Grenache είναι ένα από τα πιο σκληρά και πιο δυνατά σταφύλια κρασιού στον πλανήτη. Είναι μια αξιόπιστη ραχοκοκαλιά για παραδοσιακά μείγματα στον Παλιό Κόσμο, από το Châteauneuf-du-Pape της Γαλλίας έως το Priorat της Ισπανίας, όπου ονομάζεται Garnacha.

Επίσης, εξυπηρετούσε από καιρό έναν παρόμοιο, αν και λιγότερο βασιλικό, σκοπό στην Καλιφόρνια. Για δεκαετίες, οι καλλιεργητές της Central Valley ώθησαν τα αμπέλια Grenache στα όριά τους για να παράγουν κόκκινα και ροζ κρασιά κανάτα αμφισβητήσιμης ποιότητας.

Σήμερα, ωστόσο, οι αμπελουργοί στην Κεντρική Ακτή του κράτους αποβάλλουν αυτές τις αποσκευές. Έχουν βελτιστοποιήσει την αμπελουργία και επέστρεψαν τη χωρητικότητα για να παράγουν ποικιλία Grenache τόσο αποχρώσεις και νόστιμα όσο το Pinot Noir κορυφαίας ποιότητας - συχνά στη μισή τιμή.

Οι οινοποιοί εξερευνούν τόσο την πλούσια, ώριμη πλευρά του σταφυλιού, που διατηρεί την οξύτητα βαθιά μέχρι την εποχή της συγκομιδής, καθώς και ελαφρύτερες, πιο φρέσκες εκφράσεις που παίζουν φλοράλ αρωματικές και έντονες υφές. Αλλά ανεξάρτητα από το πού και πώς μεγαλώνει η Γκρενάς, διατηρεί τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα της ποικιλίας των κόκκινων φρούτων, των ροδοπέταλων και των μπαχαρικών που μοιάζουν με κόλα. Προσφέρει έναν σταθερό φακό για την ανάλυση των ποικίλων τρόπων και της οινοποίησης.

«Πιστεύω ακράδαντα ότι το Grenache πρέπει να είναι το βασικό κόκκινο της Κεντρικής Ακτής», λέει ο Ian Brand, οινοποιός με έδρα το Salinas, ο οποίος προμηθεύει το σταφύλι από οκτώ αμπελώνες για τις μάρκες του, Στη θάλασσα και Ο Μικρός Αγρότης . Συμβουλεύεται επίσης για πελάτες όπως Αφράτο . 'Είναι ένας εξαιρετικός αντιπρόσωπος για το terroir, γιατί μπορεί να είναι ένα όχημα τόσο για το κλίμα όσο και για τα εδάφη και τον ιστότοπο.'

Matt Brain, από Baker & Brain , η οποία παράγει δύο εμφιαλώσεις Grenache ενός αμπελώνα από το Monterey, συμφωνεί.

«Λατρεύω την ευελιξία του Grenache στα διάφορα κλίματα», λέει ο Brain, ο οποίος πιστεύει ότι διατηρεί ένα συγκεκριμένο «Grenache-y-ness», ανεξάρτητα από το στυλ. «Για μένα, είναι σαν τον Pinot Noir. Λατρεύω ένα δροσερό κλίμα, βλαστικό, σχεδόν ροζέ Pinot, αλλά μου αρέσει επίσης μια μεγάλη, πλήρης βόμβα με μαύρα κεράσια. Νομίζω ότι η Καλιφόρνια κάνει αυτά τα διαφορετικά στυλ του Grenache και του Pinot Noir. '

Οι κακές παλιές μέρες

Δεν ήταν πάντα έτσι. Randall Grahm του Αμπελώνας Bonny Doon έσπασε για πρώτη φορά το Grenache το 1982 και το χρησιμοποίησε ως μέρος του Cigar Volante μίγματα , καθώς και μόνος του Clos de Gilroy εμφιάλωση, από τότε.

«Τότε, κανείς δεν ήξερε πολύ για το Grenache, και λίγοι άνθρωποι ήξεραν ότι θα μπορούσε ακόμη και να κάνει κόκκινο κρασί στην Καλιφόρνια», λέει ο Grahm. «Οι περισσότεροι πήγαν σε ροζ κρασί και δεν ήταν πολύ καλό».

