Μία από τις σημαντικότερες στιγμές του 20ου αιώνα συνέβη το 1991, όταν η Σοβιετική Ένωση κατέρρευσε και η κομμουνιστική κυριαρχία έληξε σε μεγάλο μέρος του Ανατολικού Μπλοκ. Με την πτώση του κομμουνισμού, η αγροτική γη που κατασχέθηκε και λειτουργούσε από το κράτος επέστρεψε στους αρχικούς ιδιοκτήτες της. Ήταν μια από τις πιο σημαντικές σεισμικές αλλαγές στην ιστορία του κρασιού.

Το 1992 γεννήθηκαν μερικές από τις παλαιότερες οινοπαραγωγικές περιοχές του κόσμου. Πάλι.

Ονοματολογία και Γεωγραφία

Η Σοβιετική Ένωση (1922–1991): Αρμενία, Αζερμπαϊτζάν, Λευκορωσία, Εσθονία, Γεωργία, Καζακστάν, Κιργιστάν, Λετονία, Λιθουανία, Μολδαβία, Ρωσία, Τατζικιστάν, Τουρκμενιστάν, Ουκρανία, Ουζμπεκιστάν.

Ανατολικό Μπλοκ (1947–1991): Σοβιετικά κράτη-δορυφόροι στην Ευρώπη (Αλβανία, Βουλγαρία, Τσεχοσλοβακία, Ανατολική Γερμανία, Ουγγαρία, Πολωνία, Ρουμανία), Ασία (Καμπότζη, Κίνα, Κορέα, Λάος, Μογγολία, Βιετνάμ), Κούβα, συν Νικαράγουα και Γρενάδα.

Κρασί πίσω από το σιδηρούν παραπέτασμα

Δεκαετίες νωρίτερα, ο Σοβιετικός δικτάτορας Ιωσήφ Στάλιν είχε επιδιώξει την παγκόσμια κυριαρχία για την Ένωση Σοβιετικών Σοσιαλιστικών Δημοκρατιών (ΣΣΔ) μέσω της επιταχυνόμενης εκβιομηχάνισης. Κατέλαβε ιδιωτικές φάρμες και τις ενοποίησε σε μεγάλους, κρατικούς συνεταιρισμούς, εν μέρει για να ταΐσει τους βιομηχανικούς εργάτες. Οποιαδήποτε αντίσταση εξαλείφθηκε μέσω οικονομικής πίεσης, επανεγκατάστασης και απέλασης.

Ο κρατικός έλεγχος της ιδιοκτησίας, της παραγωγής και των προϊόντων σήμαινε ότι τα αμπέλια ή άλλες καλλιέργειες μπορούσαν να ξεριζωθούν και να αντικατασταθούν με οτιδήποτε, ανά πάσα στιγμή. Κάθε προϊόν που παράγεται πρέπει να πωλείται με χαμηλό κόστος στο κράτος. Η διανομή περιορίστηκε στα σοβιετικά κράτη και τους συμμάχους τους. Και ίσως το πιο επιζήμιο για την παραγωγή κρασιού, η ποσότητα εκτιμήθηκε πολύ περισσότερο από την ποιότητα.

Επιτρεπόταν στους αγρότες να διατηρούν μικρές παρτίδες για προσωπική χρήση. Ωστόσο, εκτός και αν γνωρίζατε έναν οινοποιό στο σπίτι, το κρασί σας παρασκευαζόταν γενικά σε μεγάλους όγκους από αμπελώνες υψηλής συγκομιδής και στην καλύτερη περίπτωση προσέφερε μέση ποιότητα. Η καθαριότητα των κελαριών ήταν αμφισβητήσιμη. Μερικές φορές, προστέθηκε νερό για να αραιώσουν τα κρασιά.

Ταξιδέψτε από το Beaten Path στη Χώρα του Κρασιού της Ανατολικής Ευρώπης

Ο Jan Stávek, Ph.D., οινοποιός τέταρτης γενιάς στην Τσεχία, θυμάται ότι ο παππούς και ο πατέρας του παλαίωσαν το κρασί σε γυάλινα νταμιτζούνια επειδή τα μεγάλα βαρέλια των κελαριών είχαν στεγνώσει από την έλλειψη χρήσης. Περιορισμένοι σε παραγωγή που μοιάζει με χόμπι, οι περιφερειακοί αγρότες σε όλο το Ανατολικό Μπλοκ ήταν υπεύθυνοι για τη διατήρηση των τοπικών σταφυλιών ζωντανά.

