Σνόουμπορντ στις σειρές των αμπελώνων στο όρος Howell στο Κτήμα CADE . Σκι στα ανώτερα τετράγωνα στο Οινοποιείο Thomas Fogarty στα βουνά Santa Cruz. Φτιάχνοντας χιονάνθρωπους στις συνήθως ερημικές κορυφογραμμές που υψώνονται πάνω από την κοιλάδα Santa Ynez στην κομητεία Santa Barbara.

Αυτές είναι μόνο μερικές από τις σκηνές που μοιράζονται τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που συμβαίνουν σε όλο τον κόσμο Καλιφόρνια από την περασμένη εβδομάδα, όταν μια κρύα, υγρή καταιγίδα έριξε ίντσες χιονιού σε μέρη που πολύ σπάνια το βλέπουν στο Γκόλντεν Στέιτ. Προειδοποιήσεις για χιονοθύελλα προκλήθηκαν σε πολλές περιοχές, ακόμη και σε στερεότυπα ηλιόλουστες περιοχές Οι άγγελοι .

«Είδαμε σημαντικές χιονοπτώσεις από τέσσερις έως πέντε ίντσες στον αμπελώνα — τη μεγαλύτερη χιονόπτωση εδώ και δεκαετίες», λέει ο Karl Wittstrom, συνιδιοκτήτης του Οινοποιείο Ancient Peaks στη Σάντα Μαργαρίτα. «Ήταν πολύ ωραίο θέαμα. Η τελευταία φορά που χιόνισε στον αμπελώνα ήταν το 2008, και αυτό ήταν περισσότερο ένα ελαφρύ ξεσκόνισμα που κράτησε μόνο για λίγες ώρες».

Αλλά πώς επηρεάζει αυτός ο άγριος καιρός αμπελώνες της Καλιφόρνια ? Αν και υπήρξαν ταλαιπωρίες που σχετίζονται με τις καιρικές συνθήκες, όπως κυκλοφορία, κλείσιμο δρόμων, πεσμένα δέντρα και άλλα είδη ζημιών που μπορεί να προκληθούν από έντονες βροχοπτώσεις, η καταιγίδα θα πρέπει στην πραγματικότητα να σημάνει καλή θέληση στους αμπελώνες, καθώς δεν έχει συμβεί ακόμη το σπάσιμο των μπουμπουκιών.

«Είμαστε πραγματικά πολύ χαρούμενοι για τις βροχοπτώσεις και το κρύο αυτή την εποχή του χρόνου», λέει η Susan Krausz, ιδιοκτήτρια του Άρκενστοουν , που βρίσκεται κοντά στην πόλη Angwin στην κορυφή του βουνού βόρεια της Νάπα. «Η βροχή και το χιόνι γεμίζουν τους υδροφόρους ορίζοντες μας και το κρύο κρατά τα αμπέλια κοιμισμένα μέχρι την κατάλληλη στιγμή για να ξυπνήσουν στην ανοιξιάτικη ζέστη».

Οι καταστροφικές πλημμύρες της Καλιφόρνια μπορεί να ωφελήσουν πραγματικά τους οινοποιούς - Να γιατί

Μαρκ Νιλ του Neal Family Vineyards , επίσης κοντά στο Άνγκγουιν στο όρος Χάουελ, εξηγεί ότι «ο κρύος καιρός σαν αυτόν μας βοηθάει στον έλεγχο των εντόμων και στον πλήρη λήθαργο, κάτι που δεν είχαμε εδώ και μερικά [δύο] χρόνια». Αλλά λυπήθηκε όταν είδε τόσες βελανιδιές άνω των 200 ετών να κατεβαίνουν στην καταιγίδα και πέρασε μεγάλο μέρος του πρωινού της Παρασκευής κυνηγώντας μερικά από τα υβρίδια κατσίκας και προβάτων του που ήταν τρομαγμένα από τον καιρό.

Στα βουνά Santa Cruz, ο Nathan Kandler, ο οινοποιός στο οινοποιείο Thomas Fogarty, διασκέδασε κάνοντας σκι με τα παιδιά του, αλλά στη συνέχεια αντιμετώπισε κατεστραμμένους φράχτες από ελάφια και πολλά πεσμένα δέντρα. «Υπήρξαν περισσότερες ζημιές στα δέντρα, κυρίως κλαδιά βελανιδιάς, από ό,τι έχω δει ποτέ», λέει ο Kandler. «Αλλά τα αμπέλια είναι καλά, καθώς το κρύο θα σπρώξει λίγο πίσω το μπουμπούκι».

Αυτό είναι συνήθως καλύτερο για τον τρύγο, επειδή τα μεταγενέστερα μπουμπούκια αποφεύγουν τις ανοιξιάτικες καταιγίδες και σπρώχνουν τη συγκομιδή πέρα ​​από την Ημέρα της Εργασίας, όταν υπήρξαν αξιόπιστες αιχμές θερμότητας τα τελευταία χρόνια. Επιπλέον, προσθέτει ο Kandler, «μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε όλη τη βροχόπτωση. Είμαστε ακόμα σε έλλειμμα τα τελευταία 10 χρόνια».