Αυτό άρχισε να αλλάζει στα μέσα της δεκαετίας του 1990, όταν Πίνακες Creek Vineyard ιδρύθηκε στο Paso Robles από τον εισαγωγέα κρασιού Robert Haas και την οικογένεια Perrin, η οποία κατέχει Κάστρο Beaucastel στη Γαλλία Κοιλάδα της Ρον . Απομόνωσαν και εισήγαγαν καλύτερο κλωνικό υλικό για πολλές ποικιλίες Rhône, οι οποίες τελικά οδήγησαν σε μια φυτωριακή επιχείρηση που διαδόθηκε τα αμπέλια σε όλη την πολιτεία.

«Όταν ξεκινήσαμε, το Grenache ήταν το σταφύλι με το οποίο απογοητευτήκαμε περισσότερο στην Καλιφόρνια», λέει ο Jason Haas, γιος του Robert, τρέχων συνεργάτης και γενικός διευθυντής στο Tablas Creek Vineyard, καθώς και ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου του Paso Robles Wine Country Alliance . Θυμάται όταν ο μπαμπάς του έλεγξε τα υπάρχοντα αμπέλια Grenache της πολιτείας έξω από το Φρέσνο. «Είπε ότι κάθε ομάδα Grenache ήταν το μέγεθος ενός μπάσκετ, με μούρα το μέγεθος των δαμάσκηνων, και δεν υπήρχε κανένα χρώμα».

Έτσι εισήγαγαν πέντε νέους κλώνους Grenache από την Beaucastel, οι οποίες πυροδότησαν την αναγέννηση του σταφυλιού.

Σήμερα, αυτοί οι κλώνοι αποτελούν πολλές από τις φυτείες σταφυλιών σε όλη την Κεντρική Ακτή, όπου η έκταση της ποικιλίας έχει αυξηθεί σταθερά την τελευταία δεκαετία. Όμως, σε όλη την έκταση, τα αμπέλια Grenache μειώνονται, καθώς οι μεγάλοι αμπελώνες της Κεντρικής Κοιλάδας εξαφανίζονται.

«Για μένα, αυτή είναι μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα ιστορία για το Grenache», λέει ο Haas. «Στο παρελθόν, υπήρχαν χιλιάδες στρέμματα για κανάτα, και όμως, δεν είδατε ποτέ την ετικέτα« Grenache ». Τώρα, βλέπετε περισσότερα Grenaches από ποτέ, παρόλο που υπάρχουν λιγότερα στρέμματα στην Καλιφόρνια. '

Φωτογραφία από τον Meg Baggott

Η πρόκληση έγινε αποδεκτή

Ακόμη και με τους νέους κλώνους, η ανάπτυξη και η ποιότητα του Grenache παραμένει μια ανηφορική μάχη σε σύγκριση με άλλα σταφύλια. Οι περισσότεροι καλλιεργητές λένε ότι απαιτεί ακόμη περισσότερη προσοχή από ακόμη και το περίφημο φινίρισμα Pinot Noir .

Το σταφύλι θέλει να βάλει μια βαριά σοδειά στον αμπελώνα, που μπορεί να αραιώσει τις γεύσεις και είναι ευαίσθητο στο ηλιακό έγκαυμα, το οποίο λεύκει το κόκκινο χρώμα. Στο κελάρι, οι οινοποιοί μπορούν να αγωνιστούν να εξημερώσουν χονδροειδείς τανίνες και να διώξουν βαθύτερα χρώματα. ('Για αυτό είναι το Syrah!' Ο Francois Perrin είπε κάποτε στον Jason Haas.) Και μία φορά στο μπουκάλι, είναι επιρρεπές σε οξείδωση.

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι παραμένει κυρίως ένα σταφύλι ανάμειξης, ακόμη και στην Κεντρική Ακτή.

Αλλά αυτές οι προκλήσεις είναι αυτές που δελεάζουν τους οινοπαραγωγούς Mikael Sigouin Kaena Wine Company , Sonja Magdevski of Dumetz House και η Angela Osborne της Ένα αφιέρωμα στη Χάρι - τα οποία επικεντρώνονται κυρίως στο Grenache.

