Όταν νέα αναγεννητική πιστοποίηση Αναγεννημένη Έκανε το ντεμπούτο του το 2022 και προσχώρησε σε ένα σωρό άλλες πιστοποιήσεις που προσφέρουν σε επωνυμίες ποτών τρόπους να συνυπογράφουν τις οικολογικές προσπάθειές τους. Μπορείτε να σταθείτε δίπλα Δήμητρα τις αυστηρές βιοδυναμικές αρχές του, ακολουθήστε τις εγχώριες Νάπα Γκριν τα πρότυπα αειφορίας του ή να επικεντρωθούν σε καθαρότερες λεκάνες απορροής για να κάνουν α Salmon-Safe κρασί.

Αλλά η πρόσφατα λανσαρισθείσα πιστοποίηση αναγεννητικής γεωργίας, ειδικότερα, έπιασε μεγάλη φωτιά. Τον Νοεμβριο, Mendocino Wine Company κυκλοφόρησε ένα δελτίο τύπου με το οποίο ανακοίνωνε ότι οι αμπελώνες της έχουν λάβει μια λαμπερή νέα πιστοποίηση Tier 3 Regenified. Μια μέρα αργότερα, το Maker’s Mark ανακοινώθηκε θα κυκλοφορούσε το πρώτο αναγεννημένο βαρέλι μπέρμπον, με το 86% των σιτηρών να προέρχεται από αναγεννητικά πιστοποιημένους κόκκους. Το 2023, Κοινά σημεία , μια ταινία που καταγράφει τις προσπάθειες των αναγεννητικών αγροτών, κέρδισε το βραβείο Human/Nature του Φεστιβάλ Κινηματογράφου Tribeca. Στην αφίσα: ο κτηνοτρόφος και ιδρυτής της Regenified Gabe Brown.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Beyond Organic: The Winemakers Leading a Sustainable Revolution

Η δημοτικότητα αυτής της τελευταίας πιστοποίησης θέτει μερικά ενδιαφέροντα ερωτήματα για τη βιομηχανία ποτών και όχι μόνο: Η άνοδος αυτών των πιστοποιήσεων οδηγεί σε μια νέα στροφή προς την αναγεννητική γεωργία; Και —το πιο σημαντικό— αξίζει τον κόπο;

Η Άνοδος της Αναγεννητικής Γεωργίας

Αν και οι ρίζες του αναγεννητικού κινήματος εντοπίζονται στις κοινότητες των ιθαγενών και σε άλλες αρχαίες παραδόσεις —αγρότες που άκουγαν τη γη— Robert Rodale επινόησε για πρώτη φορά τον όρο «αναγεννητική γεωργία» στις αρχές της δεκαετίας του '80, αναφερόμενος σε κάθε είδος γεωργίας που ενθαρρύνει τη βελτίωση του περιβάλλοντος. Η έρευνά του υποστήριξε ότι υγιές έδαφος είναι ζωτικής σημασίας για την ποιότητα των συστημάτων διατροφής μας και επηρεάζει όλους στον πλανήτη.

Στη δεκαετία του 1990, ο ιδρυτής της Regenified Gabe Brown έπεσε σε αυτό το ολιστικό στυλ γεωργίας λόγω των αγώνων στο οικογενειακό του αγρόκτημα στη Βόρεια Ντακότα. Η περιοχή μαστιζόταν από ξηρασία, ακραίο κρύο και άλλες κακές καιρικές συνθήκες, μειώνοντας τις σοδειές του και τον αφήνοντας σε κατάθλιψη και χρέη.

Κάτι έπρεπε να αλλάξει. Άρχισε να σκάβει σε ιστορικά έγγραφα που έγραψε ο Thomas Jefferson, an μανιώδης γεωπονικός ερευνητής , για να καταλάβουμε πώς να απομακρυνθούμε από το κοινό βιομηχανικό στυλ γεωργίας που είχε κυριεύσει τον κόσμο. Κατά την έρευνα, κατέγραψε τη διαδικασία, γράφοντας τις δοκιμές, τις ανακαλύψεις και τις αποτυχίες του για να ακολουθήσουν άλλοι αγρότες. Ήταν έκπληκτος με τη ζωή που άνθισε από τη στεριά - το ράντσο φαινόταν αναζωογονημένο και ζωντανό. Το 2018, κυκλοφόρησε ένα βιβλίο για τα ευρήματά του, Βρωμιά στο έδαφος .

