Τι να κάνετε Μπορντό , Λίγηρα , Μοζέλα , Ρήνος, Ροδανός , Δούρου , Νάπα , Ριόχα , Ribera del Duero , Tokaj και το Wachau έχουν όλα κοινά; Αν είπατε ότι είναι όλες οι μεγάλες οινοπαραγωγικές περιοχές χωρισμένες από ποτάμια ή με παραπόταμους, ρίξτε ένα ποτήρι κρασί.

Μπορεί να φαίνεται προφανές, αλλά το κρασί δεν θα υπήρχε χωρίς νερό. Και τα ποτάμια το παραδίδουν. Για αιώνες αυτό σήμαινε χώμα, ιζήματα, θρεπτικά συστατικά, επιρροές θέρμανσης και ψύξης και, φυσικά, νερό, όλα να ταξιδεύουν στις όχθες του ποταμού.

Σύμφωνα με την Οργανισμός Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA), σήμερα μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν περισσότερα από 3 εκατομμύρια μίλια ποταμών και ρεμάτων - και πολλά από αυτά τα μίλια κατέστησαν ιστορικά δυνατή τη γεωργία, συμπεριλαμβανομένης της αμπελουργίας.

Αλλά με την ανάπτυξη, κλιματική αλλαγή , τη ρύπανση και μια μυριάδα άλλων παραγόντων, αυτοί οι ποταμοί μπορεί να αντιμετωπίζουν μεγάλο πρόβλημα.

Ο ποταμός Νάπα

Μαθαίνοντας από λάθη του παρελθόντος

«Ο ποταμός Νάπα είναι η πηγή ζωής της κοιλάδας της Νάπα», λέει ο Will Drayton, διευθυντής τεχνικής αμπελουργίας, βιωσιμότητας και έρευνας στο Treasury Americas, ένα τμήμα της Treasury Wine Estates .

Τρέχω τριγύρω 50 μίλια από το όρος Αγία Ελένη στα βόρεια και χύνεται στον κόλπο San Pablo, ο ποταμός Νάπα φιλοξενεί φυτά, απειλούμενα πλάσματα και μερικά από τα πιο πολύτιμα στρέμματα αμπέλων στη χώρα.

Από τότε που οι πρώτοι Ευρωπαίοι άποικοι έφτασαν στη Νάπα το 1823, ο ποταμός αντιμετώπισε μια σειρά από υποβαθμίσεις.

Για παράδειγμα, οι κάστορες, των οποίων τα φράγματα δημιουργούν υγροτόπους κοντά στις όχθες του ποταμού, που βοηθούν στη ρύθμιση των πλημμυρών, αποδεκατίστηκαν οι πληθυσμοί τους από κυνηγούς τη δεκαετία του 1840. Φράγματα, όπως το φράγμα York, κατασκευάστηκαν το 1800 και μετά για να μετριάσουν τις πλημμύρες. Ωστόσο, οι ανθρωπογενείς εκδόσεις δεν έκαναν τόσο σπουδαία δουλειά: Καταγράφηκαν 21 μεγάλες πλημμύρες από το 1862 και μετά.

«Ήταν ένας αγώνας. It’s a Fight to Today’: Environmental Activism in Napa Valley

Όταν πρόκειται για τον ποταμό Νάπα, «Έχω δει τρεις φάσεις στη ζωή μου», λέει ο Tom Gamble, ιδιοκτήτης του Gamble Family Vineyards , που μεγάλωσε στις όχθες της και είναι μεγάλος υποστηρικτής της Έργο αποκατάστασης του ποταμού Νάπα .

Ως παιδί τη δεκαετία του 1960, ο Γκάμπλ είδε αυτό που αποκαλεί «πρώτη φάση», όταν το ποτάμι άλλαξε ριζικά «με τον παλιομοδίτικο τρόπο» από το Σώμα Μηχανικών Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών καθώς η Νάπα εισερχόταν σε μια εποχή αχαλίνωτης ανάπτυξης.