«Άρχισα να κάνω Grenache γιατί ήταν τόσο ανωμαλία σε όλα τα άλλα που έκανα ποτέ», λέει ο Magdevski. Έκανε ένα ευρύ φάσμα ποικιλιών για περίπου μια δεκαετία πριν αποφασίσει να ακονίσει το Grenache το 2014, το οποίο αντιπροσωπεύει τώρα το 80% της παραγωγής της. «Με κλωτσούσαν στα γόνατα κάθε βήμα».

Η πρόκληση της Μαγντέβσκι αναμφίβολα έρχεται εν μέρει επειδή αφήνει το vintage και το terroir να υπαγορεύει το στυλ του κρασιού. Το 2015, για παράδειγμα, επέλεξε όλους τους αμπελώνες της την ίδια μέρα και τις επεξεργάστηκε με τον ίδιο τρόπο, για να σημειώσει τις επιρροές της γης και του κλίματος. Έκτοτε, συνεργάζεται με σχεδόν κάθε αμπελώνα Grenache στην κομητεία Santa Barbara και η τρέχουσα σειρά της διαθέτει εντυπωσιακά οκτώ εμφιαλώματα με έναν αμπελώνα.

«Οι άνθρωποι με ρωτούν,« Το κάνεις σαν Châteauneuf; Το κάνεις σαν…; «Όχι, το κάνω σαν τη Σάντα Μπάρμπαρα», λέει. «Γι 'αυτό το κάνω εδώ. Πρέπει να είσαι αληθινός στο πού είσαι. '

Ο Sigouin συντονίστηκε στο Grenache για τη μάρκα Kaena πριν από 14 χρόνια. Το βρήκε πιο δύσκολο από τον Pinot Noir και πιο ενδιαφέρον από τον Syrah.

«Το είδα ως το επόμενο μεγάλο πράγμα», λέει ο Sigouin. «Είναι τόσο υπέροχο κρασί για την καθημερινότητα. Ήταν το σταφύλι που θα μπορούσα να παντρευτώ. '

Μεγαλωμένο στη Χαβάη από τη γιαγιά και τη γιαγιά του, ο Sigouin εκτιμά τις περίπλοκες ιδιότητες του σταφυλιού.

«Είναι ισχυρό, είναι λεπτό, είναι όλα αυτά τα πράγματα», λέει. «Είναι ένα δύσκολο σταφύλι να μάθεις, σίγουρα. Απαιτεί πολλή υπομονή και χρόνο αναμονής στους αμπελώνες. Η απόκτηση αυτού του προφίλ τανίνης είναι μεγάλη για μένα. '

Γιατί το Coombsville είναι το Rising Star της Napa Valley

Ο Sigouin κατάφερε να καταφέρει να το κάνει αυτό στο Ballard Canyon, όπου έκανε τον Grenache από τον Larner και Tierra Alta Vineyards από το 2004. Μια πρόσφατη παράλληλη κάθετη γεύση αυτών των κρασιών αποκάλυψε εκπληκτική συνέπεια κατά τη διάρκεια της δεκαετίας, με τον Larner λίγο πιο πλούσιο σε στυλ και την Tierra Alta λίγο πιο σφιχτή.

Για την Osborne, μια Νέα Ζηλανδία που σχεδίαζε να γίνει σκηνοθέτης ντοκιμαντέρ, η εισαγωγή της στην Grenache ήρθε όταν εργάστηκε στη συγκομιδή στο Sonoma πριν από 16 χρόνια. Η ποικιλία δεν καλλιεργείται πραγματικά στην πατρίδα της.

«Έστρεψε τον κόσμο μου στον άξονά του», λέει, εξέπληξε το γεγονός ότι δεν εξήχθη υπερβολικά όπως οι εκδόσεις που γνώριζε από την Αυστραλία. «Με επηρέασε να συνεχίσω την οινοποίηση ως καριέρα, και συγκεκριμένα τον Grenache.»

Το 2007, οι γουλιές του Château Rayas άνοιξαν τα μάτια της περαιτέρω. «Είχε αυτό το ημιδιαφανές, απαλό χρώμα», λέει. «Ήταν μια μνημειακή στιγμή, για να γνωρίζεις ότι δεν χρειάζεσαι πραγματικά χρώμα για να έχεις δύναμη ή να κάνεις μόνιμη εντύπωση.»

