Το να συνδυάζετε περισσότερα από 26 εκατομμύρια μπουκάλια από μία από τις πιο γνωστές μάρκες κρασιού στον κόσμο κάθε χρόνο είναι μια τρομακτική ευθύνη. Το να αναλάβω τη δουλειά σε ηλικία 35 ετών ήταν ένα σίγουρο σημάδι της εμπιστοσύνης και της ικανότητας του Benoît Gouez.

Ο Benoît Gouez (προφέρεται ben-WAH goo-AY) έγινε αρχηγός κελαριών στο Moët et Chandon Champagne το 2005. Έχει κάνει μεγάλες αλλαγές που αναζωογόνησαν αυτό το κλασικό κρασί με το ίδιο ένστικτο και αίσθηση που οδηγούν τα άλλα ποτά, αρώματα, κοσμήματα του γονέα LVMH Group και δερμάτινα είδη.

Ο Γκουέζ δεν γεννήθηκε σε οικογένεια ιδιοκτητών κάτοικων ή οινοπαραγωγών. Αντίθετα, η οικογένειά του προέρχεται από το Saint-Lô στη Νορμανδία, την περιοχή που είναι γνωστή για την D-Day, θαλασσινά, βοοειδή, καρότα και Calvados.

Η πορεία του προς το κρασί ήταν μέσω αγρονομικών μελετών στο École Nationale Supérior d’Agronomie Montpellier, 600 μίλια νότια, στις ακτές της Μεσογείου. Ένας διάσημος ερευνητής και καθηγητής οικολογίας, Denis Boubals, οδήγησε τον Gouez στην αμπελουργία και την οικολογία.

Ο παππούς του Γκουέζ, ένας αστακός στη Βρετάνη, πυροδότησε την αγάπη του για φαγητό. Οι αναμνήσεις της κατανάλωσης ψητού μπλε αστακού από τον ωκεανό παραμένουν έμπνευση όταν μαγειρεύει στο σπίτι.

Η πιο σημαντική καινοτομία του ως master cellar ήταν με το brand γνωστό στους Αμερικανούς εδώ και 40 χρόνια ως White Star και ως White Seal για άλλα 35 χρόνια πριν από αυτό.

«Πριν από περίπου τέσσερα χρόνια, αποφασίσαμε ότι θέλαμε να είναι η κορυφαία μάρκα Impérial Brut να είναι διαθέσιμη σε ολόκληρο τον κόσμο», λέει ο Gouez. «Παίξαμε λοιπόν με διαφορετικά μείγματα και καταλήξαμε σε ένα που ευχαρίστησε τον αμερικανικό ουρανίσκο για ελαφρώς πιο γλυκό κρασί και εξακολουθούσε να διατηρεί το στιλ του Moët με έντονη καρποφορία».

Η μάρκα White Star της Αμερικής αποσύρθηκε και αντικαταστάθηκε από την Impérial Brut, την παγκόσμια μάρκα Champagne των Moët et Chandon.

Δημιουργώντας ένα μείγμα, ο Gouez γνωρίζει πάντα τον ρόλο του ως φύλακα του πνεύματος του Moët.

'Η μη εκλεκτική έννοια σημαίνει ότι χρειάζεστε ένα σταθερό στυλ', λέει. «Επειδή φτιάχνουμε τόσο σαμπάνια, δημιουργούμε ένα νέο μείγμα κάθε τρεις μήνες διατηρώντας σταθερότητα. Το Brut Impérial είναι το πιο δύσκολο κρασί που φτιάχνω. '

Η σαμπάνια δεν είναι μια απλή συνταγή. Ο Gouez παίρνει σταφύλια από το κτήμα Moët, το μεγαλύτερο της Σαμπάνιας και από 200 άλλους αμπελώνες. Παραμένοντας με το στιλ Moët, αποφασίζει αν θα κηρύξει ένα vintage και πειραματίζεται με ιδέες που μπορεί να μην είναι μοντέρνες, αλλά λειτουργικές.

'Γιατί όχι?' αυτος λεει.

Αυτή ήταν η έμπνευση του Γκουέζ για το Moët's Ice Impérial, που κυκλοφόρησε το 2011, ένα παγκόσμιο πρώτο αδαμάντας που έχει σχεδιαστεί για να πίνεται πάνω από πάγο. Το μείγμα είναι πιο γλυκό, πιο έντονο και λιγότερο αφρώδες, ενώ παραμένει αναζωογονητικό - μια εναλλακτική λύση εμπνευσμένη από το Saint-Tropez έναντι του Impérial Brut. Είναι πιο ελεύθερο, πιο φρέσκο ​​και λιγότερο επίσημο, λέει ο Γκουέζ.

Αυτή η αίσθηση ελευθερίας που ο Γκουέζ φέρνει στο ρόλο του ως αρχηγός κελαριών στο Moët et Chandon είναι μια νέα εικόνα για τη σαμπάνια. Σε αντίθεση με τους πλοιάρχους του παρελθόντος, ταξιδεύει στον κόσμο, προωθώντας, συνδυάζοντας και χύνοντας τις αγαπημένες του μάρκες.

Για την ικανότητά του να διατηρεί την παράδοση και το στιλ του Moët, ενώ παραβιάζει τα όρια, είμαστε στην ευχάριστη θέση να τον ονομάσουμε το Wine Enthusiast του 2013 Winemaker of the Year.