Πολιτισμός

Fire on the Mountain: The Eruption of Mount St. Helen προετοίμασε τους οινοποιούς για μελλοντικές πυρκαγιές

Ο κόσμος τσακώθηκε για να αγοράσει μάσκες. Ένας αερομεταφερόμενος ρύπος απείλησε τη συγκομιδή των σταφυλιών ενώ έκλεινε σχολεία και επιχειρήσεις. Αλλά αυτό δεν ήταν το 2020, με τη διπλή του σύγκρουση COVID-19 και πυρκαγιές . Ήταν το 1980 όταν το Όρος της Αγίας Ελένης ανατίναξε την κορυφή του στις 8:32 π.μ. της Κυριακής 18 Μαΐου.

Mike Sauer, ο οποίος φύτεψε τα πρώτα του αμπέλια στο Αμπελώνας Κόκκινης Ιτιάς στο Wapato της Ουάσιγκτον, το 1973, ήταν στην εκκλησία με την οικογένειά του εκείνο το πρωί. Θυμάται ότι περπατούσε έξω σε έναν ορίζοντα από δυσοίωνα μαύρα σύννεφα. «Καθώς οδηγούσαμε στο σπίτι, μπορούσα να δω τη στάχτη να ανεβαίνει πίσω από το αυτοκίνητο», λέει ο Sauer.

Εκείνο το πρωί, το όρος Αγία Ελένη κάλυψε πάνω από 22.000 τετραγωνικά μίλια στα βορειοανατολικά του με 540 εκατομμύρια τόνους τέφρας. Agrimanagement Inc., μια εταιρεία συμβούλων γεωργίας στην Γιακίμα , υπολόγισε ότι ένα κοίτασμα μισής ίντσας στο έδαφος ισοδυναμούσε με 70–85 τόνους τέφρας ανά στρέμμα.

Τρία τέταρτα της ίντσας στάχτης κάλυψαν τα πάντα στο Red Willow Vineyard. «Αυτό σημαίνει ότι ένα στρέμμα της επιφάνειάς μας ήταν πιθανώς καλυμμένο με περίπου 120 τόνους τέφρας. Αυτός είναι πολύς όγκος», λέει ο Sauer.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Οι Προϊστορικές Ρίζες του Ηφαιστειακού Τερόιρ

Ο Ντικ Μπούσεϊ, που μόλις είχε φυτέψει το πρώτο του vinifera αμπέλια έξω από το Grandview της Ουάσιγκτον, επισκεπτόταν το Σιάτλ όταν άκουσε πραγματικά το ηφαίστειο να εκραγεί. Έτρεξε στο σπίτι για να ανακαλύψει στάχτη που κάλυπτε τα περιβόλια του και το Boushey Vineyard. «Η στάχτη έσβησε τον ήλιο για τρεις μέρες. Ήταν τραυματικό», λέει ο Boushey. «Είχαμε δύο έως τρεις ίντσες στάχτη και δεν ξέραμε πότε θα σταματήσει να πέφτει».

Ο Kerry McDaniel Boenisch είναι συγγραφέας και πρώτης γενιάς εμπορικός αμπελουργός του οποίου ο πατέρας, Jim McDaniel, φύτεψε τον ομώνυμο αμπελώνα της οικογένειας στο Νταντί Χιλς το 1972. Παρακολούθησε το τεράστιο λοφίο τέφρας να υψώνεται από το όρος Αγία Ελένη από την κούρνια της στην κορυφή ενός ψηλού σημείου στα βουνά Chehalem. Αποκαλεί αυτό που είδε εκείνη την ημέρα «αποκαλυπτικό».

Encore και μετασεισμοί

Ενώ οι άνεμοι έσπευσαν μακριά από την περιοχή του Πόρτλαντ στις 18 Μαΐου, το Όρος της Αγίας Ελένης καθάρισε το λαιμό του άλλες πέντε φορές εκείνο το έτος, με τη στάχτη να φτάνει στους αμπελώνες μέχρι το νότο. Κοιλάδα Willamette . Η έκρηξη της 12ης Ιουνίου συνέπεσε περιβόητα με τους Grateful Dead που έπαιζαν το «Fire on the Mountain» στο σόου τους στο Πόρτλαντ, καθώς η στάχτη ζωγράφιζε την πόλη.

