Σε μια εγχώρια αγορά κρασιού που κυριαρχείται από το Chardonnay, Sauvignon Blanc είναι συχνά κολλημένος με το δεύτερο βιολί.

Είναι κοινό στην Καλιφόρνια, όπου περισσότερα από 15.000 στρέμματα κάνουν το Sauvignon Blanc την τέταρτη πιο φυτευμένη λευκή ποικιλία, αλλά χρησιμοποιείται συχνά ως μια ελαφρύτερη, αρωματική εναλλακτική λύση Τσάρντον . Ιστορικά, αυτή η στρατηγική είχε ως αποτέλεσμα ο Sauvignon Blanc να είναι μια χλιαρή σκέψη, ή, στην περίπτωση των Fumé Blancs από τη Νάπα, μια άλλη αδερφή δρυός του Chard, και όχι ένα αυτόνομο αστέρι.

Το ήμισυ της ετήσιας παραγωγής της ετικέτας Desparada του Paso Robles είναι αυτή τη στιγμή Sauvignon Blanc / Φωτογραφία από τον James Collier

Αυτό δεν συμβαίνει πια στην Κεντρική Ακτή της Καλιφόρνιας. Από τις άκρες των βουνών Santa Cruz έως τα βαθιά φαράγγια της κομητείας Santa Barbara, υπάρχει μια αναγέννηση Sauvignon Blanc σε εξέλιξη.

Οι παραγωγοί ανυψώνουν το σταφύλι σε μια ποικιλία στυλ, από έντονες, χλοώδεις εκδόσεις που θυμίζουν την κοιλάδα Loire της Γαλλίας έως πλουσιότερες, μερικές φορές Σεμιλόν - κρασιά που θυμίζουν λευκό Μπορντό . Οι περίεργοι καταναλωτές αγκαλιάζουν τα πολύ ξεχωριστά αρώματα και γεύσεις της ποικιλίας και οι οινοποιοί αισθάνονται ότι ο Sauvignon Blanc αποδεικνύεται ένας τεράστιος μεταφραστής terroir .

«Το Sauvignon Blanc είναι ένα από τα πιο ευαίσθητα στα κλίμα σταφύλια που υπάρχει», λέει ο Doug Margerum, ο οποίος ασχολείται με το Sauvignon Blanc στην κομητεία Santa Barbara από τη δεκαετία του 1980. Τώρα το βλέπει ως το κύριο κρασί για Εταιρεία κρασιού Margerum . «Το σταφύλι έχει τόσο μεγάλη γεύση και τόσες πολλές εκφράσεις, ανάλογα με το στυλ που επιθυμεί ένας οινοποιός».

Η ποικιλομορφία της κατηγορίας της δίνει μεγάλη έκκληση. «Είναι το απόλυτο κρασί φαγητού και ζευγάρια ιδιαίτερα καλά με την ελαφρύτερη, συχνά με βάση τα θαλασσινά κουζίνα που έχουμε εδώ στη Santa Barbara», λέει ο Margerum.

Άλλοι οινοποιοί, όπως η Vailia Esh της Βολή στο Paso Robles, ενδιαφέρονται για το μη αναγνωρισμένο κελάρι του σταφυλιού. Το πρώτο της Sauvignon Blanc ήταν το 2012.

«Αυτή ήταν η χρονιά που είχα ένα 19χρονο Sauvignon Blanc που κυριολεκτικά μου έσπασε», λέει ο Esh. «Δεν ήξερα ότι θα μπορούσε να γερνάει έτσι. Με ενέπνευσε. Ήθελα να φτιάξω ένα κρασί που θα μπορούσε να γεράσει έτσι. '

Σήμερα, κάνει περισσότερες από μισές δωδεκάδες Sauvignon Blancs κάθε vintage από έξι διαφορετικούς αμπελώνες Santa Barbara, που αντιστοιχούν στο ήμισυ της ετήσιας παραγωγής της.

Το υπόλοιπο είναι καλύτερο

Τόσο ο Esh όσο και ο Margerum κάνουν το Sauvignon Blanc στο Happy Canyon της Santa Barbara, μια ονομασία στο ανατολικό άκρο της κοιλάδας Santa Ynez. Θερμότερο από το αέρας Pinot Noir και το Chardonnay καταλήγει στα δυτικά, το Happy Canyon είναι ένας κόμβος για τις ποικιλίες Bordelaise. Οι οινοποιοί από κοντά και μακριά βρίσκουν πολλά να αγαπήσουν για το Sauvignon Blanc από εδώ.