Δύο μήνες αργότερα, ο Osborne ξεκίνησε ένα αφιέρωμα στη Grace Wine Company. Κάνει τώρα περίπου 3.000 περιπτώσεις ετησίως σε εννέα εμφιαλώσεις Grenache από την Κεντρική Ακτή, καθώς και τους Sierra Foothills και το Dry Creek Valley.

Περιηγείται στη μόλις ώριμη πλευρά των συνόρων Grenache, η οποία κερδίζει σομελιέ, αλλά μπορεί να προκαλέσει σύγχυση σε άλλους. «Υπάρχει ακόμη ένα εστιατόριο που έχει το κρασί μου στο τμήμα ροζέ τους», λέει με ένα γέλιο.

«Ακούγεται κλισέ, αλλά όταν το Grenache γίνεται με απαλό τρόπο, η χάρη που φέρνει το κρασί είναι κάτι που είναι πολύ ισχυρό για μένα», λέει. Ο Osborne περπατά τα σταφύλια της, μερικές φορές με τα μικρά της παιδιά. «Δουλεύω με πολύ διαφορετικά μικροκλίματα, οπότε το terroir έχει δυνατή φωνή».

Συνιστώμενα κρασιά

Το 2014 Grenache (Καλιφόρνια) 36 $ 94 πόντους . Συναρπαστικά στρώματα φρούτων και βοτάνων αλληλεπιδρούν στην υπέροχη μύτη αυτής της εμφιάλωσης, δείχνοντας δάφνη, θυμάρι, ρίγανη, πιπέρι, ιβίσκο και κεράσι. Ο ουρανίσκος είναι πλούσιος και αλμυρός, με περισσότερα από τα ίδια βότανα ψησίματος, όπως επίσης και σύκο, μαύρη ελιά, μαύρη πιπεριά, μάραθο και μοβ άνθη. Είναι αρκετά πλούσιο και νόστιμο.

Kaena 2015 Ali'i Grenache (Santa Ynez Valley) 50 $ 94 πόντους . Πλούσια φρούτα από αγόρια με μούρα, παράλληλα με ένα λασπωμένο αργιλώδες πηλό στη μύτη της εμφιάλωσης, το οποίο ανυψώνεται περαιτέρω από θρυμματισμένα αρώματα λεβάντας. Ο στρογγυλός καρπός του μούρου του ουρανίσκου συμπληρώνεται από καπνό από ξύλο κερασιάς, λαχταριστές τανίνες και έντονη οξύτητα. Ο χαρακτήρας του σχιστόλιθου και του πηλού παρέχει ένα συναρπαστικό κορμό.

Baker & Brain 2014 Le Mistral Vineyard Grenache (Monterey County) 35 $, 93 πόντοι . Τα ρουστίκ αρώματα του στριμμένου αργιλίου, του σκονισμένου χαλικιού και του δέρματος ανυψώνονται με γαρίφαλο, ιβίσκο και κόκκινο μπαχαρικό στη μύτη αυτής της έκφρασης ενός απλού αμπελώνα. Οι σφιχτές γεύσεις των βακκίνιων και των βατόμουρων συναντιούνται με φλούδα πορτοκαλιού στον ουρανίσκο, η οποία περιλαμβάνει επίσης αυτό το γήινο ραβδί και τα floral στοιχεία για να φτιάξουν ένα πλήρες κρασί.

Dumetz House 2015 Thompson Grenache (κομητεία Santa Barbara) 45, 93 πόντους . Ελαφρύ χρώμα, η όμορφη μύτη αυτού του κρασιού δείχνει φρεσκοστυμμένα σμέουρα, δροσερό εστραγκόν, μάραθο και αρώματα λεβάντας - μια βιτρίνα αρωματικής κομψότητας. Εξαιρετικά φρέσκες και ελκυστικές γεύσεις αναδύονται στον ουρανίσκο, από τάρτα φράουλα και πράσινο μάραθο έως ροδοπέταλα και ροδόνερο, όλα πλαισιωμένα από μια μακρά σιγοβράζουσα οξύτητα. Θα λειτουργούσε καλά είτε με λευκό ψάρι είτε με ψητό χοιρινό.

