Ο Pinot Noir παρουσιάζει προβλήματα - ευχάριστα προβλήματα σε ορισμένες περιπτώσεις - για όλους: για τον οινοποιό, για τον συγγραφέα που προσπαθεί να εκφράσει τα θαύματα του, για τον λάτρη του κρασιού που αναζητά αυτή τη μαγεία σε ένα μπουκάλι.
Για τον οινοποιό, τα προβλήματα δεν είναι καθόλου ευχάριστα. Είναι ένα δύσκολο σταφύλι να καλλιεργηθεί, με πολύ λεπτό δέρμα, που απαιτεί επιπλέον φροντίδα στον αμπελώνα και μεγάλη φινέτσα στο οινοποιείο. Και η φύση του καρπού ποικίλλει τόσο ευρέως από vintage σε vintage, που ακόμη και σε μια περιοχή, μία πηγή αμπελώνα, οι τεχνικές που εφαρμόζει ο οινοποιός πρέπει να ποικίλλουν από έτος σε έτος για να πείσουν την ποιότητα από τη συγκομιδή. Είναι πάντα πρόκληση.
Για τους λάτρεις του κρασιού, ειδικά εκείνοι που είναι νέοι στο κρασί, είναι δύσκολο να γνωρίζουμε ποιοι παραγωγοί θα αναζητήσουν σταθερή ποιότητα - ή ακόμα και τι αντιπροσωπεύει το πραγματικό Pinot. Οι Pinots ζεστού κλίματος μπορούν να έχουν το βάθος της γεύσης, αλλά χωρίς τη δομή της οξύτητας και της τανίνης μικρότερο δροσερό-κλίμα Pinots μπορεί να είναι δροσιστικό, αλλά χωρίς απόχρωση. Και τα δύο είναι στυλ που μπορούν να απολαύσουν οι αρχάριοι, ειδικά εκείνοι με προϋπολογισμό.
Οι κουκκίδες μπορούν να κυμαίνονται από τα πολύ ελαφριά και απλά κρασιά με φράουλα έως και με πιο πολυπλοκότητα, τις γεύσεις που γίνονται βαθύτερες σε αποχρώσεις του κερασιού με νότες μπαχαρικών και υπόγεια μεταξένια οξύτητα που αρχίζουν να εκδηλώνονται. Και οι πιο εκλεκτοί (αναμφισβήτητα) προσθέτουν γήινους τόνους μανιταριών, καπνού, σοκολάτας, σύκων και ακόμη και λουλουδιών. Ορισμένοι Pinot Noirs πηγαίνουν ακόμη πιο μακριά: είναι πλούσιοι και σχετικά υψηλοί σε αλκοόλ σε σημείο να μοιάζουν με Port.
Οι πιο έμπειροι λάτρεις του κρασιού θα μπουν στον πειρασμό να συγκρίνουν κάθε Pinot που δοκιμάζουν με το καλύτερο της Βουργουνδίας, και αυτός είναι ένας δρόμος που οδηγεί με δύο τρόπους: στην απογοήτευση ή πουθενά. Ακόμα και εντός της Βουργουνδίας, το Pinot αλλάζει - ένα κρασί που προέρχεται από έναν αμπελώνα θα είναι πολύ διαφορετικό από ένα που προέρχεται από έναν αμπελώνα που απέχει λίγα μόλις τετράγωνα. Υπάρχουν συνεπείς, εξαιρετικοί παραγωγοί και ιστορικοί αμπελώνες, αλλά μην περιμένετε την ίδια εμπειρία κάθε φορά που τραβάτε το φελλό. Μερικές Βουργουνδίες εκτοξεύουν μια αρχική μύτη καστανιάς, ωστόσο τα φρούτα και το αλκοόλ τους θα είναι σε τέλεια ισορροπία
Όσο για τον συγγραφέα κρασιού: συχνά μπαίνουμε στον πειρασμό να κάνουμε πτήσεις φανταχτερό, να ανθρωπομορφώσουμε: Το Pinot είναι δύσκολο, αλλάξιμο, αλλά εμπνέει το πάθος που θέλουμε να το συγκρίνουμε με το κορίτσι ή τον φίλο που έφυγε, με τον πρώην του οποίου η εκνευριστική φύση τον έκανε ή την αξέχαστη.
