Οι περισσότεροι άνθρωποι συνδέουν την Ιρλανδία με το πράσινο χρώμα: το Emerald Isle, τα τυχερά τετράφυλλα τριφύλλια, τις εκτάσεις λόφων που καλύπτονται από γρασίδι όπου βόσκουν τα ζώα.

Στην πραγματικότητα, όμως, η Ιρλανδία είναι γεμάτη χρυσάφι - τα χρυσά ιρλανδικά ουίσκι της, τόσο ελαφριά και υπέροχα ποτά.

Αυτό που κάνει το ιρλανδικό ουίσκι να ξεχωρίζει είναι ο απαλός και απαλός χαρακτήρας του, λέει ο Sean Muldoon, ιδρυτής και γενικός διευθυντής της ιρλανδικής γενιάς του The Dead Rabbit Grocery and Grog, μια ταβέρνα της Νέας Υόρκης που φημίζεται για την εκτενή επιλογή του πνεύματος.

«Δεν έχει την τύρφη της Σκωτίας ή την πλούσια γλυκύτητα που βρίσκετε στο Bourbon», λέει. 'Είναι εύκολο να πιείτε.'

Στο ποτήρι, τα ιρλανδικά ουίσκι είναι φρέσκα, συχνά φρουτώδη και χλοώδη, με συγκρατημένο χέρι στην τύρφη, αν χρησιμοποιείται καθόλου. Ωστόσο, είναι αρκετά περίπλοκα για να διατηρήσουν το ενδιαφέρον του ποτού.

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το ιρλανδικό ουίσκι βρίσκει αυξανόμενη χάρη στους Αμερικανούς - και όχι μόνο σε ιρλανδικές παμπ ή την Ημέρα του Αγίου Πατρικίου. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι η μεγαλύτερη εξαγωγική αγορά για το ιρλανδικό ουίσκι και, σύμφωνα με το Συμβούλιο Αποσταγμένων Πνευμάτων των Ηνωμένων Πολιτειών, είναι η ταχύτερα αναπτυσσόμενη κατηγορία αλκοολούχων ποτών στη χώρα, με αύξηση 23,6% σε όγκο το 2011. (Δεδομένα για το 2012 δεν είναι ακόμη διαθέσιμο.)

Παρά την πρόσφατη αύξηση της δημοτικότητάς του, το ιρλανδικό ουίσκι έχει μακρά ιστορία, με ορισμένους εμπειρογνώμονες να χρονολογούνται στην απόσταξή του τον 12ο αιώνα. Στις πρώτες μέρες του, το ιρλανδικό ουίσκι, που αποστάχθηκε από ένα μείγμα βύνης και άμαλτου κριθαριού, θεωρήθηκε ευρέως ανώτερο από όλα τα άλλα ευρωπαϊκά ουίσκι.

Η βασίλισσα Ελισάβετ μου λέγεται ότι προτιμά το ιρλανδικό ουίσκι. Ο Μέγας Πέτρος, τσάρος της Ρωσίας, έγραψε: «Από όλα τα κρασιά, το ιρλανδικό πνεύμα είναι το καλύτερο».

Ακόμη και οι σκωτσέζοι οινοπνευματοποιοί θα εξήγαγαν τα εμπορεύματά τους στην Ιρλανδία και θα το είχαν σφραγίσει ως Ιρλανδικό. Στη συνέχεια, θα σταλεί πίσω στο σπίτι και θα πωλείται σε υψηλότερη τιμή.

Τι έκανε αυτά τα ιρλανδικά ουίσκι τόσο υπέροχα; Οι περισσότεροι εμπειρογνώμονες επισημαίνουν τα στρογγυλά χάλκινα κατσαρόλα που προσδίδουν πλούσιο χαρακτήρα και πλούσια, πλούσια γεύση κατά τη διαδικασία απόσταξης.

Μια άλλη βασική διάκριση είναι ότι τα περισσότερα ιρλανδικά ουίσκι αποστάζονται τρεις φορές. Συγκριτικά, οι περισσότεροι σκωτσέζοι αποστάζονται δύο φορές. Αυτό το τρίτο τρέξιμο είναι το τι δίνει στο ιρλανδικό ουίσκι πιο απαλή και ελαφριά αίσθηση.

