Μέχρι τώρα, όσοι έχουν λειτουργική σύνδεση στο Διαδίκτυο και ακόμη και παροδικό ενδιαφέρον για την μπύρα, πιθανότατα έχουν ακούσει τα νέα: Στις αρχές Απριλίου, η Bud Light, η αμερικανικού τύπου ελαφριά μπύρα lager που παράγεται από τον ζυθοποιό Anheuser-Busch InBev, χάρισε τον τρανσέξουαλ ακτιβιστή Dylan. Η Mulvaney ένα πακέτο μπύρα στολισμένη με το πρόσωπό της. Ακολούθησε διαμάχη.

Κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, ο Mulvaney απέκτησε τεράστιους ακόλουθους σε πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης, όπως Τικ Τοκ (10,8 εκατομμύρια ακόλουθοι) και Ίνσταγκραμ (1,8 εκατομμύρια ακόλουθοι), για το χρονικό της μετάβασης του φύλου της. Η Mulvaney αποκάλεσε το εξατομικευμένο κουτάκι Bud Light - το οποίο γιόρταζε έναν ολόκληρο χρόνο από την έναρξη της μετάβασής της - 'το καλύτερο δώρο που έγινε ποτέ' και ήπιε την μπύρα σε μια χορηγία ανάρτησης στο Instagram.

Πολλές συντηρητικές φωνές έσπευσαν να καταδικάσουν πολύχρωμα τη συνεργασία. Ο ράπερ Kid Rock έκανε μια επισήμανση πυροβολώντας μια σειρά από παρατεταγμένα Bud Lights , και ο τραγουδιστής της κάντρι μουσικής Travis Tritt ανακοίνωσε ότι ήταν αφαιρώντας τα αιτήματα του Bud Light από τον συναυλιακό αναβάτη του . Ακόμη και οι εγκαταστάσεις παραγωγής της Anheuser-Busch δέχτηκε απειλές . Είναι το τελευταίο κεφάλαιο, θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει, σε έναν πολιτισμικό πόλεμο που οδήγησε σε μια εισροή νομοθεσίας κατά των τρανς στις ΗΠΑ, με 11 πολιτείες επιβολή απαγορεύσεων ή περιορισμούς στην υγειονομική περίθαλψη που επιβεβαιώνει το φύλο για παιδιά και άνω 465 λογαριασμοί κατά των LGBTQ+ εισήχθη φέτος.

Τρεις επαγγελματίες LGBTQ+ του κρασιού που κάνουν μια βιομηχανία πιο περιεκτική

«Δεν είχαμε ποτέ σκοπό να γίνουμε μέρος μιας συζήτησης που διχάζει τους ανθρώπους», είπε Μπρένταν Γουίτγουορθ , Διευθύνων Σύμβουλος της Anheuser-Busch σε μια δήλωση που υπαινίσσεται την επιθυμία να παραμείνει ουδέτερη εν μέσω πτώση 17% στις πωλήσεις . «Είμαστε στη δουλειά να φέρουμε ανθρώπους κοντά για μια μπύρα». Η ηγεσία εντός της Anheuser-Busch έχει λάβει α άδεια απουσίας λόγω της διαμάχης.

Mulvaney σχολίασε σχετικά με τις συνέπειες στα τέλη Απριλίου, λέγοντας ότι «αγωνιζόταν να κατανοήσει την ανάγκη απανθρωποποίησης και σκληρότητας», προσθέτοντας ότι «η απανθρωποποίηση δεν έχει διορθώσει ποτέ τίποτα στην ιστορία».

Πότε φορτίστηκε τόσο πολιτικά η μπύρα; Ίσως ήταν πάντα. Εξάλλου, σκεφτείτε το Stonewall Inn , το ποτιστήρι της Νέας Υόρκης που έγινε το επίκεντρο του τότε εκκολαπτόμενου κινήματος LGBTQ+ στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και του 1970. Πηγαίνετε ακόμα πιο πίσω, στο 1800, για το μετατροπή των σαλονιών μπυραρίας σε πολιτικούς χώρους .