Ωστόσο, το αναγεννητικό κίνημα παρέμεινε κάπως ως τάση από στόμα σε στόμα μέχρι το 2020, όταν κυκλοφόρησε ο ηθοποιός Woody Harrelson Τρώω χώμα στο Netflix. Το συναρπαστικό αλλά ελπιδοφόρο ντοκιμαντέρ, το οποίο ακολουθεί τη δουλειά επιστημόνων, γεωπόνων (συμπεριλαμβανομένου του Μπράουν) και διασημοτήτων, εξετάζει τη δεινή κατάσταση του κλίματος και πώς η βρωμιά μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση των ασταθών καιρικών συνθηκών και της άνοδος της θερμοκρασίας. Ήταν εξαιρετικά δημοφιλής. Μέσα σε δύο χρόνια από την κυκλοφορία του, το USDA προέβλεπε 20 δισεκατομμύρια δολάρια ως μέρος του νόμου για τη μείωση του πληθωρισμού για να ωφελήσει την υγεία του εδάφους και να περιορίσει τις εκπομπές των αγροκτημάτων.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Η αμπελουργός Mimi Casteel σχετικά με την «χωρίς καλλιέργεια» της προσέγγισης για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής

Όταν ο Χάρελσον κυκλοφόρησε τη συνέχεια της ταινίας Κοινά σημεία στα τέλη Σεπτεμβρίου, συνέχισε τη συζήτηση υποστηρίζοντας την αναγεννητική γεωργία. Το αναγεννημένο εξερράγη. «Πριν από αυτό το καλοκαίρι ήμασταν ειλικρινά σχετικά underground», λέει ο Salar Shemirani, Διευθύνων Σύμβουλος της Regenefied. «Δεν είχαμε καν έναν πραγματικό ιστότοπο μέχρι αυτόν τον Δεκέμβριο».

Τώρα, το πρόγραμμα πιστοποίησης δυσκολεύεται να συμβαδίσει. «Με τον ρυθμό του ενδιαφέροντος που λαμβάνουμε, θα πρέπει να στελεχώσουμε πολύ γρήγορα τον επόμενο μήνα για να καλύψουμε τη ζήτηση μόνο των τελευταίων τριών εβδομάδων», λέει ο Shemirani. «Έχουμε λάβει πρόσβαση από 674.000 στρέμματα. Είναι απίστευτο.'

Δεν είναι η μόνη αναγεννητική πιστοποίηση που παρουσιάζει μεγάλο ενδιαφέρον. Το 2022, η Regenerative Organic Alliance πιστοποίησε 500.000 στρέμματα. Το 2023 πιστοποιήθηκαν 6 εκατομμύρια στρέμματα.

«Έχουμε δει μια αξιοσημείωτη γρήγορη αύξηση της ευαισθητοποίησης σχετικά με την αναγεννητική γεωργία τα τελευταία δύο χρόνια», λέει ο Jason Haas, συνεργάτης στο Tablas Creek, το πρώτο αναγεννητικό βιολογικό οινοποιείο πιστοποιημένο στον κόσμο. Από τότε, αντιπροσωπείες από περισσότερους από 200 αμπελώνες και οινοποιεία έχουν έρθει για να μάθουν περισσότερα για τη γεωργία τους. Προσθέτει, «όταν πετύχαμε για πρώτη φορά την πιστοποίηση, έπρεπε να εξηγήσουμε σχεδόν σε όλους τι ήταν».

Τι σημαίνει αναγεννητική πιστοποίηση;

Αν και πολλοί γνωρίζουν τώρα τι υποδηλώνει ο όρος «αναγεννητικό», τα διάφορα προγράμματα πιστοποίησης διαφέρουν μεταξύ τους ως προς τις ειδικές τους επικεντρώσεις.