Ξεκινώντας τη δεκαετία του 1860, η ατυχία σε άλλα μέρη της Ευρώπης αποδείχθηκε το κέρδος της Ιρλανδίας.

Η άφιξη του phylloxera κατέστρεψε αμπελώνες στη Γαλλία, σταματώντας ουσιαστικά την παραγωγή κρασιού και κονιάκ στην ήπειρο. Το ιρλανδικό ουίσκι γέμισε το κενό, και το 1900, ήταν το πνεύμα με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στην Αγγλία και είχε ισχυρή παρουσία στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι δεκαετίες που ακολούθησαν είδαν μια σπείρα προς τα κάτω για το ιρλανδικό ουίσκι, χάρη σε μια ασυνήθιστη συμβολή γεγονότων. Ο Ιρλανδικός πόλεμος της ανεξαρτησίας από το 1919-1921 δημιούργησε μια οικονομική αναστάτωση και την απώλεια των αγγλικών αγορών. Κατά το ίδιο χρονικό πλαίσιο, η απαγόρευση έφερε την απώλεια της Αμερικής ως εξαγωγικής αγοράς, ακριβώς όταν η Ιρλανδία το χρειαζόταν περισσότερο.

Φαινόταν σαν το τέλος για το ιθαγενές πνεύμα της Ιρλανδίας, αλλά υπήρχε ακόμη κάποιος αγώνας στα Ιρλανδικά.

Απειλημένος με εξαφάνιση στις αρχές του 1900, η ​​ιρλανδική βιομηχανία ουίσκι ενώνεται σε μια ενιαία εταιρεία. Ακόμα και σήμερα, το πλήθος των ιρλανδικών ετικετών ουίσκι κατασκευάζονται σε τρία αποστακτήρια: το New Midleton, το Cooley και το Old Bushmills (μερικά περιλαμβάνουν το μικροκαλλιεργητικό Kilbeggan, κάνοντας το σύνολο «τρεισήμισι»).

Συγκριτικά, η Σκωτία διαθέτει σχεδόν 100 λειτουργικά αποστακτήρια.

Τις τελευταίες δεκαετίες, χάρη σε μεγάλο βαθμό στην ισχυρή ώθηση μάρκετινγκ του Jameson και αναβίωσε το ενδιαφέρον των νέων καταναλωτών, το ιρλανδικό ουίσκι έχει ξαναρχίσει να ανεβαίνει.

Αποστακτήρια του Emerald Isle

Παλιά οινοπνευματοποιία Bushmills
Βρίσκεται στη Βόρεια Ιρλανδία, το Old Bushmills είναι το παλαιότερο από τα ιρλανδικά αποστακτήρια, που ανέρχεται σε 1608 (αν και το αποστακτήριο καταχωρήθηκε επίσημα το 1784). Τώρα που ανήκει στο Diageo, η Bushmills παράγει πολύπλοκα, φρουτώδη single malts και μείγματα, συμπεριλαμβανομένου του πλούσιου και γευστικού Black Bush.

Πολλά από τα ηλικιωμένα ιρλανδικά ουίσκι που κυκλοφόρησαν τώρα δημιουργήθηκαν για πρώτη φορά εδώ κατά την περίοδο οικονομικής επέκτασης της χώρας Celtic Tiger - συμπεριλαμβανομένου του 21χρονου Bushmills, του παλαιότερου ιρλανδικού ουίσκι στην αγορά - γι 'αυτό περιμένετε μια εισροή εξαιρετικών προσφορών ηλικίας.

94 Bushmills Black Bush Irish Whisky (Ireland Diageo Βόρεια Αμερική, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη). Πλούσιο και γευστικό, με καραμέλες νότες που θυμίζουν Bourbon. Οι ελαφριές αποχρώσεις βερίκοκου και μελιού προέρχονται από ωρίμανση σε βαρέλια Oloroso Sherry.
ΑΒΒ: 40% Τιμή: $ 30/1 Λ

Αποστακτήριο Cooley
Το νεότερο αποστακτήριο της χώρας, το Cooley βρίσκεται στην ανατολική ακτή της Ιρλανδίας. Ένα πρώην εργοστάσιο πατάτας-αλκοόλης, η Cooley άνοιξε το 1989 και μέχρι πρόσφατα ήταν το μοναδικό ανεξάρτητο αποστακτήριο ιρλανδικής εκμετάλλευσης (το Cooley πωλήθηκε το 2012 στην Beam Inc.).

