Ο Francis Ford Coppola προεδρεύει του αρχοντικού στο Inglenook σαν άρχοντας του αρχοντικού από κάποιο αγγλικό μυθιστόρημα, μια επιβλητική παρουσία στο μπερέ και το μαντήλι του.

Έρχεται πολύ μακριά από το Ντιτρόιτ, όπου γεννήθηκε το 1939, και από το Κουίνς της Νέας Υόρκης, όπου μεγάλωσε. Ο Inglenook (μέχρι φέτος, με το όνομα Rubicon), στο Rutherford της Καλιφόρνια, όπου ζει αυτός και η σύζυγός του, Eleanor, είναι μια από τις πιο ιστορικές ιδιοκτησίες της κοιλάδας Napa.

Παρόλο που οι περισσότεροι τουρίστες δεν θα δουν ποτέ το αρχοντικό, πολύ λιγότερη είσοδο, δεκάδες χιλιάδες έχουν συρρέει στον κοντινό πέτρινο πύργο, με τις αίθουσες γευσιγνωσίας, το κατάστημα με είδη δώρων και το μουσείο αναμνηστικών ταινιών της Coppola. Χρησιμοποιώντας αυτό που αποκαλεί 'show business καταλαβαίνω', δελεάστηκε στα πλήθη και κέρδισε πολλά χρήματα τη στιγμή που το χρειαζόταν.

Αλλά η επιτυχία του Rubicon ως προορισμού άφησε τελικά την Coppola με μια αίσθηση απόγνωσης. Το Inglenook, τον 19ο αιώνα και μεγάλο μέρος του 20ου, ήταν ένα από τα ευγενή ονόματα της κοιλάδας Napa. Τώρα, είχε γίνει Disneyland.

«Υπήρχαν χιλιάδες άνθρωποι εδώ», λέει ο θρυλικός σκηνοθέτης. «Ήταν όχλος! Ένιωσα άσχημα. '

Η κληρονομιά του Inglenook είχε μετατραπεί σε τουριστικό μύλο. Ήταν άρρωστος, λέει, από ανθρώπους που έλεγαν: «Ο Φράνσις έκανε το οινοποιείο του ναό για το δικό του εγώ.» Και έτσι συγκλόνισε το προσωπικό του «ανατρέποντας τη ζημιά» που προκάλεσε 20 χρόνια προαγωγής, μια διαδικασία που βρίσκεται σε εξέλιξη.

Πηγαίνουν οι τουρίστες, ανακατευθύνονται, κατά μία έννοια, στο σχετικά νέο του έργο Sonoma, το Francis Ford Coppola Winery. Ξεχάσατε τα αναμνηστικά της ταινίας. Πήρε επίσης η ίδια η μάρκα Rubicon.

Η Coppola, ενεργητική στα 73, επιμένει να αποκαταστήσει το μεγαλείο του Inglenook. Στις αρχές Μαΐου, ανακοίνωσε «την κυκλοφορία του πρώτου premium κρασιού που φέρει την ετικέτα Inglenook από τότε που το Estate αποσυναρμολογήθηκε το 1964», το Inglenook Cask Cabernet Sauvignon το 2009.

Ένα οινοποιείο που αγόρασε ο Νονός

Ο Κόπολα δεν θα μπορούσε ποτέ να προβλέψει τις ανατροπές όταν είδε για πρώτη φορά την ιδιοκτησία Inglenook πριν από 40 χρόνια.

Μετά την επιτυχία του The Godfather το 1972, αυτός και ο Eleanor αποφάσισαν να ελέγξουν τα ακίνητα στην κοιλάδα Napa. «Ψάχναμε ένα εξοχικό σπίτι, ένα καλοκαιρινό μέρος όπου τα αγόρια μας μπορούσαν να κολυμπήσουν και να αναρριχηθούν σε δέντρα», λέει. Η οικογένεια ζούσε σε ένα μεγάλο βικτοριανό του Σαν Φρανσίσκο εκείνη την εποχή.

Ο κτηματομεσίτης της Coppola - ίσως με την προσοχή της επιτροπής - τους έφερε να δει το αρχοντικό Niebaum, σχεδόν ένα εξοχικό σπίτι. «Μπήκαμε και είδαμε αυτούς τους κήπους, αυτό το σπίτι, και νομίζαμε ότι ήταν τόσο όμορφο. Έτσι, μόνο για το διάολο, έβαλα μια προσφορά. '

Αρνήθηκε.

Ένα χρόνο αργότερα, η ομάδα που είχε αγοράσει το ακίνητο αναγκάστηκε να πουλήσει αφού σκοτώθηκε το σχέδιό της να υποδιαιρέσει την ιδιοκτησία από το νέο σύστημα γεωργικής συντήρησης της Νάπα. «Και έτσι, το αγόρασα», λέει ο Coppola απλά. Η τιμή: 2,2 εκατομμύρια δολάρια.