Δέντρα κάηκαν ολοσχερώς, παραφυάδες ρέματα και παραπόταμοι γέμισαν και χτίστηκαν μεγάλα αναχώματα για την «προστασία» των περιουσιών από τις πλημμύρες. «Θυμάμαι τον μαύρο καπνό στη ζέστη των πυρκαγιών και τη μυρωδιά και τον θόρυβο όλων αυτών των γιγάντων κομματιών εξοπλισμού. Αυτός είναι ο τρόπος που διαχειριζόμασταν το ποτάμι», λέει.

«Υπήρχε πάντα ένταση μεταξύ του ποταμού Νάπα και των ανθρώπων που ζουν και εργάζονται δίπλα του», λέει ο Ντρέιτον. «Από τη μια πλευρά, το ποτάμι παρέχει το νερό για τη διατήρηση της γεωργίας και του τρόπου ζωής, και από την άλλη, υπήρξαν καταστροφικές πλημμύρες και ζημιές που έχουν συμβεί τακτικά σε όλη τη σύγχρονη ιστορία».

Με κάθε προσπάθεια για τον έλεγχο του ποταμού, οι πλημμύρες επιδεινώθηκαν.

«Τα αγροκτήματα κατά μήκος του ποταμού θα δημιουργούσαν αναχώματα για να μειώσουν τον άμεσο κίνδυνο πλημμύρας στην πλευρά του ποταμού, αλλά αυτό απλώς σπρώχνει το νερό στην άλλη όχθη κατά τη διάρκεια της επόμενης καταιγίδας, αναγκάζοντας τον γείτονά τους να συσσωρευτεί», λέει ο Drayton. «Καθώς τα αναχώματα αυξάνονταν, περιόρισαν τη ροή του ποταμού, προκαλώντας σημαντική διάβρωση και κάνοντας τις μελλοντικές διακοπές ακόμη πιο καταστροφικές».

Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης (FEMA), μεταξύ 1961 και 1997 υπήρξαν συνολικά 19 πλημμύρες που οδήγησαν σε θανάτους και εκκενώσεις και ανήλθαν σε 542 εκατομμύρια δολάρια σε ζημιές.

Με την απουσία γηγενούς βλάστησης, οι όχθες του ποταμού έγιναν οικοδεσπότες χωροκατακτητικών φυτών, όπως το βατόμουρο των Ιμαλαΐων και η μυρτιά, τα οποία φιλοξενούν παράσιτα όπως η νόσος του Pierce που σκοτώνουν τα αμπέλια. «Πάντα θα υπάρχει η νόσος του Pierce», λέει ο Gamble, «αλλά αντί να είναι απλώς ένα τυχαίο πρόβλημα ήταν μια μετάδοση».

Το 1962, Σιωπηλή Άνοιξη από τη Rachel Carson δημοσιεύτηκε και βοήθησε στην έναρξη του περιβαλλοντικού κινήματος στις ΗΠΑ. Το 1968, η Napa ίδρυσε το Agriculture Preserve, προωθώντας περαιτέρω το περιβαλλοντικό κίνημα στην περιοχή. Αλλά καθώς το κίνημα άρχισε να ισχύει στα τέλη της δεκαετίας του '70, η Νάπα εισήλθε σε αυτό που ο Γκάμπλ αποκαλεί τη δεύτερη φάση ή τη φάση «χωρίς επαφή» του ποταμού. Η γενική συναίνεση εκείνη την εποχή ήταν ότι αν ο ποταμός έμεινε τελικά μόνος, θα επανέλθει στη φυσική του κατάσταση.

Έτσι, καθόταν - για σχεδόν 20 χρόνια, σύμφωνα με τον Γκάμπλ, οι όχθες του ήταν γεμάτες χωροκατακτητικά είδη και έλειπαν πολλά από τα πλάσματα -τόσο χερσαία όσο και υδρόβια- που κάποτε υποστήριζε.

«Η φύση δεν αυτοθεραπευόταν. Μειωνόταν ακόμη περισσότερο», λέει ο Gamble. Στα τέλη της δεκαετίας του '90 ο Gamble και ένας συνασπισμός αμπελουργών αποφάσισαν να αναλάβουν δράση. «Χρειάστηκε πολύ ήσυχη συζήτηση έξω από τη λάμψη των μέσων ενημέρωσης», λέει.