'Κάθε ζωγράφος Ο [τεχνίτης] εργάστηκε για να καθορίσει τις πιο κατάλληλες ποικιλίες για το τοπικό terroir», λέει ο Stávek. Κάποιοι μάλιστα διεξήγαγαν διαγωνισμούς για να συγκρίνουν προϊόντα και να ενθαρρύνουν την ποιότητα.

Ο αντίκτυπος του 1992, 30 χρόνια μετά

Πολλοί αμπελώνες και εγκαταστάσεις παραγωγής στο πρώην Ανατολικό Μπλοκ ήταν σε κακή κατάσταση. Μετά την πτώση του κομμουνισμού, κάποιοι δεν μπορούσαν να ανταγωνιστούν χωρίς κρατικές επιδοτήσεις. Πολλοί έκλεισαν και πούλησαν ό,τι μπορούσαν, συχνά σε γείτονες που αναζητούσαν εμπορική επιτυχία.

Η αποκατάσταση ιδιωτικής γης δυσχεραίνει τα οικονομικά. Ήταν δύσκολο να προχωρήσουμε, ειδικά για εκείνους που αντιμετώπισαν αντίποινα ή ένα σχετικά υψηλό βιοτικό επίπεδο λόγω της εργασιακής ασφάλειας και της συνεταιριστικής επιτυχίας.

Ο Stávek συνίδρυσε το Τσεχική Ένωση Νέων Οινοποιών για να βοηθήσει να σπάσει την επιρροή που είχαν οι κομμουνιστικές πρακτικές στην οινοποίηση, όπως να δοθεί προτεραιότητα στο χαμηλό κόστος παραγωγής ή να αποθαρρύνουν τα εθνικά στυλ και την ποικιλομορφία. Ο Στάβεκ ήταν 10 ετών όταν η οικογένειά του άνοιξε ξανά το οινοποιείο και άρχισε σιγά σιγά να ανακτά τη γη τους.

«Ο χρόνος μετά την επανάσταση ήταν πολύ αβέβαιος», λέει ο Stávek. «Ο φόβος που δημιουργήθηκε από τον κομμουνισμό εξακολουθούσε να κυριαρχεί».

Ο συνεταιρισμός στο χωριό του εξακολουθεί να λειτουργεί, ιδιοκτησίας περίπου 60 οικογενειών που παρέδωσαν γη για να το ιδρύσουν πριν από δεκαετίες. Σε ολόκληρο το πρώην Ανατολικό Μπλοκ, πολλά μέλη συνεργατών εργάζονται από επιλογή, διαχειριζόμενοι τον εαυτό τους. Άλλοι απλώς μισθώνουν τη γη τους στον συνεταιρισμό.

Η διάλυση των συλλογικών εκμεταλλεύσεων ήταν προβληματική, ιδιαίτερα από την άποψη της ιδιοκτησίας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, εξακολουθεί να είναι ένα ζήτημα. Ωστόσο, τα κρασιά που παράγονται επιτυγχάνουν διεθνή εκτίμηση.

Πολλοί αποδίδουν αυτή την επιτυχία στις βιοδυναμικές πρακτικές, τη χρήση γηγενών σταφυλιών, την αναβάθμιση των εγκαταστάσεων, τις επιθεωρήσεις υγείας και υγιεινής και τη σύνδεση με διεθνείς ομολόγους.

«Ήταν απαραίτητο να ξαναχτίσουμε ή να αλλάξουμε τα πάντα λίγο», λέει ο Zoltán Kovács, διευθυντής κρασιού στο Royal Tokaji Wine Company , που ιδρύθηκε το 1990. Εκείνη τη χρονιά, Ουγγαρία και η Ευρωπαϊκή Ένωση άρχισε να επιδοτεί την οινοποιία μέσω επιχορηγήσεων για την ανάπτυξη υποδομών, αμπελώνων, εκπαίδευσης και μάρκετινγκ.

«Η περιοχή του κρασιού δεν ήταν μια χαμένη γη», λέει ο Kovács. Ο Τρανσυλβανο-Ουγγρικός οινοποιός τρίτης γενιάς λέει ότι οι βασικές πρακτικές αμπελοκαλλιέργειας και παραγωγής σήμερα προέρχονται από εκείνη την εποχή. Ο Kovács λέει ότι ο Royal Tokaji χρησιμοποιεί μερικούς κλώνους σταφυλιού που εκτράφηκαν κατά την κομμουνιστική εποχή, κατάλληλους για βοτρύτη.