Η αγορά περιελάμβανε το αρχοντικό και τις πλαγιές που οδηγούσαν στο όρος Άγιος Ιωάννης, αλλά δεν περιλάμβανε τον πύργο ή τους αμπελώνες κατά μήκος της εθνικής οδού 29. Ήταν άλλα 20 χρόνια πριν η Coppola μπόρεσε να αγοράσει αυτά, στον μακρύ, ελικοειδή δρόμο αποκατάσταση του κτήματος.

Ένας θρύλος της Καλιφόρνιας, χαλασμένος

Το Inglenook ήταν ένα από τα μεγάλα ονόματα στην κοιλάδα Napa. Ξεκίνησε από τον φινλανδικό καπετάνιο της θάλασσας, Gustave Niebaum, το 1879, σύμφωνα με τον ιστορικό κρασιού Leon D. Adams (αναφέροντας δημοσιογράφο του Σαν Φρανσίσκο που έγραψε το 1889) «το Καλιφόρνια ισοδύναμο του Château Margaux».

Ο υστερολόγος και πρωτοπόρος οινοποιός André Tchelistcheff χαρακτήρισε τη γη από τον αμπελώνα της Martha στο νότο, μέσω του Mondavi’s To Kalon Vineyard και μέχρι και τον αμπελώνα της Inglenook ως «τη μεγαλύτερη περιοχή παραγωγής του Cabernet Sauvignon στην Καλιφόρνια».

Ωστόσο, η Coppola, πρώτη περιοδεία στην κοιλάδα Napa στη δεκαετία του 1960, παρακάμπτει μια επίσκεψη στο Inglenook και επέλεξε να δοκιμάσει στο Beaulieu Vineyard, ακριβώς απέναντι. Η BV ήταν πιο διάσημη. Ο Inglenook βρισκόταν στο χείλος της αργής ολίσθησης στα τέλματα.

Η παρακμή του Inglenook ξεκίνησε όταν οι απόγονοι του Niebaum το πούλησαν στην πρώτη σειρά εταιρειών που είδαν το ακίνητο λίγο περισσότερο από μια αγελάδα μετρητών. Ο John Daniel Jr., εγγονός του Niebaum, πούλησε το οινοποιείο το 1964 στον Louis Petri της United Vinters και την Allied Grape Growers, έναν συνεταιρισμό μάρκετινγκ σταφυλιών.

Ο Coppola λέει ότι όταν ο γίγαντας των πνευμάτων Heublein απέκτησε την Inglenook το 1969, «ήθελαν να είναι το μαζικό τους κρασί. Με ενοχλεί. Δεν έφτιαξαν καν το κρασί σε αυτόν τον όμορφο πύργο. '

Η προς τα κάτω σπείρα συνεχίστηκε με περαιτέρω αλλαγές. Μέχρι τη δεκαετία του 1980, ο Inglenook ήταν γνωστός περισσότερο για κρασί κανάτας σε χαμηλές τιμές παρά για τις προηγούμενες δόξες του.

Μετά την αρχική του αγορά, ο Coppola βρέθηκε με 100 στρέμματα σταφυλιών που παρήγαγαν μια καλλιέργεια κάθε χρόνο.

«Ήμασταν νέοι σε αυτό. Έπρεπε να καταλάβω πώς να διαχειριστώ το ακίνητο », λέει. Οι πρώτοι λίγοι οινοποιοί, η Coppola πούλησε τα σταφύλια στη Heublein. Η καριέρα του στην ταινία ήταν «στην τουαλέτα», λέει.

Αυτό ήταν περίπου την εποχή του αποκάλυψη τώρα (1979), το οποίο «ήταν πολύ καταδικασμένο από τον Τύπο και θεωρήθηκε εντελώς ελαττωματικό», λέει ο Coppola. «Ήμουν σε βαθιά, οικονομικά προβλήματα». Τα πράγματα είχαν γίνει τόσο άσχημα που η Eleanor δεν μπορούσε να πληρώσει τους λογαριασμούς στην τοπική αγορά.

Μια ιδέα άρχισε να βλασταίνει στο κεφάλι της Coppola. «Υπήρχε ένα μικρό κομμάτι από μένα που έλεγε:« Ναι, έχουμε αυτά τα σταφύλια, γιατί δεν κάνουμε απλώς κρασί; »« Εξάλλου, είπε στον Eleanor, «Αυτά τα σταφύλια κάποτε έκαναν υπέροχο κρασί. Ίσως θα μπορούσαμε κάποια μέρα να μάθουμε να φτιάχνουμε υπέροχο κρασί. '

Δεν είχε ιδέα πώς να το κάνει. «Αλλά τότε, αν το σκεφτείς», λέει ο Coppola, «δεν ήξερα πώς να κάνω ταινίες».