Κάτω στο όρος Γιορκ, μια μικρή ονομασία ακριβώς δυτικά του Πάσο Ρόμπλες, έγινε λόγος ότι αυτή η ποσότητα χιονιού δεν είχε πέσει εδώ και σχεδόν τέσσερις δεκαετίες, σύμφωνα με τον Τζόρνταν Φιορεντίνι του Κρασιά Epoch Estate , αν και έχει δει μικρότερες αναταραχές στο παρελθόν. «Δεδομένου ότι τα αμπέλια είναι αδρανοποιημένα, κανένα κακό», λέει. 'Η υγρασία είναι επίσης πολύ ευπρόσδεκτη.'

Ο γείτονάς της, ο Άντονι Γιανγκ Η Βασιλική Φάρμα Nonesuch , ξύπνησε την οικογένειά του στις 5:50 το πρωί της Παρασκευής καθώς η βροχή μετατράπηκε σε χιόνι. «Σαν να ήταν πρωί Χριστουγέννων», λέει γελώντας.

«Αν συνέβαινε αυτό μια ή δύο εβδομάδες αργότερα, είμαι σίγουρος ότι πολλοί άνθρωποι στο βουνό θα τραγουδούσαν μια διαφορετική μελωδία», σημειώνει ο Alan Viader του Viader Vineyards , ο οποίος είδε πολλούς ανθρώπους να βγάζουν σκι και εσωτερικούς σωλήνες για να καβαλήσουν τη φρέσκια σκόνη. «Θα είναι μια ανάμνηση που θα τη θυμόμαστε για μια ζωή. '

Ωστόσο, δεν ήταν όλα χαρά. Ο Viader είδε πολλές ζημιές από πρώτο χέρι, δουλεύοντας ως εθελοντής στο πυροσβεστικό όχημα του Deer Park. «Ήμασταν όλοι [με το Angwin Fire] πολύ απασχολημένοι ανταποκρινόμενοι σε πολλά δέντρα που έπεσαν σε ηλεκτροφόρα καλώδια, σπίτια και σταθμευμένα αυτοκίνητα», λέει. «Μερικοί άνθρωποι αγνόησαν τα οδοφράγματα και κόλλησαν και εγκλωβίστηκαν στην άκρη του δρόμου λόγω της έντονης χιονόπτωσης».

Συνεχίζει, «ήταν μια γεμάτη νύχτα με κάποιες εξαιρετικά επικίνδυνες συνθήκες κατά καιρούς, καθώς είχαμε δέντρα να λυγίζουν από το βάρος όλου του χιονιού και να πέφτουν γύρω μας καθώς προσπαθούσαμε να κρατήσουμε τους δρόμους καθαρούς και ανοιχτούς. Ποτέ στα πιο τρελά μου όνειρα δεν θα περίμενα μια καταιγίδα σαν αυτή. Έζησα εδώ το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου και αυτό ήταν άνευ προηγουμένου».

Ο διευθύνων σύμβουλος της CADE, John Conover εκτιμά ότι η καταιγίδα προκάλεσε ζημιές περίπου 100.000 δολαρίων, κυρίως λόγω πεσμένων δέντρων.

Επιπλέον, η καταιγίδα ήρθε το ίδιο Σαββατοκύριακο Πρεμιέρα Napa Valley , όπου αγοραστές κρασιού και σομελιέ από όλο τον κόσμο έρχονται να επιθεωρήσουν και να αγοράσουν επερχόμενες σοδειές. «Οι καιρικές συνθήκες δεν πτοήθηκαν από τους πλειοδότες», λέει η Teresa Wall, ανώτερη διευθύντρια επικοινωνίας για το Vintners της Napa Valley . «Αν μη τι άλλο, η χειμερινή χιονοθύελλα πρόσθεσε ένα μαγευτικό σκηνικό και ένα αξέχαστο στοιχείο στην εβδομάδα. Οι κορυφές των λόφων που περιβάλλουν ολόκληρη την κοιλάδα ήταν καλυμμένες στο χιόνι».

Στο τέλος, κάποιοι λένε ότι το χιόνι απλά έδωσε στη γη λίγο απαραίτητο νερό και στους οινοποιούς την ευκαιρία να διασκεδάσουν.

«Δεν υπήρχε αμπελουργικό μειονέκτημα στη χιονόπτωση, καθώς το σπάσιμο των μπουμπουκιών είναι ακόμα μακριά. Λάβαμε επίσης περίπου πέντε ίντσες βροχής στις 36 ώρες πριν από το χιόνι, κάτι που απλώς πρόσθεσε σε μια καταπληκτική περίοδο βροχών στο Πάσο Ρόμπλες», λέει ο Wittstrom. «Η εγγενής βλάστηση που διατηρούμε ανάμεσα στις σειρές των αμπελιών έχει αποδειχθεί αποτελεσματική ενάντια στη διάβρωση ενόψει αυτών των ισχυρών καταιγίδων, οι οποίες έχουν επίσης καθαρίσει τις υδάτινες οδούς από συσσωρευμένα συντρίμμια - τα ρέματα, οι κολπίσκοι και η αποχέτευση ρέουν όλα καθαρά».

Συνεχίζει, «συνολικά, πολλή υγιής υγρασία φέτος, που καλύπτεται από αυτό το γραφικό γεγονός χιονιού, με ακόμη περισσότερη βροχή αυτή την εβδομάδα».