Το Brown's Regenified είναι μια διαδικασία πιστοποίησης πέντε επιπέδων που ακολουθεί έναν κανόνα έξι-τριών-τεσσάρων: έξι αρχές της υγείας του εδάφους, τρεις κανόνες προσαρμοστικής διαχείρισης, τέσσερις για τις αλλαγές του οικοσυστήματος. Ζητάει από τους αγρότες να δώσουν προτεραιότητα σε πρακτικές όπως η ελάχιστη ή μηδενική άροση, η επιλογή φυτών κατάλληλων για το περιβάλλον τους για κάλυψη καλλιεργειών, η οικοδόμηση συμβιωτικών σχέσεων με τα ζώα και η διατήρηση των ζωντανών ριζών στο έδαφος.

Regenerative Organic Alliance (ROA) , το οποίο εισήχθη από το Ινστιτούτο Rodale το 2018, μοιράζεται παρόμοια ( αλλά όχι πανομοιότυπα ) στόχους για την αναγέννηση, συμπεριλαμβανομένης της δέσμευσης άνθρακα, της αποκατάστασης του εδάφους, της προώθησης της βιοποικιλότητας και της δημιουργίας πιο ανθεκτικών οικοσυστημάτων. Οι συνδρομητές του είναι μεγάλοι - επιχειρήσεις όπως η Patagonia, η Erewhon Market, η Nature's Path και η J. Crew είναι πιστοποιημένες, παράλληλα με τις επιχειρήσεις του Όρεγκον Αμπελώνας Troon και του Paso Robles Τραπέζια Creek . Εν τω μεταξύ, η Αναγεννητική Αμπελουργική Συμμαχία (που ιδρύθηκε από τον Σύλλογος Αναγεννητικών Αμπελουργών ) λανσαρίστηκε πέρυσι και απευθύνεται στη διεθνή αγορά. Πιστοποιημένο αναγεννητικό από το A Greener World (AGW) επικεντρώνεται στο να βοηθήσει τους αγρότες να δημιουργήσουν σχέδια παραγωγής, με την ανάλογη πιστοποίηση.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Ο οδηγός σας για τις πιστοποιήσεις βιώσιμων κρασιών

Ο Craig Camp, αμπελουργός του Troon Vineyard, πιστεύει ότι αυτές οι πιστοποιήσεις «δείχνουν ότι βελτιώνετε ενεργά τα πράγματα», λέει. «Δεν αρκεί να μην κάνεις κακά πράγματα ή να μην ακολουθείς μη βιώσιμες πρακτικές. Πρέπει να βελτιώσεις τη γη στην οποία βρίσκεσαι». Τραβήχτηκε στο ROA από την εκτίμηση του για τους ανθρώπους καθώς και για το έδαφος. «Για να πιστοποιηθείτε, πρέπει να διασφαλίσετε ότι οι υπάλληλοί σας αμείβονται δίκαια για την περιοχή σας, προσφέρετε ασφάλιση και η επιχείρησή σας είναι ένα ασφαλές περιβάλλον, ειδικά από πράγματα όπως η σεξουαλική παρενόχληση και οι διακρίσεις».

Αν και η πιστοποίηση του Camp είναι νέα, ασκεί αναγεννητική γεωργία για δεκαετίες. Το ίδιο και ο Brian Mattingly, διευθυντής των Star Hill Farm Operations στο Maker’s Mark, ο οποίος εμπνεύστηκε να αλλάξει τις πρακτικές του αφού παρακολούθησε τα πρώτα βίντεο του Brown στο YouTube. Άρχισε να βάζει κουτιά φωλιάς και να φυτεύει αυτοφυή χόρτα. «Νιώθω ότι ως αγρότες έχουμε μεγάλη ευθύνη να δεσμεύσουμε τον άνθρακα, πιθανώς περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο επάγγελμα», λέει.