Ο Τοκάτζι (Αντίστοιχος) Το πιο διάσημο στυλ της περιοχής κρασιού, το Aszú, έχει καταγραφεί από το 1571. Η ίδια η περιοχή ταξινομήθηκε το 1732. Από το 1920, η περιοχή έχει χωριστεί μεταξύ της Ουγγαρίας και της σημερινής Σλοβακία . Οι Σλοβάκοι ακολουθούν τους δικούς τους κανόνες παραγωγής Tokaji.

Τα χρόνια μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο μεταξύ 1945 και 1989 σχεδόν κατέστρεψαν κάθε σχέση με τα κρασιά που κάποτε ήταν τόσο διάσημα και δημοφιλή στους βασιλικούς. Όπως και άλλοι σοβιετικοί δορυφόροι, τα οινοποιεία της Ουγγαρίας έγιναν κρατικά και αφιερώθηκαν στον όγκο.

Μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης, οι απομονωμένοι οινοπαραγωγοί χρειαζόταν να συνδεθούν με παγκόσμιους ομολόγους τους, να είναι δεκτικοί στην πρόοδο της επιστήμης, της τεχνολογίας και των ιδεών και να αγκαλιάσουν την ποιότητα.

Έπρεπε επίσης να πείσουν τους καταναλωτές ότι όλα αυτά συνέβαιναν.

Επενδύσεις και Υποδομές

Αυτοί οι πρόσφατα απελευθερωμένοι οινοποιοί της Ανατολικής Ευρώπης χρειάζονταν χρήματα. Η ανάπτυξη μέσω των κερδών ήταν προκλητική και αργή. Αποδείχθηκε σημαντικό εμπόδιο στη συνεχιζόμενη εμφάνιση αυτών των «νέων» κρασιών. Αντίθετα, οι ξένες επενδύσεις θα μπορούσαν να τροφοδοτήσουν γρήγορα τους οινοποιούς με μετρητά που χρειάζονται πολύ. Οι αγορές άνοιξαν και η Δύση είδε την ευκαιρία.

«Ο χρόνος μετά την επανάσταση ήταν πολύ αβέβαιος». —Jan Stávek, Τσεχοσλοβακός οινοποιός τέταρτης γενιάς.

Καθώς τόσο οι νέες όσο και οι αναστημένες ιδιωτικές εταιρείες απέκτησαν γη, καλλιέργησαν αμπελώνες, έχτισαν οινοποιεία και κατασκεύασαν μια ευρεία ποικιλία κρασιών, προσέλκυσαν επιχειρηματικούς εταίρους από το εξωτερικό, λέει ο οινοποιός Bondo Kalandadze. Έχει περισσότερες από πέντε δεκαετίες εμπειρίας στη γεωργιανή οινοβιομηχανία, που λέγεται ότι χρονολογείται από παλιά τουλάχιστον 8.000 χρόνια .

Για περισσότερα από 20 χρόνια, ο Kalandadze εργάστηκε για της Γεωργίας ΥΠΟΥΡΓΕΙΟ ΓΕΩΡΓΙΑΣ υπό κομμουνιστική κυριαρχία.

Ενώ ορισμένοι παραγωγοί σημείωσαν ταχεία επιτυχία μετά το 1992, τα πράγματα δεν βελτιώθηκαν γρήγορα για όλους.

Αρχαίοι αμφορείς και νησιώτικα αμπέλια: Πέντε εναλλακτικές λύσεις για τις διακοπές κρασιού της Δυτικής Ευρώπης

«Για κάποιους, είναι μια συνεχής διαδικασία», είπε ο Kovács. Ο Tokaji ήταν σε καλή θέση και η ξένη ιδιοκτησία ήρθε γρήγορα. Όμως η απόσταση από τη Βουδαπέστη και τα δυτικά σύνορα περιόρισε την αρχική ζήτηση.

Τα οφέλη των ανοιχτών συνόρων

Πολλοί πρώην οινοποιοί του Ανατολικού Μπλοκ ταξίδεψαν σε καθιερωμένες δυτικές οινοπαραγωγικές περιοχές για να μάθουν ό,τι μπορούσαν. Οπλισμένοι με γνώση, επέστρεψαν σπίτι και την έκαναν πράξη. «Η βιομηχανία εκτινάχθηκε στα ύψη», λέει ο Stávek.