«Το Happy Canyon, με τα θαλάσσια εδάφη και τις υψηλές ημερήσιες παραλλαγές, όταν καλλιεργείται σωστά για λογικές αποδόσεις και ισορροπία αμπέλου, δημιουργεί ένα μοναδικό κρασί», λέει ο John Dragonette του Dragonette κελάρια , περίπου 20 μίλια μακριά στο Buellton. Είναι ταυτόχρονα ώριμο με τροπικά φρούτα, αλλά ισορροπημένο με φανταστική φυσική οξύτητα και καταπληκτική ορυκτή όψη. Η δοκιμή των κορυφαίων κρασιών της Λίγηρα, της Νέας Ζηλανδίας, ακόμη και της Νάπα ενάντια στα σοβαρά κρασιά Happy Canyon αποδεικνύει το μοναδικό terroir αυτής της ονομασίας.

Το Grassini Family Vineyards έχει τρία Sauvignon Blancs, που κυμαίνονται από ανοξείδωτα μπουκάλια με οξύ έως πλουσιότερες εκδόσεις που έχουν υποστεί ζύμωση βαρέλι / Φωτογραφία από την Katie Grassini

Το Sauvignon Blanc είναι το μόνο λευκό κρασί που παρασκευάζεται από Οικογενειακοί αμπελώνες Grassini , του οποίου το κτήμα βρίσκεται στο Happy Canyon. Η ιδιοκτήτρια Katie Grassini είναι αισιόδοξη για το σταφύλι και στοχεύει να αλλάξει τις αντιλήψεις των καταναλωτών σχετικά με αυτό, προσφέροντας μια σειρά τριών διαφορετικών εκδόσεων, από ανοξείδωτα κρασιά με οξύ έως πλουσιότερες, βαρέλι-ζυμωμένες εκδόσεις.

«Οι λαοί τείνουν να σκέφτονται τον Sauv Blanc ως ένα είδος πόνου, κάτι εύκολο να πιείτε δίπλα στην πισίνα μια καυτή καλοκαιρινή μέρα», λέει. 'Απλά προσθέτοντας κάποια επαφή με το δέρμα ή λίγο γαλλικό βαλανιδιά στο πρόγραμμα, είμαστε σε θέση να αναδείξουμε όμορφη πολυπλοκότητα, πλούσια υφή και πλούσια στρώματα σε αυτό το κρασί, το τέλειο συνοδευτικό κρασί για ένα κομψό γεύμα.'

Ο Sémillon ως Sidekick

Μέχρι τα όρη Santa Cruz, ο Nathan Kandler επιδιώκει ένα νέο σύνορο για τον Sauvignon Blanc υπό την Λέξινγκτον επιγραφή.

«Ήθελα να αμφισβητήσω το status quo», λέει. «Τόσο μεγάλο μέρος είναι μια μεταγενέστερη σκέψη ή φτιάχτηκε αρκετά κυνικά, γρήγορα στην αγορά και σε όλους τους εστέρες και τις πυραζίνες. Ήθελα να φτιάξω ένα σοβαρό στυλ που θα μπορούσε να αντικατοπτρίζει τον ιστότοπο και να δείχνει το terroir. '

Ο Κάντλερ διαλέγει τα σταφύλια του Sauvignon Blanc από την ελαφρώς πλευρά, αλλά το αντισταθμίζει με τον υποτιθέμενο Σεμίλωνα.

«Το στυλ μας έχει βάρος και υφή, αλλά είναι επίσης φωτεινό και γραμμικό», λέει ο Kandler. 'Αυτό το γιν και το γιανγκ της έντασης και του βάρους είναι τα κλασικά Όρη Santa Cruz.'

Εννέα από τα καλύτερα Blancs Sauvignon που ήπιαμε το 2019

Στην περιοχή Los Olivos της Σάντα Μπάρμπαρα, η Karen Steinwachs φτιάχνει μια σειρά από Sauvignon Blancs - συμπεριλαμβανομένου ενός αρωματισμένου με λυκίσκο - για Μπάτονγουντ , των οποίων τα αμπέλια χρονολογούνται έως το 1983.