Όταν το Regenified κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο, ο Mattingly πήρε το Maker’s Mark. Επειδή είχε ακολουθήσει τη δουλειά του Μπράουν για χρόνια, το Regenified ένιωθε σαν μια λογική επόμενη κίνηση. Ξεκίνησαν μετατρέποντας το Star Hill Farms, το οικιακό αγρόκτημα της μάρκας bourbon, και προσφέροντας τριετείς υποτροφίες και τηλεφωνικές συμβουλές, ώστε οι συνεργαζόμενες φάρμες τους να μπορούν να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους. «Πληρώνουμε για την πιστοποίηση για λογαριασμό τους, ώστε να μην υπάρχει κόστος για τον αγρότη», λέει ο Mattingly. «Δεν θέλαμε να υπάρχουν δικαιολογίες».

Χρειάστηκε ακόμα κάποιο πειστικό - μερικοί αγρότες ανησυχούσαν ότι δεν θα άξιζε τον κόπο. Όμως, ένας άπιστος παρατήρησε ότι αφού φύτεψε νέες καλλιέργειες, πήρε 30 μπουσέλ ανά στρέμμα περισσότερο καλαμπόκι. «Πουλήθηκε», λέει ο Mattingly.

Σκληρώνοντας τη Μετάβαση

Η ανατροπή των μακροχρόνιων γεωργικών διαδικασιών δεν είναι εύκολη επιδίωξη. Για να επιτύχουν μια αναγεννητική πιστοποίηση, οι αγρότες πρέπει να λάβουν υπόψη κάθε βήμα της παραγωγής, από τους μισθούς των εργαζομένων μέχρι την ποικιλία των καλλιεργειών κάλυψης. «Δεν είναι ένας διακόπτης που μπορείς να ανάψεις και να σβήσεις», λέει ο Shemirani. «Είναι ένα ταξίδι — θέλει χρόνο».

Ούτε είναι προσιτό. «Το κύριο εμπόδιο για την έναρξη ενός επιτυχημένου προγράμματος αναγεννητικής γεωργίας είναι το κόστος», λέει ο Raymond Reyes, διευθυντής σχέσεων αμπελουργίας και οινοποιίας στο Οικογενειακός αμπελώνας Gamble . Το κόστος ποικίλλει ανάλογα με το μέγεθος του αγροκτήματος και τις προσπάθειες που απαιτούνται για να επιτευχθεί η κατάσταση αναγέννησης. Οι τιμές θα διαφέρουν επίσης ανάλογα με την πιστοποίηση. Για παράδειγμα, η ROA χρεώνει ετήσια αμοιβή ίση με το 0,1% της ακαθάριστης φυτικής παραγωγής, συν τα τέλη αδειοδότησης με βάση τα ετήσια έσοδα.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Η αρχαία τεχνική που θα μπορούσε να σώσει έναν αμπελώνα από την καταστροφή

Hilary Graves, διαχειριστής αμπελώνα του Paso Robles’s Αμπελώνες Booker , βρέθηκε γίγνεσθαι Αναγεννητικό Οργανικό Πιστοποιημένο έκανε μια επένδυση, αλλά όχι τόσο όσο περίμενε. «Ας το ονομάσουμε 1.000 δολάρια ετησίως μετά τις εκπτώσεις της κυβέρνησης», λέει. Και υπάρχουν και άλλα οικονομικά οφέλη. Φέρνει πρόβατα για να κουρέψουν, τα οποία είναι δωρεάν. Αντί να ξοδέψει χρήματα σε ακριβά χημικά και εργασία (υπολογίζεται ότι 80 ώρες ανθρώπινου δυναμικού) για να αντιμετωπίσει μια πρόσφατη προσβολή από φυλλοβόλα, χρησιμοποίησε ένα drone για να πετάξει αρπακτικά έντομα. Το συνολικό κόστος ισοδυναμούσε με την τιμή των χημικών, αλλά εξοικονόμησε σημαντικά το ανθρώπινο δυναμικό.

Οι παραγωγοί πρέπει επίσης να χειριστούν το στίγμα. Ο Camp λέει ότι οι κριτικοί τείνουν να πιστεύουν ότι οι αγρότες που ασχολούνται με την αναγέννηση και τη βιοδυναμική είναι λίγο γοητευτικοί—σαν να δίνουν προτεραιότητα στα κέρατα αγελάδας και τα ζώδια των αστεριών έναντι της επιστήμης. «Αλλά ο διευθυντής μου στη γεωργία έχει μάστερ στην εδαφολογία και οι οινοποιοί μου έχουν μάστερ στη βιολογία», λέει.

