Η 16η ετήσια δημοπρασία του Napa Valley Vintners 16ης ετήσιας δημοπρασίας κρασιού της Napa Valley Vintners ήταν εμφανής στα σημάδια μιας αναζωογονητικής οικονομίας, όπου συγκεντρώθηκαν ρεκόρ 3,1 εκατομμυρίων δολαρίων σε μόλις πάνω από τρεις ώρες - αύξηση 31% από πέρυσι με την υποβολή προσφορών για 200 μοναδικές παρτίδες .

Η εμπορική εκδήλωση του μεσοπρόθεσμου - που πραγματοποιήθηκε στο Ινστιτούτο Μαγειρικής της Αμερικής στο Greystone της Αγίας Ελένης το Σαββατοκύριακο (24-25 Φεβρουαρίου) για να συγκεντρώσει κεφάλαια για τη μη κερδοσκοπική οργάνωση - προσέλκυσε περίπου 1.000 εστιάτορες, εμπόρους, διανομείς, εισαγωγείς, οινοποιούς και κρασί μέσων, όλοι οι οποίοι είχαν δοκιμάσει, από βαρέλι, τις ειδικές παρτίδες των οινοποιείων που δημιουργήθηκαν για την περίσταση.

Τα κρασιά ήταν κυρίως Cabernet Sauvignons, αλλά υπήρχε ένα ράντισμα άλλων ερυθρών, καθώς και μερικά λευκά και αφρώδη κρασιά. Οι μεγαλύτεροι υποψήφιοι ήταν οι λιανοπωλητές, συμπεριλαμβανομένων των Bounty Hunter (Napa, CA), The Wine House (Los Angeles, CA), Total Wine & More (Potomac, MD) και Beverage Warehouse (Marina del Rey, CA). Ενώ μερικά από τα κορυφαία κέρδη ήταν από γνωστά ονόματα όπως οι Amuse Bouche, Duckhorn, Silver Oak, Joseph Phelps και Shafer, η υψηλότερη προσφορά στη δημοπρασία του Σαββάτου πήγε στην Dana Estates. Η παρτίδα, # 180 στα 200, έκλεψε τα φώτα της δημοσιότητας, συγκεντρώνοντας 70.000 $ για πέντε περιπτώσεις του 2010 Napa Valley Cabernet Sauvignon. Το κρασί για την προσφορά 1,167 $ ανά φιάλη προγραμματίζεται να κυκλοφορήσει τον Σεπτέμβριο του 2013.

10 αρωματικά, πρέπει να δοκιμάσετε τζιν για κλασικά κοκτέιλ

Ποιος είναι λοιπόν αυτός ο παραγωγός που επέστησε την προσοχή; Η Dana Estates καλλιεργεί τρεις αμπελώνες - Helms, Lotus και Hershey - και παράγει τρία κρασιά μικρής παραγωγής, ενός αμπελώνα. Για την Premiere Napa Valley, η συμβουλευτική οινοποιός Philippe Melka, έκανε κάτι ιδιαίτερο συνδυάζοντας τον Cabernet Sauvignon και από τους τρεις αμπελώνες για να δημιουργήσει μια αποκλειστική εμφιάλωση που προσέλκυσε την προσοχή των προσφερόντων.

Έχοντας βοηθήσει στην κατασκευή τέτοιων εμπορικών σημάτων όπως η Bryant Family (όπου ανέλαβε διάσημα από μια άλλη διάσημη σύμβουλο, Helen Turley), τους Seavey και Hundred Acre, δεν αποτελεί έκπληξη ότι ο οινοποιός βρίσκεται στην κορυφή της λίστας. Στην Πρεμιέρα φέτος, το όνομά του εμφανίστηκε μαζί με άλλες κορυφαίες παρτίδες, όπως το Moone-Tsai's 2010 To Kalon Cabernet Sauvignon (31.000 $ για πέντε περιπτώσεις), το 2009 Henry II Cabernet Sauvignon Lail Vineyards (19.000 $ για πέντε περιπτώσεις), το Fortune Teller 2010 του Parallel Napa Valley Cabernet Sauvignon (12.000 $ για πέντε θήκες), εκτός από τις περιπτώσεις Gemstone, Vineyard 29, Cliff Lede Vineyards και ROY Estate.

Ο ιδιοκτήτης της Dana Estates, Hi Sang Lee - επιχειρηματίας της Νότιας Κορέας που διευθύνει τον όμιλο Woonsan Group και το 2011 ήταν ο τρίτος μεγαλύτερος εισαγωγέας εκλεκτού κρασιού στην Κορέα - πήρε την ιδέα να κατασκευάσει ένα οινοποιείο στη Νάπα το 1999, ενώ σε ταξίδι για να βρείτε πιθανά κρασιά για εισαγωγή. Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για τον Lee να βάλει τη Melka στην κορυφή της λίστας επιθυμιών οινοποίησης. Προσέφερε στη Melka την ευκαιρία να σχεδιάσει ένα μοντέρνο θαύμα 27.000 τετραγωνικών ποδιών με τη βοήθεια του τοπικού αρχιτέκτονα, Howard Backen, στην καρδιά του Rutherford Bench, όπου το γύρω Helms Vineyard μεγαλώνει πλούσια, συμπυκνωμένα σταφύλια Cabernet Sauvignon. Το πρώτο κρασί της Melka για το Dana Estates έκανε το ντεμπούτο του το 2005.

Οι άλλοι δύο αμπελώνες της Dana Estate βρίσκονται στην κορυφή του βουνού Howell - το βραχώδες Lotus Vineyard έχει ύψος 1.200 πόδια και με δυτικό προσανατολισμό, ενώ το Hershey Vineyard 24 στρεμμάτων έχει υψόμετρο 1.800 πόδια και φυτεύεται κυρίως με Cabernet Sauvignon, Merlot και Petit Verdot. Ένα στρέμμα αφιερώνεται στο Sauvignon Blanc.

Για το Dana Estate και τη Melka, η Premiere Napa Valley προκάλεσε λατρεία. Όσο για τους κριτικούς, πήραν μια γεύση από το τι να περιμένουν από το τρύγο του 2010 - χαμηλότερα επίπεδα αλκοόλ, αλλά κρασιά που είναι ακόμα ώριμα και φρουτώδη.