Δεν έχει σημασία αυτό Νόρτον δεν καλλιεργείται στις πιο όμορφες περιοχές του κόσμου ή ότι η κληρονομιά του είναι κάτι παραπάνω από ύποπτη. Για τον Andrew Meggitt, ο οποίος φτιάχνει κρασί με το κόκκινο σταφύλι εδώ και 20 χρόνια, το Norton είναι σχεδόν τόσο αμερικανικό όσο τα σταφύλια: «Αυτό είναι που το πουλάει», λέει ο Meggitt, ο εκδρομικός οινοποιός στο Missouri's. Οινοποιείο St. James , «ότι είναι το κατεξοχήν αμερικάνικο σταφύλι. Είναι μοναδικό. Ειναι διαφορετικο. Αν οι πότες κρασιού αναζητούν μια ποικιλία που να μοιάζει με τίποτα άλλο, τότε αυτό είναι το Norton».

Ο Norton δεν είναι ούτε vinifera, ούτε γαλλοαμερικανός ή σύγχρονος υβρίδιο . Μάλλον, είναι το δικό του είδος, καλοκαίρι . Όσο πιο κοντά μπορεί να πει κανείς, λέει ο Meggitt, το Norton ήταν ένα ατύχημα, ένας σταυρός στη φύση που ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στην ανατολική ακτή τον 19ο αιώνα και κατέληξε σε αμπελώνες σχεδόν κατά λάθος. Περαιτέρω σύγχυση του θέματος: Το σταφύλι μερικές φορές ονομάζεται Cynthiana. Το Norton ήταν παγκοσμίως γνωστό στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ου αιώνα, όταν κέρδισε πολλά βραβεία (όχι τυχαία όταν φυλλοξήρα συντετριμμένος Μπορντό ). Κυρίως εξαφανίστηκε κατά τη διάρκεια Απαγόρευση και δεν άρχισε να επιστρέφει παρά τη δεκαετία του 1970.

Γιατί τα υβριδικά σταφύλια θα μπορούσαν να είναι το μέλλον του κρασιού

Το γλυκό σημείο του Norton είναι η γεωγραφική μπάντα από το κέντρο Ιλινόις στο Texas Hill Country προς τη μία κατεύθυνση και από τις Μεγάλες Πεδιάδες προς τον Ατλαντικό Ωκεανό από την άλλη. Καλλιεργείται σε διάφορες πολιτείες σε αυτήν την περιοχή, αλλά εμφανίζεται πιο συχνά Βιργινία και Μισούρι . Αυτά τα κλίματα δεν είναι πολύ κρύα, αλλά πιο κρύα από ό,τι αρέσει στα vinifera, και το σταφύλι απομακρύνει τους ώμους από τη ζέστη και την υγρασία της περιοχής. «Είναι σχετικά αλεξίσφαιρο», λέει ο Meggitt. 'Ακόμη και κλιματική αλλαγή δεν φαίνεται να το επηρέασε πολύ».

Το χτύπημα στα υβρίδια είναι το λεγόμενο «αλεπού» άρωμα τους. (Σκεφτείτε το foxy μια έκδοση με χαμηλότερη τιμή Μπρετ .) Οι σύγχρονες οινοποιητικές και γεωργικές πρακτικές έχουν ελαχιστοποιήσει την αλεπού, λέει ο Meggitt, και το Norton του 21ου αιώνα κατασκευάζεται σε διάφορα στυλ. Είναι επιλογή του οινοπαραγωγού—μερικοί το αναμειγνύουν με vinifera. μερικοί χρησιμοποιούν μια πιο παραδοσιακή προσέγγιση, με ελάχιστη ανάμειξη και παλαίωση δρυός ; και μερικοί φτιάχνουν ακόμη και ένα πιο ελαφρύ στυλ για καθημερινή κατανάλωση, παλαιωμένο για λίγο σε χαλύβδινες δεξαμενές. Ανεξάρτητα από αυτό, είναι ένα σκούρο, γεμάτο, πλούσιο κρασί (σκεφτείτε σκούρα φρούτα μούρων, γαρίφαλο και καφέ) που -παραδόξως- δεν είναι ιδιαίτερα τανικό . Σε αυτό, δεν είναι τόσο γιγαντιαίο όσο ένα 15% abv Ζινφαντέλ , αλλά είναι μεγαλύτερο από ένα κόκκινο Μπορντό. Επιπλέον, υπάρχει ένα στήριγμα οξύτητα που το βοηθάει να γεράσει. Δύο δεκαετίες δεν είναι ασυνήθιστες, λέει η Meggitt, η οποία σχολιάζει ότι «μπορεί να γεράσει όπως το Botox». Και αν εξακολουθεί να έχει μια νότα αχυρώνας, αυτό είναι ένα από τα πράγματα που το κάνουν τόσο μοναδικά αμερικανικό.

---

Γρήγορα γεγονότα

Σταφύλι: Κόκκινο σταφύλι με χοντρό φλοιό

Διέλευση των: Αγνωστος

Πού μεγάλωσε: Μεσαία γεωγραφικά πλάτη των ΗΠΑ, κυρίως της Βιρτζίνια και του Μιζούρι

Στυλ κρασιού: Ξηρό, μονοποικιλιακό ή μείγματα

Αρώματα/Γεύσεις: Σκούρα φρούτα μούρων, γαρίφαλο, καφές

Συνδυασμός φαγητού: Κοκκινιστά κοντά παϊδάκια.

Διασκεδαστικό γεγονός: Το 1883, το American Cyclopedia, ένα Popular Dictionary of General Knowledge, αποκάλεσε το Norton ως το «καλύτερο φαρμακευτικό κρασί της Αμερικής».

Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο τεύχος Μαΐου 2023 του Λάτρης του κρασιού περιοδικό. Κάντε κλικ εδώ για να εγγραφείτε σήμερα!