Είναι η ποικιλομορφία της κομητείας Sonoma επίσης μια κατάρα;
Στην Πρεμιέρα Napa Valley τον Φεβρουάριο, έγιναν 225 βαρέλια, τα περισσότερα γεμάτα με Cabernet Sauvignon, ή κυρίως έτσι. Η ετήσια γευσιγνωσία και η δημοπρασία έφερε 6 εκατομμύρια δολάρια, ένα νέο ρεκόρ, για όλα αυτά τα κρασιά που ζουν μια φορά στη ζωή, τα οποία προσφέρονται στο εμπόριο, τα οποία δωρίζονται από τα οινοποιεία για αγορά από εμπόρους λιανικής πώλησης, εστιάτορες, διανομείς και εισαγωγείς.
Αλλά αυτό είναι το Napa Valley και η Πρεμιέρα θα γιορτάσουν τον 20ό του χρόνο τον επόμενο χρόνο. Μέχρι τώρα έχει γίνει μια καλά λαδωμένη μηχανή με έντονη εστίαση με διαμάντια.
Την περασμένη εβδομάδα, η κομητεία Sonoma ξεκίνησε την πρώτη δημοπρασία βαρελιών της κομητείας και έκανε εξαιρετική δουλειά, αναγκάζοντας τα ευρέως διαδεδομένα και ποικίλα κρασιά της περιοχής σε 71 εντυπωσιακές παρτίδες βαρελιών, δελεάζοντας μόλις κάτω από $ 500.000 από το τελευταίο σφυρί. Ήταν μια ευοίωνη και καλά εκτελεσμένη αρχή σε αυτό που ελπίζω και ο ύποπτος θα είναι μια ετήσια εκδήλωση που πρέπει να παρευρεθεί.
Αλλά, τι πήρε τόσο πολύ η Sonoma; Είναι η ποικιλομορφία της, τόσο ευλογία για όσους από εμάς ζούμε εδώ και να απολαύσουμε τα κρασιά του, επίσης κατάρα;
«Είμαστε πάντα σωστά περήφανοι για το μέγεθος και την ποικιλομορφία μας και παραμείναμε μοναδικοί και ανεξάρτητοι ως ομάδες ονομασιών, αυτό που με έφερε και η οικογένειά μου στην κομητεία Sonoma πριν από περίπου 20 χρόνια», σημείωσε ο Mark McWilliams του οινοποιείου Arista στη ρωσική κοιλάδα του ποταμού .
«Ωστόσο, συνειδητοποιούμε επίσης τη σημασία μιας ενοποιητικής φωνής σε μια παγκόσμια σκηνή και την ανάγκη ευαισθητοποίησης της μάρκας Sonoma County διεθνώς», προσθέτει. 'Υπάρχουν τόσα πολλά μεμονωμένα AVA, ισχυρές προσωπικότητες και πλούσιες ιστορικές οικογένειες, και υπάρχουν τόσες πολλές ποικιλίες σταφυλιών που ξεχωρίζουν εδώ που χρειάστηκε χρόνος για να καταλάβουμε πώς να συνδυάσουμε όλα αυτά τα κομμάτια.'
Σύμφωνα με τον McWilliams, το 2011 το διοικητικό συμβούλιο των ρωσικών αμπελουργών River Valley άρχισε να συζητά την ανάγκη διεξαγωγής δημοπρασίας βαρελιών για την περαιτέρω προβολή της ονομασίας, όπως το θέτει, στην «εθνική συνομιλία» εστιατορίων, λιανοπωλητών και μέσων ενημέρωσης.
Οι οινοπαραγωγοί θεώρησαν ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή για να προχωρήσουμε, τουλάχιστον για αυτούς, δεδομένης της αύξησης της ζήτησης και της δημοτικότητας του Russian River Valley Pinot Noir, και ότι το εμπόριο και οι καταναλωτές ήταν έτοιμοι να υποστηρίξουν ένα τέτοιο γεγονός.
Υπήρχε τόσο μεγάλο ενδιαφέρον και δυνατότητες που όταν το Sonoma County Vintners προσφέρθηκε να ενώσει τις δυνάμεις του, φέρνοντας το πλήρες φάσμα των 17 ονομασιών του νομού, ήταν λογικό να πούμε ναι.
«Η επέκταση της δημοπρασίας θα δημιουργούσε μια πιο διαφορετική και ενδιαφέρουσα εκδήλωση, η οποία θα μας ωφελούσε όλους», λέει ο McWilliams.
Και έτσι φαίνεται, το έκανε. Η ρίζα της ρωσικής κοιλάδας του ποταμού, ο Pinot Noir εκπροσωπήθηκε ιδιαίτερα στη δημοπρασία βαρελιών Sonoma County - 35 από τις 71 παρτίδες - και όμως οι παρτίδες Cabernet Sauvignon έκαναν επίσης εξαιρετικά καλά.
Ο Keith Overstreet της Brulium Wines συνέβαλε σε μια παρτίδα Pinot Noir πέντε περιπτώσεων από το Gap’s Crown Vineyard που φτιάχτηκε με τον Bob Cabral των Three Sticks Wines και τον Gavin Chanin της Lutum Wines.
«Η κομητεία Sonoma κάνει τόσα πολλά πράγματα τόσο καλά που είναι δύσκολο να τυλίξεις ένα απλό τόξο γύρω από το όλο θέμα», είπε. «Η Νάπα είναι όλα μαζί με το Μπορντό, αλλά η δημοπρασία βαρελιών Sonoma County προώθησε τις μάρκες που προσελκύουν την προσοχή μαζί με μικροσκοπικούς παραγωγούς όλων των ειδών. Δεν πρέπει να αισθανόμαστε υποχρεωμένοι να αντιγράψουμε ή να ανταποκριθούμε στο πρότυπο της Νάπα, το Sonoma είναι απλά πιο χαλαρό. '
Μήπως αυτός είναι ο διαφοροποιητής; Αυτό το Sonoma είναι απλά πιο χαλαρό για τα κρασιά του; Σίγουρα η υψηλή ποιότητα τόσο των κρασιών όσο και των ανθρώπων πίσω τους δείχνουν κάθε ουγγιά αίματος, ιδρώτα και δάκρυα που μπορεί να πάρει για να κάνει κάτι αξέχαστο.
Στο τέλος, όταν ήρθε η ώρα να καταλάβουμε ποια κρασιά θα κάνουν τη δημοπρασία του βαρελιού, ωστόσο, τίποτα δεν έμεινε τυχαίο. Αυτό που έκανε την απόφαση αποφασίστηκε από μια ομάδα έξι Master Sommeliers και ενός Master of Wine, με επικεφαλής τον Evan Goldstein, M.S., της Full Circle Wine Solutions στο Σαν Φρανσίσκο. Η ομάδα ταξίδεψε στην κομητεία Sonoma τον Φεβρουάριο για να κάνει μια σειρά τυφλών γευμάτων και να αποφασίσει.
Κανείς δεν μιλάει, αλλά αναρωτιέμαι: Τι δεν έκανε το κόψιμο; Υπήρχαν σίγουρα κάποια μεγάλα ονόματα που λείπουν στη δημοπρασία. Μήπως ορισμένοι παραγωγοί δεν είχαν συμφέρον να συμμετάσχουν, τα κρασιά τους δεν εμφανίστηκαν όπως και άλλοι, ή μια προσπάθεια να προσφέρουν ποικιλομορφία επηρέασε το τελικό μείγμα; Θα ήθελα να μάθω.