Αυτή η έκρηξη περιλάμβανε ποικιλία. Στη Ρωσία, λέει ο Kalandadze, τα πιο δημοφιλή κρασιά ήταν κάποτε ημίγλυκα και Λιμάνι - κρασιά στυλ. Ξαφνικά, υπήρξε ζήτηση για ξηρά κρασιά, αφρώδη και άλλα.

Ο Miljenko (γνωστός και ως Mike) Grgich, ένας Κροάτης οινοποιός τέταρτης γενιάς, σπούδασε οινολογία πριν φύγει από την τότε κομμουνιστική Γιουγκοσλαβία και προσγειωθεί στην Κοιλάδα Νάπα το 1958. Ίδρυσε Grgich Hills Estate . ΕΝΑ Chateau Montelena Chardonnay που έγινε υπό τη σκηνοθεσία του κέρδισε το θρυλικό Judgment of Paris blind tasting του 1976. Τη δεκαετία του 1990 επέστρεψε στην πατρίδα του, τώρα την Κροατία , να βρεθεί Γκρίτς Βίνα .

Ο Ivo Jeramaz, επικεφαλής παραγωγής για τον Grgich και στις δύο χώρες, λέει ότι ήταν αδύνατο να βρεθεί εξοπλισμός στην Κροατία. Έτσι, έστειλαν ελεγχόμενες θερμοκρασιακές δεξαμενές από ανοξείδωτο χάλυβα από τις ΗΠΑ. Αυτή ήταν η πρώτη φορά για μια χώρα όπου παρασκευάζεται κρασί από το 5ο ^ου - αιώνας π.Χ.

Η ομάδα Grgich μύησε τους συνομηλίκους της σε «νέες» μεθόδους διαχείρισης και παραγωγής αμπελώνα. Συνέστησαν πρακτικές όπως η προσθήκη τεχνολογίας ψύξης σε οινοποιεία και δεξαμενές και η αλλαγή των δρύινων βαρελιών κάθε λίγα χρόνια. Ο Jeramaz εντυπωσιάστηκε από το πώς βελτιώθηκε η βιομηχανία.

«Ο αντίκτυπος μιας καμπύλης γρήγορης μάθησης, πολύ πιο γρήγορος από ό,τι σε Καλιφόρνια , και Ε.Ε. οι επενδύσεις κάνουν το σημερινό κρασί [να ανέβει σε] επίπεδο παγκόσμιας κλάσης», λέει.

Οι οινοποιοί είχαν επίσης πρόσβαση σε σύγχρονες συσκευασίες, συμπεριλαμβανομένων ετικετών. Επέτρεψε τα προϊόντα τους να εκτίθενται σε διεθνείς εκθέσεις και να πωλούνται στο εξωτερικό.

«Ήταν συναρπαστικό να είμαι μέρος του», λέει ο Kalandadze. Το 1993, ο Kalandadze ξεκίνησε Γεωργιανά κρασιά και οινοπνευματώδη ποτά ως μέρος μιας ομάδας που περιλάμβανε τον Levan Gachechiladze, ο οποίος έθεσε υποψηφιότητα για πρόεδρος της Γεωργίας το 2008. Η εταιρεία όχι μόνο παράγει κρασί, αλλά ήταν επίσης ο πρώτος ιδιωτικός εξαγωγέας κρασιού της χώρας.

Τα τελευταία πέντε χρόνια, οι εξαγωγές προς τις ΗΠΑ έχουν αυξηθεί. «Ακόμα πιο σημαντική είναι η αύξηση της μέσης τιμής ανά φιάλη», λέει η Mirena Bagur της Βοστώνης Κροατική Premium Wine Imports Inc .

Σήμερα, λέει ο Kalandadze, «οι κύριες προκλήσεις μας είναι να περιποιούμαστε συνεχώς τους αμπελώνες μας, να διασφαλίσουμε ότι τα σταφύλια υψηλότερης ποιότητας θα φτάνουν στα οινοποιεία και να συνεχίσουμε να αναπτύσσουμε νέες αγορές».

Ή, με άλλο τρόπο, αγκαλιάζουν ευκαιρίες που ήταν δυνατές μόνο από το 1992.