Ο Μπιλ Γουέιν λέει ότι η στάχτη μπογιά μετέτρεψε τα πάντα στον αμπελώνα του Abbey Ridge σε ένα «θλιβερό γκρι». Ο Γουέιν, ο οποίος, μαζί με τη σύζυγό του, Τζούλια, φύτεψε τα πρώτα του αμπέλια στους λόφους του Νταντί το 1977, χρησιμοποίησε τον καρπό του 1980 για να φτιάξει ένα σπιτικό κρασί που ο ίδιος περιγράφει ως «όχι υπέροχο». Ο Γουέιν, ωστόσο, αρνείται να κατηγορήσει το βουνό για το μη βέλτιστο αποτέλεσμα.

Οι ιδρυτές Pat και Joe Campbell παρακολούθησαν στάχτη να πέφτει βαριά στα αμπέλια τους Elk Cove Vineyards στο Γκαστόν. Ο γιος τους και οινοποιός Adam Campbell εκτιμά ότι το κτήμα συσσώρευσε μισή ίντσα στάχτης τον Ιούνιο.

Η Άννα Κάμπελ, η αδερφή του Άνταμ, προσθέτει ότι μερικές από τις πρώτες αναμνήσεις της από τους γονείς τους που εργάζονταν στους αμπελώνες αφορούσαν να φορούν χάρτινες μάσκες λόγω της στάχτης. «Σίγουρα είχαμε συλλέξει βάζα και βάζα με στάχτη κάποια στιγμή», λέει.

Δυστυχώς για τους Κάμπελς, η στάχτη έπεσε σε κακή στιγμή. «Πιθανότατα είχαμε δύο πόδια ανάπτυξης αμπέλου και ήμασταν πριν την άνθηση, οπότε η ζημιά που έγινε ήταν θραύση βλαστών λόγω του βάρους της τέφρας και χαμηλότερες ικανότητες φωτοσύνθεσης της αμπέλου», εξηγεί ο Άνταμ Κάμπελ. Ως απάντηση στις σημαντικά χαμηλότερες αποδόσεις εκείνο το έτος, ο Άνταμ Κάμπελ λέει ότι η οικογένειά του έπρεπε να έχει πρόσβαση σε δάνεια χαμηλού επιτοκίου μέσω ενός ομοσπονδιακού προγράμματος βοήθειας για καταστροφές.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Μην Φοβάστε το «Smoke Vintage» των Napa και Sonoma

Νοτιότερα στο Σάλεμ, στο Όρεγκον, ο Πατ Ντάντλι και ο Τεντ Καστίλ θυμούνται έντονα τη στάχτη που γυρίζει τα κόκκινα χώματα τους στο Bethel Heights γκρι το βράδυ πριν από την εναρκτήρια συγκομιδή Pinot Noir του οινοποιείου. Ο Casteel απαθανατίζεται σε οικογενειακές φωτογραφίες να μεταφέρει τον γιο του σε ένα σακίδιο πλάτης ενώ μάζευε σταφύλια μέσα στη στάχτη στις 17 Οκτωβρίου 1980.

Ο Joel Myers, ο ιδρυτής της Vinetenders, μιας εταιρείας διαχείρισης αμπελώνων, και Κρασιά Siltstone , εργάστηκε για τον David Lett of Οι αμπελώνες Eyrie το 1980. Ο Myers θυμάται ότι ξεσκόνιζε με στάχτη τα φρούτα στον αμπελώνα της οικογένειας Lett κοντά στο Veraison τον Αύγουστο, με ένα ελαφρύτερο σκιφ να φτάνει λίγο πριν τη συγκομιδή τον Οκτώβριο.

Όταν η πρώτη στάχτη έφτασε στο The Eyrie Vineyards, ο Myers λέει: «Δεν παίρναμε τόσα πολλά όσα πήραν οι τύποι της Ουάσιγκτον, αλλά ήμασταν όπως όλοι οι άλλοι και φρικάραμε». Δεδομένου ότι ένα ηφαίστειο που έριξε στάχτη στους αμπελώνες του Βορειοδυτικού Ειρηνικού ήταν άνευ προηγουμένου, ήταν αναμενόμενο κάποιο «τρόμο».

Ο Boushey, για παράδειγμα, λέει ότι φανταζόταν ένα «χειρότερο σενάριο» όπου «τα πάντα θα πνίγονταν, η φωτοσύνθεση δεν θα γινόταν, τα πάντα θα πέθαιναν και δεν θα είχαμε σοδειά. Είχαμε μικρά παιδιά τότε, μόλις ξεκινήσαμε με τα οινοποιήσιμα σταφύλια, η γυναίκα μου δίδασκε και ήμασταν στριμωγμένοι οικονομικά».