Αλλά λειτούργησε. Το 1998, Μέτρο κομητείας Νάπα Α εγκρίθηκε, δημιουργώντας το σχέδιο δαπανών για την προστασία από τις πλημμύρες και τη βελτίωση της λεκάνης απορροής της Νάπα, το οποίο περιλαμβάνει έναν τοπικό φόρο επί των πωλήσεων μισού λεπτού που προορίζεται για την αποκατάσταση του ποταμού καθώς και για τη διαχείριση των πλημμυρών.

χωροκατακτητικά είδη ήταν ξεριζώθηκε και αντικαταστάθηκε με αυτοφυή φυτά όπως βελανιδιές και ιτιές. Τα αναχώματα αφαιρέθηκαν, γεγονός που επέτρεψε πιο ήπιες πλημμύρες - αντί να επιτρέψει απλώς να αυξηθεί η πίεση του νερού, η οποία είχε προκαλέσει τέτοιες καταστροφικές πλημμύρες.

Το αποτέλεσμα? «Η πλημμύρα είναι λιγότερο σοβαρή και το ποτάμι μπορεί να κάνει αυτό που έχει σκοπό: να εναποθέσει χαλίκι από τους λόφους, να σκιάσει τον ποταμό με τα δέντρα του, να δεσμεύσει άνθρακα και να γίνει ξανά ένας κόμβος βιοποικιλότητας», λέει ο Drayton.

Μαζί με τη μείωση των πλημμυρών, οι αμπελουργοί είδαν τις ασθένειες των αμπελώνων να μειώνονται γρήγορα. «Νομίζω ότι η άμεση μείωση της νόσου του Pierce είναι τεράστια γιατί αυτό έχει άμεσο οικονομικό αντίκτυπο», λέει ο Gamble. Οι ατσάλινες κεφαλές και άλλα είδη που δεν είχαν δει στον ποταμό για δεκαετίες άρχισαν σιγά σιγά να επανεμφανίζονται.

Μια ακούσια συνέπεια δεν φαίνεται να τον απασχολεί και τόσο ο Γκάμπλ: Το ποτάμι έχει γίνει το σπίτι για τους κάστορες για άλλη μια φορά—που έχουν αρκετά ακριβό γούστο στα οικοδομικά υλικά και έχουν στολίσει τα φράγματα τους με τα αμπέλια του Oakville Cabernet.

Ο ποταμός Κολοράντο

Μια ιστορία ξεπερασμένης νομοθεσίας

«Φέτος, μπορώ να περπατήσω στον ποταμό Κολοράντο με τις αρδευτικές μου μπότες. Αυτό δεν πρέπει να συμβεί», λέει ο Neil Guard, διευθυντής αμπελώνων στο Πριν τους Αμπελώνες , το οποίο βρίσκεται στο του Κολοράντο Grand Valley AVA και εξαρτάται από τον ποταμό Κολοράντο για άρδευση.

Δυστυχώς, η μείωση της παροχής νερού δεν προκαλεί καθόλου έκπληξη.

«Ο ποταμός Κολοράντο είναι φυσικά 19% μικρότερος από ό,τι ήταν μόλις πριν από 20 χρόνια. Και μέχρι το 2050, θα μπορούσε να είναι 30% μικρότερο [από τώρα]», λέει ο Sinjin Eberle, διευθυντής επικοινωνίας και εκτελεστικός παραγωγός στο American Rivers , επικαλούμενος α επιστημονική μελέτη που έγινε το 2017 .

Σύμφωνα με την οργάνωση, ο ποταμός Κολοράντο «παρέχει πόσιμο νερό σε 40 εκατομμύρια ανθρώπους, ποτίζει 5 εκατομμύρια στρέμματα αγροκτημάτων και αγροκτημάτων και υποστηρίζει μια οικονομία 1,4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων». Και αυτό το νερό δεν πηγαίνει μόνο στην πολιτεία του Κολοράντο. Μεταφέρεται σε Νέο Μεξικό, Γιούτα, Ουαϊόμινγκ, Αριζόνα, Καλιφόρνια, Νεβάδα και Μεξικό . «Κανένας άλλος ποταμός δεν πρέπει να δέχεται τέτοιου είδους πίεση από τόσο μεγάλο πληθυσμό», λέει ο Eberle.

