Ένας οπίσθιος φωτισμένος τοίχος μπουκαλιών της Σκωτίας υποδέχεται τους επισκέπτες στο νεότερο εστιατόριο του εστιατορίου Danny Meyer, το North End Grill στη γειτονιά Battery Park της Νέας Υόρκης. Εδώ, οι εμφιαλωτές premium παρουσιάζονται παράλληλα με τις γνωστές χύσεις και η ελίτ της Wall Street είναι πρόθυμη να πληρώσει 50 $, 60 $, 70 $ ή περισσότερα για ένα μόνο δραματικό ουίσκι 1 ½ ουγγιάς.

Τι αναβαθμίζει το Scotch σε 'luxe' κατάσταση; Σύμφωνα με ειδικούς, είναι ένας μαγικός συνδυασμός ηλικίας, σπανιότητας και αριστείας.

Πολλές εταιρείες προσπαθούν να αυξήσουν το ante (και το σημείο τιμής) με εντυπωσιακή συσκευασία όπως εξαιρετικές κρυστάλλινες κασέτες ή εντυπωσιακά γλυπτά πλαίσια. Αλλά η απόλυτη δοκιμασία ενός premium Scotch είναι «απλή», λέει ο Jonathan Goldstein, ανώτερος αντιπρόεδρος του NYC’s Park Avenue Liquor Shop, γνωστός για την εξασφάλιση αποκλειστικών βαρελιών και εμφιαλωμάτων. «Αυτό που καταλήγει είναι αυτό που υπάρχει στο μπουκάλι.»

Αν φαίνεται ότι υπάρχουν πιο δημοφιλή σκωτσέζικα στην αγορά από ποτέ, έχετε δίκιο. Περισσότερα αποστακτήρια απελευθερώνουν παλαιότερες εκφράσεις, συμπεριλαμβανομένων μπουκαλιών από δυσπρόσιτες ανεξάρτητες μάρκες. «Πράγματα που δεν θα βρεις στο παρελθόν», λέει ο Ryan Maloney, ιδιοκτήτης του Julio's Liquors στο Westborough της Μασαχουσέτης και ιδρυτής του κλαμπ ουίσκι, Loch & K (e) y Society.

Σύμφωνα με τον Jason Hopple, διευθυντή ποτών της North End Grill, η αγορά της Scotch υψηλών προδιαγραφών έχει αυξηθεί χάρη στην αυξανόμενη ζήτηση από πρόσφατα εύπορους πότες σε πολλές ασιατικές αγορές. Ταυτόχρονα, οι Βορειοαμερικανοί έχουν εξοικειωθεί περισσότερο με το ουίσκι. «Τώρα θέλουν να διακλαδώσουν και να δουν τι άλλο είναι διαθέσιμο», λέει, καθιστώντας το σπάνιο και το ασυνήθιστο ακόμη πιο πολύτιμο.

Εκτός από εκείνους που αγοράζουν για τις δικές τους προσωπικές συλλογές ή μπαρ στο σπίτι, η Goldstein σημειώνει αύξηση σε εκείνους που «συλλέγουν για ανατροπή και επανεπένδυση». Συμβουλεύει τους επενδυτές να κυνηγήσουν σκωτσέζους που είναι μοναδικοί (όπως αυτοί από ένα βαρέλι), δύσκολο να αποκτήσουν και να έχουν μια καλή ιστορία να πουν.

'Και ακόμη και τότε', προειδοποιεί, 'καλύτερα να αγοράσετε δύο, γιατί ξέρετε ότι θέλετε να ανοίξετε ένα!'

Πάρκο Χάιλαντ Thor ηλικίας 16 ετών
abv: 52,1% Τιμή: 199 $

Αν και αυτό το μονό βύνη είναι λείο και στρογγυλό, με μακρύ, πικάντικο φινίρισμα, είναι συλλεκτικό (και ακριβό) κυρίως λόγω της εντυπωσιακής συσκευασίας του: ένα ξύλινο σκελετό που προορίζεται να αντικατοπτρίζει τα περιγράμματα ενός παραδοσιακού πλοίου μακρύ Viking Το πρώτο από ένα σετ τεσσάρων, μόνο 1.500 μπουκάλια θα κυκλοφορήσουν στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Παλιά Πουλτένι Ηλικία 21 ετών
abv: 46% Τιμή: 140 $

Από τότε που αυτό το Σκωτσέζικο ονομάστηκε World Whisky of the Year το Η Βίβλος του Ουίσκι του 2012 του Jim Murray (Dram Good Books Ltd, 2011), 'είναι ένα από τα πιο περιζήτητα ουίσκι εκεί έξω', λέει ο Goldstein. 'Είναι σε μικρή προσφορά και υψηλή ζήτηση - αλλά αφορά το τι υπάρχει στο μπουκάλι.' Αυτή είναι μια κομψή ισορροπία φρούτων, μπαχαρικών και γλυκύτητας μελιού-βανίλιας.