Θα αποφύγω αυτόν τον πειρασμό και θα σας παραπέμψω στο άρθρο του Steve Heimoff (σελίδα 40 του τεύχους του Μαρτίου 2010), στο οποίο ασχολείται με τους οινοποιούς και τις περιοχές της Καλιφόρνια που παράγουν σταθερά Pinot Noirs παγκόσμιας κλάσης. Λατρεύω τους Pinots από παντού, αλλά νομίζω ότι είναι δίκαιο να πούμε ότι τα πιο δροσερά κρασιά με κλίμα έχουν την λιχουδιά και τις αναποτελεσματικές ιδιότητες που λατρεύουν οι περισσότεροι Pinotphiles. Γι 'αυτό είναι τόσο συναρπαστικό να προβλέψουμε τα εκλεκτά κρασιά που βγαίνουν από το Russian River, το Anderson Valley και άλλες τσέπες Pinot.
Η εκκαθάριση της σύγχυσης φαίνεται να είναι το χαλαρό θέμα αυτού του ζητήματος. Για παράδειγμα, στη σελίδα 52, ο Roger Voss προσπαθεί να ξεκλειδώσει τα αντικρουόμενα μηνύματα που αποστέλλονται σχετικά με το Late Bottle Vintage Port (LBV), μια κατηγορία μεταξύ vintage Ports και αποθεματικών Ports. Λόγω αλλαγών στους κανόνες του διοικητικού σώματος του Port, τα LBV μπορεί να είναι μικρά και φρουτώδη ή ώριμα, με τον ξεχωριστό χαρακτήρα της γήρανσης του ξύλου. Μπορούν να είναι έτοιμοι να πιουν ή να είναι πρώτοι υποψήφιοι για γήρανση στο κελάρι. Όταν όλα έχουν ειπωθεί και ολοκληρωθεί, υπάρχουν πολλά εκλεκτά κρασιά σε αυτήν την κατηγορία για να διαλέξετε και ο Roger Voss περιορίζει τη σύγχυση για να προσδιορίσει τα στυλ και τους κορυφαίους παραγωγούς.
Λίγη σύγχυση βασίζεται επίσης στο θέμα της Αυστραλιανής Shiraz. Τι, δεν μπερδεύεστε; Ξέρετε ότι είναι το Syrah (duh) και ότι τα κρασιά Aussie είναι φρούτα, σοκολατένια κρασιά με μεγάλο βάθος και πλούτο, τα καλύτερα από τα οποία είναι ηλικιωμένα. Στην πραγματικότητα, όμως, όπως επισημαίνει ο Joe Czerwinski στο άρθρο του στη σελίδα 46, ο Shiraz μπορεί να διαφέρει σημαντικά από περιοχή σε περιοχή στην Αυστραλία, από το Barossa έως την Hunter Valley έως την Clare Valley και ούτω καθεξής. Η τελειοποίηση του ραντάρ σας σε σχέση με αυτά τα μεταβλητά στυλ μπορεί να οδηγήσει σε μια εξερεύνηση διαφορετικών στυλ, πραγματική απόλαυση.
Η σύγχυση δεν είναι το πρόβλημα στις κοιλάδες Limarí και Elqui στη Βόρεια Χιλή. Είναι ότι αυτές οι αναδυόμενες περιοχές είναι σχετικά άγνωστες στους Αμερικανούς λάτρεις του κρασιού. Όμως, όπως αναφέρει ο Michael Schachner στην ιστορία του στη σελίδα 56, ο αριθμός των οινοποιείων αυξάνεται, η παραγωγή αυξάνεται και τα λευκά λευκά κρασιά του βορρά μαζί με τα κόκκινα, μεσαίου σώματος κοκκίνια μπορεί να προσελκύσουν τους αμερικανούς ουρανίσκους και, με την πάροδο του χρόνου, το χαρτοφυλάκιο κρασιού της Χιλής ουσιαστικά.
Όπως πάντα, η αποστολή μας είναι να κάνουμε την εκτίμηση του κρασιού ευκολότερη και πιο διασκεδαστική χωρίς να το αποστραγγίσουμε εντελώς από τη διακριτική, μερικές φορές εκνευριστική, πολυπλοκότητά του. Εάν λύσουμε όλα τα μυστήρια, τι μένει;
Στην υγειά σας!