Αμπελώνες Whitewater Hill εξαρτάται επίσης από το Κολοράντο για το πότισμα των αμπελιών τους. «Έχουμε μετατραπεί σε άρδευση με μικροκαταιονισμό», λέει η Melanie Wick, συνιδιοκτήτρια του Whitewater Hill Vineyards. «Έτσι αυτό μας επιτρέπει να χρησιμοποιούμε λιγότερο νερό».

Όντας τόσο κοντά στις πηγές του ποταμού, οι καλλιεργητές σταφυλιών στο Grand Valley AVA μπορεί να μην αισθάνονται ακόμη τις επιπτώσεις του μειωμένου μεγέθους του ποταμού Κολοράντο. Αλλά αν η νομοθεσία δεν αλλάξει, αυτό θα μπορούσε να είναι μια διαφορετική ιστορία.

«Στη λεκάνη του Κολοράντο, περίπου το 80% του νερού που χρησιμοποιείται χρησιμοποιείται από τη γεωργία», λέει ο Eberle. «Και συχνά, μεγάλο μέρος αυτού του νερού επιστρέφεται στο ποτάμι. Ένας αγρότης βγάζει ένα μάτσο νερό, τρέχει το νερό μέσα από χωράφια και στο κάτω μέρος των χωραφιών ρέει πίσω στο ποτάμι. Αυτό ονομάζεται ροή επιστροφής. Έτσι λειτουργεί για την πλειοψηφία της λεκάνης. Αλλά όταν βγάζετε νερό από το ποτάμι και το μετακινείτε σε άλλο μέρος όπως Ντένβερ , τότε αυτό το νερό δεν επιστρέφει ποτέ στο ποτάμι».

Γιατί το νερό του Κολοράντο έχει τόσο μεγάλη ζήτηση; Λόγω του ξεπερασμένου 1922 Νόμος για την κατανομή του ποταμού Κολοράντο , το οποίο έγινε μετά από εξέταση της στάθμης των ποταμών με βάση μερικά από τα πιο υγρά χρόνια στην πρόσφατη ιστορία μας.

«Έτσι, υπερκατανείμησαν ό,τι υπάρχει στον ποταμό Κολοράντο», λέει ο Γκαρντ. «[Δεν μπορείτε] πραγματικά να δώσετε περισσότερα από όσα έχετε».

Υπήρξε επίσης λιγότερο χιόνι, που σημαίνει λιγότερη χιονοκύστη στα βουνά. «Ένας τρόπος να σκεφτούμε τη δεξαμενή μας στη Δύση είναι όπως αυτή η τεράστια χιονοκύστη στα Βραχώδη Όρη που συγκρατεί όλο το νερό μας κατά τη διάρκεια του χειμώνα και το απελευθερώνει αργά κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου», λέει η Deborah Kennard, Ph.D. , καθηγητής περιβαλλοντικής επιστήμης και τεχνολογίας στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο Μέσα . «Είναι η τέλεια δεξαμενή γλυκού νερού».

Γενικά, ο ποταμός Κολοράντο παίρνει το 85% του νερού από το χιόνι.

«Έτσι, σε χρόνια χαμηλού χιονιού, υπάρχει λιγότερο νερό στο ποτάμι. Οι καλοκαιρινές βροχές δεν συμβάλλουν πολύ, καθώς οι καταιγίδες είναι εντοπισμένες», λέει ο Kennard.

Ορισμένοι αμπελώνες αντιμετωπίζουν επίσης τεράστια απορροή ιζημάτων στα ποτάμια λόγω των θερμότερων, πιο έντονων δασικών πυρκαγιών που βιώνει η Δύση. «Τα συντρίμμια που βρίσκονται σε αυτό το νερό κατακλύζουν τη λίμνη άρδευσης», λέει ο Bob Witham, συνιδιοκτήτης του Οινοποιείο και Πύργος Two Rivers .

«Τώρα πρέπει να προσλάβεις κάποιον να έρθει με ένα τρακτέρ με λεπίδα ή με κουβά και να το παρασύρει. Άρα, είναι πραγματικά θέμα δαπανών. Και τότε μπορεί να είναι συντριπτικό για το σύστημα φιλτραρίσματος σας.”

