Κάτι ανατρεπτικό συμβαίνει στους αμπελώνες του Lodi της Καλιφόρνια, το σπίτι για εμπορικές μάρκες κρασιού με μεγάλη αξία, όπως το Woodbridge και το Sutter Home. Παραδοσιακά, τα σταφύλια Chardonnay, Cabernet Sauvignon και Zinfandel κυριαρχούν εδώ, και παρέχουν τα προς το ζην για πολλές οικογένειες αγροκτημάτων.

Ωστόσο, απίθανα αμπέλια έχουν αναπτυχθεί, όπως ποικιλίες όπως Albariño, Graciano, Kerner, Nero d'Avola, Picpoul, Tannat και Teroldego. Αυτές οι πρόσφατες αφίξεις γίνονται πιο τολμηρές και αμφισβητούν το status quo στο Lodi, παρέχοντας μια ένεση ποικιλομορφίας στην κουλτούρα κρασιού που βασίζεται στα εμπορεύματα της περιοχής.

Οι οινοποιοί δημιουργούν εξαιρετικά λευκά με λιγότερο γνωστά σταφύλια, όπως το ευγενικό Roussanne από Σύμφωνο και άνθη Torrontes από Σοφή βίλα , καθώς και κόκκινα, όπως τα Sangiovese που χτυπούν τα χείλη από το Masthead ή το σκοτεινό φρούτο Dolcetto από Κλίνκερ τούβλο .

Κατά ειρωνικό τρόπο, ενώ αυτές οι ποικιλίες μπορεί να είναι σπάνιες, συνήθως είναι λιγότερο ακριβές. Υπάρχει λιγότερη αγορά για αυτούς και οι οινοποιοί συνήθως δεν θέλουν να ξοδέψουν πολλά για αναμεμιγμένα κόκκινα. ' - Melissa Stroud, Michael David Winery

Η τάση χωρίζεται σε τουλάχιστον τέσσερις ομάδες: Ισπανικά-Πορτογαλικά, νότια Γαλλικά, Ιταλικά και Γερμανικά. Αλλά υπάρχουν κάποιες ευρείες ομοιότητες στα κρασιά. Πολύ λίγοι έχουν βαριές γεύσεις βελανιδιάς, οι περισσότεροι υπογραμμίζουν τη γρήγορη οξύτητα σε σχέση με τα επίπεδα αλκοόλ και όλα φαίνεται να εκφράζουν έντονα, χαρακτηριστικά ποικιλίας για τα φρούτα.

Αυτά τα κρασιά δεν έχουν διεισδύσει πολύ στις λίστες κρασιών και στα ράφια λιανικής, αλλά όπου έχουν, οι αγοραστές φαίνεται να εκτιμούν τα μοναδικά χαρακτηριστικά τους.

Συγκομιδή Cinsault στο Bechthold Vineyard / Φωτογραφία από την Randy Caparoso Photography

Στο Εστία στο East Village της Νέας Υόρκης, ο αγοραστής κρασιού Christine Wright προμηθεύει α Turley Cinsault και α Χάτον Ντάνιελς Ο Zweigelt, και οι δύο καλλιεργούνται στο Λόντι.

«Λαμβάνοντας υπόψη το μενού μας, τείνουμε να μην δουλεύουμε με πάρα πολλά παραδοσιακά κρασιά της Καλιφόρνια που έχουν όλη τη βελανιδιά και την εκχύλιση», λέει. «Το φαγητό μας είναι συγκρατημένο, τα συστατικά είναι πραγματικά το επίκεντρο. Δεδομένου ότι αυτά τα κρασιά είναι πιο συγκρατημένα, συνήθως λειτουργούν καλά με το φαγητό μας », λέει ο Wright.

Επίσης, πολύ λίγα από αυτά τα κρασιά λιανικής πώλησης για περισσότερα από 30 $. Ενώ η Λόντι είναι αναμφισβήτητα η υψηλότερης ποιότητας αναπτυσσόμενη περιοχή στην απέραντη, ενδοχώρα κοιλάδα του San Joaquin, οι οινοποιοί πληρώνουν γενικά λιγότερα για τα σταφύλια από αυτά των παράκτιων χωρών. Κατά συνέπεια, τα κρασιά είναι φθηνότερα στην παραγωγή, ειδικά όταν παράγονται με μερικές από αυτές τις ανορθόδοξες ποικιλίες.

