Βρίσκεται στην πόλη Bushmills της Βόρειας Ιρλανδίας, το Bushmills είναι το παλαιότερο αποστακτήριο ουίσκι με άδεια, άνω των 400 ετών.

Υπάρχει κάτι καταπληκτικό για μια μάρκα με τέτοια μακροζωία να συνεχίζει να διεκδικεί μια αξίωση στον κόσμο των αλκοολούχων ποτών, όπου αυτό που είναι καινούργιο και καυτό συχνά αγκαλιάζει σεβαστά ονόματα όσον αφορά τον χώρο αποθήκευσης και τη διανοητική σκέψη.

Αλλά η ταχέως ανερχόμενη κατηγορία ιρλανδικού ουίσκι είναι μια αξιοσημείωτη φυλή, γεμάτη ιστορία και αρχαία ονόματα. Είναι μια κατηγορία που κατάφερε να ανακαλύψει ξανά τον εαυτό της χωρίς να ξεχάσει τις ρίζες της.

Ανιχνεύοντας τη γενεαλογία της στη Βόρεια Ιρλανδία ήδη από το 1608 (αν και το αποστακτήριο είχε επίσημα καταχωρηθεί το 1784), το Old Bushmills είναι το παλαιότερο από τα ιρλανδικά αποστακτήρια.

Τώρα που ανήκει στο Diageo, το Bushmills είναι γνωστό για την παραγωγή σύνθετων, φρουτώδους μονών βύνης και μειγμάτων, καθώς και του Bushmills Irish Honey.

«Μέσα στον κόσμο του ουίσκι, το πρόσθετο επίπεδο προσέγγισης είναι αυτό που κάνει το ιρλανδικό ουίσκι ελκυστικό», λέει η Yvonne Briese, αντιπρόεδρος μάρκετινγκ μάρκας για ουίσκι στο Diageo North America, ένα συναίσθημα που ακούγεται ευρέως μεταξύ των μιξολόγων.

Και μέσα στον κόσμο του ιρλανδικού ουίσκι, αυτό που διακρίνει τον Bushmills, λέει, είναι «συντροφικότητα και δεξιοτεχνία».

Από τη συντροφικότητα, σημειώνει την αιώνια κληρονομιά του οινοπνευματοποιείου. Στην πόλη Bushmills, λέει, «Όλοι εργάζονται εκεί ή γνωρίζουν κάποιον που εργάζεται εκεί. Είναι μια μικρή πόλη. Είναι τόσο διασυνδεδεμένο και όλοι συναντιούνται γύρω από αυτό το αποστακτήριο - αυτή είναι η πόλη. '

Αλλά η χειροτεχνία είναι επίσης αξιοσημείωτη. Σε μια εποχή όπου τα χειροτεχνικά πνεύματα locavore farm-to-flask, ο Bushmills μπορεί αναμφισβήτητα να θεωρηθεί ότι δημιουργεί την ιδέα. Ο Colum Egan, κύριος αποστακτήρας της Bushmills, εδώ και πολύ καιρό περιγράφει το ουίσκι ως προϊόν «κόκκων σε γυαλί».

«Είναι ασυνήθιστο να έχουμε τα πάντα κάτω από μια στέγη», λέει ο Briese. «Παίρνουμε το νερό μας από κοντά. Η βύνη του κόκκου, η απόσταξη, η ωρίμανση στα βαρέλια, η ανάμειξη γίνεται με την προϋπόθεση. Ο Colum Egan επιβλέπει όλα αυτά. Ακόμη και η εμφιάλωση γίνεται κάτω από μια στέγη. '

Τα ψεύτικα προϊόντα που κατασκευάζονται στο Bushmills περιλαμβάνουν τον πλούσιο, γευστικό Black Bush, τον ελαφρύτερο 10χρονο βύνη Bushmills, ένα ιδιαίτερο αγαπημένο από το σετ μπάρμαν και το σπάνιο 21χρονο Bushmills.

Ο 21χρονος ωριμάζει σε βαρέλια που προηγουμένως κρατούσαν τον ολόροσο Σέρι και τον Μπόρμπον και στη συνέχεια τελείωσε σε ένα πρώην βαρέλι της Μαδέρας.

Όπως είπε ο Egan, «Δεν είναι επειδή το αποστακτήριο είναι παλιό, το ουίσκι είναι καλό. Είναι επειδή το ουίσκι είναι καλό που το αποστακτήριο είναι παλιό. '

Για την αξιοσημείωτη μακροζωία του και την έμφαση στη χειροτεχνία, ο Bushmills είναι ο αποδέκτης του βραβείου Wine Enthusiast του 2013 Spirit of the Year.