Σε αντίθεση με πολλούς από τους Ιρλανδούς αδελφούς του, ο Cooley φημίζεται για διπλή απόσταξη, καθώς το τρίτο πέρασμα λέγεται ότι αφαιρεί τη γεύση και το χαρακτήρα από το ουίσκι. Είτε αυτό είναι αλήθεια είτε όχι, ο Cooley παράγει ισχυρά, εξαιρετικά ουίσκι όπως το The Tyrconnell, το Connemara και το Michael Collins.

94 The Tyrconnell Single Malt Irish Whisky Ηλικίας 10 ετών Τελείωσε στο Sherry Cask (Ireland Beam Global Spirits & Wine, Deerfield, IL). Ένα από τα τρία εμφιαλωμένα βαρέλια, η έκδοση του Sherry επικαλύπτει τολμηρούς και υπέροχους τόνους αποξηραμένων φρούτων και φουντουκιών πάνω από την υπάρχουσα ζεστή βάση ουίσκι 10 ετών.
ΑΒΒ: 46% Τιμή: 80 $

Αποστακτήριο Kilbeggan
Αυτό το ιστορικό οινοπνευματοποιείο χτίστηκε το 1757 και κλείστηκε το 1957. Ως αποτέλεσμα, το πιο ομαλό, αναμεμιγμένο Kilbeggan που διατίθεται προς αγορά παράγεται στο αποστακτήριο Cooley, όπου κατασκευάστηκε από το 1987.

Το αποστακτήριο Kilbeggan επανέλαβε την παραγωγή το 2007 και τώρα παράγει έως και 250.000 μπουκάλια ουίσκι ετησίως. Σύμφωνα με πληροφορίες, όλη η παραγωγή του Kilbeggan θα μεταφερθεί τελικά σε αυτό το αποστακτήριο, το οποίο είναι ανοιχτό για περιηγήσεις.

92 Kilbeggan Irish Whisky (Ireland Beam Global Spirits & Wine, Deerfield, IL). Χρυσό μέλι χρώμα. Το άρωμα είναι ένα ευχάριστο μείγμα καραμέλας και ελαφρού καπνού. Έντονες, δρυς γεύσεις, πλούσια αίσθηση και όμορφη, παρατεταμένη φινίρισμα με αχνό ψιθυριστό ψίθυρο καπνού και ακριβώς τη σωστή ποσότητα. Πιείτε τον πάγο.
ΑΒΒ: 40% Τιμή: 20 $

Νέο αποστακτήριο Midleton
Πιο νότια στο County Cork, αυτό το εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος, που ανήκει στην Pernod Ricard, παράγει πολλές αγαπημένες μάρκες, συμπεριλαμβανομένων των Jameson, Powers, Midleton και Red Breast. Το οινοπνευματοποιείο βρίσκεται δίπλα στο Old Midleton Distillery, το οποίο σταμάτησε να λειτουργεί λίγα χρόνια μετά το νέο αποστακτήριο άνοιξε και είναι πλέον κέντρο επισκεπτών. Οι επισκέπτες μπορούν επίσης να περιηγηθούν στο αποστακτήριο Old Jameson στο Δουβλίνο, αλλά είναι καθαρά μουσείο - δεν υπάρχει ουίσκι.