'Κατά ειρωνικό τρόπο, ενώ αυτές οι ποικιλίες μπορεί να είναι σπάνιες, είναι συνήθως λιγότερο ακριβές', λέει η Melissa Stroud, η οποία είναι επικεφαλής των πωλήσεων στο οινοποιείο της οικογένειάς της, Μάικλ Ντάιβιντ . 'Υπάρχει λιγότερη αγορά για αυτούς, και οι οινοποιοί συνήθως δεν θέλουν να ξοδέψουν πολλά για αναμεμιγμένα κόκκινα.' Εκεί θα πήγαιναν πολλές από τις λιγότερο γνωστές ποικιλίες.

Ο Bob Bishofberger του Bishofberger Vineyard και ο David Phillips του Michael David Winery / Φωτογραφία από τον Randy Caparoso Photography

Γερμανικά σταφύλια

Τι οδηγεί τους οινοπαραγωγούς να βγουν έξω από δημοφιλή σταφύλια ποικιλίας; Δεν θα ήταν ευκολότερη η πώληση των Chard και Cab;

«Σίγουρα, και κάνουμε πολύ μεγαλύτερες ποσότητες από αυτές που ανήκουν στην κύρια μάρκα μας», λέει ο βετεράνος οινοποιός David Ramey, από την κομητεία Sonoma County. Κελάρια κρασιού Ramey .

Ο Ramey κάνει ένα τραγανό, χαριτωμένο λευκό Kerner για τη νέα του μάρκα, το Sidebar, με σταφύλια από το Lodi’s Αμπελώνας Mokelumne Glen , πιστεύεται ότι είναι η μόνη φύτευση της ποικιλίας στην Καλιφόρνια. Η ποικιλία σταφυλιών Kerner γεννήθηκε όταν ένας Γερμανός ερευνητής διέσχισε το Trollinger, ένα σταφύλι κόκκινου κρασιού, με το Riesling.

«Όλα μεγαλώνουν καλά στο Λόντι. Έχουμε ένα μεσογειακό κλίμα σχεδόν πανομοιότυπο με τα νότια της Γαλλίας, έτσι τα σταφύλια μου λατρεύουν τον καιρό. Ωστόσο, συνήθως δεν έχουμε προβλήματα με τη βροχή κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου μας, οπότε μπορούμε να πάρουμε αυτά τα όμορφα σταφύλια μέχρι την ωρίμανση. ' —Susan Tipton, Οινοποιείο Acquiesce

«Μας επιτρέπει να διασκεδάσουμε με άλλες ποικιλίες», λέει ο Ramey. «Λατρεύω τον Κέρνερ από τότε που ο σομελιέ Paul Grieco μου έδωσε ένα γυάλινο τυφλό στο τότε εστιατόριο του Μανχάταν. Έχει αρωματικές ουσίες του Riesling με λίγο σώμα και υφή του Gewurztraminer.

«Επιπλέον, ποιος θέλει να ζήσει σε έναν κόσμο όπου οι μόνες γεύσεις παγωτού είναι η σοκολάτα και η βανίλια;»

Πρωταθλητής σταφυλιών από τη Γερμανία και την Αλσατία στο Λόντι είναι ο Ελβετός Μάρκος Νίγκλι, ο οποίος παράγει κρασί Διαγραφή αμπελώνων . Έχει δημιουργήσει τη δική του διανοητικά φιλόδοξη μάρκα, Markus Wine Co. , για την παραγωγή γερμανικών ποικιλιών κρασιών και μειγμάτων εμφιαλωμένων με καλλιτεχνικές ετικέτες και μεμονωμένες ιδιόκτητες ονομασίες.

Το λευκό μείγμα του 2016 Nimmo συνδυάζει 64% Kerner με Riesling, Gewürztraminer και Bacchus, ένα σταφύλι που δεν φαίνεται συχνά στην Καλιφόρνια. Διαθέτει εκπληκτικά πλούσια γεύση στο στόμα και υπέροχες γεύσεις ροδάκινου. Ένα καθαρό Gewürztraminer, το Nuvola, είναι υπέροχα αρωματικό, ενώ είναι γεμάτο και ορεκτικό στον ουρανίσκο.

Τζέισον Χόλμαν από κελάρια του Χόλμαν με ένα συνδυασμό πεδίων Riesling και Gewürztraminer / Φωτογραφία από Randy Caparoso Photography

Σειρά Rhône

Η οινοποιός της Lodi, Susan Tipton, βασίστηκε στο επιχειρηματικό της σχέδιο στις ποικιλίες Rhône όταν αγόρασε ακίνητα εδώ το 2000 και αργότερα ίδρυσε Οινοποιείο Acquiesce . Φύτεψε Grenache Blanc, Viognier, Roussanne, Picpoul Blanc και Grenache (για ροζέ).