Φωτογραφία από τον Meg Baggott

Η σκοτεινή πλευρά

Οι περισσότεροι Grenache από την Κεντρική Ακτή πέφτουν κάπου μεταξύ φωτός έως μέσου-σκοτεινού στην κλίμακα χρώματος. Όχι τόσο στο Paso Robles, όπου το σταφύλι τραβάει την προσοχή με μελάνι, όπως και πολλά άλλα κρασιά φτιαγμένα από παραδοσιακές ποικιλίες Rhône.

«Είναι το λιγότερο σέξι σταφύλι στην άμπελο και δεν είναι ποτέ το πιο σέξι κατά τη ζύμωση, αλλά καταλήγει πάντα να είναι το πιο σέξι κρασί όταν όλα λέγονται και γίνονται», λέει ο Tyler Russell. Ξεκίνησε τη μάρκα του, Nelle, το 2006, ενώ δούλευε σε μεγαλύτερα οινοποιεία όπως Justin Vineyards και οινοποιείο , Αμπέλια με ασβεστολιθικά και Κελάρια Zenaida .

«Σίγουρα προτιμώ την πλευρά της επιλογής, ένα πλούσιο και πιο στιβαρό στιλ», λέει ο Ράσελ, του οποίου το Grenache είναι μεγάλο και γενναιόδωρο, αλλά κομμένο με άφθονη οξύτητα. «Όταν φτιάχνεις το Syrah με αυτόν τον τρόπο, γίνεται απλώς στην κορυφή. Αλλά για το Grenache, μπορείτε να το πιέσετε και διατηρεί τη θηλυκότητά του. '

Restaurateur-turn-winemaker Cris Cherry of Villa Creek Cellars έχει κάνει αυτό που αποκαλεί «Garnacha» από το 2002. «Νόμιζα ότι [το ισπανικό όνομα] θα μας έδινε την ευκαιρία να αλλάξουμε λίγο τη γωνία», λέει, αν και δεν προσπαθεί να μιμηθεί την Ισπανία.

«Ένας από τους μεγαλύτερους παράγοντες στο Γκρένατς του Δυτικού Πάσο [Robles] είναι ότι κρατά το οξύ του, πιθανώς καλύτερο από τα περισσότερα sites σε διεθνές επίπεδο», λέει ο Cherry, και αυτό τον ώθησε να παίξει με πολλή συμμετοχή. «Απλώς βρίσκω ότι το Grenache έχει μεγάλη διαφάνεια, οπότε μου αρέσει να το δείχνω».

Άλλες μάρκες Paso Robles που παράγουν ισχυρές αλλά πολύπλοκες εκδόσεις του Grenache περιλαμβάνουν Κρασιά Epoch Estate , Jada Vineyard & Οινοποιείο , McPrice Meyrs και Το Οινοποιείο Farm . Αλλά αυτή είναι μια μικρή λίστα σε σύγκριση με τους ίσως εκατοντάδες συν παραγωγούς από την περιοχή που χρησιμοποιούν άφθονη ποσότητα Grenache στα μείγματα τους κάθε χρόνο.

«Είναι ένα πολύτιμο πράγμα στα μείγματα που συχνά απορροφάται και δεν υπάρχει κανένα άλλο», λέει ο Haas, ο οποίος εξηγεί γιατί η μάρκα του παράγει μόνο εμφιαλωτές Grenache μίας ποικιλίας κάθε λίγα χρόνια. 'Αν κοιτάξετε το Grenache σε όλο τον κόσμο, δεν ξέρω πόσο πηγαίνει σε ένα μείγμα, αλλά πρέπει να είναι, τι, 98%;'

Θα συντονιστούν οι καταναλωτές;

Αυτό πιθανότατα δεν πρόκειται να αλλάξει σύντομα, τουλάχιστον για την ευρεία αγορά. «Ειλικρινά, μπερδεύτηκα», λέει ο Brain. «Νιώθω ότι το Grenache θα έπρεπε να έχει πολύ περισσότερη δυναμική από ό, τι. Είμαι αισιόδοξος καθώς αυτοί οι παραγωγοί συνεχίζουν να κάνουν εκπληκτικά Grenaches, αλλά είμαι λίγο μυστηριώδης για το γιατί δεν είναι πιο δημοφιλές τώρα. '

Για τον Randall Grahm, ο οποίος σίγουρα χαρακτηρίζεται ως πρωτοπόρος της California Grenache, το μέλλον των σταφυλιών εξαρτάται από αυτό που οι καταναλωτές θα είναι πρόθυμοι να πληρώσουν.

