Η θρυλική Isabelle Simi - κάποτε ο αμπελουργός και ο εγκέφαλος πίσω από ένα από τα πιο μακροχρόνια ιδρύματα της Sonoma, το Simi Winery - απεβίωσε πριν από είκοσι χρόνια, αλλά η κληρονομιά της εξακολουθεί να συνεχίζεται. Αληθινή πρωτοπόρος για τις γυναίκες στον κόσμο του κρασιού, η Σίμι άρχισε να ηγείται της περιουσίας της οικογένειάς της στην τρυφερή ηλικία των 18 ετών, πλοηγώντας με επιτυχία τη φυσική καταστροφή και την ανατρεπτική επίδραση της απαγόρευσης στην εκκολαπτόμενη βιομηχανία κρασιού της Καλιφόρνιας. Σε εορτασμό του Μήνα Ιστορίας των Γυναικών, Λάτρεις του κρασιού επικοινωνήθηκε με τη Susan Lueker, Διευθύντρια της οινοποιίας της Simi Winery, για να μιλήσει για τη ζωή και τους χρόνους της δυναμικής Isabelle.

ΕΜΕΙΣ: Ο πατέρας και ο θείος της Isabelle πέθανε εβδομάδες εκτός από τη γρίπη το 1904, την έβαλαν στην καρδιά μιας δυναστείας οινοποίησης στα νήπια. Πώς μπόρεσε να αντιμετωπίσει μια τόσο τεράστια επιχείρηση;
Σούζαν Λούκερ: Από όλες τις οικογενειακές ιστορίες της Isabelle ως νεαρή γυναίκα, μέχρι το θάνατό της το 1981 στα 95, ήταν πολύ αποφασισμένη και θαρραλέα. Η Isabelle ήξερε ότι είχε μια κληρονομιά να υποστηρίξει και ταξίδεψε στη χώρα επισκέπτοντας τους διανομείς κρασιού για να προωθήσει τον αμπελώνα της οικογένειάς της. Είδε τον αμπελώνα μέσα από το Μεγάλο Σεισμό του 1906, ο οποίος έπληξε τη Σόνα μέχρι το Σαν Φρανσίσκο. Η επιμονή της Isabelle για χαλύβδινες ενισχύσεις και στιβαρές κατασκευές εμπόδισε το οινοποιείο από κάθε μεγάλη ζημιά.

ΕΜΕΙΣ: Οι γυναίκες παντρεύτηκαν σε τόσο μικρή ηλικία τότε. Μήπως η Isabelle;
SL: Στα 22, η Isabelle παντρεύτηκε τον Fred R. Haigh, ταμία στην τοπική τράπεζα, η οποία στα χαρτιά έμοιαζε με σοφή κίνηση. Καθώς η Isabelle ήταν από μια από τις πλουσιότερες οικογένειες της πόλης, είχε σίγουρα το καλύτερο τέλος της συμφωνίας. Είχε επίσης λίγο εγώ και πάντα παρεμβαίνει στην επιχείρησή της και αναμιγνύεται με τις συνδέσεις και τις συμβάσεις της.

ΕΜΕΙΣ: Ήταν ο μοναδικός αμπελώνας που άνοιξε στην Καλιφόρνια κατά τη διάρκεια της απαγόρευσης;
SL: Το 1919, πριν τεθεί σε ισχύ η απαγόρευση, η κομητεία Sonoma είχε 256 οινοποιεία. Δεκαεννέα χρόνια αργότερα, 206 από αυτούς είχαν κλείσει - αλλά όχι η Σίμι.

ΕΜΕΙΣ: Μήπως η Simi παρήγαγε κρασί ή απλώς κάβα;
SL: Η απαγόρευση σήμαινε ότι η Isabelle δεν μπορούσε να φτιάξει κρασί γενικά, αλλά δεν σήμαινε ότι δεν μπορούσε να φτιάξει και κελάρι ειδικά αδειοδοτημένο κρασί. Για να κρατήσει το οινοποιείο, η Isabelle έπρεπε να πουλήσει όλους τους αμπελώνες. Αλλά κάνοντας αυτή την καταλαβαίνουσα απόφαση συνέχισε την επιχείρηση να προχωρά, και αμέσως μετά το τέλος της απαγόρευσης, η Isabelle είχε ένα βαρέλι κρασιού 25.000 γαλονιών που ξεδιπλώθηκε από το κελάρι και μετατράπηκε σε αίθουσα γευσιγνωσίας. Το οινοποιείο άρχισε να πουλάει το τεράστιο απόθεμά της, και παρόλο που η Αμερική βρισκόταν ακόμη στα βάθη της Μεγάλης Ύφεσης, οι δύσκολες στιγμές τελείωσαν για το οινοποιείο Simi.

ΕΜΕΙΣ: Η συμπεριφορά της εμφανίζεται σε κάθε φωτογραφία της.
SL: Το κάνει - ακόμα και ως έφηβος όταν στέφθηκε Βασίλισσα του Φεστιβάλ Λουλουδιών (τώρα γνωστή ως το Καρναβάλι του Healdsburg Water). Η Isabelle ήταν πολύ φιλόξενη και φιλόξενη αλλά θα μπορούσε να είναι θετική. Δεν τα χάσατε με την Isabel. Καθαρίζει το πεζοδρόμιο έξω από τον αμπελώνα και αν μπήκες στον δρόμο της, θα σε χτύπησε με μια σκούπα.

ΕΜΕΙΣ: Ποιες ήταν μερικές από τις άλλες γοητείες της Isabelle;
SL: Κρατούσε έναν κήπο με σπάνια είδη τριαντάφυλλων στον αμπελώνα και φύτεψε έναν νέο θάμνο με κάθε πρόεδρο που κάθισε κατά τη διάρκεια της περιόδου της, με εξαίρεση τον Herbert Hoover. Η ισχυρή επιβολή της απαγόρευσης δεν πήγε καλά με τον Isabel - τόσο πολύ που όταν ο Χούβερ πήγε άνεμος που είχε αποκλειστεί από τον κήπο, της έστειλε προσωπικά μια τριανταφυλλιά για να φυτέψει. Η Isabel φυσικά το έστειλε πίσω. Ο κήπος με τριανταφυλλιές ευδοκιμεί ακόμα στο οινοποιείο και οι κηπουροί τον έχουν κρατήσει όσο το δυνατόν πιο κοντά στο αρχικό είδος.