Ένας ξυλοκόπος τρέχει κατά μήκος ενός γιγαντιαίου έλατου Ντάγκλας που έπεσε στις 18 Μαΐου 1980, κατά τη διάρκεια της έκρηξης του όρους Αγία Ελένη στην Ουάσιγκτον. Αιχμές δέντρων, γνωστές ως"the standing dead" by loggers, line the horizon, their branches stripped. Most of the timber in the area, about 14 miles from the volcano, was cooked by the super-heated wind that follwed the first eruption. — Ένας ξυλοκόπος τρέχει κατά μήκος ενός γιγαντιαίου έλατου Ντάγκλας που έπεσε στις 18 Μαΐου 1980, κατά τη διάρκεια της έκρηξης του όρους Αγία Ελένη στην Ουάσιγκτον. Αιχμές από δέντρα, γνωστά ως «οι όρθιοι νεκροί» από τους υλοτόμους, πλαισιώνουν τον ορίζοντα, με τα κλαδιά τους απογυμνωμένα. Το μεγαλύτερο μέρος της ξυλείας στην περιοχή, περίπου 14 μίλια από το ηφαίστειο, μαγειρεύτηκε από τον υπερθερμασμένο άνεμο που ακολούθησε την πρώτη έκρηξη. – Εικόνα ευγενική προσφορά του AP Photo/Gary Stweart

Η Ζημιά Έγινε

Όπως και οι ανησυχίες για τις πυρκαγιές το 2020, η κοινότητα κρασιού του Βορειοδυτικού Ειρηνικού αρχικά αναρωτήθηκε τι υπήρχε στη στάχτη και αν θα διεισδύσει στη φλούδα των σταφυλιών. Ο McDaniel Boenisch λέει, «Εκπλαγήκαμε πολύ όταν συνειδητοποιήσαμε ότι η στάχτη δεν εισχωρούσε στα δέρματα».

Η στάχτη ήταν γεμάτη με διοξείδιο του πυριτίου, γνωστό και ως πυρίτιο, το οποίο δεν διείσδυσε στα σταφύλια, αλλά προκαλούσε προβλήματα στα μάτια, τις ρινικές οδούς, τις μηχανές και τις μεταλλικές λεπίδες του γεωργικού εξοπλισμού, που η στάχτη έτεινε να μασήσει.

Τότε ήταν που οι ιδιοκτήτες και οι διαχειριστές αμπελώνων έδειξαν ότι είχαν εξίσου άμμο με τη στάχτη που τους μάστιζε. Όπως το θέτει ο Sauer, «Οι αγρότες βασικά ασχολούνται με αυτό που έχουν μπροστά τους και έπρεπε να αφαιρέσουμε αυτή τη στάχτη».

Ο Sauer, ανησυχώντας για τη φωτοσύνθεση στο κουβούκλιο των φύλλων του αμπελώνα του, επέτρεψε στη φύση να ακολουθήσει την πορεία της για να αφαιρέσει τη στάχτη με τη βροχή, τον άνεμο, την άρδευση και τη βαρύτητα. Ο Boushey πήγε επίσης στο νερό, χρησιμοποιώντας τους ψεκαστήρες του για να πλύνει τα πάντα.

Η McDaniel Boenisch περιγράφει τους αγρότες της κοιλάδας Willamette ως πολύ «όπως MacGyver» τις πρώτες μέρες, λέγοντας ότι η οικογένειά της πιθανότατα χρησιμοποιούσε σωλήνες κήπου για να αντιμετωπίσει τη στάχτη τους. Ο Myers, γνωστός σε όλη την κοιλάδα Willamette για τις δικές του δεξιότητες στο MacGyvering, έφτιαξε ένα τρακτέρ με έναν ψεκαστήρα μυκητοκτόνου γεμάτο με νερό και άρχισε να ανατινάζει περίπου 15-16 στρέμματα αμπέλων στο The Eyrie Vineyards. Θυμάται ότι το έργο χρειάστηκε λίγες μέρες και πάνω από εκατό γαλόνια νερού ανά στρέμμα.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Το Willamette Valley AVA κλείνει τα 40: The Spots Moving the Wine Region Forward

Όταν η δεύτερη στάχτη έπεσε στους αμπελώνες Eyrie πιο κοντά στη συγκομιδή, ο Myers λέει ότι δεν έκαναν ένα επαναλαμβανόμενο ξέβγαλμα. «Μέχρι τότε, ξέραμε ότι η στάχτη ήταν κυρίως πυρίτιο και αδρανής, οπότε δεν ασχοληθήκαμε. Επιπλέον, θα μπορούσαμε να είχαμε διοχετεύσει περισσότερη στάχτη στις συστάδες από ό,τι θα ξεπλέναμε».