93 Redbreast Single Pot Still Irish Whisky Ηλικίας 12 ετών (Ireland Pernod Ricard USA, Purchase, NY). Αυτό το χρυσόχρωμο μπάρμαν, αγαπημένα στρώματα, ελαφρώς καπνιστές νότες με ζαζέ αποχρώσεις μελιού, αποξηραμένα φρούτα, κανέλα και τζίντζερ.
ΑΒΒ: 40% Τιμή: 40 $

Tullamore Dew
Ενώ είναι ξυλώδης, το εσπεριδοειδές Tullamore αποστάζεται στο New Midleton με άδεια της William Grant & Sons, η οποία κατέχει τη μάρκα, που αναμένεται να αλλάξει σύντομα. Η κατασκευή ενός νέου αποστακτηρίου Tullamore πρέπει να ολοκληρωθεί το 2014. Εν τω μεταξύ, οι επισκέπτες μπορούν να κοιτάξουν γύρω από το νέο Tullamore D.E.W. Κέντρο επισκεπτών, που βρίσκεται στην περιοχή Midlands.

87 Tullamore Dew (Ιρλανδία William Grant & Sons, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη). Κίτρινο-χρυσό, με άρωμα και γεύση βανίλιας και απαλή, ελαφριά αίσθηση. Ευπροσάρμοστο, αλλά καλύτερο με κάποια αραίωση και γλυκύτητα, όπως με τζίντζερ μπύρα ή σε κοκτέιλ με βερμούτ.
ΑΒΒ: 40% Τιμή: 24 $

Mixing It Up: Ιρλανδικά κοκτέιλ ουίσκι

Δεν θα βρείτε πολλά κοκτέιλ με βάση το ουίσκι στην Ιρλανδία, αλλά οι Αμερικανοί χρησιμοποιούν το πνεύμα για αναψυκτικά, καθώς οι περισσότερες επιλογές έχουν λογικές τιμές και συνδυάζονται καλά με άλλες γεύσεις.

Ένα ποτό ιδιαίτερα λείπει εμφανώς από την παρακάτω ομάδα: τον περίφημο ιρλανδικό καφέ. Γιατί; Σε πολλά μπαρ, ο Muldoon λέει, «Ιρλανδοί καφέδες φτιάχνονται με Bourbon». Ωχ! Αντ 'αυτού, δοκιμάστε μία από αυτές τις έντονες εκδόσεις.

Ντέρι Ντέρμπι

Συνταγή ευγενική προσφορά Phil Mauro, μπάρμαν στο Rye, San Francisco

2 ουγκιές Paddy Irish Whisky (ή άλλο αναμεμειγμένο ιρλανδικό ουίσκι)
¾ ουγγιά φρέσκο ​​χυμό γκρέιπφρουτ
½ ουγγιά μέλι
2 παύλες Bittermens Boston Bittahs

Σε ένα ποτήρι ανάμιξης, ανακινήστε όλα τα συστατικά με πάγο και λεπτή πίεση σε ένα ποτήρι κουπέ.

Κοκτέιλ

Συνταγή ευγενική προσφορά Sean Muldoon, ιδρυτής και γενικός διευθυντής του Dead Rabbit Grocery and Grog, στη Νέα Υόρκη

1 ουγκιά Michael Collins Single Malt Irish Whisky
1 ουγγιά Dolin Red Vermouth
½ ουγγιά πράσινο Chartreuse
½ ουγγιά κρύο νερό
2 παύλες Fee Brothers Orange Bitters
½ κουταλάκι του γλυκού σιρόπι ζαχαροκάλαμου
Πορτοκαλί στρίψιμο, για γαρνίρισμα

Σε ένα ποτήρι ανάμιξης, ανακατεύουμε όλα τα συστατικά με πάγο και στραγγίζουμε σε ένα ποτήρι μαρτίνι. Γαρνίρετε με πορτοκαλί στρίψιμο.

Ιρλανδός Μπακ

Μια κλασική παραλλαγή κοκτέιλ προσαρμοσμένη από τον Gaz Regan, συγγραφέα και σύμβουλο κοκτέιλ

Ένα ασβέστη, κομμένο στα μισά
1½ ουγγιά Redbreast 12χρονο ιρλανδικό ουίσκι
4-6 ουγκιές πιπερόριζα

Πιέστε το χυμό ασβέστη σε ένα ποτήρι Collins και ρίξτε τα χρησιμοποιημένα ασβέστη στο ποτήρι. Προσθέστε έναν ή δύο κύβους πάγου και το ουίσκι και συμπληρώστε με τζίντζερ μπύρα.