. Καλύτερη αγορά.
ΑΒΒ: 14,5% Τιμή: 9 $

αύξησα

Στη Λετονική γωνιά της Ισπανίας βρίσκεται το Levante, το οποίο αντλεί το όνομά του από έναν επικρατέστερο ανατολικό άνεμο που ξεκινά κοντά στα Στενά του Γιβραλτάρ και μεγαλώνει όσο μπαίνει στην ανοιχτή Μεσόγειο.

Το Levante είναι χώρα του Monastrell - ξηρό και γλυκό. Ωστόσο, το Cabernet Sauvignon, το οποίο μπορεί να χειριστεί το ζεστό κλίμα της περιοχής, έχει γίνει ισχυρό τις τελευταίες δεκαετίες, κυρίως ως συστατικό των μιγμάτων. Η Syrah, επίσης, βρήκε ένα σπίτι στο Levante.

Το Casta Diva Fondillón του Bodegas Gutiérrez de la Vega, ένα γλυκό Monastrell που προέρχεται από παλιούς αμπελώνες στην ενδοχώρα της περιοχής Sierra de Salinas, αποτελεί παράδειγμα των δυνατοτήτων της ποικιλίας όταν καλλιεργείται σε αυτήν την περιοχή.

«Το Fondillón απελευθερώνεται με τουλάχιστον 10 χρόνια στο βαρέλι», λέει ο Steve Metzler, ειδικός στα ισπανικά κρασιά και ο αμερικανός εισαγωγέας του κρασιού.

«Ζυμώνεται χρησιμοποιώντας ολόκληρες συστάδες του Monastrell σε ανοιχτά μπαρίκια, τρυπημένα με το χέρι», λέει. «Δεν είναι εμπλουτισμένο, αλλά το τελικό προϊόν αντιστέκεται στην οξείδωση και τα υψηλά επίπεδα οξέος και τανίνης ισορροπούν τη μέτρια αλκοόλη και την υψηλή υπολειμματική ζάχαρη. Είναι η φυσική έκφραση της γης, στην οποία κάποιος χαρακτήρας σταφίδας είναι κατάλληλος. '

Το Santa Rosa Reserva του Enrique Mendoza, ένα μείγμα Cabernet Sauvignon, Merlot και Syrah, υπογραμμίζει πόσο καλές είναι οι διεθνείς ποικιλίες στο Levante. Το 2006 δεν δείχνει ίχνη οξείδωσης ή υπερβολικότητας.

«Το Santa Rosa Vineyard φυτεύτηκε το 1984 με την πρόθεση να κάνει ένα υπέροχο κρασί», λέει ο José «Pepe» Mendoza, οινοποιός και διευθυντής αμπελώνων. «Στη Μεσόγειο, πρέπει να αναζητήσουμε ιστότοπους όπου τα αμπέλια δεν θα κλείσουν [λόγω ακραίας θερμότητας και έκθεσης στον ήλιο]. Θα φτάσουμε στα 700 μέτρα για να πάρουμε τη φρεσκάδα που αναζητούμε. '

Ενώ το γλυκό Fondillón ταιριάζει καλύτερα με μπλε τυριά ή σοκολάτα, το Santa Rosa Reserva μπορεί να συνδυαστεί με παιχνίδι - ίσως κρέας ελαφιού ή αγριογούρουνο που σερβίρεται με σάλτσα μούρων ή μείωση κρασιού - ψητό βόειο κρέας ή βίσωνα.

97 Bodegas Gutiérrez de la Vega 1999 Casta Diva Fondillón (Αλικάντε).
Το Fondillón αντιπροσωπεύει την κορυφή των κόκκινων ισπανικών επιδορπίων κρασιών. Λεπτή αλλά εκτεταμένη στη μύτη, έχει ένα μείγμα από σκούρα φρούτα και αρώματα κανέλας. Προσφέρει εξαιρετική ισορροπία και γεύσεις ψητού δαμάσκηνου, μαύρου κερασιού, μοσχοκάρυδου, σταφίδας και σοκολάτας. Πιείτε τώρα ή κρατήστε σε ένα καλό κελάρι για άλλη μια δεκαετία. Έγιναν 100 περιπτώσεις. Κλασικά κρασιά. Η επιλογή των συντακτών.
ΑΒΒ: 16% Τιμή: 88 $ / 500 ml

93 Enrique Mendoza 2006 Santa Rosa Reserva (Αλικάντε).
Αυτό μυρίζει εξωτικά και απαλά, όπως σανδαλόξυλο, ψητά μούρα και επώνυμα δαμάσκηνα. Στον ουρανίσκο, αισθάνεται σταθερή και ασφαλής, με βαθιές γεύσεις από κασσί και μαύρο κεράσι. Ένα έντονο κόκκινο που πίνει τώρα το 70% Cabernet Sauvignon με το 15% καθένα από τους Merlot και Syrah. Οίνου. Η επιλογή των συντακτών.
ΑΒΒ: 14,5% Τιμή: 50 $