Όταν όλα ειπώθηκαν και έγιναν, έγινε η συγκομιδή του 1980. Μερικά οινοποιεία της Ουάσιγκτον και του Όρεγκον μπορεί να παρήγαγαν λιγότερο κρασί εκείνη τη χρονιά, αλλά έγινε καλό κρασί. Ο αείμνηστος David Lake των Associated Vintners, με τη βοήθεια των φρούτων του αμπελώνα Red Willow Vineyard, έφτιαχνε ποιοτικά κρασιά το 1980—οι ετικέτες έδειχναν αναιδώς ένα μικρό λογότυπο που έδειχνε το Όρος της Αγίας Ελένης με ένα λοφίο στάχτης.

Ο Sauer πιστεύει ότι η τέφρα, η οποία εκτός από το πυρίτιο περιλαμβάνει οξείδια αλουμινίου, νατρίου, μαγνησίου και σιδήρου, μπορεί να είχε ευεργετική επίδραση στα εδάφη του αμπελώνα του που φάνηκε στον τρύγο του 1981. Έχοντας δοκιμάσει πρόσφατα το AV Red Willow Vineyard Cabernet Sauvignon του 1981 με τον Sauer, δεν θα αμφισβητήσω τον ισχυρισμό του. Εντυπωσιάστηκα με τα όμορφα αρωματικά του κρασιού. Ενώ ο καρπός μπορεί να έχει ξεθωριάσει, τα δευτερεύοντα χαρακτηριστικά του κρασιού, η τανική δομή και η αίσθηση της ιστορίας ήταν αξιομνημόνευτα.

Η Willamette Valley παρήγαγε επίσης μερικούς πολύτιμους λίθους μέσα στη στάχτη, με τον Myers να δηλώνει τα κρασιά Eyrie που παρασκευάστηκαν το 1980 «όμορφα». Αυτό δεν ήταν έκπληξη για τον McDaniel Boenisch, του οποίου η οικογένεια πούλησε φρούτα στον Dick Erath το 1980. Λέει, 'Αν κάποιος μπορούσε να φτιάξει ένα κρασί με στάχτη καλή γεύση, ήταν ο David Lett και ο Dick Erath.'

γραμματοκιβώτια κατά μήκος του ποταμού Cowlitz 1980 — Γραμματοκιβώτια κατά μήκος του ποταμού Cowlitz 1980 – Φωτογραφία Lyn Topinka USGS

Πολλοί διαφορετικοί τρόποι για να χάσετε φρούτα

Ήταν ένας εντελώς νέος κόσμος για τους καλλιεργητές που επηρεάστηκαν από το Όρος της Αγίας Ελένης. Αντιμετώπισαν την αβεβαιότητα και μια άνευ προηγουμένου φυσική καταστροφή που θα πρόσφερε μια προεπισκόπηση των πραγμάτων που θα έρθουν 40 χρόνια αργότερα, όταν οι πυρκαγιές έγιναν ετήσιο φαινόμενο.

Σημαντικά διδάγματα αντλήθηκαν το 1980, το πιο σημαντικό από τα οποία μπορεί να είναι να κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να διασφαλίσουμε ότι το κρασί θα παρασκευαστεί. «Όντας παραγωγός πρώτης γενιάς σε μια νέα περιοχή, ήταν ούτως ή άλλως ένα μεγάλο πείραμα τότε», λέει ο McDaniel Boenisch. «Η στάχτη μόλις προστέθηκε στο μέρος της δοκιμής χημείας του πειράματος».

Η στάχτη που δόθηκε από το Mount St. Helens έδωσε στον Boushey μια ώθηση αυτοπεποίθησης που εκτιμούσε επίσης ως νέος αμπελουργός. Θυμάται ότι σκέφτηκε ότι αφού αντιμετωπίσει ένα ηφαίστειο, θα μπορούσε να περάσει τα πάντα.

Αυτές τις μέρες ο Boushey διαχειρίζεται αμπελώνες εκτός από τον δικό του. Είτε αντιμετωπίζει τον τρόμο του παγετού είτε την απειλή της πυρκαγιάς, ο Boushey λέει στους συχνά νευριασμένους πελάτες του ότι αν καλλιεργήσουν αρκετό καιρό, θα βιώσουν πολλούς διαφορετικούς τρόπους για να χάσουν φρούτα.

«Μην φρικάρεις, ζήσε με αυτό και προχώρα» είναι η φιλοσοφία μετά την έκρηξη που μοιράζεται μαζί τους ο Boushey.

Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο Τεύχος χειμώνα 2024 του περιοδικού Wine Enthusiast. Κάντε κλικ εδώ για να εγγραφείτε σήμερα!