Το Snake River

Τα δικαιώματα του νερού και το ζήτημα ολόκληρου του μεγάλου φράγματος

«Η βιομηχανία κρασιού δεν θα υπήρχε χωρίς το ποτάμι», λέει ο James Holesinsky, ιδιοκτήτης του Αμπελώνας και Οινοποιείο Holesinsky , στον ποταμό Snake in Αϊντάχο. Ο ποταμός Snake πηγάζει στο Wyoming - κοντά στο Yellowstone και το Grand Teton εθνικά πάρκα — στη συνέχεια ρέει μέσα από το Αϊντάχο και τελικά κάνει το δρόμο του Όρεγκον και Βάσιγκτων στον ποταμό Κολούμπια.

Όπως το Κολοράντο, το Snake αντιμετωπίζει αυξημένες ανάγκες σε νερό. Αλλά οι πόροι του εξαντλούνται - κυριολεκτικά, καθώς οι δυτικές ΗΠΑ βρίσκονται σε εκτεταμένη ξηρασία.

«Όταν υπάρχουν ξηρασίες, μπορεί να γίνει αμφισβητήσιμη όσον αφορά τα δικαιώματα του νερού και τον τρόπο κατανομής του νερού», λέει ο Τζος Τζόνσον, ανώτερος συνεργάτης του τομέα διατήρησης. Idaho Conservation League .

«Μακροχρόνιες ή σοβαρές ξηρασίες θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ικανότητά μας να αντλούμε νερό και να ποτίζουμε», λέει ο Jake Cragin, αγρότης της Winemakers LLC. «Δεν έχω αντιμετωπίσει αυτή την κατάσταση όλα τα χρόνια της γεωργίας μου. για να μην πω ότι δεν μπορεί να συμβεί. Το Αϊντάχο, όπως και, διάολο, ολόκληρη η Δύση βρίσκεται σε μακροχρόνια ξηρασία».

Πού να πετάξετε ψάρια στη χώρα του κρασιού σύμφωνα με τους επαγγελματίες

Το σύστημα των δικαιώματα νερού στο Αϊντάχο είναι πολύπλοκο. Αλλά, για πολλούς αγρότες, συνοψίζεται στο να έρχεται πρώτος, πρώτα να εξυπηρετείται για όσους έχουν «δικαιώματα ανώτερων» και «δικαιώματα κατώτερης ηλικίας». Όσοι έχουν δικαιώματα ηλικιωμένων παίρνουν πρώτα το νερό τους και το πλήρες ποσό που τους χορηγείται. Όσοι έχουν δικαιώματα κατώτερου νερού παίρνουν τα δικά τους δεύτερα, που σημαίνει ότι αν υπάρξει ποτέ αρκετά έντονη ξηρασία, μπορεί να μην πάρουν καθόλου το νερό τους.

Υπάρχουν επίσης μια σειρά από φράγματα κατά μήκος του ποταμού Snake, τα οποία είναι αμφιλεγόμενα. Από τη μια πλευρά, παρέχουν καθαρή, φθηνή ενέργεια και επιτρέπουν στους αμπελώνες να αντλούν επαρκές νερό για άρδευση. Αλλά έχουν επίσης αποδεκατίσει τον πληθυσμό του σολομού και, σύμφωνα με τον Johnson, αυξάνουν την άνθηση των φυκιών, γεγονός που μπορεί να κάνει το νερό τοξικό για πόση.

Όλα ρέουν κατάντη

Μαζί με μερικές από τις μεγαλύτερες οινοπαραγωγικές περιοχές του κόσμου, πολλές πόλεις χτίστηκαν σε ποταμούς, επομένως τα ζητήματα ξεπερνούν κατά πολύ την καλλιέργεια σταφυλιών. «Περισσότερο από τα δύο τρίτα των ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες παίρνουν το πόσιμο νερό τους από τα ποτάμια», λέει ο Έμπερλε της American Rivers.

Ολόκληρο το σπίτι από κάρτες της φύσης είναι χτισμένο πάνω σε αυτά. Υποστηρίζουν αμέτρητα φυτά, ζώα και άλλες μορφές άγριας ζωής.

«Τα ποτάμια είναι περισσότερα από απλά μέρη για να πάρετε νερό», λέει ο Eberle. «Είναι τρόποι που μας συνδέουν όλους, όλη την ώρα».