Η πολιτικοποίηση της μπύρας είναι σίγουρα ένα αναπόφευκτο γεγονός του 2023. Αλλά η φαινομενική υποστήριξη της Anheuser-Busch InBev σε μια τρανς ακτιβίστρια, σε συνδυασμό με την ανάκρουση από τις αντιδράσεις που ακολούθησαν, εγείρει το άβολο ερώτημα: Προσπαθεί η Big Beer να την έχει και με τους δύο τρόπους;

Big Beer’s LGBTQ+ Embrace

Παρά τη διαμάχη, τα εμπορικά σήματα που σχετίζονται με την Anheuser-Busch InBev - στα οποία περιλαμβάνονται οι Budweiser, Stella Artois, Michelob Ultra και Hoegarden - συνεργάζονται εδώ και πολύ καιρό με άλλα μέλη της LGBTQ+ κοινότητας. Τα τελευταία 20 χρόνια, η εταιρεία έχει συνεισφέρει 13 εκατομμύρια δολάρια σε μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς LGBTQ+ .

Γιατί; Επειδή «η Anheuser-Busch θέλει όλοι να πίνουν το προϊόν τους και αυτό θα πρέπει να περιλαμβάνει άτομα που έχουν ένα τρανσέξουαλ βιωμένο ιστορικό», προτείνει η Ashley T. Brundage, μια τρανς ακτιβίστρια.

Πράγματι, κατά τη διάρκεια του Pride 2019, κυκλοφόρησε το Bud Light μπουκάλια μπύρας από αλουμίνιο ουράνιο τόξο και δώρισε 1 $ από κάθε υπόθεση που πωλήθηκε στην GLAAD—μια οργάνωση που εργάζεται για την αύξηση της παρουσίας LGBTQ+ στα μέσα ενημέρωσης. Το 2021, η Michelob Ultra συνεργάστηκε με CeCe Telfer , μια τρανς αθλήτρια. Και για το Pride 2022, το Bud Light έδωσε μια δωρεά 200.000 $ στο Εθνικό Εμπορικό Επιμελητήριο LGBT για την υποστήριξη επιχειρήσεων που ανήκουν στην BIPOC LGBTQ . Το Bud Light, στην πραγματικότητα, έχει τέλεια βαθμολογία στο Ο ετήσιος Δείκτης Εταιρικής Ισότητας της Εκστρατείας για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα .

Αποστακτήρια που ανήκουν και καθοδηγούνται από LGBTQ για υποστήριξη όλο το χρόνο

Η Anheuser-Busch InBev δεν είναι ο μόνος μεγάλος παίκτης μπύρας που υποστηρίζει την κοινότητα LGBTQ+. Συνεργάζεται με την εταιρεία Molson Coors, κατασκευαστή των Coors Light και Miller Lite, η οποία έχει χορηγήσει παρελάσεις υπερηφάνειας και έχει συνεισφέρει σχεδόν μισό εκατομμύριο δολάρια στο Ομοσπονδία Ισότητας . Για περισσότερες από δύο δεκαετίες, η Coors Light είναι χορηγός Denver Pride, και Molson Coors’s Πατήστε στην Αλλαγή Το πρόγραμμα έχει επίσης συγκεντρώσει 700.000 $ για LGBTQ+ μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς σε μια δεκαετία.

Στην πραγματικότητα, οι μισές από τις δέκα κορυφαίες μπύρες με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στις Η.Π.Α. έχουν LGBTQ+ συνεργασίες.

«Οι οργανώσεις Pride σε όλη τη χώρα παρέχουν έναν ασφαλή χώρο», εξηγεί ο Brundage. «Αυτό δεν θα ήταν δυνατό σε μεγάλη κλίμακα χωρίς την εταιρική χορηγία».

Σίγουρα, πολλοί στην LGBTQ+ κοινότητα είδαν τη συνεργασία με τον Mulvaney ως επέκταση αυτής της υποστήριξης. «Το να συμμετέχει ένα τρανς άτομο σε μια ανάρτηση μέσων κοινωνικής δικτύωσης που χορηγείται από μια μεγάλη εταιρεία βοηθά να αποδειχθεί ότι τα τρανς άτομα είναι εξίσου συνηθισμένα με την τοποθέτηση προϊόντων Bud», λέει η Jessica Jones, μια τρανς ζυθοποιός και συνιδιοκτήτρια του Giant Jones Brewing Company στο Ουισκόνσιν.

