Αναφέρετε αφρώδες κρασί και οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται αμέσως τις γιορτές της Παραμονής της Πρωτοχρονιάς και τοστ γάμου. Όμως στην Ιταλία, όπου η παραγωγή αφρώδους οίνου αυξάνεται, οι καταλαβαίνεις καταναλωτές απολαμβάνουν τα βεγγαλικά τους όλο το χρόνο.

«Πουλάμε 63 από τα 100 μπουκάλια Franciacorta μεταξύ Ιανουαρίου και Οκτωβρίου, και τα υπόλοιπα τους τελευταίους δύο μήνες του έτους πριν από τις διακοπές», λέει ο Maurizio Zanella, πρόεδρος της Franciacorta Consorzio, καθώς και ο ιδρυτής και πρόεδρος της Cà Ντελ Μπόσκο. Στη συνέχεια προσθέτει ότι η Ιταλία αποτελεί το 80% της αγοράς της ονομαστικής αξίας και ότι τα περισσότερα μπουκάλια πωλούνται «για να πίνουν την ίδια νύχτα, ως aperitivo για να πιουν πριν από το δείπνο ή να ταιριάξουν με μεσημεριανό γεύμα ή δείπνο».

Αυτή είναι μια συναρπαστική τάση, ειδικά δεδομένου ότι η συνολική κατά κεφαλή κατανάλωση κρασιού στην Ιταλία μειώνεται ραγδαία την τελευταία δεκαετία. Ένας από τους λόγους για την επιτυχία της Franciacorta - και για πολλά άλλα αφρώδη κρασιά στην Ιταλία - είναι ότι τα κρασιά είναι πιο δομημένα και πιο ξηρά από ποτέ. Η κλιματική αλλαγή (η οποία οδήγησε σε καλύτερη ωρίμανση των σταφυλιών) σε συνδυασμό με βελτιωμένη διαχείριση αμπελώνων και συγκομιδή όταν η οξύτητα είναι υψηλή, αλλά τα μούρα είναι αρκετά ώριμα, σημαίνει ότι οι παραγωγοί σε όλη την Ιταλία μπορούν να φτιάξουν νόστιμα, ζωντανά βολικά ή φυσαλίδες. Τα καλύτερα είναι κομψά και στεγνά, καθιστώντας τα ιδανικά για τα πρώτα πιάτα, τα ψάρια και τα ζυμαρικά, ενώ οι πιο περίπλοκες, παλαιότερες εκδόσεις μπορούν επίσης να συνδυαστούν καλά με αλλαντικά και πουλερικά. Οι περισσότεροι παραγωγοί χρησιμοποιούν το Chardonnay και το Pinot Noir - ή ένα μείγμα των δύο - αλλά πολλά κτήματα σε όλη την Ιταλία κάνουν τώρα τραγανή, έντονα βεγγαλικά από εγγενή σταφύλια.

Trento DOC

Η επαρχία Trentino στα βόρεια της Ιταλίας είναι μια από τις πιο πολυόροφες περιοχές για ιταλικό αφρώδες κρασί, με ρίζες που εκτείνονται μέχρι το 1902, όταν ο Giulio Ferrari άρχισε να πραγματοποιεί το όνειρό του να δημιουργήσει ένα ιταλικό αφρώδες κρασί που θα κρατούσε το δικό του εναντίον της σαμπάνιας. Σήμερα το Trento DOC φτιάχνεται χρησιμοποιώντας την τεχνική metodo classico της παραπομπής στο μπουκάλι (επίσης γνωστό ως méthode Champenoise) από κυρίως σταφύλια Chardonnay και Pinot Nero. Εδώ οι ψηλοί αμπελώνες του βουνού δημιουργούν ένα μοναδικό κλίμα ζεστών, ηλιόλουστων ημερών και δροσερών, δροσερών βραδιών που δημιουργούν μια μεγάλη ποικιλία αρωμάτων και γεύσεων, καθώς και κομψότητα και πολυπλοκότητα. Συνδυάστε τα ελαφρύτερα στιλ με πιάτα ρυζιού και ζυμαρικών, ψάρια και αλλαντικά ενώ γερνάτε, οι πιο σύνθετες εκδόσεις ταιριάζουν καλά με λευκά και κόκκινα κρέατα.

Δοκιμάστε αυτά από τη Ferrari (το τραγανό και κρεμώδες Perlé Nero της εταιρείας είναι απαραίτητο), Cembra και Rotari.