92 El Nido 2009 Clio (Jumilla).
Αδιαφανές, με ένα μπουκέτο σφραγισμένο με φρυγανιά δρυς, καπνό, κόλα και ψημένα, δυόσμο αρώματα. Είναι κορεσμένο αλλά όχι σιροπιό, με ψητές, αλμυρές γεύσεις από γαρίφαλο, μοσχοκάρυδο, hickory και βατόμουρο. 70% Monastrell και 30% Cabernet Sauvignon. Οικογενειακά κτήματα Gil.
ΑΒΒ: 15,5% Τιμή: 45 $

91 Rafael Cambra 2007 Two (Βαλένθια).
Τα αρώματα του kirsch, της γλυκόριζας, του ορυκτού και του βατόμουρου εισάγουν έναν αρωματικό ουρανίσκο με μαύρες γεύσεις φρούτων, μπαχαρικών και σοκολάτας. Αυτό το μείγμα 50-50 από Cabernet Sauvignon και Cabernet Franc είναι χαλαρό, με απαλό ξεθώριασμα στο τέλος. Εισαγωγές κρασιού Frontier.
ΑΒΒ: 14,5% Τιμή: 25 $

Ανδαλουσία

Τα κεράσια από τις πόλεις Jerez de la Frontera, Sanlúcar de Barrameda και Puerto de Santa María υπήρξαν, για αιώνες, η κινητήρια δύναμη πίσω από την κουλτούρα του κρασιού της Ανδαλουσίας. Αλλά καθώς ο κόσμος του κρασιού έχει εξελιχθεί, τα κρασιά έχουν μεταφερθεί στην κατηγορία «απόκτηση γεύσης».

Μερικοί άνθρωποι λατρεύουν τη λαμπερή τραγανότητα ενός fino ή manzanilla, ενώ άλλοι τα απορρίπτουν ως πολύ αλμυρά και έντονα. Η ίδια στάση «take-it-or-leftit» ισχύει γενικά για τα πλουσιότερα, πληρέστερα στυλ της Sherry, είτε είναι γλυκά ή ξηρά ολόροσσοι, αμοντιλάδο, palo cortados ή PXs (Pedro Ximénez).

Εκτός από το Sherry, το Andalucía διαθέτει μερικά εκπληκτικά οχυρωμένα κρασιά από το Montilla-Moriles, το οποίο βρίσκεται ακριβώς βόρεια και εσωτερικά από τη Μάλαγα, η οποία αποτελεί πηγή εκλεκτών γλυκών κρασιών φτιαγμένων από το Moscatel. Αυτά είναι κλασικά επιδόρπια κρασιά, αρωματικά και πλούσια υφή, αλλά δεν είναι γεμάτα. Σκεφτείτε επιδόρπια με βάση τα φρούτα και αιχμηρά μπλε ή ηλικιωμένα τυριά για πιθανά ζευγάρια.

Με τα ξηρά κεράσια, συνδυάστε αλμυρά ορεκτικά, σούπες και λευκά κρέατα με κρεμώδεις σάλτσες, ειδικά αν χρησιμοποιείτε το συγκεκριμένο Sherry για να ενισχύσετε το απόθεμά σας ή να προσθέσετε χαρακτήρα στη σάλτσα σας.

94 Alvear NV Solera 1927 (Montilla-Moriles).
Αυτό κατατάσσεται πολύ πάνω από τα περισσότερα γλυκά του Pedro Ximénez, με πλούσια, φρέσκα αρώματα σταφίδας και μπαχαρικών που σαφώς δεν είναι σιρόπι. Οι γεύσεις της καραμέλας και της σοκολάτας είναι ιδανικές και το φινίρισμα είναι λείο όπως το μετάξι. Καλές εκτάσεις από την Ισπανία. Η επιλογή των συντακτών.
ΑΒΒ: 16% Τιμή: 25 $ / 375 ml

92 Jorge Ordoñez & Co. 2008 Victoria 2 (Μάλαγα).
Ένα γλυκό μοσχάτο που ανοίγει με αρώματα νεκταρινιών και βερίκοκων μαζί με μια νύξη βενζίνης. Αισθάνεται αγνή και αγριότητα, με γεύσεις ανανά, μέλι και μάνγκο. Λεπτή στο φινίρισμα. Καλές εκτάσεις από την Ισπανία.
ΑΒΒ: 13% Τιμή: 26 $ / 375 ml

91 Hidalgo NV Marqués de Rodil Palo Cortado (Jerez).
Ανοιχτό χρώμα, με αρώματα πεκάν. Δεν υπάρχει τίποτα εντυπωσιακό για αυτό το εκλεπτυσμένο palo cortado που είναι σφιχτό στο στόμα, με στενότητα οξύτητας και αίσθηση γεύσεων εσπεριδοειδών, αμυγδάλων και rancio. Οίνου. Η επιλογή των συντακτών.
ΑΒΒ: 18% Τιμή: 42 $

90 Bodegas Dios Baco NV Elite Amontillado (Jerez).
Αυτό μυρίζει λιπαρά και λιπαρά, αλλά μέσα σε κανονικές παραμέτρους. Αισθάνεται φρέσκο, στρογγυλό και άνετο, με θρεπτικά συστατικά, γλυκά ζαχαρωτά και καραμέλα. Τελειώνει με φρυγανισμένες νότες πεκάν και φυστικοβούτυρου. Ημιμετρία με στυλ. CIV / ΗΠΑ. Καλύτερη αγορά.
ΑΒΒ: 18% Τιμή: 15 $