Ωστόσο, η γη είναι αυτό που πραγματικά αποδεικνύει το νόημα για τους περισσότερους από αυτούς τους αγρότες. Από Larkmead Στην κοιλάδα της Νάπα που έχει μεταβεί σε αναγεννητικές πρακτικές, τα εδάφη έχουν βελτιωθεί σημαντικά και τα αμπέλια είναι πολύ πιο υγιή. «Είναι πιο ανθεκτικά στην ξηρασία, τις ασθένειες και τους μύκητες», λέει ο διευθυντής του αμπελώνα Nabor Camarena. «Χρειαζόμαστε να κάνουμε τίποτα – τα αμπέλια φροντίζουν τον εαυτό τους».

Αυτό είναι ιδιαίτερα εμφανές όταν βρέχει. Σπουδές έχουν δείξει ότι μια αύξηση 1% στην οργανική ουσία σε ένα στρέμμα εδάφους θα συγκρατήσει επιπλέον 20.000 γαλόνια νερού. «Σκεφτείτε πόσο νερό μπορείτε να αποθηκεύσετε από τη βροχή, ειδικά καθώς οι κλιματικές αλλαγές και έρχονται περισσότερες ξηρασίες», λέει ο Mattingly.

Η κίνηση προς την πιστοποίηση

Παρά την καταδίκη του Mattingly για αναγεννητικές πρακτικές, δίσταζε να τις διαφημίσει. Τελικά, επέλεξε να λάβει πιστοποίηση ως ένας τρόπος να βοηθήσει τις πρακτικές της Maker να ξεχωρίζουν έναντι των συγκεχυμένων μηνυμάτων στον κλάδο και σε άλλες εταιρείες των οποίων οι πρακτικές ανέρχονται σε πρασινάδα . Ακριβώς επειδή ένας αμπελώνας ισχυρίζεται ότι είναι αναγεννητικός και χρησιμοποιεί ορισμένες αρχές, όπως καλλιέργειες κάλυψης και μόνιμη βλάστηση, δεν σημαίνει ότι δεν χρησιμοποιεί ζιζανιοκτόνα όπως γλυφοσάτη να διαχειρίζεται τα ζιζάνια κάτω από τα κλήματα. «Η αναγεννητική γεωργία είναι ένας ευρύς όρος αυτή τη στιγμή», λέει. «Πολλά οινοποιεία και παραγωγοί διαστρεβλώνουν τον ορισμό για να καλύψουν τις δικές τους ανάγκες».

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Γιατί η απαγόρευση του Glyphosate της Napa Green είναι τόσο μεγάλη υπόθεση

Ο Γκρέιβς αισθάνεται παρόμοια. Ήδη κινούσε την Booker προς τα βιολογικά και δίσταζε να πληρώσει για την πιστοποίηση. Ωστόσο, αποφάσισε να λάβει την αναγεννητική οργανική πιστοποίηση επειδή, όπως λέει, «η λέξη «αειφορία» είναι τόσο άτονη τώρα».

Όμως, ενώ το να ξεχωρίζουν από τους απατεώνες είναι ένα μεγάλο πλεονέκτημα για πολλούς από αυτούς τους αγρότες, ο πραγματικός στόχος είναι να αποδείξουν στη μεγαλύτερη βιομηχανία ότι είναι δυνατό να είναι οικονομικά κερδοφόροι ακολουθώντας πραγματικά τις αρχές αναγέννησης.

«Έχουμε ευθύνη να εκπαιδεύσουμε περισσότερο για αυτά τα προγράμματα», λέει η Troon’s Camp. «Δεν πρόκειται να αλλάξουμε τον κόσμο με τα 100 στρέμματά μας, αλλά μπορούμε να δείξουμε στους άλλους ότι είναι εφικτό για μια επιτυχημένη επιχείρηση».