Θα μπορούσε να προσληφθεί ταλέντο, και αυτό έκανε η Coppola. Μεταξύ των συμβούλων του ήταν ο Tchelistcheff. Το πρώτο Rubicon, από το καινούργιο οινοποιείο Niebaum-Coppola, κυκλοφόρησε το 1978.

Δεν πούλησε, ούτε οι επόμενοι κρασί του κρασιού. Στην πραγματικότητα, το ’78 δεν κυκλοφόρησε καν στην αγορά μέχρι το 1985. «Δεν ήξερα πώς να το πουλήσω. Απλώς χτίστηκε σε μια τοπική αποθήκη, θυμάται η Coppola.

Το σημείο καμπής

Το σημείο καμπής για τον Rubicon, λέει ο Coppola, ήταν η επιτυχία του Η Δράκουλα του Bram Stoker , η ταινία του 1992 που έληξε τα χρόνια της ξηρασίας στο boxoffice. Τα κέρδη του πλήρωσαν για την απόκτηση του 1995 των μπροστινών αμπελώνων και του πύργου. Ενθάρρυνε επίσης την Coppola να ασχοληθεί σοβαρά με την επιχείρηση, προσλαμβάνοντας ένα επαγγελματικό προσωπικό για τη λειτουργία της.

Με την αγορά των αμπελώνων και του πύργου ήρθαν περίπου 40.000 κιβώτια κρασιού που η τότε ιδιοκτήτρια εταιρεία Canandaigua Industries Company (τώρα Constellation Brands) εμφιαλώθηκε με την επωνυμία Niebaum Collection. «Άσχημη ετικέτα», λέει ο Coppola.

Το ξανασχεδίασε, διατηρώντας το λογότυπο του διαμαντιού. Αυτό ξεκίνησε τη μαζική πλευρά της επιχείρησης κρασιού της Coppola, εμφιαλωμένη με διάφορα ονόματα (Francis Coppola, Francis Ford Coppola Presents), αλλά συνήθως με το όνομα της Diamond Collection. Έβγαλε σαν πύραυλος.

«Το μόνο που ξέρω», λέει ο Coppola, «είναι ότι ένα χρόνο κάναμε 9 εκατομμύρια δολάρια. Τέσσερα χρόνια αργότερα, 60 εκατομμύρια δολάρια. Κέρδισα πολύ περισσότερα χρήματα στην επιχείρηση κρασιού από ό, τι έκανα ποτέ σε ταινίες. '

Επανάκτηση του ονόματος

Τα πράγματα ήρθαν σε πλήρη κύκλο τον Απρίλιο του 2012, όταν, μετά από δεκαετίες, το εμπορικό σήμα Inglenook διατέθηκε προς πώληση. Ο πιο πρόσφατος ιδιοκτήτης του, το The Wine Group που εδρεύει στο Σαν Φρανσίσκο, το πρόσφερε στην Coppola. Δεν θα αποκαλύψει την τιμή, αλλά λέει, 'Ήταν πολύ ακριβό, πολύ περισσότερο από ό, τι το κόστος όλων των ακινήτων.'

Από τώρα και στο εξής, τα κρασιά του κτήματος θα είναι με το όνομα Inglenook. Το Rubicon θα είναι το ιδιόκτητο όνομα για το κόκκινο μείγμα σε στυλ Μπορντό του οινοποιείου.

Μια άλλη αλλαγή ήταν η πρόσληψη του Philippe Bascaules ως οινοποιός και διαχειριστής ακινήτων. Ήταν στο Château Margaux στο Μπορντό τα προηγούμενα 21 χρόνια.

Ο Bascaules, παραδεχόμενος ότι η εμπειρία του στην κοιλάδα Napa ήταν περιορισμένη, λέει ότι έρχεται στο Inglenook, «χωρίς προκαταλήψεις για το κρασί». Ωστόσο, σκέφτεται για μελλοντικές κατευθύνσεις, συμπεριλαμβανομένης της επιλογής νωρίτερα και της παραγωγής χαμηλότερων όγκων.

Από την πλευρά του, ο Coppola πιστεύει ότι βρίσκεται στο δρόμο προς το Inglenook που αναγνωρίζεται ως μια μεγάλη ανάπτυξη της κοιλάδας Napa. Για να το επιτύχει, λέει, «Υπάρχουν μερικά πράγματα που χρειάζεστε. Πρέπει να φτιάχνετε υπέροχο κρασί. Πρέπει να το κάνετε υπέροχο πριν από 50 ή 100 χρόνια. Πρέπει να έχετε ένα κτήμα που είναι το πιο επιθυμητό στην περιοχή. Πρέπει να έχεις μια υπέροχη ιστορία. Και πρέπει η ομάδα οινοποίησης να έχει συσχετιστεί με υπέροχο κρασί.

