Καλώντας το νησί της Κρήτη μια «αναδυόμενη» δύναμη για το κρασί είναι λίγο παρανοϊκό.

Μια από τις παλαιότερες οινοπαραγωγικές περιοχές του κόσμου, αυτή η παράδεισος των 3.200 τετραγωνικών μιλίων έχει μια οινική κουλτούρα που χρονολογείται από την τέταρτη χιλιετία π.Χ. Οι Μινωίτες άρχισαν να εξάγουν ερυθρά και λευκά κρασιά σε ολόκληρο τον αρχαίο κόσμο το 3000 π.Χ. - πρώτα στους Αιγύπτιους, στη συνέχεια αργότερα σε Ρωμαίους, Ενετούς και πέρα.

Αλλά η πολιτική και πολιτιστική αναστάτωση εμπόδισε την εξέλιξη. Η οθωμανική ανάληψη από τον 17ο έως τον 19ο αιώνα σταμάτησε τη δυναμική της οινοποίησης και η ελληνική προσάρτηση το 1913 έριξε την περιοχή σε αναταραχή, πράγμα που σημαίνει ότι η σοβαρή παραγωγή και προώθηση κρασιού είχε σταματήσει.

Οι περισσότερες εμπορικές αμπελουργίες δεν εμφανίστηκαν μέχρι τη δεκαετία του 1980 και του '90, όταν η Κρήτη έγινε παραγωγός ηλεκτροπαραγωγής κρασιού (κυρίως χύμα), με πρωτοποριακές διεθνείς ποικιλίες.

Σήμερα, το νησί επιστρέφει γρήγορα στο αυλάκι του, με αυξανόμενο ενδιαφέρον για τα διακριτικά κρασιά που βασίζονται σε τροροειδή που ευδοκιμούν εδώ. Αν και το νησί εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει το εντυπωσιακό 12% της συνολικής παραγωγής κρασιού στην Ελλάδα, το επίκεντρο της Κρήτης έχει μετακινηθεί σε μικρότερες, αυτόχθονες ποικιλίες υψηλής ποιότητας, λέει ο οινολόγος με έδρα το Ηράκλειο Μανώλης Σταφυλάκης Αυτή η αλλαγή οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε μια νέα, νεότερη δύναμη στη σκηνή της οινοποίησης.

«Τα τελευταία 20 χρόνια, η Κρήτη εξερευνά ενεργά και φυτεύει αμπελώνες σε νέες ποικιλίες καθώς και σε αυτόχθονες ποικιλίες που ξεχάστηκαν σε εγκαταλελειμμένους αμπελώνες», λέει. «Η παγκοσμιοποίηση έφερε νέα τεχνολογία και η νεότερη, ταξιδεύοντας γενιά έφερε την τεχνογνωσία. Είμαστε σίγουρα σε μια συναρπαστική φάση ανακάλυψης. '

Γνωρίστε το μοντέρνο πρόσωπο του κρητικού κρασιού.

Εμμανουέλα Πατεριανάκη (αριστερά) και Νίκη Πατεριανάκη (δεξιά) του Κτήματος Πατεριανάκη / Φωτογραφία από την Έφη Παρατούσα

Nikos Douloufakis

Ιδιοκτήτης & Οινοποιός

Ρωτήστε τον οινοποιό τρίτης γενιάς Νίκο Ντουλουφάκη για τα τελευταία έργα στο ομώνυμο της οικογένειάς του οινοποιείο στο Dafnes, και είναι γρήγορος να κοιτάξει έξω από τα κρασιά που μαγειρεύει σε ελληνικούς αμφορείς ή γήρανση σε ξύλινα βαρέλια 1,5 και 3 τόνων, το τελευταίο από τα οποία έκανε ο παππούς του μπροστά του.

Αλλά μην κάνετε κανένα λάθος για το πού βρίσκονται οι ευαισθησίες αυτού του αμπελουργού που έχει εκπαιδευτεί στο Πιεμόντε όταν πρόκειται για πρόοδο. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας δεκαετίας, ξεκίνησε μια βαθιά βουτιά στην αναβίωση του Vidiano, μιας σχεδόν εξαφανισμένης κρητικής λευκής ποικιλίας, που συνεργάζεται με παλαιότερα άγνωστες οινοποιήσεις του σταφυλιού για να το επαναφέρει στον παγκόσμιο χάρτη.

Ο Ντουλουφάκης τονίζει ότι αυτή η επιθυμία για αλλαγή είναι ένα οικογενειακό χαρακτηριστικό που ο παππούς του βρισκόταν στην πρώτη γραμμή της προόδου το 1930, σε μια εποχή που η βιομηχανία αντιμετώπιζε σοβαρές προκλήσεις. «Ακολουθώ την οικογενειακή παράδοση γιατί, όπως και ο παππούς μου, είμαι παθιασμένος με την καινοτομία», λέει. «Συνδυάζοντας παραδοσιακές και σύγχρονες τεχνικές στη δουλειά μου, τιμώ την κληρονομιά του».

Το οινοποιείο των 300.000 μπουκαλιών ειδικεύεται επίσης στα «έντονα κόκκινα και φρουτώδη λευκά» από τοπικά σταφύλια όπως τα Vilana, Malvasia, Mandilari, Liatiko και Kostifali, καθώς και την παραγωγή διεθνών ποικιλιών όπως το Chardonnay και το Syrah. Ένα λαμπρό Vidiano κυκλοφόρησε επίσης πρόσφατα.

«Η βασική μου πρωτοβουλία είναι να αναπτύξω και να προωθήσω τις κρητικές γηγενείς ποικιλίες», εξηγεί ο Ντουλουφάκης. «Χρησιμοποιώντας εξοπλισμό αιχμής και χρησιμοποιώντας τις τελευταίες τεχνικές διαχείρισης αμπελώνων, είμαστε σε θέση να παράγουμε κρασιά υψηλότερης ποιότητας από ό, τι στο παρελθόν».

Αυτή η αυξημένη ποιότητα, ελπίζει, θα αντηχεί στην ξένη αγορά, ένα άλλο επίκεντρο του. Τα κρασιά εξάγονται επί του παρόντος στις Η.Π.Α. και τον Καναδά, και σύντομα, το Χονγκ Κονγκ και την Ιαπωνία.

«Αυτή η περιοχή ήταν φιλόξενη για την αμπελουργία από την αρχαιότητα», λέει. 'Απλώς προσθέτουμε μια μοντέρνα στροφή σε μια αρχαία πρακτική.'