'Το πρόβλημα με πράγματα όπως το Grenache είναι ότι δεν μπορούμε να καθορίσουμε την τιμή που θα μας επιτρέψει να κάνουμε τα είδη των ιδιότροπων αμπελουργικών πραγμάτων που πρέπει να γίνουν για να φτιάξουμε ένα υπέροχο μπουκάλι κρασί', λέει.

'Αυτή είναι η πρόκληση για το Grenache που βλέπω.'

Παρ 'όλα αυτά, το Grenache ήταν μια από τις πρώτες ποικιλίες που φυτεύτηκε ο Grahm στο Popelouchum, τον πολυφυλετικό, πειραματικό, αειφόρο αμπελώνα έξω από το San Juan Bautista, όπου ελπίζει να κάνει το τέλειο cuvée της Καλιφόρνιας.

Συνιστώμενες φιάλες

Ένα αφιέρωμα στη Grace 2015 Santa Barbara Highlands Vineyard Grenache (Santa Barbara County) 45, 92 πόντους . Μια πολύ διαφανής σκιά σκουριασμένου κόκκινου στο γυαλί, αυτή η εμφιάλωση δείχνει πόσο συναρπαστικό Grenache μπορεί να είναι σε ελαφρύτερο στυλ. Στη μύτη εμφανίζονται αρώματα από κόκκινο κεράσι, μπαχαρικά αλατιού και πιπεριού και μαυρισμένο δέρμα. Είναι καθαρό και αλμυρό στον ουρανίσκο, γεμάτο αποξηραμένα γαρίφαλα, ιβίσκο, λευκή πιπεριά και μια πινελιά άνηθου. Η επιλογή των συντακτών .

La Marea 2015 Besson Vineyard Old Vine Grenache (Santa Clara Valley) 38 $ 92 πόντους . Υπάρχει μια ξεχωριστή ποιότητα παλιού σχολείου που προέρχεται από αυτά τα αμπέλια που χρονολογούνται από έναν αιώνα, τα οποία κάνουν ελαφρώς ελαφρύτερο κρασί με ενδιαφέροντα, σχεδόν προ-ηλικιωμένα αρώματα αποξηραμένου κερασιού, βαλσάμικου βατόμουρου και μπαχαρικών με αλάτι και πιπέρι. Ο ουρανίσκος οδηγείται από μια θρυμματισμένη υφή βράχου και μια έντονη οξύτητα που οδηγεί βαθιά στο φινίρισμα, με γεύσεις παλαιού τύπου κόλα και αποξηραμένα κόκκινα φρούτα. Είναι ακόμη μεγαλύτερο με λίγο κρύο. Η επιλογή των συντακτών .

Bonny Doon 2016 Clos de Gilroy Grenache (Κεντρική Ακτή) 20 $, 91 πόντοι . Αυτή η εμφιάλωση από πέντε αμπελώνες σε όλη την περιοχή, η οποία περιλαμβάνει επίσης το Syrah 18%, είναι σκοτεινή και συγκεντρώνεται στη μύτη με αρώματα από δαμάσκηνο, θρυμματισμένο χαλίκι, ροδοπέταλα, βιολέτες λιπασματοποίησης και γαλακτοκομικά κρέατα. Ο ουρανίσκος είναι πιο φρέσκος και λουλουδάτος, με λιλά πινελιές και μπαχαρικά από καρύδι κόλας, αποδεικνύοντας ελαφρύτερο βάρος στο σώμα και εύκολο να τσιμπήσει.

Villa Creek 2015 Garnacha (Paso Robles) 60, 91 πόντοι . Τα κόκκινα και μοβ άνθη συναντιούνται με θρυμματισμένο σχιστόλιθο, γυρισμένο χώμα και παχουλά κεράσια φρούτα στη μύτη αυτής της εμφιάλωσης. Είναι μια σταθερή, κάτω από τη μέση έκφραση του σταφυλιού, με κόκκινα και μαύρα δαμάσκηνα, γαρίφαλο και εστραγκόν ανυψώνονται στον ουρανίσκο.