Μπρούιχλαντντιχ 1992 Sherry Edition Pedro Ximinez
abv: 46% Τιμή: 100 $

Μεγάλο μέρος της φήμης για τον Bruichladdich (προφέρεται brook-laddie) του τελευταίου ήταν για το υπερβολικό του Octomore. Όμως, το αποστακτήριο Islay είναι πολύτιμο μεταξύ των εμπιστευτικών στοιχείων για τα απίθανα single malts, συμπεριλαμβανομένου αυτού. Ο Hopple σημειώνει την εκλεκτής ποιότητας δήλωση (1992) και τα δύο χρόνια που πέρασαν στο Sherry butts ως ορόσημα ενός ειδικού εμφιαλωτικού και premium στυλ. Αυτή η εμφιάλωση συχνά απαιτείται για το βαθύ χρώμα και τις πλούσιες φρουτώδεις νότες.

Usquaebach Σημαία
abv: 43% Τιμή: 120 $

Δεν είναι όλα τα πολυτελή σκωτσέζικα μοδάτα. Το όνομα (προφέρεται oos-ke-bah) είναι γαελικό για το «νερό της ζωής», τη φράση από την οποία προέρχεται η λέξη «ουίσκι». Αν και το κεραμικό flagon είναι μέρος της ελκυστικότητάς του, το εσωτερικό είναι ένα μείγμα από 20 έως 30 ετών Highland Scotches από διαφορετικά αποστακτήρια. «Χρειάστηκαν χρόνια για να το συνδυάσουν», λέει ο Goldstein. 'Είναι ένα υπέροχο προφίλ Highland και Speyside, που δεν είναι καπνιστό, αλμυρό ή αλμυρό και δεν έχει πίκρα σε αυτό. Δεν νομίζω ότι θα μπορούσατε να το επαναλάβετε αν προσπαθήσατε να το κάνετε από το μηδέν. '

Το Dalmore 1263 Βασιλιάς Αλέξανδρος Γ '
abv: 40% Τιμή: 268 $

Οι λάτρεις του κρασιού θα θέλουν να απολαύσουν ένα γεύμα ειδικής περίπτωσης με αυτό το πλούσιο δείγμα Highland από τον Master Distiller Richard Paterson. Δημιουργήθηκε από σκωτσέζικα ωριμασμένα σε μια ποικιλία βαρελιών κρασιού, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που χρησιμοποιούνται για τη Μαδέρα, το λιμάνι και τη Marsala, μεταξύ άλλων. Αναζητήστε ένα χρώμα χαλκού-πένας, μεθυστικά αρώματα κόκκινων μούρων, αποξηραμένων φρούτων και αμυγδαλωτού, και μια γλυκιά γεύση με πικάντικο φινίρισμα.

Οι Glenrothes Τζον Ράμσαϊ
abv: 46,7% Τιμή: 1.000 $

Ακριβός? Βάζεις στοίχημα. Αλλά αυτό το single-malt Speyside περιορισμένης έκδοσης ήταν το τραγούδι κύκνου του John Ramsay, του master malt για τους Glenrothes από τη δεκαετία του 1990 έως τη συνταξιοδότησή του τον Ιούνιο του 2009. Μόνο 1.400 μπουκάλια φτιάχτηκαν, και μόνο 200 διατέθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πρόκειται για ένα πλούσιο και ξηρό σκωτσέζικο, με φρέσκο ​​φρουτώδες, λουλουδένιο άρωμα και ελαφριά, ανώτερη υφή.

Συνομιλία Scotch με τον Ken Loach

Πολυτελές Scotch σε έναν προϋπολογισμό

Αυτά τα πολυτελή σκωτσέζικα αξεσουάρ δεν ταιριάζουν σε κάθε προϋπολογισμό. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο προσφέρουμε τρεις συνοδευτικές επιλογές όλες κάτω των 100 $ που σας εξοικονομούν μεγάλες, αλλά εξακολουθούν να διαθέτουν άφθονη πολυτέλεια.

Φιγούρα : Οι Glenrothes John Ramsey (abv: 46,7% Τιμή: $ 1.000)
Αποθηκεύσετε : Οι Glenrothes Vintage 1998 (abv: 43% Τιμή: 82 $)
Το Vintage 1998 έχει παρόμοια απαλή υφή με βούτυρο και πλούσιο, γλυκό προφίλ Speyside με άρωμα στο κλάσμα του κόστους.

Φιγούρα : Το Dalmore 1263 King Alexander III (abv: 40% Τιμή: $ 268)
Αποθηκεύσετε : Το Dalmore Ηλικία 15 ετών (abv: 40% Τιμή: 84 $)
Το 15χρονο sherry εμφανίζει ένα χρώμα σιροπιού σφενδάμνου και υπέροχες γεύσεις που μοιάζουν με βουτυρόκοκκο που το καθιστούν απαραίτητο.

Φιγούρα : Πάρκο Χάιλαντ Thor Aged 16 Years (abv: 52,1% Τιμή: 199 $)
Αποθηκεύσετε : Πάρκο Χάιλαντ Ηλικία 15 ετών (abv: 43% Τιμή: 63 $)
Ο 15χρονος σκωτσέζικος τυπικός τεύχος, μόλις ένα έτος νεότερος, έχει φρυγανιές, γλυκές δρυς αποχρώσεις για να ταιριάζει με την εξαιρετική του αξία.