Πιο πρόσφατα, πρόσθεσε την Clairette, μια σπανιότητα στις ΗΠΑ και τον Bourboulenc, ίσως την πρώτη αμερικανική έκδοση ποτέ, με προγραμματισμένη κυκλοφορία την άνοιξη του 2018.

Ο Τίπτον λέει ότι η περιοχή ήταν ιδανική για το οινοποιείο της, επειδή «όλα μεγαλώνουν καλά στο Λόντι. Έχουμε ένα μεσογειακό κλίμα σχεδόν πανομοιότυπο με τα νότια της Γαλλίας, έτσι τα σταφύλια μου λατρεύουν τον καιρό. Ωστόσο, συνήθως δεν έχουμε προβλήματα με τη βροχή κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου, οπότε μπορούμε να πάρουμε αυτά τα όμορφα σταφύλια στην ωρίμανση. Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο τα λευκά μου έχουν περισσότερα φρούτα από τους Γάλλους ομολόγους τους. '

«Ποιος θέλει να ζήσει σε έναν κόσμο όπου οι μόνες γεύσεις παγωτού είναι η σοκολάτα και η βανίλια;» —David Ramey, κελάρια κρασιού Ramey

Το Acquiesce 2016 Grenache Blanc συνδυάζει τις γεύσεις λουλουδιών και ροδάκινων με μια ορεκτική ισορροπία, ενώ το 2016 Picpoul είναι άπαχο, μήλο και ελαφρύ.

Ωστόσο, δεν προέρχονται όλα τα αμπέλια σταφύλια από νέα αμπέλια. Στο Bechthold Vineyard, μια φύτευση της κόκκινης ποικιλίας Rhin Cinsault που είναι άνω των 100 ετών έχει γίνει θρυλική, χάρη στη χρήση της σε κομψά κρασιά όπως το Fields Family 2015 Cinsault και σε αυτά από την Turley, Onesta και McCay. Το Michael Vine Cinsault του Μάικλ Ντέιβιντ το 2015 είναι ένα άλλο ξεχωρίσιμο.

Η Δρ. Stephanie Bolton, διευθύντρια επικοινωνιών της Επιτροπής Lodi Winegrape, παρουσιάζοντας έναν διαφορετικό τύπο «σταφυλιού» / Φωτογραφία από τον Randy Caparoso Photography

Ιταλικό στυλ

Το πιο σημαντικό όνομα που πρέπει να γνωρίζετε για τα κρασιά ιταλικού στιλ από τα σταφύλια Lodi είναι ένα στόμα: Τα σταφύλια του Giacomo , ή πιο απλά, Uvaggio. Το όνομα σημαίνει κυριολεκτικά «μίγματα σταφυλιών του Τζέιμς» και ο εν λόγω Τζέιμς είναι ο οινοποιός Jim Moore. Εργάστηκε 19 χρόνια για τον Robert Mondavi προτού πάει σόλο με τον Uvaggio και επίσης διαβουλεύεται με άλλους παραγωγούς.

Ο Μουρ αναζητά το απροσδόκητο, οπότε δημιούργησε μια πανέμορφη, γλυκιά, στρωμένη μη εκλεκτή έκδοση του κανονικά ξηρού σταφυλιού Vermentino που φέρει την ένδειξη 'passito' για τις αποξηραμένες σταφύλια που χρησιμοποιούνται σε αυτό. Αντιστρέφοντας την κατεύθυνση, κάνει επίσης ένα από τα καλύτερα ξηρά Μοσχάτα στην Καλιφόρνια. Το Uvaggio 2015 Secco Moscato είναι λουλουδάτο και πλούσιο αλλά στεγνό στα οστά, αντί για το γλυκό, αφρώδες πρότυπο.

Στα κόκκινα ιταλικά στιλ, το οινοποιείο Peltier δημιούργησε ένα εντυπωσιακό και συγκεντρωμένο Teroldego Reserve 2010 που είναι ακόμα διαθέσιμο. Αυτή η σπάνια ποικιλία σταφυλιών από τη βόρεια Ιταλία είναι ένας στενός γενετικός συγγενής του Syrah και δίνει στο κρασί ένα μελάνι-σκούρο χρώμα, πολλές λεπτές κόκκινες ταννίνες και βοδινές, μαύρες πιπεριές.

Από τη Σικελία, τα αμπέλια Nero d'Avola στο Red Tail Vineyard του Lodi δημιούργησαν ένα σύνθετο, ορυκτό και αρωματικό κρασί το 2014 για LangeTwins .

