Πρόσφατα, για να αγαπήσω Ιαπωνικό ουίσκι αισθάνεται λίγο σαν μια συνταγή για την καρδιά. Ερωτευτείτε με μια όμορφη εμφιάλωση, τότε, 'Ουμ!' Εξαφανίζεται από τα ράφια, ποτέ δεν μπορεί να δει ξανά.

Ευτυχώς, αυτό το καθιστά μια υπέροχη στιγμή για να ξεκινήσετε μια άλλη εισαγωγή που εμφανίζεται όλο και περισσότερο στα ράφια: το ιαπωνικό τζιν.

Για όσους αναρωτιούνται γιατί είναι τόσο δύσκολο να πάρεις ιαπωνικό ουίσκι, είναι επειδή η ζήτηση για το πνεύμα έξω από τη χώρα έχει αυξηθεί τόσο δραματικά που η προσφορά έχει γίνει σπάνια. Συγκεκριμένα, τα ιαπωνικά ουίσκι που δηλώνουν την ηλικία είναι πλέον ένα είδος που απειλείται με εξαφάνιση, αντικαθίσταται από μίγματα που είναι κατάλληλα για ανάμιξη σε highballs.

Αλλά το ιαπωνικό τζιν; Ένα νέο ρομαντισμό μπορεί να ξεκινήσει.

Gin Botanicals, Αποκωδικοποιημένο

Όπως τα αδέλφια ουίσκι τους, αυτά τα τζιν έχουν αποχρώσεις. Τα βοτανικά της Ιαπωνίας φαίνονται οικεία, αλλά απροσδόκητα. Υπάρχει yuzu αντί για λεμόνι και μούδιασμα πιπέρι sansho αντί για μαύρο πιπέρι. Αυτό είναι επιπλέον των τοπικών λουλουδιών, των χόρτων και των φλούδων φρούτων που διεισδύουν, διατηρώντας παράλληλα τον ουρανίσκο ελαφρώς χαμηλό. Και σε αντίθεση με το ουίσκι, το τζιν δεν απαιτεί επιπλέον χρόνο γήρανσης - ένας βασικός λόγος που αρχίζουν να ρέουν τώρα.

Ενώ αυτά τα τζιν μόλις άρχισαν να μπαίνουν στην αμερικανική αγορά, μπορείτε να περιμένετε να τα δείτε να κερδίζουν δυναμική το 2018. Εδώ είναι μερικοί μνηστήρες που μπορεί να στείλουν την καρδιά σας.

Εικόνα από τον Tom Arena

Νίκα Κόφη Τζιν ήταν η πρώτη από την πύλη, καθώς η Νίκα έκανε τα τζιν ευρέως διαθέσιμα το φθινόπωρο του 2017, προτού οι άλλοι μπορούσαν να κερδίσουν μεγάλο μέρος. Από τα τρία ιαπωνικά τζιν που σχεδιάστηκαν εδώ, αυτό θεωρήθηκε επίσης το αγαπημένο. Είναι ελαφρώς γλυκό μπροστά, πριν απίστευτα με εσπεριδοειδή. Αυτά τα εσπεριδοειδή περιλαμβάνουν επίσης το yuzu Αμανάτσου (παρόμοιο με το λεμόνι Meyer), kabosu (σκεφτείτε ένα υβρίδιο πορτοκαλιού-λεμονιού) και σεκούσαρ (παρομοιάζεται με πορτοκάλι Μανταρίνι ή Βαλένθια). Φαίνεται ιδανικό να αναμειγνύετε με μαρτίνι, καθώς τα βοτανικά παρέχουν μια πρώτη αρχή σε αυτή τη συστροφή λεμονιού. Η Nikka έκανε επίσης ντεμπούτο σε μια νέα σειρά βότκας.

Ντεμπούτο στις ΗΠΑ τον Οκτώβριο του 2018, Ροκού Τζιν , παράγεται από τον ιαπωνικό γίγαντα ουίσκι Suntory. Έχει απαλή, σχεδόν κρεμώδη αίσθηση στον ουρανίσκο, αλλά και άφθονη πιπεριά από την πρώτη γουλιά που ξεθωριάζει σε χλοώδες φινίρισμα (τα βοτανικά περιλαμβάνουν δύο τύπους πράσινου τσαγιού). Τα βοτανικά περιλαμβάνουν επίσης σακούρα (άνθος κερασιάς) και φλούδα yuzu. Το πικάντικο προτείνει ότι θα λειτουργούσε καλά σε ένα τζιν & τονωτικό, ή το ιαπωνικό ισοδύναμο του, το «ηχητικό», το οποίο περιλαμβάνει τόσο σόδα όσο και τονωτικό μαζί με το τζιν. Επίσης νέο στις ΗΠΑ είναι η βότκα Haku, αποσταγμένη από λευκό ιαπωνικό ρύζι.

Το αποστακτήριο του Κιότο Ki No Bi Kyoto Dry Gin κατασκευάζεται από έναν από τους μικρότερους παραγωγούς της Ιαπωνίας, που διανέμεται επί του παρόντος από την Tokiwa Imports και είναι ο πιο απαιτητικός (αλλά όχι αδύνατος) για τους καταναλωτές των ΗΠΑ. Αυτό το εξαιρετικά ευαίσθητο τζιν ξεκινά με ένα πνεύμα με βάση το ρύζι που είναι μαλακό στον ουρανίσκο και ανοίγει με αρώματα από αρκεύθου και μάραθου. Ο ουρανίσκος προσφέρει ευχάριστες νότες από ροζ πιπέρι και ροδόνερο, και τελειώνει με ένα τζίντζερ και μια ποώδη / λουλουδάτη νότα που αποδίδεται σισο και μπαμπού.

Καθώς τα ιαπωνικά τζιν γίνονται πιο διαθέσιμα στις ΗΠΑ, περιμένετε να βλέπετε αυτά τα ονόματα πιο συχνά σε μενού κοκτέιλ και ράφια. Αυτό είναι καλό, γιατί ενώ εξακολουθώ να νιώθω μελαγχολία για το ιαπωνικό ουίσκι, είμαι έτοιμος να ερωτευτώ ξανά.

Αυτό το άρθρο ενημερώθηκε στις 2 Οκτωβρίου 2018, για να αντικατοπτρίζει τις αλλαγές στην αμερικανική αγορά.