Franciacorta

Οι παραγωγοί της ονομαστικής αξίας Franciacorta της Λομβαρδίας παράγουν ζωντανά και σύνθετα αφρώδη κρασιά φτιαγμένα κυρίως με σταφύλια Chardonnay και Pinot Nero χρησιμοποιώντας την τεχνική metodo classico. Χάρη στο ευνοϊκό κλίμα και τις συνθήκες καλλιέργειας της Franciacorta, τα σταφύλια μπορούν να επιτύχουν την ιδανική ωρίμανση, επιτρέποντας σε πολλούς παραγωγούς να ξεχωρίζουν τα διάσπαρτα μπουκάλια με το ίδιο κρασί αντί να χρησιμοποιούν Cognac. Άλλοι παραλείπουν εντελώς τη δοσολογία, με αποτέλεσμα το ολοένα και πιο δημοφιλές pas dosé. Το Extra Brut και Pas Dosé της ονομασίας είναι ξηρό και ξηρό στα οστά αντίστοιχα, γεγονός που τα καθιστά ιδανικά για ζευγάρια με πιάτα ζυμαρικών, ψάρια στη λίμνη και φρέσκα τυριά, ενώ το Franciacorta Brut λειτουργεί καλά με αλλαντικά. Δοκιμάστε την κρεμώδη έκδοση Saten μαζί με το γλυκό Gorgonzola ή το Demi-Sec με αιχμηρά, πικάντικα τυριά.

Οι μεγάλοι παραγωγοί που αναζητούν περιλαμβάνουν τους Cà del Bosco, Barone Pizzini, Fratelli Berlucchi και Bellavista.

Nebbiolo, Lambrusco και Greco

Ενώ οι Trentino, Franciacorta, καθώς και η ανερχόμενη ονομασία Alta Langa του Piedmont παράγουν όλα υπέροχα κλασική μέθοδος από τα γαλλικά σταφύλια Chardonnay και Pinot Nero, άλλοι παραγωγοί σε όλη την Ιταλία κάνουν εξαιρετικές προσφορές από εγγενή σταφύλια, συμπεριλαμβανομένου του Nebbiolo. Το μοναδικό σταφύλι πίσω από το Barolo και το Barbaresco, το Nebbiolo αποδεικνύει ότι έχει τα κατάλληλα υλικά για δομημένες, αλμυρές φυσαλίδες. Και μην ξεχνάτε ότι οι οινοποιοί πίσω από τα περισσότερα από αυτά τα φανταστικά εμφιαλωτικά είναι μεταξύ των πιο διάσημων παραγωγών της Ιταλίας, που γνωρίζουν ένα ή δύο πράγματα για την οινοποίηση. Ένα που πρέπει να ψάξετε είναι το 100% Nebbiolo Roselle της Ettore Germano, το οποίο έχει δομή, χάρη και υπέροχες γεύσεις μούρων. Στην Εμίλια Ρομάνια στην Κεντρική Ιταλία, φροντίστε να δοκιμάσετε μία από τις καλύτερες εκφράσεις του παραδοσιακά χειροποίητου Lambrusco di Sorbara, του Radice, ενός αλμυρού και αναζωογονητικού κρασιού από το Paltrinieri. Down South, το εξαιρετικό DUBL + του Feudi di San Gregorio, δείχνει τις σοβαρές δυνατότητες του σταφυλιού Greco να κάνει τραγανό και κρεμώδες αφρώδες.

Prosecco

Καμία στήλη για τα αφρώδη κρασιά της Ιταλίας δεν θα ήταν πλήρης χωρίς να αναφερθεί το Prosecco, το ζωντανό και ανεπίσημο κρασί που έχει πάρει τον κόσμο από καταιγίδα, υποκινώντας την αφρώδη επανάσταση της Ιταλίας. Φτιαγμένο με γηγενές σταφύλι Glera, το Prosecco συνήθως αναφέρεται σε χαλύβδινες δεξαμενές, γνωστή ως μέθοδος Charmat, αν και μερικοί παραγωγοί επιστρέφουν στις παραδοσιακές μεθόδους για να αφήσουν τα κρασιά να ολοκληρώσουν την κύρια ζύμωση στο μπουκάλι, γνωστό ως col fondo, ή να πραγματοποιήσουν δευτερεύουσα ζύμωση μπουκαλιών σε στυλ κλασικού μετόδου. Οι καλύτερες εκφράσεις προέρχονται από τη ζώνη καλλιέργειας Conegliano-Valdobbiadene, όπου τα κρασιά χαρακτηρίζονται ως Prosecco Superiore και αποτελούν μέρος του αυστηρά ρυθμιζόμενου χαρακτηρισμού DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita) της Ιταλίας. Εδώ, τα σταφύλια καλλιεργούνται αποκλειστικά σε αμπελώνες πλαγιά λόφου που δίνουν στα κρασιά περισσότερο βάθος και γεύση, και οι παραγωγοί έχουν αναγνωρίσει από καιρό τη σημασία συγκεκριμένων τοποθεσιών αμπελώνων, όπως το Cartizze, για τα χαρακτηριστικά τους που βασίζονται σε τροροειδή που προσδίδουν πλούτο και φινέτσα. Αναζητήστε προσφορές από Bisol, Cà dei Zago, Carpenè Malvolti, Mionetto και Villa Sandi.

Bubbly Do-Right