Ο διευθυντής αμπελώνων Alex Lopez που ελέγχει το Verdejo στο Bokisch Ranch στο Borden Ranch του Lodi AVA / Φωτογραφία από τον Randy Caparoso Photography

Ιβηρική έμπνευση

Τα αμπέλια από την Ισπανία και την Πορτογαλία έχουν επίσης προσαρμοστεί καλά στο Lodi, το οποίο περιλαμβάνει ένα παλιό οικόπεδο Carignan που χρησιμοποιείται από Κλίνκερ τούβλο για ένα πικάντικο, τζαμί vintage 2014. Ο ιδιοκτήτης Steve Felten αναζήτησε κόκκινα σταφύλια για να ταιριάξει με το ροζκ Klinker Brick όταν βρήκε τα απρόσκοπτα οκτώ στρέμματα αμπέλων του Jean Rauser άνω των 100 ετών.

«Γνωρίζαμε ότι [η γη] ήταν σε τρομερή κατάσταση, αλλά πήγαμε για αυτό και αναλάβαμε τη διαχείριση του αμπελώνα», λέει. Στην αρχή ο Felten χρησιμοποίησε το Carignan αποκλειστικά για ροζέ, αλλά αργότερα αποφάσισε να το εμφιαλώσει μόνο του ως κόκκινο κρασί.

Οι Markus & Liz Bokisch είναι οι θεοί των ιβηρικών ποικιλιών σταφυλιών στο Lodi. Εργάστηκαν στην ισπανική οινοποιία τη δεκαετία του 1990 πριν αγοράσουν τους Terra Alta Vineyards στην περιοχή Clements Hills του Lodi.

Liz Bokisch από τον αμπελώνα Las Cerezas, ελέγχοντας τα αμπέλια Graciano / Φωτογραφία από Randy Caparoso Photography

Άρχισαν να φυτεύουν το Albariño, το Tempranillo και το Graciano το 1999 και έχουν κάνει πολλά για να διαδώσουν αυτές και άλλες ποικιλίες αουτσάιντερ. Μερικά παραδείγματα είναι το Bokisch 2016 Albariño, ανοιχτόχρωμο και απολύτως φρέσκο ​​και το εξαιρετικό Tempranillo 2014, στρωμένο και σταθερά ταννικό.

Ο Lodi πηγαίνει ντόπιος με τη Zinfandel

Όπου χαιρετίζουν αυτές οι ποικιλίες σταφυλιών, τα εικονοκλαστικά κρασιά που προκύπτουν επαναπροσδιορίζουν τις απόψεις.

Ryan Sherman of Fields Family Wines, διάτρηση του ποταμού Mokelumne Tempranillo / Φωτογραφία από Randy Caparoso Photography

«Οι πελάτες μας σίγουρα προσελκύονται σε ασυνήθιστες και διαφορετικές ποικιλίες», λέει η Debbie Zachareas, συνεργάτης της Έμπορος κρασιών Ferry Plaza στο Σαν Φρανσίσκο και το Νάπα Τυρί Oxbow και έμπορος κρασιού . «Στο Λόντι, στο παρελθόν, συσχετίσαμε με την παλιά αμπέλου Zinfandel, αλλά τώρα έχει και αυτές τις ιταλικές και ισπανικές ποικιλίες. Οι άνθρωποι που τους κάνουν κάνουν μια εκπληκτική δουλειά και οι άνθρωποι μεταναστεύουν εκεί για να το κάνουν αυτό. Θα αλλάξει τον τρόπο που σκέφτονται οι άνθρωποι για το Λόντι. '

Ryan Sherman του Οικογενειακά κρασιά Fields είναι ένας από τους πολλούς οινοπαραγωγούς που λένε ότι η επιτυχία όχι μόνο βοήθησε στην πώληση κρασιού, αλλά επίσης έφερε καλύτερη διαχείριση των παλαιών αμπέλων και περισσότερη ποικιλομορφία για την περιοχή.

«Νομίζω ότι είναι υπέροχο», λέει. «Βοηθά στην ανύψωση της περιοχής, βοηθά στην ανύψωση της οινοποίησης μας. Το πιο σημαντικό, με τις αυξανόμενες τιμές σταφυλιών που έχουν ενθαρρύνει αυτά τα κρασιά, βοηθά με τη βιωσιμότητα των καλλιεργητών μας να συνεχίσουν να καλλιεργούν αυτές τις εκπληκτικές τοποθεσίες. '