Είναι σαφές ότι όλα αυτά τα κριτήρια ισχύουν τώρα για το Inglenook. Ο Coppola, με την αίσθηση του δραματικού, έχει γράψει ποιο μπορεί να είναι το μεγαλύτερο σενάριό του ακόμα.

Η περικοπή του σκηνοθέτη

Τα πέντε αγαπημένα μέρη της Coppola για να φέρουν τους επισκέπτες όταν βρίσκονται στη Νάπα.

«Είναι αυθεντικοί, πραγματικοί και προσφέρουν μια αίσθηση της κοινοτικής ζωής», λέει.

1. Napa Valley Olive Oil Manufacturing Company
δύο. Gott's Roadside (Taylor's Refresher)
3. Οινοποιείο Robert Mondavi
Τέσσερις. Cameo Cinema
5. Η πόλη της Αγίας Ελένης

Μια σπιτική πίτσα από την οικογενειακή κουζίνα Coppola

Αυτή η πίτσα είναι εύκολο να ετοιμαστεί στο σπίτι και αρκετά ευέλικτη για να συνδυαστεί με σχεδόν οποιοδήποτε ξηρό κόκκινο κρασί.

«Ως παιδί, θυμάμαι ότι ήταν σαν ένα ολόκληρο γεύμα, μια εναλλακτική λύση για ένα σάντουιτς - ένας συνδυασμός καλών φαγητών που πήγαν μαζί», λέει ο Coppola. 'Και τα συστατικά ήταν τέλεια με το κρασί, οπότε αν εγκαταλείπατε σε ένα βουνό και είχατε μόνο αυτό, όχι μόνο θα επιβιώνατε, αλλά θα είστε στον παράδεισο.'

2 φλιτζάνια αλεύρι
Salt κουταλάκι του γλυκού αλάτι, συν περισσότερο για γεύση
1 φλιτζάνι βούτυρο ή λίπος
2–4 κουταλάκια του γλυκού κρύο νερό
3 αυγά, χτυπημένα, συν 1 κρόκο αυγού, χτυπημένα
8 ουγγιές ρικότα
1 φλιτζάνι μαϊντανό, ψιλοκομμένο
¼ φλιτζάνι τριμμένη πιπεριά, για γεύση
4 ουγκιές ζαμπόν, κομμένα σε κομμάτια
6-8 φέτες ιταλικό σαλάμι ή προσούτο, κομμένα σε κομμάτια
4-5 φέτες provolone, κομμένα σε κομμάτια
3 βραστά αυγά

Προθερμάνετε το φούρνο στους 400˚F.

Ανακατέψτε το αλεύρι και το αλάτι σε ένα μπολ. Προσθέστε το βούτυρο ή το λίπος μέχρι το μείγμα να μοιάζει με χοντρό γεύμα. Προσθέστε αργά στο νερό, ανακατεύοντας μέχρι να συγκρατήσει η ζύμη. Διαμορφώστε τη ζύμη σε μια μπάλα και ψύξτε την σε ψυγείο για λίγα λεπτά.

Σε ένα μεγάλο μπολ, ανακατέψτε καλά τα χτυπημένα αυγά στη ρικότα. Προσθέστε το μαϊντανό και την παρμεζάνα, και αλατοπιπερώνετε και αρωματίζετε. Προσθέστε το ζαμπόν, το σαλάμι και την προβολόνη, ανακατεύοντας όλα απαλά στη ρικότα. Κόψτε κάθε βραστό αυγό σε 4 κομμάτια και ανακατέψτε απαλά, ώστε να μην σπάσει πάρα πολύ τα κομμάτια αυγών.

Τυλίξτε τη ζύμη σε 2 ορθογώνια 12 ιντσών x 9 ιντσών. Ευθυγραμμίστε ένα ταψί με ένα κομμάτι ζύμης, τοποθετήστε το μείγμα στην κορυφή, αφήνοντας ένα περιθώριο 2 ιντσών στις άκρες και καλύψτε με την υπόλοιπη ζύμη, σφίγγοντας τις άκρες για σφράγιση. Βουρτσίστε το πάνω μισό της ζύμης με τον κτυπημένο κρόκο αυγού, και ψήστε στον προθερμασμένο φούρνο για περίπου 45-60 λεπτά, ή έως ότου η κρούστα να είναι χρυσή και το εσωτερικό να είναι σταθερό. Η πίτσα γίνεται όταν μια οδοντογλυφίδα εισάγεται στο κέντρο και είναι καθαρή κατά την αφαίρεση.

Αφήστε την πίτσα να κρυώσει και την ψύξτε μέχρι να είναι έτοιμη για σερβίρισμα. Εξυπηρετεί 10.