Στο μείγμα υπογραφών της, η Steinwachs διαπιστώνει ότι το Sémillon μαλακώνει τις εκλεπτυσμένες ιδιότητες, ενώ λέει ότι το 40% Sémillon που χρησιμοποιείται στην εμφιάλωση του Devin «του δίνει αυτό το γλυκό, τοστιέρα και υφή που λειτουργεί καλά με τη γήρανση του βαρελιού και ζευγάρια με βαρύτερα πιάτα στο φθινόπωρο και χειμώνα. '

Βελούδινη Μέλισσα Ο οινοποιός Phillip Kaplan βάζει το 50% Sémillon στο Queen Bee Blanc του. Βλέπει τον Sémillon ως το κλειδί για την ευρύτερη επιτυχία της Sauvignon Blanc. «Το μείγμα είναι δημοφιλές σε ένα ευρύτερο κοινό, ιδιαίτερα σε τυφλή μορφή», λέει.

Racy και Rocky

Τα Sauvignon Blancs από την ονομασία Arroyo Seco στο Monterey County είναι ιδιαίτερα διακριτικά.

«Πολλοί από τους αμπελώνες φυτεύονται σε παλιό βράχο του ποταμού, με πολύ λίγο χώμα», λέει ο Adam Κομαρτίνη , του οποίου το ομώνυμο Sauvignon Blancs διατίθεται από το ποτήρι σε εστιατόρια σε όλη τη Silicon Valley. «Αυτό μεταφράζεται άμεσα στους ορυκτούς τόνους στα κρασιά.»

Σε κοντινή απόσταση, η Kristen Barnhisel άρχισε να κάνει J. Lohr Τα λευκά κρασιά το 2015. Το Flume Crossing και η F&G Sauvignon Blancs γίνονται γρήγορα ένα πιο σημαντικό μέρος του χαρτοφυλακίου της εταιρείας.

«Μπορεί να προσφέρει μια τέτοια ποικιλία γεύσεων, από πιο χορτώδη χαρακτηριστικά έως ασβέστη και βασικές νότες ασβέστη, χαλικώδες ορυκτό, σύκο, πεπόνι και πολλά άλλα», λέει για το σταφύλι. «Μου αρέσει πώς αλλάζουν αυτές οι γεύσεις καθημερινά στον αμπελώνα πριν από τη συγκομιδή.»

Για να αποτυπώσει αυτήν την πολυπλοκότητα, η Barnhisel προγραμματίζει περίπου 10 διαφορετικές επιλογές μέσω των αμπελώνων Sauvignon Blanc κάθε συγκομιδή.

Ο John Dragonette of Dragonette Cellars πιστεύει ότι το terroir του Happy Canyon της Κεντρικής Ακτής ταιριάζει ιδιαίτερα στο Sauvignon Blanc Φωτογραφία του Andrew Schoneberger

Κάτω στην κοιλάδα Edna, η Molly Bohlman κάνει κρασί για Niner Estates από το Jespersen Ranch, μόλις τέσσερα μίλια από τον ψυχρό Ειρηνικό Ωκεανό. Αυτό οδηγεί σε άγρια, χορτώδη κρασιά, τα οποία ενισχύει ανοίγοντας το θόλο της αμπέλου για να αποκτήσετε περισσότερο ήλιο στα φρούτα και να ενθαρρύνετε τα χαρακτηριστικά της ωρίμανσης.

Παίζει επίσης με άλλες τεχνικές, τις οποίες πιστεύει ότι είναι το κλειδί για την ανάπτυξη του σταφυλιού.

«Οι παραγωγοί της Sauvignon Blanc στην Κεντρική Ακτή θα συνεχίσουν να πειραματίζονται με διαφορετικές τεχνικές ζύμωσης και γηράσκοντα δοχεία όπως σκυρόδεμα, αμφορέα και βαρέλια για να φτιάξουν ένα πιο ενδιαφέρον κρασί», λέει ο Bohlman. 'Αν όλοι προσπαθούμε να κάνουμε πιο μοναδικά και αξέχαστα Sauvignon Blancs, το μέλλον θα είναι λαμπερό.'