Τι συμβαίνει όμως όταν μια καμπάνια πάει στο πλάι;

Η λεπτή γραμμή μεταξύ υποστήριξης και πλύσης ουράνιου τόξου

Για ορισμένους, οι προσπάθειες της Anheuser-Busch InBev να απομακρυνθεί από τη διαμάχη του Mulvaney υπονομεύουν ενεργά τη δουλειά που έχει κάνει με την LGBTQ+ κοινότητα. Έχει οδηγήσει μερικούς να κλαίνε ουράνιο τόξο - μερικές φορές ονομάζεται ο καπιταλισμός του ουράνιου τόξου —ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τη σηματοδότηση της υποστήριξης για την κοινότητα LGBTQ+ μέσω εικόνων ευθυγραμμισμένες με LGBTQ+, όπως τα ουράνια τόξα, ενώ καταβάλλουμε ελάχιστη πραγματική προσπάθεια για να υποστηρίξουμε αυτήν την κοινότητα ή λαμβάνουμε ενεργά μέτρα για την καταπολέμηση της.

«Το Bud Light επέδειξε αλόγιστα επιτελεστική συμμαχία σε βάρος της ασφάλειας και της ευημερίας του Mulvaney», λέει Λιζ Βίλαντ , μη δυαδική άδεια κλινική κοινωνική λειτουργός. «Οι εταιρείες αλκοολούχων ποτών διαβρώνουν την εμπιστοσύνη στην κοινότητα LGBTQ+ όταν προσπαθούν να την έχουν και με τους δύο τρόπους. Η έλλειψη απάντησης της Anheuser-Busch στις εξτρεμιστικές απόψεις είναι απαράδεκτη. Η Whitworth δεν κάλεσε τους καταναλωτές να σταματήσουν τις επιθέσεις στο Mulvaney».

Κάθι Ρένα , ο διευθυντής επικοινωνίας της Εθνικής Ομάδας Εργασίας LGBTQ+, συμφωνεί. 'Οι εταιρείες δεν μπορούν να περπατήσουν στη μέση γραμμή μεταξύ διχασμένων κοινοτήτων - πρέπει να πάρουν μια απόφαση και να πάρουν θέση', λέει.

Για μένα, το κρασί είναι η καλύτερη εμπειρία μεταξύ των ομοφυλόφιλων γυναικών

Περιπλέκοντας την αφήγηση, επίσης, είναι η ιστορία των δωρεών της Big Beer πολιτικοί κατά των LGBTQ+ . Υπόλογος για Δράση Ισότητας ανέφερε ότι η Anheuser-Busch έχει δωρίσει 235.449 $ σε νομοθέτες της πολιτείας που υποστηρίζουν νόμους κατά των τρανς από το 2016. Οι θυγατρικές της Molson Coors έκαναν επίσης δωρεές σε Ο αντι-LGBTQ+ γερουσιαστής Ρον Τζόνσον .

«Το πλύσιμο του ουράνιου τόξου είναι εγγενώς επιβλαβές, ειδικά όταν οι παραβατικές εταιρείες συμβάλλουν σε πολιτικές εκστρατείες κατά των LGBTQ+, καθώς παραπλανά τους καταναλωτές LGBTQ+ να συμμετέχουν στην καταπίεσή τους», λέει ο Wieland.

«[Ορισμένες] εταιρείες δεν είναι εδώ για να πρωτοστατήσουν σε θέματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων – αναζητούν κέρδη», προσθέτει ο Jones. «Ο καπιταλισμός επικεντρώνεται στο να παίρνει χρήματα από τους καταναλωτές και όχι στα ανθρώπινα δικαιώματα».

Σίγουρα, οι επωνυμίες δυσκολεύονται περισσότερο να ξεφύγουν από την ασυνεπή υποστήριξη. Το 2021 η Anheuser-Busch οι μπύρες απαγορεύτηκαν στο The Stonewall Inn στην πόλη της Νέας Υόρκης. Για να διαμαρτυρηθούν για το υποτιθέμενο πλύσιμο του ουράνιου τόξου της εταιρείας, χύθηκαν μπουκάλια Bud Light, μία από τις μπύρες με τις μεγαλύτερες πωλήσεις του Stonewall.

Καθώς οι συνέπειες από το επεισόδιο του Mulvaney τελειώνουν, η πορεία προς τα εμπρός για τη σχέση της Big Beer με την LGBTQ+ παραμένει ασαφής. Τελικά, οι σύγχρονες μάρκες πρέπει να ασχοληθούν με σύγχρονα ζητήματα. Οι καταναλωτές όλων των κατηγοριών θα συνεχίσουν να λογοδοτούν μόνο από τις επωνυμίες — καλώς ή κακώς. Και αυτό σημαίνει, πολλοί πιστεύουν, ότι η Big Beer πρέπει να αποφασίσει ποιοι καταναλωτές έχουν μεγαλύτερη σημασία.